過(guò)年時(shí)，不論是民間還是朝中都要歇一歇，于是年關(guān)總過(guò)得格外快。一月下旬，沈玄寧滿了十五歲，過(guò)完了生辰，他就開(kāi)始琢磨蘇吟的生辰了。
蘇吟的生辰在二月十九。十三歲，豆蔻年華，放在民間，這個(gè)年紀(jì)就可以嫁人了。
他因此一度心潮暗涌，急切地想直接娶了她。可他又一次次忍住了，他覺(jué)得這樣不太好，而且直覺(jué)告訴他，蘇吟大概不會(huì)高興的。
他便只好迫著自己心無(wú)旁騖地思量生辰賀禮，一邊希望自己送的東西她能喜歡，一邊又不敢提前打聽(tīng)她喜歡什么，一連數(shù)日過(guò)得非常糾結(jié)。
到了二月初的時(shí)候，蘇吟就開(kāi)始陸陸續(xù)續(xù)地收到賀禮了。
她到底是乾清宮大姑姑，各處宮人平日里但凡和她有點(diǎn)走動(dòng)，此時(shí)都樂(lè)得表一表心意。各位太妃也都喜歡她，著人送了不少精巧物件給她玩。二月初十傍晚，太后也專程把她叫過(guò)去了一趟，給了她兩套新的首飾，還有幾匹外頭新貢進(jìn)來(lái)的料子。
“哀家知道你不缺這些東西。但你年紀(jì)輕，正是該好好打扮的時(shí)候?！碧筮@天明擺著興致不錯(cuò)，說(shuō)罷就直接叫了尚服局的宮女過(guò)來(lái)，給她量體裁衣。
蘇吟這兩年正長(zhǎng)個(gè)子，做衣服做得本來(lái)就勤，她又身份不一般，尚服局早就殷勤地給她專門安排了一個(gè)女官兩個(gè)宮女做衣服。一來(lái)二去，那女官和她也熟了，給她量了量便笑道：“姑娘又長(zhǎng)高了，裙子要比冬裝再長(zhǎng)半寸呢?！?br/>
“放一寸吧！”蘇吟道，“反正有襖子擋著，我可以把裙子往上系一點(diǎn)兒，省得總要再做了?！?br/>
她現(xiàn)下量的是春裝，春裝到秋天也還能穿，但若她長(zhǎng)高了，到時(shí)就又只好重做了。
那女官笑著應(yīng)下，在旁讀著書的太后卻放下書道：“怎么合適怎么做便是，短了便再做新的。你要真想多放量，哀家寧可你往腰上放。一個(gè)冬天下來(lái)瘦成這個(gè)樣子，皇帝餓著你了？”
她說(shuō)著，沈玄寧剛好進(jìn)來(lái)問(wèn)安，進(jìn)殿間正巧聽(tīng)見(jiàn)后一句，張口便道：“兒子哪敢??？”
滿屋的宮人趕忙見(jiàn)禮，沈玄寧上前朝太后一揖，接著落了座道：“她入冬時(shí)病了一場(chǎng)，加上又在竄個(gè)子，所以才瘦了。御膳房可沒(méi)少上好東西給她進(jìn)補(bǔ)，年前七弟送來(lái)的那顆人參，兒子都讓人燉了湯給她喝了。”
正展著雙臂量衣服的蘇吟一哆嗦，差點(diǎn)糊面前的女官一巴掌，她詫然轉(zhuǎn)過(guò)頭：“那是七殿下送進(jìn)來(lái)人參？！”
怪不得她那幾天看著湯碗里的參片總覺(jué)得粗細(xì)成色都特別好，七八日喝下來(lái)氣色明顯紅潤(rùn)了好多！
沈玄寧朝她一哂：“別緊張，你喝就是了，七弟總不能罵你?！?br/>
“……”蘇吟無(wú)言以對(duì)，只得暗暗地瞪了他一眼。太后看著他們直笑，而后擺了擺手：“蘇吟，你們到側(cè)殿量衣服去，哀家跟皇帝說(shuō)會(huì)兒話。”
“是。”蘇吟福了福，便與尚服局的人一道退了出去。太后又將余下的宮人也都摒開(kāi)，向沈玄寧道：“你十五了，哀家和幾位重臣議了議，該給你選皇后了。”
沈玄寧心下咯噔一聲，即道：“母后，兒子還小，這事不急?！?br/>
“是不急，慢慢選?！碧箨割^數(shù)給他聽(tīng)，“今年先把名冊(cè)呈進(jìn)來(lái)，來(lái)年辦一次大選挑上一挑，之后在下一次大選之前，咱都可以先從這一批人里慢慢選著，這前后加起來(lái)就是四年了?！?br/>
“滿打滿算，你十八九歲時(shí)把人定下，及冠之年正好大婚親政，正合適?！?br/>
這么一算，倒確實(shí)是得這會(huì)兒就開(kāi)始?；屎笫且竷x天下的人，才貌品性都要緊，不是那么好挑的。
可沈玄寧沉了半晌，還是道：“兒子有心上人了?！?br/>
“母后知道，你喜歡蘇吟?！碧髲娜莸?，見(jiàn)沈玄寧面露愕色，她便調(diào)侃了起來(lái)，“你看她的時(shí)候，眼里的蜜汁都快流出來(lái)了，你當(dāng)你能瞞得過(guò)誰(shuí)？”
“……”沈玄寧羞赧地說(shuō)不出話，太后一哂：“如今你十五，她也十三了，在民間都已是可以婚嫁的年紀(jì)?；仡^哀家讓禮部挑個(gè)吉日，先封她為妃，你安心等著吧。”
“……母后！”沈玄寧驚然一喝，靜了靜神，起身沉肅揖道，“母后不可，這事兒子……兒子也不急，而且蘇吟還不知道，兒子覺(jué)得……”
“你是怕她不喜歡你？”太后凝視著他道。
“倒也不是?！鄙蛐幮膩y如麻，搖了搖頭，“反正……這事母后讓兒子自己辦吧。既然擇后的事能等幾年，此事便也能等，兒子想找個(gè)合適的時(shí)候跟蘇吟說(shuō)?！?br/>
他現(xiàn)下心里一點(diǎn)譜都沒(méi)有，也完全想不出蘇吟會(huì)是怎樣的反應(yīng)。此時(shí)由著禮部下旨？只怕旨意下來(lái)之后，他連怎么跟蘇吟說(shuō)話都要不知道了。
“你這是動(dòng)真格的了。”皇太后的神色有些復(fù)雜，沉吟了半晌，一喟，“那隨你吧。蘇吟是個(gè)好姑娘，值得你費(fèi)一費(fèi)心思?！?br/>
“是，多謝母后。”沈玄寧松了口氣，這個(gè)話題也就此被擱到了一旁。太后又問(wèn)了問(wèn)他功課上的事便讓他告了退，沈玄寧在側(cè)殿門外等了一會(huì)兒，等到蘇吟量完尺寸出來(lái)。
“陪朕走走？”他望著她說(shuō)，蘇吟頷首應(yīng)下，待得離了慈寧宮，又小聲問(wèn)：“可是太后說(shuō)了什么，讓皇上不高興了？”
“沒(méi)有?！鄙蛐帗u頭一笑，“左不過(guò)是些政事，讓人有些費(fèi)神。”
這樣啊。
蘇吟便點(diǎn)點(diǎn)頭。二人一道沉默地走了一會(huì)兒，沈玄寧又道：“母后還說(shuō)，要開(kāi)始為朕選妻了?！?br/>
“這么早？”蘇吟一訝，接著明白過(guò)來(lái)，“哦……大概是要慢慢選？那早點(diǎn)也好，免得大婚晚了，耽誤您親政?！?br/>
“……是?！鄙蛐巻⌒?，又踱了幾步，故作輕松地笑道，“母后提起這事，朕才發(fā)現(xiàn)日子過(guò)得真快。哎，你想過(guò)婚事沒(méi)有？想嫁個(gè)什么樣的人？朕提前替你留意著?！?br/>
蘇吟被問(wèn)得笑出聲，認(rèn)真想了想，回說(shuō)：“文人才子吧！窮一點(diǎn)不要緊，至少不會(huì)像達(dá)官顯貴那樣三妻四妾。奴婢在御前風(fēng)光慣了，受不了那份委屈！”
后一句話顯有幾分說(shuō)笑的成分，沈玄寧卻聽(tīng)得愈發(fā)沉默了下去。
他靜了一會(huì)兒，道：“誰(shuí)說(shuō)文人才子就不會(huì)有三妻四妾了？文人才子最容易跟‘風(fēng)流’二字沾上，只怕不止會(huì)納妾，還會(huì)去煙花之地嘗鮮?！?br/>
“……也對(duì)。”蘇吟一咋舌，“那反正奴婢要嫁個(gè)一心一意待奴婢好的人……不過(guò)奴婢也不急著嫁，皇上可以先幫奴婢留意著，若沒(méi)有合適的人，奴婢就等到二十四五放出宮后，自己找一找！”
“行?！鄙蛐帎灺晳?yīng)下，面上淡笑了一聲，心里卻一點(diǎn)也笑不出來(lái)。
她要求的真不多，錢權(quán)爵位在她看來(lái)都不太要緊?？善撬胍倪@一樣，他做不到。
他可以不當(dāng)貪戀美色的帝王，可即便是那樣，他也還是會(huì)有不少嬪妃。除此之外，他還無(wú)可避免地需要一位身份貴重的皇后，這對(duì)蘇吟來(lái)說(shuō)大概都不能接受。
可是，他又不能說(shuō)她不對(duì)，她并不知道他喜歡她。若以她的身份去想，她是御前頭一號(hào)的紅人，闔宮都要敬她三分，她完全有資格要求未來(lái)的夫君一心一意對(duì)她。若她沒(méi)這份心氣兒，那才真是妄自菲薄了。
沈玄寧滿心的憋悶沒(méi)處發(fā)，回到乾清宮用膳時(shí)，就把這不快發(fā)在了飯上。他風(fēng)卷殘?jiān)频匕抢罪?，看著就好像那碗米飯挖了他祖墳似的?br/>
蘇吟被他這吃法弄得提心吊膽，在旁使勁勸：“皇上，您慢點(diǎn)吃……慢點(diǎn)吃！小心一會(huì)兒不舒服！”
沈玄寧一聽(tīng)這個(gè)卻更來(lái)氣，心里很委屈地想你管我干什么？反正你也不會(huì)嫁給我。
“皇上，您這是干什么?。 碧K吟在旁邊急得想去搶他的碗，他忽地把碗咣地一放：“要你管我！”
說(shuō)罷他站起身就走了，蘇吟一頭霧水地跟馮深面面相覷：“你惹他了？”
“這能是我惹他？”馮深鎖眉，“要惹也是你惹他了??！”
可是她沒(méi)惹他啊！蘇吟仔仔細(xì)細(xì)地回思了一遍，他們之前明明沒(méi)生任何不快，他怎么說(shuō)發(fā)脾氣就發(fā)脾氣呢？
九日之后，沈玄寧到底沒(méi)能備出什么別出心裁的生辰禮給蘇吟，最后只得懊惱地讓人開(kāi)庫(kù)，進(jìn)去轉(zhuǎn)悠了一圈，挑了顆足有海碗碗口那么大的夜明珠出來(lái)給她。
把這禮物送出去的時(shí)候，他覺(jué)得自己蠢死了，完全不知該怎么討女孩子家歡心，思來(lái)想去還是只知揀貴重的送。
但好在蘇吟沒(méi)多做推辭，也還算喜歡，只是有些為難道：“這……奴婢拿來(lái)干什么用呢？”
“放在屋里照明，應(yīng)該正好夠照亮你的書案?！鄙蛐帍?qiáng)壓著忐忑，笑道，“夜里就省得用火燭了，方便?！?br/>
他說(shuō)罷直接把夜明珠擺到了她案頭。這個(gè)大小的夜明珠原也只能用來(lái)擺，所以有專門配好的木托，放在桌上很穩(wěn)，就是看著好像有點(diǎn)過(guò)分貴氣。
“你看，正好?！彼驹谧肋呫曅哿藫凼?。
蘇吟啞然。她沒(méi)做推辭，原只是覺(jué)得自己在御前這么久了，不至于連個(gè)貴重的生辰賀禮都不敢收。但她原本真沒(méi)打算真把它擺出來(lái)，想著好生收起來(lái)比較好，擺在外頭實(shí)在太惹眼了。
不過(guò)現(xiàn)下他親手?jǐn)[了起來(lái)，還說(shuō)正好，那她收了也不合適。她美目一轉(zhuǎn)，只道：“改明兒奴婢去尋個(gè)罩子來(lái)，要用時(shí)把它打開(kāi)，不用就罩上，省得一直亮著，夜里該睡不好了！”
沈玄寧一聽(tīng)，覺(jué)得這主意不錯(cuò)，便說(shuō)：“那弄個(gè)鏤花的，能透光，要不這東西總不見(jiàn)著光，就該不亮了?！?br/>
然后他還大包大攬地把這弄罩子的活攬了下來(lái)。蘇吟當(dāng)時(shí)也沒(méi)多想，幾日后拿著送來(lái)的罩子一看：金絲楠木的……
金絲楠木鏤花木罩，里面罩著顆碩大的夜明珠，這好像更惹眼了??！
她盯著罩子懵了半天，發(fā)覺(jué)他最近似乎愈發(fā)地出手豪闊，繼而不解為什么會(huì)這樣——誰(shuí)刺激他了？堂堂一國(guó)之君怎么突然有了種民間地主老財(cái)?shù)臍赓|(zhì)呢！
宮外，又過(guò)了一個(gè)多月，沈玄宗也迎來(lái)了十五歲生辰。他自己在外開(kāi)了府，慶生就很自在了。順太妃的意思是逢五的生辰不妨大辦一場(chǎng)，沈玄宗孝順，就順著順太妃的意思交待了下去。
生辰的當(dāng)日府中自是熱鬧非凡，京中達(dá)官顯貴都知道皇上跟這個(gè)四弟最為親近，能到場(chǎng)的都到場(chǎng)了。
沈玄宗從一大早就開(kāi)始忙著，見(jiàn)完各位長(zhǎng)輩見(jiàn)各位平輩兄弟，見(jiàn)完兄弟還有朝中重臣。到了午后，宴上氣氛正熱的時(shí)候，他終于得以趁著眾人豪飲時(shí)暫且回房歇了歇，緩著氣問(wèn)身邊的宦官：“母妃那邊怎么樣？讓她別累著，覺(jué)得累了就讓客人先回。”
旁邊的宦官躬著身笑說(shuō)：“您放心，太妃今兒心情好著呢，樂(lè)得為您忙，您由著她吧。”
沈玄宗一哂，將喝空的茶盞遞了過(guò)去讓他添水，那宦官添完水端回來(lái)，又說(shuō)：“對(duì)了，殿下。今兒有個(gè)……年紀(jì)挺大的宦官，說(shuō)有要事替自家主子稟您，下奴問(wèn)他是什么事，他又不肯跟下奴說(shuō)?！?br/>
“誰(shuí)?。俊鄙蛐陔S口問(wèn)道，那宦官搖頭：“眼生得很，不識(shí)得，看衣著倒不是一般身份?！?br/>
沈玄宗不由鎖眉，略作沉吟，吩咐說(shuō)：“那就先叫進(jìn)來(lái)問(wèn)問(wèn)?！?br/>
他是不覺(jué)得以自己現(xiàn)下的身份，有什么人需要藏著掖著地跟他稟話。但問(wèn)問(wèn)也不要緊嘛，說(shuō)幾句話又不會(huì)掉塊肉。
于是，那五十出頭的宦官很快就被請(qǐng)了進(jìn)來(lái)。他跪地行禮，沈玄宗打量著他，道：“什么事？你說(shuō)吧?！?br/>
那人跪伏在地，張口便說(shuō)：“請(qǐng)殿下屏退旁人?！?br/>
“……”沈玄宗蹙著眉頭讓房里的其他下人退了出去，不快道，“到底什么事？別賣關(guān)子?！?br/>
那人便徑自站起了身，堆著一臉讓沈玄宗一看就別扭的笑走上了前，把一只荷包放在了他面前的書案上。
荷包很舊了，上面的繡線都繃斷了好幾根，顏色污濁得讓沈玄宗不太想碰。
可那宦官畢恭畢敬道：“請(qǐng)殿下打開(kāi)看看?！?br/>
沈玄宗便不耐地打開(kāi)了荷包，伸手一摸，摸到一枚冰涼的硬物，就信手取了出來(lái)。
定睛一瞧間，他卻渾身驟冷！
那是一枚小小的彌勒佛，玉質(zhì)上乘，遍體通脆。這么好的玉，就是在宮中也不常見(jiàn)。這么好的玉做成的樣式平平的彌勒佛，他自小只見(jiàn)一個(gè)人帶過(guò)。
“她在哪兒？”他滿目錯(cuò)愕地望著那宦官，那宦官仍是那副笑容，垂眸輕道：“太妃讓下奴問(wèn)一問(wèn)殿下，是母親要緊，還是兄長(zhǎng)要緊。母親之中，又是生母要緊，還是養(yǎng)母要緊？”
“自是生母要緊！”沈玄宗脫口而出，下一剎，他又品到了些許不對(duì)。
他不安地打量著那宦官，復(fù)問(wèn)：“她……在哪兒？此事可與我皇兄有關(guān)？”