消息傳到長春宮，皇貴妃周明嵐捻動(dòng)著佛珠的手指有那么一瞬緊攥成拳，片刻后，她才松開手，若無其事地對昭德帝派來的人道：“知道了，本宮會(huì)好生為長壽公主祈福的?！?br/>
說著，看向自己身邊兒的大宮女：“墨竹，公公跑一趟也很是辛苦，不要忘了拿些金錁子請公公喝茶?！?br/>
前來傳話的太監(jiān)顯然也是慣于與長春宮打交道的，從善如流地收下了金錁子，面上的笑容多了幾分真誠：“多謝皇貴妃娘娘。娘娘放心，這宮里頭，皇上最看重的還是娘娘。只是，這一次長壽公主病得實(shí)在厲害，今兒個(gè)去見皇上時(shí)，小小一個(gè)人，瘦得都快脫了形?；噬闲奶酃?，這才不免對娘娘多加苛責(zé)。過一陣子，待公主身子好了，皇上自然會(huì)想起娘娘的好處來?！?br/>
皇貴妃若有所思地點(diǎn)了點(diǎn)頭：“多謝公公提點(diǎn)?！?br/>
皇貴妃身邊兒的大宮女墨竹客客氣氣地送走了乾元宮的宮人，走到皇貴妃身邊，擰眉道：“娘娘，咱們實(shí)在是小看了長壽公主。本來眼見著皇上連鳳印都要交到您的手中了，沒想到，長壽公主在咱們宮中一落水，就什么都變了?！?br/>
“多智近妖。”皇貴妃搖了搖頭：“本宮也沒有想到，長壽小小年紀(jì)，就有了這樣的心機(jī)，更沒有想到，她會(huì)對自己這樣狠得下心?！?br/>
她話鋒一轉(zhuǎn)：“不過，歸根結(jié)底，這件事還是壞在哥哥身上。若不是哥哥操之過急，一心想著除掉長壽，也不至于被長壽抓住把柄，將計(jì)就計(jì)?！?br/>
墨竹垂眸道：“少爺也是為您不平。畢竟，若不是因?yàn)殚L壽公主，您如今也不至于諸事不順……若是沒有長壽公主，當(dāng)年，您早該是皇后了?！彼淖詈笠痪湓?，幾乎輕不可聞，但站在她身旁的皇貴妃，卻是聽得一清二楚。
皇貴妃冷哼一聲：“不過是暫時(shí)讓許氏在皇后的位置上多坐一陣罷了，該是本宮的，遲早會(huì)是本宮的。”
按理說，在有中宮皇后的情況下，是不該冊封形同副后的皇貴妃的。
可當(dāng)年，昭德帝對許皇后很是不滿，再加上不愿意讓自己心愛的女人屈居于皇后之下，因此，他力排眾議，將貴妃周氏冊封為皇貴妃，為的，就是在廢掉許皇后之后，冊立周氏為后。
然而，昭德帝身上突如其來的疾病，以及長壽公主姬寶絡(luò)的誕生，改變了一切。
原本情況危急的昭德帝在小寶絡(luò)誕生后，病情突然大為好轉(zhuǎn)；在昭德帝逐漸病愈的同時(shí)，身子骨本來還算健壯的小寶絡(luò)開始變得體弱多病。
國師為昭德帝算了一卦，說是小寶絡(luò)替昭德帝承了災(zāi)。
小寶絡(luò)幾乎可以算是昭德帝的第二條命。既如此，昭德帝又怎么可能對這個(gè)女兒不寵愛，不憐惜？
盡管小寶絡(luò)小小年紀(jì)便是一副早夭之相，昭德帝卻比任何人都希望她能夠活下來，健健康康的長大，因此，小寶絡(luò)還沒滿周歲時(shí)，昭德帝就為她賜下了“長壽”二字作為封號，并將大夏朝的龍興之地給了小寶絡(luò)作為封地，為的就是讓小寶絡(luò)得到先祖的庇護(hù)。
因著小寶絡(luò)身子弱，她的一應(yīng)吃穿用度，金貴程度不讓昭德帝。但凡她少動(dòng)兩筷子，都能讓負(fù)責(zé)膳食的人憂愁不已。
為了讓小寶絡(luò)好好長大，許皇后自然不宜輕動(dòng)。
是以，周皇貴妃這些年，也只能在皇貴妃的位置上呆著。
若要問宮里頭有誰最恨寶絡(luò)，必屬皇貴妃無疑。
只是，這些年，皇貴妃卻沒打算對寶絡(luò)動(dòng)手，一是因?yàn)檎训碌蹖毥j(luò)的保護(hù)十分周密，她難以在不驚動(dòng)昭德帝的情況下除掉寶絡(luò)，二是因?yàn)闆]必要。
寶絡(luò)體弱多病，活不了多久的。她何必為了一個(gè)注定要早夭的病秧子，破壞昭德帝與她之間的感情？
可惜，這一點(diǎn)，皇貴妃看得明白，她的兄長卻看不明白。
皇貴妃尋思著，等她母親進(jìn)宮的時(shí)候，她一定要找個(gè)機(jī)會(huì)告訴她母親，讓她父親和母親約束住她的哥哥?；噬蠈λ麄円呀?jīng)起疑了，如今對于他們來說，一動(dòng)不如一靜。
……
寶絡(luò)前往乾元宮時(shí)，是一路走著過來的?；厝r(shí)，昭德帝特意命人備了軟轎送她。
小小的人，窩在轎子里，白皙精致的小臉上滿是疲憊和虛弱之色。
一旁的碧堯看著十分心疼：“公主，要不要命人歇一歇再走？您離開乾元宮的時(shí)候，皇上特意命人為您備了一碗燕窩粥，要不，奴婢去為您端來，您用一些，再繼續(xù)上路吧?！?br/>
寶絡(luò)看著碧堯，一雙澄澈的眸子中滿是不屬于她這個(gè)年紀(jì)的平靜，她搖搖頭，用尚且稚嫩的嗓音說：“不必，我的身體，我最清楚，一時(shí)半會(huì)兒，還垮不了?？煨┗貙m吧，母后還在等我呢?！?br/>
“幾日不見，公主殿下逞能的本事倒是見長啊?！?br/>
一只肉嘟嘟的手，搭在了轎簾上，將轎簾掀開，隨即，探進(jìn)了一張帶著些傲氣的稚嫩臉蛋。
來人是個(gè)唇紅齒白的小男孩兒，白嫩的臉上還帶著些嬰兒肥，看著比寶絡(luò)年長兩歲，穿著一身寶藍(lán)色的衣裳，一頭烏黑柔順的頭發(fā)工工整整地梳在腦袋上方，扎成包包頭，一眼看去，便知這是只有富貴人家才能養(yǎng)出來的公子哥兒。
他的腰間，懸掛著一塊成色極好的玉，玉上垂下的流蘇是明黃色的——正是昭德帝親自賜下的。
“安國公世子，請把簾子放下，我家公主現(xiàn)如今吹不得風(fēng)?！币恍膿?dān)憂著自家主子安危的碧堯也顧不得給來人行禮了，急聲道。
小男孩兒，也就是安國公世子藍(lán)承宇瞥了寶絡(luò)一眼：“她自己都不在乎自己的身子了，你還替她在乎什么？”
話雖這樣說，藍(lán)承宇到底還是放下了轎簾。
“苦肉計(jì)使得還開心嗎，長壽公主？”
寶絡(luò)嘴唇幾乎抿成一條直線：“你今天的話似乎有些多，藍(lán)承宇。既然看不慣我，離我遠(yuǎn)些就是了，沒人逼著你湊過來，你這叫自討沒趣兒?！?br/>
因?yàn)樗{(lán)承宇打小兒就被恩準(zhǔn)進(jìn)上書房，與皇子公主們一起讀書，寶絡(luò)與藍(lán)承宇也算是熟人了。只是，他們對彼此的印象都不大好。
藍(lán)承宇看到了寶絡(luò)與往常表現(xiàn)出來的乖巧可愛不同的一面，覺得寶絡(luò)十分虛偽，而寶絡(luò)呢，也同樣不喜歡藍(lán)承宇，覺得他太淺薄、太狂傲了。這樣蜜罐子里長大的小孩，懂什么呢？跟她相比，他才更像個(gè)公主吧！
別看昭德帝一副要把她寵上天的架勢，實(shí)際上，在這宮里頭，寶絡(luò)如履薄冰。反倒是藍(lán)承宇，父母恩愛，家庭和睦，本人是昭德帝母族的子侄，深受昭德帝看重，即便是在宮里頭，也沒幾個(gè)人敢招惹他，他自然可以活得沒心沒肺。
寶絡(luò)平息了一下心中因藍(lán)承宇的出現(xiàn)而升騰起的種種情緒。
她與他，沒什么好說的，他們從來就不是一路人。
就在寶絡(luò)決定無視藍(lán)承宇，命轎夫直接將轎子抬開的時(shí)候，忽的聽到簾外傳來了一陣猶豫的聲音：“喂，你……一直都是這樣嗎？一直都這樣，不在乎自己的安危？”
他的聲音漸漸低沉下去，只有與他最近的寶絡(luò)和碧堯才能聽到：“你知道，這次為了從閻王爺手中搶回你的命，太醫(yī)們費(fèi)了多少心思，想了多少辦法么？才剛剛死里逃生，你就敢冒著風(fēng)去見皇上，只為了在皇上面前使一出苦肉計(jì)，好加重皇上對皇貴妃的責(zé)罰？傷敵一千，自損八百，真的值得嗎？”
寶絡(luò)臉上露出驚訝之色，她委實(shí)沒有想到，第一個(gè)看穿她心中真正想法的，居然會(huì)是藍(lán)承宇。
不過，她并不會(huì)因此而對藍(lán)承宇增加一星半點(diǎn)兒的好感。
“我既然這樣做了，自然覺得值得。我有不得不這樣做的理由，你是不會(huì)明白的?！?br/>
“……是為了皇后娘娘和太子殿下嗎？”
寶絡(luò)嘴唇翕動(dòng)了一下，沒有作聲。
“以前，我一直覺得你表里不一，小小年紀(jì)，便有那么多的心眼，可現(xiàn)在看來……”
接下來的話，藍(lán)承宇沒有說，寶絡(luò)也沒有問，但寶絡(luò)敏銳地感覺到，有什么東西改變了。
轎夫抬著轎子繼續(xù)前行，藍(lán)承宇則朝著乾元宮而去。
在短暫的相聚后，兩人駛向了不同的方向。
過了好一陣，寶絡(luò)才問碧堯：“方才藍(lán)承宇說‘幾日不見’，是什么意思？我記得，我落水，是在十天前?！?br/>
“公主，在您昏迷期間，藍(lán)公子曾經(jīng)來探望過您。藍(lán)公子雖有些傲氣，但不是個(gè)壞人。他應(yīng)該也是在關(guān)心您?！?br/>
“是嗎？”寶絡(luò)不置可否地應(yīng)了一聲，也不知有沒有把這話聽進(jìn)去。
“咱們快些回宮吧，母后應(yīng)該等急了?！?br/>
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