天氣越來(lái)越冷了，新荷早起去給秦氏請(qǐng)安，路兩旁的花、草上面濃濃的都是露水，一路走過(guò)去，她的披風(fēng)也都是被打濕大半。母親屋子的火爐已經(jīng)開(kāi)始常燃不滅了，就這后半夜里，也說(shuō)冷的膝蓋疼。
秦氏手腳很快，當(dāng)晚和新德澤商量完新荷學(xué)女紅的事情后，第二天就從外面請(qǐng)了一位繡娘過(guò)來(lái)，姓林名靜，年四十，安置在“芳菲閣”。她擅蘇繡，在順天府頗有盛名。
新荷每日都會(huì)在“芳菲閣”跟著林師傅學(xué)兩個(gè)時(shí)辰的女紅。她前世刻苦，基本功練的很扎實(shí)。這世再重頭學(xué)起，就顯得有靈性了許多。
林靜很喜歡她的這位學(xué)生。她發(fā)現(xiàn)，小小的女孩很是聰敏，直繡、盤(pán)針、套針等這些手法基本上教一遍都能記住了，且手法嫻熟，進(jìn)步很快。看著像是有些天賦的，她決定用些心思好好教。
這日，新荷坐在小幾旁邊描林師傅給的花樣，時(shí)不時(shí)的往窗外看一眼。院里的那株桂花樹(shù)還在開(kāi)花，只是零落著稀少了很多。
二嬸母李氏隔三差五的就讓人給她送東西，吃的、用的、穿的、玩的……什么都有，看著像是極盡寵愛(ài)她似的。
“姐兒，今天是寒露，咱們要不要也蒸些花糕，芝麻酥……”
云朵從外面走了進(jìn)來(lái)。
“寒露？”這個(gè)習(xí)俗她是知道的，寒露時(shí)節(jié)吃花糕是“登高望遠(yuǎn)”……為親人祈福的意思。
“多蒸些花糕，我待會(huì)去看看祖母?！毙潞深D了頓，吩咐道。
“好的”，云朵答應(yīng)一聲，退下了。
新荷招呼站在一旁伺候的云玲，讓她把前幾日母親送的兩盆菊花從暖房里搬出來(lái)，準(zhǔn)備去看新老太太時(shí)，一起送過(guò)去。一般菊花都是一花一色的，比如黃、紅、白、紫、綠這些。
但母親送來(lái)的這兩盆菊花都是復(fù)色的、極其罕見(jiàn)。一盆是紅黃各半的。一盆以粉綠為底色，花瓣上是星星點(diǎn)點(diǎn)的白色斑粒的。
新荷雖然不怎么了解菊花，但端看這兩盆的品種也知道是奇珍，直覺(jué)告訴她，應(yīng)該能討得祖母的歡心。
平日里，這花都是歸云朵照料的，天氣一冷就放進(jìn)暖房，暖和了才會(huì)拿出來(lái)見(jiàn)見(jiàn)太陽(yáng)。
云玲和云朵等幾位丫頭拿了竹子制作的提籃盒，里面裝了花糕，菊糕，芝麻酥。
因菊花罕見(jiàn)、貴重，兩個(gè)粗使丫頭抱著花盆走得戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，總怕出什么意外。
“大小姐來(lái)了，快請(qǐng)進(jìn)來(lái)。”
一到“念慈苑”，大丫頭秀梅就笑著迎了上來(lái)：“剛老太太還念叨姐兒呢，這不就來(lái)了?！?br/>
“那是我和祖母心有靈犀……”新荷也笑著說(shuō)。
新老太太在新辟的小佛堂里誦讀經(jīng)書(shū)，陽(yáng)光透過(guò)槅扇照在她的側(cè)臉上，眼角眉梢處一片祥和，頭發(fā)幾乎全白了，傴僂著腰跪在蒲團(tuán)上。她真的是老了。
新荷鼻頭一酸，無(wú)論前世今生，新老太太都沒(méi)有虧待過(guò)她，一直對(duì)她疼愛(ài)有加，“祖母……”
新老太太回頭便看見(jiàn)梳著丫髻的小孫女在門(mén)口站著，頭戴粉色的絹花。穿著件杏黃色纏枝紋的短襖，白色的挑線(xiàn)裙子。表情有些難過(guò)，眼圈微紅，像是要哭出來(lái)。她把手里的經(jīng)書(shū)放在眼前的案桌上，由張嚒嚒攙扶著站了起來(lái)，招手喊道：“荷姐兒，過(guò)來(lái)?！?br/>
新荷緊走兩步抱住了新老太太的腰：“祖母，我來(lái)給您送花糕了，今日是寒露，我要和祖母一起過(guò)?！?br/>
“……好孩子，咱們?nèi)フ??！?br/>
新老太太牽著新荷的手，心里軟和的很。在整個(gè)新府，如今也只有這個(gè)小孫女會(huì)常常的惦記著來(lái)看她了。
才走到正房門(mén)前，大丫頭繡芝就挑了布簾，方便她們進(jìn)去，“老太太，你看看這兩盆菊花，多好看呀，顏色還不一樣……奴婢長(zhǎng)這么大，還第一次見(jiàn)到這樣的……”她口齒伶俐，說(shuō)起話(huà)來(lái)像琉璃珠子落玉盤(pán)似的。
“沒(méi)見(jiàn)識(shí)了吧……”新老太太踏過(guò)門(mén)檻，只看一眼便爽朗地笑了，“這菊花可不是‘凡品’，都是有名字的，這盆大紅色摻雜黃色的，是‘二喬’?？纯催@這顏色……多像美人喜怒的兩面。另外一盆花瓣上帶斑點(diǎn)的，名字更好聽(tīng)了，是‘梅花鹿’?！?br/>
“這都是名貴的物件，一盆之價(jià)不下百金，我年輕的時(shí)候赴宮宴倒是見(jiàn)過(guò)一次……沒(méi)想到今日竟然在府里又看到了?！?br/>
新荷眼睛彎了彎，就知道祖母會(huì)喜歡。
新老太太一生看盡世事，如今到了古稀之年，又信奉佛學(xué)，相信萬(wàn)物皆有靈，自然也喜歡這些花草。
“還是祖母見(jiàn)多識(shí)廣，這是母親前幾日讓人給我送來(lái)的……我也不懂花草，只想著樣子好看、稀奇，就借花獻(xiàn)佛給您帶來(lái)了?！边€沒(méi)等旁人開(kāi)口，新荷的馬屁就先拍上了：“畢竟，寶劍贈(zèng)英雄嘛?！?br/>
最后這一句話(huà)說(shuō)得不倫不類(lèi)，屋里的丫頭婆子都笑成一團(tuán)。新老太太“噗呲”一聲也被逗笑了： “這孩子又渾說(shuō)……”話(huà)雖是斥責(zé)，臉上卻滿(mǎn)是笑意。
新荷一點(diǎn)也不怕老太太佯裝的怒容，她小跑著把丫頭手里的食盒拿了過(guò)來(lái)，說(shuō)道：“祖母嘗嘗，這是我的小廚房做的?！?br/>
“好吃?！毙吕咸罅艘粔K菊糕，咬了一口，清甜綿軟，便夸道。
云朵偷眼瞧了一臉笑意的云玲，心道：姐兒果然厲害，三兩句話(huà)間把老太太哄得合不攏嘴，也知道如何投其所好……她又是新家大房嫡出的姐兒，這以后怕是要了不得的。
張嚒嚒看祖孫倆吃得開(kāi)心，便悄悄地退了一步，小聲打發(fā)大丫頭秀梅去煮些健胃消食的山楂梅子茶呈上來(lái)。
門(mén)外陽(yáng)光正好，屋內(nèi)笑聲不斷。
快到晌午的時(shí)候，新荷從“念慈苑”出來(lái)，把其余跟著的幾個(gè)丫頭打發(fā)了，只帶著云朵、云玲往花園方向走去。她吃了不少糕點(diǎn)，又被祖母灌了一大杯山楂梅子茶……肚子撐得厲害，便想著多走些路幫助下消食。