在許驚鴻從大門(mén)進(jìn)入到大梁城，都產(chǎn)生了一種錯(cuò)覺(jué)——他進(jìn)入的似乎不是大梁城。因?yàn)檠矍暗拇罅撼菍?shí)在太過(guò)冷清了，全然沒(méi)有當(dāng)初人聲鼎沸，中原中樞的感覺(jué)。但那寬廣的街道，那高聳的宅樓，卻依舊如故，這讓他一時(shí)間竟都有些失神。

    此時(shí)的街道給人的感覺(jué)是比以前更加的寬闊了，因?yàn)樯倭四切┭亟纸匈u(mài)的商販，和摩肩繼踵的人群。而行走在街上的人們也是行色匆匆，看著就象有什么緊急的事情要去做一般，沒(méi)有任何停留四顧的人。唯一比以前要多的，便是不時(shí)從街這邊走到那邊的持矛戈的士兵了，冰冷的矛尖和戈刃在日光下閃爍著讓人心寒的光芒。

    “沒(méi)想到啊沒(méi)想到，短短幾月工夫，大梁城就有了如此明顯的變化……”心里感嘆著，許驚鴻的腳步卻并沒(méi)有因此而停下來(lái)，依然大步朝內(nèi)而去，這讓周?chē)?jīng)過(guò)他身旁的士卒們沒(méi)有對(duì)他多加留意。雖然京城里的局勢(shì)有些緊張，可九門(mén)不閉，百姓們還是能出入的，所以許驚鴻進(jìn)入大梁城倒不算突兀。

    順著熟悉的道路，許驚鴻一路來(lái)到了南城，幾個(gè)拐彎之后，便來(lái)到了前段時(shí)日里他們一群人居住的宅院。即便他們?nèi)艘呀?jīng)離開(kāi)，但這處宅院卻一直被留著，現(xiàn)在自然成了許驚鴻返回京城之后的落腳點(diǎn)了。

    許驚鴻并沒(méi)有開(kāi)門(mén)進(jìn)入，他還不想被人知道自己已經(jīng)回到京城，而周?chē)澎o的環(huán)境顯然是幫了他的忙。在觀察了一下四周，發(fā)現(xiàn)沒(méi)有人注意這里后，他用手一按墻體，身子一弓間就躥進(jìn)了墻去。

    院子里并不象是幾個(gè)月沒(méi)住人般的骯臟，這是當(dāng)然的，因?yàn)榱粼诰┏堑膶O再元總是會(huì)抽空帶人來(lái)打掃一番的，他們?cè)缇图s定好了，一旦秘密回京，就會(huì)在這里照面。許驚鴻對(duì)這里的環(huán)境再次確認(rèn)，發(fā)現(xiàn)沒(méi)有其他人后，才將一棵盆栽移動(dòng)到了墻頭，這是他與孫再元商議好了的暗號(hào)，只要發(fā)現(xiàn)這一點(diǎn)，他便會(huì)單獨(dú)來(lái)見(jiàn)。

    將這些都做完后，許驚鴻才回到自己原來(lái)的房中，盤(pán)膝吐納，用以迅速使自己的體力和精力恢復(fù)到最佳狀態(tài)。

    次日一早，孫再元就帶了幾個(gè)景王府的人來(lái)到了南城這邊。此時(shí)的他在景王府中倒也很受尊敬，因?yàn)榍岸稳兆铀麨橼w琮提了不少的建議，使景王在朝中也有了一定的勢(shì)力，對(duì)這么個(gè)有才能的謀士，景王自然也是想留住的。

    所以即便如今的大梁似乎不那么太平，可趙琮卻也沒(méi)有限制孫再元的自由，只是讓手下的那些侍衛(wèi)緊隨其身旁，用以保護(hù)。但孫再元卻已經(jīng)認(rèn)準(zhǔn)了許驚鴻這個(gè)主公，他是個(gè)有古名士之風(fēng)的人，既然認(rèn)定了人，就斷沒(méi)有背主另投的可能。所以，每過(guò)兩日，他都會(huì)來(lái)南城張望一下，希望看到許驚鴻把暗號(hào)打出來(lái)。

    可之前他來(lái)這里都是失望而歸，最多就是讓人來(lái)院中灑掃一番?？山裉?，當(dāng)他來(lái)到宅子跟前，很不經(jīng)意地一看之后，便是心中一喜，那盆花他可是記得很清楚，前日來(lái)時(shí)是放在里面的，怎么現(xiàn)在卻出現(xiàn)在了墻頭呢？一切只有一個(gè)答案了，那就是許驚鴻或是其他知情的兄弟回來(lái)了，還要見(jiàn)自己。

    吸了一口氣，控制住了自己的心情后，孫再元才呵呵笑著對(duì)身邊的人道：“哥幾個(gè)跟我出來(lái)也有段日子了，一直不曾跟你們好好聊聊。走，今天咱有空，就去那邊的酒肆里喝點(diǎn)吧?！?br/>
    這些王府的侍衛(wèi)身份并不太高，自然是巴不得能攀上孫再元這樣一個(gè)謀士了?，F(xiàn)在見(jiàn)他相邀，他們立刻就點(diǎn)頭答應(yīng)了下來(lái)，帶頭就往那家門(mén)面并不大的酒肆而去。

    最近這段時(shí)日，因?yàn)榫┲芯謩?shì)緊張，使得出來(lái)喝酒的人極少，這家酒肆眼看著就要倒閉了。不想今天卻來(lái)了這一行五六個(gè)客人，而且看他們的穿著都不差，可喜壞了老板。他立刻讓人將最上等的酒菜都拿了出來(lái)。

    這酒肆的酒菜倒也不差，讓侍衛(wèi)們頻頻叫好。而孫再元也乘機(jī)接連勸他們喝酒，在其努力之下，不到半個(gè)時(shí)辰，這幾個(gè)侍衛(wèi)就都東倒西歪，酩酊大醉了。而作為提出來(lái)喝酒的孫再元本人，因?yàn)樯矸莘胖瑳](méi)人敢勉強(qiáng)讓他飲酒，所以倒是最為清醒的。

    看著最后一人趴倒在桌子上鼾聲大起后，孫再元才站起身來(lái)，從袖子里摸出一錠十兩的大銀丟到了老板面前：“好生伺候著我的這些朋友，我先走一步?！?br/>
    “客倌慢走，再來(lái)??！”老板捧著這錠平日里也需要一兩個(gè)月才能賺到的大銀，已經(jīng)笑得看不到眼睛了。所以對(duì)于這個(gè)客人究竟是有什么目的而來(lái)全然沒(méi)有去考慮，倒是很恭敬地將之送出門(mén)去，又很妥善地安頓了那幾名酒醉的侍衛(wèi)在里間的客房里睡下。他這酒肆前面是賣(mài)酒的，后面還經(jīng)營(yíng)著讓行腳商人住宿的業(yè)務(wù)，只是最近連酒都賣(mài)不出去，才會(huì)如此冷清。

    出了酒肆，孫再元又在附近逛了一圈，在確信身后沒(méi)有尾巴，才施施然地來(lái)到那宅子跟前。不過(guò)他就沒(méi)有許驚鴻的身手了，只有從比較偏僻的后門(mén)進(jìn)入。那一向閉著的后門(mén)，此時(shí)也開(kāi)著，這就更能讓他確信是自己人在里面等著了。

    “見(jiàn)過(guò)主公！”在見(jiàn)到聞聲過(guò)來(lái)的許驚鴻后，孫再元連忙弓身行禮道。

    “孫先生快別多禮了?！痹S驚鴻也忙彎腰將他攙起，然后又有些謹(jǐn)慎地問(wèn)了一句：“沒(méi)有旁人跟你來(lái)這里吧？”

    “沒(méi)有，那幾個(gè)跟在我左右的王府侍衛(wèi)已經(jīng)被我甩開(kāi)了?！睂O再元笑了一下道。兩人這才來(lái)到最為安靜的書(shū)房，坐定后，許驚鴻便直入主題：“這次我是奉了朝廷之命而回的京城。不過(guò)在我現(xiàn)身之前，卻想了解一下最近的局勢(shì)。你在京中多日，想必在這方面要比我們這些在北邊的人要知道得多吧？”

    “主公來(lái)京城的消息我也早在幾日前收到了，卻沒(méi)想到您來(lái)得如此之快。這倒是個(gè)好機(jī)會(huì)，咱們可以在前期最好一系列的準(zhǔn)備，趁著我們?cè)诎?。”孫再元先贊同地說(shuō)了一句，然后才不無(wú)憂心地道：“現(xiàn)在京里的局勢(shì)的確很是緊張，我雖然不在朝廷，也能夠清晰地感受到這一點(diǎn)。”

    “哦？”許驚鴻摸了摸下巴，認(rèn)真地看向了自己的這個(gè)謀士：“那你就將自己所掌握的一切都說(shuō)出來(lái)吧，我也好根據(jù)眼下的形勢(shì)確定接下來(lái)該怎么做?！?br/>
    “京城會(huì)出現(xiàn)這么多的變故，還得從胡人入侵我宋地，連下數(shù)城開(kāi)始……”孫再元沒(méi)有多問(wèn)其他，就將自己所掌握的那些情報(bào)一點(diǎn)不漏地說(shuō)了出來(lái)：“……所以說(shuō)，在去年年關(guān)時(shí)，京中的矛盾已經(jīng)很是尖銳了，可直到運(yùn)河之上的奪糧案子爆發(fā)，百姓們發(fā)現(xiàn)最后的希望都不見(jiàn)了，才會(huì)在激動(dòng)之下與世家放手一斗的?！?br/>
    “唔，這些其實(shí)我在北疆也都有所耳聞，難道就沒(méi)有其他更細(xì)的消息么？”許驚鴻對(duì)這樣的情報(bào)并不太滿意，他希望掌握更多。

    “要說(shuō)其他，就是有人傳言，說(shuō)運(yùn)河上的襲擊者是有人暗中指使的了。只是這幕后的指使者的身份，卻是眾說(shuō)紛紜，有說(shuō)是如今依然在朝中挺立的呂、許兩家的，也有說(shuō)是那些剛剛崛起的新貴豪門(mén)的。但種種說(shuō)法，卻又都沒(méi)有個(gè)證據(jù)來(lái)證明?！?br/>
    “這運(yùn)河上的奪糧案的確是這次事情的關(guān)鍵所在?！痹S驚鴻用手輕叩幾案，陷入了沉思：“有什么線索留下來(lái)么？”

    “當(dāng)?shù)氐墓俑诘弥⒑罅⒖腾s了過(guò)去，卻只看到了漫河的沉船，沒(méi)沉的也被燒了，實(shí)在是不可能留下什么線索和證據(jù)了?！睂O再元也有些為難地說(shuō)道。突然，他想到了一件事情：“不過(guò)就那些活下來(lái)的漕幫中人所說(shuō)，那晚襲擊他們的人，應(yīng)該就是一向以來(lái)以行事詭秘，殺人無(wú)形而稱(chēng)于江湖的影殺堂！”

    “哦？”聽(tīng)到孫再元說(shuō)到影殺堂，許驚鴻的身子猛地一挺，眼中閃過(guò)精光：“這么看來(lái)，一切似乎就能說(shuō)通了！原來(lái)策劃一切的竟是他啊，可憐那些世家中人，千防萬(wàn)防，都沒(méi)有想到最危險(xiǎn)的人竟就在自己的身邊。”

    “主公已經(jīng)知道事情的根源所在了么？”孫再元忍不住好奇，驚訝地問(wèn)了一句。

    許驚鴻點(diǎn)頭：“如果真象你所說(shuō)的，出手毀糧的是影殺堂的人，那誰(shuí)是幕后之人我就能猜到了。而且在這次事情后，他也的確得了不少的好處?！?br/>
    “主公說(shuō)的是誰(shuí)？”孫再元忙又追問(wèn)了一聲。

    “自然是那個(gè)現(xiàn)在因?yàn)榫├锞謩?shì)不定，而想法把我從北疆調(diào)回來(lái)的人了?！痹S驚鴻的話里對(duì)那人并沒(méi)有太多的尊敬。

    “你是說(shuō)皇帝？”孫再元打了個(gè)突：“這……實(shí)在太也讓人難以置信了。他可是我大宋的主人啊，怎么能做出這樣的事情來(lái)，他可知道如此一來(lái)，會(huì)有多少人陷于絕地。而這又將導(dǎo)致大梁，乃至于我大宋的不安定，他怎么會(huì)做出這樣的決定來(lái)？”他的話里充滿了疑惑和不解，只是看著許驚鴻，希望他給出一個(gè)答案來(lái)。

    “他也是沒(méi)有了其他路可選，才走出這一步的。”對(duì)此，許驚鴻還是能了解皇帝的：“你想一想，這幾十年來(lái)，天下臣民還有幾個(gè)把皇帝當(dāng)回事？無(wú)論是官是民，是將是兵，他們口里念的，心里琢磨的，都是世家，是在朝中掌握著大權(quán)的葉、呂、吳、許。倘若再這樣下去，這個(gè)天下之主的趙家會(huì)怎么樣？他和他的子孫還能在這個(gè)世上活多久？當(dāng)七大家的羽翼徹底豐滿，就是他們沒(méi)有篡位之心，下面的人也會(huì)推著他們走這最后一步了！”

    “……”孫再元沉默了，他很快就明白了皇帝的苦衷，為了自保，他必須將世家鏟除。而想要鏟除這些根深蒂固，有著極其龐大勢(shì)力的世家大族，若不用些非常手段，只怕永遠(yuǎn)都不可能將他們扳倒。而象皇帝這樣高高在上的存在，自然是不會(huì)去考慮底下的小民會(huì)遭到什么樣的災(zāi)難，有多少人會(huì)因其一念而家破人亡的。

    “或許，這就是政權(quán)爭(zhēng)斗的殘酷所在吧？他們不光是對(duì)自己的敵人殘酷，對(duì)那些本來(lái)無(wú)甚關(guān)系的百姓更加殘酷，因?yàn)樗麄兊难劾锔緵](méi)有這些小民的存在！”許驚鴻說(shuō)這句話時(shí)，眼里有絲絲的怒火燃燒著。他可以理解皇帝的用心，但卻不能原諒他將天下百姓的生存當(dāng)作一個(gè)工具，從而把這些勤懇勞作，只為吃飽穿暖的百姓推上絕路。

    在平復(fù)了一下心情之后，許驚鴻才不無(wú)諷刺地道：“不過(guò)，現(xiàn)在他也終于嘗到惡果了。如今的大梁城，早已不是當(dāng)日的大宋之都的模樣，到處存在著不穩(wěn)定因素，無(wú)論是那些被他算計(jì)了的世家余孽，還是無(wú)辜受災(zāi)的百姓，他們都將動(dòng)搖大宋的國(guó)本！所以，他才會(huì)想到我，才會(huì)將我重新調(diào)回到京城來(lái)?！?br/>
    許驚鴻在說(shuō)這番話時(shí)，眉眼之間都帶著絲絲的鄙夷，落到孫再元的眼里，讓他的心中突然產(chǎn)生了一個(gè)沖動(dòng)的想法。但他并沒(méi)有當(dāng)即就問(wèn)出那忌諱的話來(lái)，而是道：“那主公打算怎么做呢？是幫他平息京城的亂局么？”

    “只怕我是沒(méi)有這個(gè)能力的。亂局因糧荒而起，沒(méi)有糧食，百姓不可能安定。”許驚鴻搖頭道：“而且，在我的眼里，皇帝和那些倒下的世家其實(shí)沒(méi)有什么兩樣，一樣的利己傷人，一樣的卑鄙無(wú)恥！”

    這話讓孫再元的精神再是一振，他知道自己所期望的一天終于到來(lái)了：“那……主公是想……”他的聲音都帶著顫抖了，很是期盼地盯著許驚鴻看。

    但許驚鴻的回答卻讓他失望了：“我現(xiàn)在什么都不去想，只是希望在這次的亂局里，在做出于民有利之事后，再得到一些對(duì)我也有利的結(jié)局來(lái)。至于其他的念頭，就等我掌握了一定權(quán)力之后，再說(shuō)吧?！?br/>
    雖然他沒(méi)有把那最關(guān)鍵的一點(diǎn)表露出來(lái)，但這對(duì)孫再元來(lái)說(shuō)已經(jīng)是一種盼頭了。他點(diǎn)頭道：“主公，無(wú)論你想做什么，我都一定會(huì)支持你的！”

    感激地一笑后，許驚鴻才又問(wèn)道：“那你這段時(shí)日在京中的情況又如何??？景王在京城又有什么發(fā)展沒(méi)有？”

    “我之前幫景王出了一些獲得朝中官員之心的策略，所以他對(duì)我倒很是客氣。同時(shí)，也因?yàn)槲业奶嵝?，現(xiàn)在景王在朝中也有了一些自己的勢(shì)力了。”孫再元老實(shí)答道：“只是其他幾位王爺，也隨著世家勢(shì)力的薄弱，皇權(quán)的抬頭而開(kāi)始涉足政權(quán)的爭(zhēng)斗?！?br/>
    許驚鴻點(diǎn)了點(diǎn)頭，這一點(diǎn)也在他的預(yù)料之中。君弱臣強(qiáng)時(shí)，連皇帝自身都沒(méi)什么大權(quán)，他的兒子們自然更難有出頭之日了?？梢坏┚龣?quán)抬頭，那就是一眾王子們嶄露頭角，爭(zhēng)權(quán)奪利的時(shí)候了，這是任何一個(gè)年紀(jì)變大的皇帝都無(wú)法避免的一點(diǎn)。

    “那你就說(shuō)一說(shuō)現(xiàn)在京中各方勢(shì)力的分布情況吧?！痹S驚鴻把話題引到了眼前。

    “隨著葉、吳、楚、崔四家倒下之后，朝中的大權(quán)自然是落在名正言順的皇帝手里的，而下面的群臣，則還是以呂中和這個(gè)宰相為首。另外，許家因?yàn)榭刂屏艘欢〝?shù)量的軍中人物，再加上之前站對(duì)了位置，所以也有了和呂家抗衡的能力。”

    “唔，呂許兩家乃是世家，既然站對(duì)了位置，在朝中有著一定地位也是可以想見(jiàn)的。”

    “這不過(guò)是表面光鮮而已?！睂O再元卻否定地道：“表面看來(lái)的確是這么回事，可內(nèi)里，這兩家的權(quán)勢(shì)已經(jīng)大不如前了，皇帝還在想著如何削減他們的勢(shì)力呢。畢竟，他好不容易獲得朝政大權(quán)，是不可能把這到手的權(quán)力再讓出去的?！?br/>
    “這么說(shuō)來(lái)也有些道理。除了這兩家之外呢？”

    “那就是一些新冒出來(lái)的，曾經(jīng)為大宋開(kāi)國(guó)立下汗馬功勞，可后來(lái)被七大家為首的世家大族死死壓制的將門(mén)勛貴了?！睂O再元將自己通過(guò)趙琮那里搜集的情報(bào)一點(diǎn)不漏地說(shuō)了出來(lái)：“只不過(guò)這些新貴們因?yàn)椴艅偯捌?，以往的根基又?jǐn)嗔?，還有皇帝的時(shí)刻提防，所以在勢(shì)力上也是沒(méi)有多少看頭的。

    “倒是皇帝的幾個(gè)兒子，在最近一段時(shí)間里開(kāi)始掌握了一定的權(quán)力，尤其是太子趙玨和雍王趙璜，靠著自身本就與朝中官員的良好關(guān)系而收攏了一批官員為其效命。而景王，雖然也有了一定的人脈，卻遠(yuǎn)不是這兩位兄長(zhǎng)的對(duì)手。”

    許驚鴻瞇著眼聽(tīng)完了他的敘述后，才笑了起來(lái)：“看來(lái)這個(gè)大梁的爭(zhēng)斗一時(shí)半會(huì)是少不了了，我們能在這個(gè)時(shí)候來(lái)到這里，倒也算是趕上了好時(shí)候了！”

    “是啊，現(xiàn)在的確是建功立業(yè)的大好時(shí)候，只要咱們?cè)谶@些人的爭(zhēng)奪里占據(jù)了優(yōu)勢(shì)，今后在朝中勢(shì)必能有番大作為。不過(guò)……”孫再元終于忍不住試著問(wèn)了一聲：“主公難道只有這點(diǎn)想法，而不希望讓自己更進(jìn)一步么？”

    “我說(shuō)過(guò)了，只有到了那一步后，我們才能往遠(yuǎn)了看。”許驚鴻沒(méi)有直接給出自己的想法，只是笑笑道：“你以為呢？”

    “主公能如此謹(jǐn)慎地對(duì)待這些，屬下就安心了?！睂O再元也笑著道：“那您打算怎么做？是站在一旁看著呢，還是參與進(jìn)這次的爭(zhēng)斗里去？”

    “明看暗參與?！痹S驚鴻捻著手指道：“我們?cè)诰┲袥](méi)有什么根基，要想自保，就不能讓其他人把咱當(dāng)作敵人?？扇舨粎⑴c進(jìn)去，我們也得不到想要的好處。好在這次我是奉了君命回來(lái)的，倒是有了一層掩護(hù)。至于選擇，其實(shí)已經(jīng)不用了，景王跟我有那一段交情，又有你在他身邊，自然水到渠成?！?br/>
    “這也是屬下所考慮的。不如這樣吧，主公這就隨我去見(jiàn)景王，這樣一定能討得他的信任，今后做事也能更從容些?！?br/>
    “不，現(xiàn)在還不是時(shí)候?！痹S驚鴻卻搖頭道：“我必須先辦成了一件事情，然后再與他聯(lián)系。而且，在我的身邊，還存在著一只棋子，雖然我不知道他到底是什么意思，但到了今天這一步，我不能再任由他留在身旁作為隱患了?！?br/>
    “啊？主公這話卻是什么意思？什么棋子？”孫再元不解地道。

    “很快，你就會(huì)知道了。好了，你也出來(lái)半天了，還是先回去吧，不然會(huì)引起他人的懷疑的?！痹S驚鴻說(shuō)著就要送孫再元離開(kāi)。

    “好，那屬下先告辭了。”

    “慢著，我忘了問(wèn)你一件事情，那崔、楚等世家的家眷現(xiàn)在怎么樣了？”

    “他們？現(xiàn)在還關(guān)在天牢之中，因?yàn)樗麄兊挠嗄跎性?，朝廷也不敢輕易就處決了他們，怕引起那些人的瘋狂報(bào)復(fù)。”

    “我知道了?！痹S驚鴻深深地點(diǎn)了下頭，已經(jīng)有了一個(gè)主意，這才送孫再元離開(kāi)這所宅子。