時日漸熱，鶯兒本是來給寶釵送帕子的。只是見府內各處鶯飛蝶舞的，來了興致，就越逛越慢了。不想，竟在這花圃里，偷聽了他們談話。

    鶯兒初進賈府，不知就里，只當這話十分納罕。待薛姨媽和寶釵從賈母處回來，至晚間時分，方告訴了寶釵。寶釵就笑她：“你這丫頭，什么不當心，偏在這事上當心！”

    鶯兒便道：“我當心么？不過隨意聽來！倒是姑娘你，不也日日當心著寶玉脖子上系著的那塊玉！”此言一出，中了寶釵的心事。她便放下了手中的女紅，一本正經(jīng)地對鶯兒道：“你是我的丫頭，若要說，也只有說主子的好處。主子若沒了臉，做丫頭的就有多長臉？”鶯兒放下了剪刀，不解寶釵這話時何意。

    寶釵就警戒她道：“以后這些金啊玉啊的，你就在屋里當玩話說，切不可出去胡說一個字，累了我的清譽！”

    鶯兒一聽，心里要笑，笑主子口是心非。但見主子動了氣，在燈光下紅唇白膚的，耳下兩個穗子愈發(fā)動人。因此就笑道：“是，我的小姐！我懂你的心思！”

    主仆二人又做了些伙計，鶯兒方打發(fā)她歇息。夜里，寶釵躺在榻上，卻是翻來覆去地睡不著。白天，她隨母親和姨媽見了賈母。果然不出她所料，這個老太太慈眉善目的，但卻是個人精。

    她自詡說話也滴水不漏的，可那些奉迎之言，還是被賈母擋了回去。賈母端坐在榻上，淡淡看著她，三言兩語間，就覺出了這個孩子的不誠實。ιΙйＧyuτΧＴ.Йet

    她素來喜歡天真爛漫的女孩子，次之便是聰明伶俐的，再之就是老實溫順的?？蓪τ趧偸鍤q的寶釵，口里說出的盡是世故之言，心里只覺得說不出的著惱。

    這樣城府的女孩子，說什么賈母也不讓寶玉沾上她半點，憑她口中說的有多好。

    既然她那看起來笨嘴笨舌的媳婦會造勢，她這活了大半輩子的人精，難道就落下了？當下，在薛姨媽母女走后，賈母便著人叫寶玉進來，叫他修書一封給內侄媳婦史鼎夫人，說近日想湘云了，度她在家亦是無聊，不如就送了來府里，陪她住上幾天。

    湘云得了信，自是歡喜異常。她自幼父母俱亡，都是依托叔父嬸母長大。史鼎夫人無其他愛好，若在家無事，便是攜著湘云去附近蟠龍寺上香。湘云雖愛熱鬧，但去多了梵音咒語的佛院重地，也漸弄的興致全無。

    史鼎夫人見她舉動一向專由，在她臨行上轎前警告：“你雖沒了父母，但也是官宦家的小姐！切不可在那里嬉戲胡鬧的！一來二去的，你也有些大了，過一二年，我也該給你尋個親事了！”

    湘云聽了，自是一聲兒不言語。她的心里，是有些懼怕嬸母的。看著湘云的轎子出了門，史鼎夫人方回到廊下。其實，她的心里，已有了一個中意之人。上次去蟠龍寺還愿，突遇一伙賊人闖寺，青天白日的，竟有強梁入院，著實令她驚懼。虧得威武將軍之子也在寺中，三言兩語的，竟然解了圍。強盜散去后，自此史鼎夫人便對這位衛(wèi)公子記憶頗深。

    她想：等老爺從任上回了，便托人去打聽衛(wèi)家公子的底細。平時她對湘云是苛責了些，但于終身大事上，她卻將她當作親生的女兒看待，忠靖候夫人自詡對得起這丫頭了。

    黛玉得了鸚鵡，每日里逗弄它幾回，也覺怪有趣的。這一日晌午，寶玉又過來看她。黛玉精神尚好，正正襟危坐在幾前描摹小字。寶玉見了，也不驚擾她，只是在旁默默看著。半響，黛玉寫好了字，方伸了個懶腰，自言自語道：“今夕何夕，見此邂逅——”說著，就托了腮，兀自出神。

    寶玉便在后一笑，從懷中鄭重取出北靜王所贈的麝香珠串，走至黛玉面前，有意嚇她一跳，口中說道：“你瞧！多好的物件！”