?“神雀苑”距國(guó)賓館不遠(yuǎn)，占地深廣，建制恢宏，本來(lái)是王室的別業(yè)，卻常常用來(lái)舉行大型慶典，集會(huì)以及宴樂(lè)，除了畫榭雕欄，金碧輝映的因素，還有很特別的一點(diǎn)，就是和*肅穆的王宮不同，在此無(wú)須遵守太多的繁文縟節(jié)，賓主脫略形跡，場(chǎng)面更加輕松愉快。

    今日的宴會(huì)是例行的活動(dòng)。位處絲路古道上的要沖，樓蘭擁有成為西域文化物質(zhì)交流中心的先決條件，而來(lái)自四面八方的商旅、使節(jié)以及僧侶等人員，也不斷促進(jìn)著該國(guó)的繁榮富庶和文明程度。為示優(yōu)容和答謝，每逢月初集市開(kāi)始前，樓蘭王庭會(huì)折簡(jiǎn)邀請(qǐng)一些富商巨賈或使臣高僧，旨酒嘉肴，歌舞助興，竟一日之歡。如此規(guī)格極高的聚會(huì)，即使國(guó)王不能親臨，也會(huì)有重要的王室成員參加，而具體照應(yīng)賓客，提調(diào)席面的角色通常由年高德劭的國(guó)師黎貝耶出任。

    宋鈞和方品奇趕到時(shí)，盛宴正在進(jìn)行中，一間開(kāi)放式的殿堂內(nèi)賓朋環(huán)坐，大都衣著光鮮，神采奕奕，或是快啖豪飲，或是高談闊論，一派喧鬧景象。

    “左前方坐著的那位盛裝貴婦就是當(dāng)今的樓蘭王后萊迷索阿，也是若羌王的幼妹?！彼吴x小聲介紹，方品奇順勢(shì)望去，看到一個(gè)美艷不可方物的女人，應(yīng)該不算很年輕，但由于保養(yǎng)得體，年紀(jì)根本無(wú)從判斷。上身穿一件鵝黃色的繡花絲織短衫，下身是玫瑰紫色的曳地長(zhǎng)裙，高聳的發(fā)髻上點(diǎn)綴著珠玉簪釵，另有赤金耳鐺，寶石項(xiàng)鏈，以及造型別致的指環(huán)帶鉤等，只是相對(duì)于天生麗質(zhì)，所有的飾品都嫌多余。她沒(méi)有與人交談，也無(wú)意于面前的珍饈，面容好象安適閑豫，細(xì)看之下兩彎蛾眉卻微微皺起，令人不禁既憐惜又詫異，擁有如此絕色姿容和尊崇地位的女人，莫非還有什么不如意的地方？當(dāng)然，也有解顏而笑的瞬間，那是因?yàn)槟抗饴湓谂赃呉粋€(gè)少年的身上，她的眼神里便會(huì)透射出無(wú)法掩飾的慈愛(ài)。少年大約十六七歲，眉宇之間和王后有幾分相仿，俊秀而稚嫩的臉上帶著一股英氣。

    “那個(gè)男孩子就是國(guó)王的獨(dú)子童格羅，也是毫無(wú)爭(zhēng)議的王位繼承者?！彼吴x說(shuō)。

    王后母子的身邊，坐著一位四十多歲的中年男子，頭頂高冠，身穿紅袍，一雙深凹而狹長(zhǎng)的眼睛不怒自威，五官輪廓和童格羅王子有些許神似之處。

    “那位莫非是樓蘭國(guó)王？”方品奇問(wèn)。

    “不，他是國(guó)王的胞弟，輔國(guó)*度多，也是樓蘭王朝中炙手可熱的權(quán)臣?！彼吴x說(shuō)，“看右邊，身材肥碩的是若羌國(guó)的太子，穿藍(lán)服的是于闐國(guó)的使節(jié)，緊挨著的是疏勒國(guó)的巨商……”

    “呵，真是貴人如云吶。”方品奇感概，多少有些緊張。

    宋鈞看在眼里，解勸道：“胡人生性豪爽，禮制不如我們漢家講究，你不必過(guò)于戒慎?！?br/>
    交談間，阿蓋達(dá)替他們安排了席位，兩張朱漆木幾并排擺放，餐具坐墊一應(yīng)俱全。

    “宋公，請(qǐng)兩位先享用酒食，黎貝耶長(zhǎng)老此刻正和漢使說(shuō)話，容下官去回稟一聲。”阿蓋達(dá)躬身道。

    “多謝，請(qǐng)便?！彼吴x以禮相還，和方品奇一起就座。有奴婢呈上飲饌，滿滿堆了一桌子，酒爵食器貴重典雅，主菜是一大盤燒羊肉。

    “呵，我們好口福，這可是難得的美味。”宋鈞咽了口唾沫，說(shuō)：“這種吃法是胡地獨(dú)創(chuàng)，把整口肥羊剝洗干凈，架火烘烤，名為‘貊炙’，雖已傳入關(guān)內(nèi)，但非豪富之家不能享用。”

    方品奇切下一塊“貊炙”放進(jìn)口中咀嚼，果然鮮嫩酥香，配上樓蘭當(dāng)?shù)蒯勚频氖窬疲腔匚稛o(wú)窮。猶自大快朵頤，十幾名妙齡少女在琴師的陪伴下來(lái)到殿堂中央，先伏身向眾人行禮，而后列隊(duì)成行，在琴聲的伴奏下翩翩起舞。

    樓蘭古樂(lè)史稱“善善摩尼”，著名的龜茲樂(lè)曾吸取過(guò)它的精華。琴師們使用的也是典型的西域樂(lè)器，有箜篌、胡笳、橫笛，以及后世在中原流傳甚廣的琵琶等，節(jié)奏明快，旋律活潑，輕易讓在座嘉賓感受到歡樂(lè)和松弛。少女的舞姿相得益彰，舒展雙臂，扭動(dòng)腰肢，周身的飾物發(fā)出清脆的聲響，繽紛的衣袂令人目迷五色。方品奇不由得想起了白居易那首詩(shī)：“胡旋女，胡旋女，心應(yīng)弦，手應(yīng)鼓。弦鼓一聲雙袖舉，回雪飄搖轉(zhuǎn)蓬舞。左旋右轉(zhuǎn)不知疲，千匝萬(wàn)周無(wú)已時(shí)。人間物類無(wú)可比，奔車輪緩旋風(fēng)遲?！?br/>
    興會(huì)淋漓之際，聽(tīng)到身后有人召喚，轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，看見(jiàn)阿蓋達(dá)領(lǐng)著一位慈眉善目的老者走到近前，花白的須發(fā)修理得十分整潔，一件皂色錦袍也剪裁的非常合體，左手持一串象牙念珠，右手扶一根蘋果木的手杖，步履舒緩沉穩(wěn)。

    不用說(shuō)此人就是樓蘭國(guó)的國(guó)師黎貝耶，也是僧團(tuán)的最高領(lǐng)袖，宋鈞連忙起身施禮，卻被對(duì)方攔住，用漢語(yǔ)說(shuō)道：“剛才送別漢使，耽擱了片刻，害宋公久候，實(shí)在抱歉?！?br/>
    “不敢當(dāng)，宋某一介山野匹夫，承蒙長(zhǎng)老禮遇，已覺(jué)得格外逾分了?！?br/>
    “過(guò)謙了，”黎貝耶笑著說(shuō)，“漢人的醫(yī)學(xué)博大精深，據(jù)說(shuō)宋公自幼師從‘秦派’，頗得真?zhèn)鳎鲫P(guān)以后，在北道諸國(guó)救危扶難，廣受愛(ài)戴，能夠請(qǐng)來(lái)你這樣的高明醫(yī)士也是敝國(guó)之幸呀?！?br/>
    “長(zhǎng)老繆贊，宋某惶恐?！彼吴x遜謝。

    方品奇知道，自戰(zhàn)國(guó)以來(lái)的幾百年間，“秦派”醫(yī)學(xué)久負(fù)盛名，其代表人物就是有“神醫(yī)”之稱的扁鵲。了解到這一點(diǎn)，不禁對(duì)宋鈞越發(fā)敬重。

    “出于禮貌，本應(yīng)遣專差迎請(qǐng)大駕，”黎貝耶說(shuō)，“無(wú)奈宋公仙蹤縹緲，居無(wú)定所，只得派人去諸國(guó)間傳訊。好在佛陀保佑，宋公收到了口信，并且不辭辛苦前來(lái)赴約，急人之難的仁德讓我欽佩?！?br/>
    “長(zhǎng)老征召，豈敢不來(lái)，不知患者是哪一位，宋某即刻前往請(qǐng)脈。”宋鈞說(shuō)，看黎貝耶紅光滿面，不像是身染疾病的樣子。黎貝耶沒(méi)有回答，目光轉(zhuǎn)向方品奇，神情略顯遲疑。

    “哦，這一位方郎官是我的朋友，帶來(lái)了兩壇安息美酒進(jìn)獻(xiàn)長(zhǎng)老?！彼吴x及時(shí)引見(jiàn)。

    “郎官”是一種官名，更多時(shí)候是一種尊稱。漢朝富貴人家的子弟，倘若捐納一大筆錢財(cái)，就可以充當(dāng)“郎官”的差使——相當(dāng)于皇帝身邊的侍衛(wèi)。方品奇明白，宋鈞這么說(shuō)的目的是故意抬高自己的身份，以求對(duì)方另眼看待。

    “安息美酒名貴的很哪，我也許久沒(méi)有沾唇了，多謝方郎官厚贈(zèng)。”黎貝耶溫和地笑道。

    方品奇也笑著客套了兩句，宋鈞趁機(jī)進(jìn)言。“方郎官初涉西域，途中遭遇兇險(xiǎn)，以致目前進(jìn)退失據(jù)，還望長(zhǎng)老照拂?！?br/>
    “有什么難處請(qǐng)開(kāi)口，”黎貝耶慨然應(yīng)承，“不說(shuō)念及兩國(guó)邦交，就算看在宋公奔波施助的情誼上，我也會(huì)竭力幫忙的?！?br/>
    宋鈞道聲謝，替方品奇講出了失去“過(guò)所”的經(jīng)歷以及希望補(bǔ)辦關(guān)符的請(qǐng)求。黎貝耶耐心聽(tīng)完，泰然自若地說(shuō)：“這件事無(wú)須掛懷，我會(huì)關(guān)照相應(yīng)的衙門辦理，估計(jì)半日內(nèi)就可拿到新的關(guān)符。另外，兩位及仆從在敝國(guó)的所有開(kāi)銷也不必操心?！?br/>
    宋鈞又表示了謝意，卻也清楚，黎貝耶之所以仁至義盡，除了對(duì)漢人的優(yōu)待，也有對(duì)自己的深厚寄望。由此可見(jiàn)，即將診視的病人絕非尋常，于是再次詢問(wèn)。

    “宋公舟車勞頓，是不是稍事休息，等酒宴結(jié)束了再說(shuō)？”黎貝耶道。

    “宋某已經(jīng)酒足飯飽，病家安危要緊，就請(qǐng)長(zhǎng)老明示吧?！彼吴x誠(chéng)心誠(chéng)意。

    “唉，一言難盡，此間嘈雜，不宜詳談，還是請(qǐng)宋公借一步說(shuō)話吧。”黎貝耶語(yǔ)調(diào)低沉。

    事實(shí)如此，自從黎貝耶現(xiàn)身，席間就有不少客人揮手招呼，有的還舉杯遙祝，使他和宋鈞交談之際，不得不頻頻頷首致意，兼顧旁人。

    宋鈞拎起藥囊，準(zhǔn)備和黎貝耶一起離開(kāi)殿堂。方品奇此時(shí)唯宋鈞馬首是瞻，見(jiàn)狀也要隨行，卻被阿蓋達(dá)婉拒?！胺嚼晒偾伊舨剑院笙鹿龠€有事請(qǐng)教?！?br/>
    方品奇躑躅不行，黎貝耶解釋道：“哦，是這樣，回頭阿蓋達(dá)要來(lái)討取一份履歷，等關(guān)符下來(lái)，我會(huì)親手交給方郎官。你盡管在此享樂(lè)，千萬(wàn)不必拘束。”

    宋鈞也說(shuō)：“我隨長(zhǎng)老出診，事畢即返，你等我一起回館驛好了。”

    方品奇無(wú)奈，只得目送三人走出殿外。不一會(huì)兒阿蓋達(dá)又回來(lái)，手里捧著一方竹簡(jiǎn)和刀筆漆盒。方品奇認(rèn)出，那枝筆筆桿細(xì)長(zhǎng)，上端削尖，鋒單毫硬，正是漢代所謂的“簪白筆”。他頓起擔(dān)心，唯恐阿蓋達(dá)要求自己親書履歷，對(duì)于漢時(shí)盛行的隸書字體，他頂多能夠辨識(shí)，動(dòng)手揮毫則力不能及，況且也從未使用過(guò)那種書寫工具，而一個(gè)不會(huì)寫字的“郎官”豈不招人猜疑。

    值得慶幸的是，阿蓋達(dá)在席前鋪展筆簡(jiǎn)，只是請(qǐng)他口述，諸如姓名、年紀(jì)、籍貫等概況。方品奇如釋重負(fù)，坐直了身體，把先前對(duì)宋鈞編造的謊言重復(fù)了一遍。

    阿蓋達(dá)低頭記錄，一絲不茍。方品奇沒(méi)想到，這個(gè)看似粗獷的樓蘭男人居然能寫一筆雋秀的漢字，又留意到，他的書寫行距頗寬，當(dāng)記下全部?jī)?nèi)容后，又在對(duì)應(yīng)的空隙填上另一種完全不同的文字。

    “這就是貴國(guó)的文字嗎？”方品奇忍不住問(wèn)，定睛細(xì)看，那種文字符號(hào)極其古怪，書寫方式自右向左橫寫，字符間沒(méi)有空格。

    “是的，這是敝國(guó)頒布王令和律法所用的驢唇文?！卑⑸w達(dá)答道。

    方品奇心神專注，興趣盎然?；诼殬I(yè)特性，他對(duì)西域古代文字有一定認(rèn)識(shí)，也翻閱過(guò)一些樓蘭古國(guó)的資料。因?yàn)闃翘m的神秘消亡，相關(guān)的記述寥若晨星，只知道他們使用的官方文字之一源自公元前3世紀(jì)的印度孔雀王朝，后來(lái)流行于中亞廣大地區(qū)。研究證明，這種古文字是由音節(jié)字母組成的拼音文字，有5個(gè)元音，30個(gè)輔音，通行年代約在公元3世紀(jì)中葉至公元5世紀(jì)，此后世界各地再?zèng)]有國(guó)家沿用，逐漸成為一種死文字。直到千余年后，考古學(xué)者終于在中亞的希臘化王國(guó)巴克特里亞錢幣上見(jiàn)到這種文字，當(dāng)時(shí)人們對(duì)它無(wú)法釋讀，稱謂混亂，到了19世紀(jì)末，才由法國(guó)人羅古貝里將其命名為“佉盧文”。看到阿蓋達(dá)書寫的情形，方品奇意識(shí)到，“佉盧文”在西域的傳播應(yīng)該比后世考證的年代提前，這無(wú)疑是一個(gè)驚喜的發(fā)現(xiàn)。

    阿蓋達(dá)像是個(gè)講究效率的官員，記錄完畢隨即告辭，說(shuō)是要到官署申辦關(guān)符。方品奇含笑相送，由于懷著一股獲取獨(dú)得之秘的興奮，再也沒(méi)有了宋鈞離去時(shí)的那份悵惘。重新落座，席間的氣氛越發(fā)熱烈，享用美食欣賞歌舞之余，賓客開(kāi)始來(lái)往走動(dòng)，互致問(wèn)候，也有幾個(gè)主動(dòng)找方品奇搭訕，既有樓蘭的顯貴，也有其它國(guó)家的富商。

    方品奇感覺(jué)，樓蘭民族的語(yǔ)言天賦極其出色，幾乎人人都精通多種語(yǔ)言，酬酢寒暄毫無(wú)障礙，也使他有機(jī)會(huì)領(lǐng)略樓蘭本地的方言。樓蘭人的語(yǔ)言也是絲路古道的通行語(yǔ)之一，在后世被稱作“吐火羅語(yǔ)”，屬于原始印歐語(yǔ)系的一支。交流的過(guò)程中方品奇虛心討教，對(duì)方也樂(lè)于解答，雖然不可能在短時(shí)間內(nèi)了如指掌，至少了解了一些“吐火羅語(yǔ)”的發(fā)音特點(diǎn)和基本語(yǔ)法。除了一份專業(yè)素養(yǎng)使然，方品奇另有盤算，要想深入探索一個(gè)古老文明的奧妙，熟悉其文字語(yǔ)言將是必經(jīng)的途徑。隨聲模仿，暗自揣摩，在輕松的環(huán)境里增長(zhǎng)學(xué)問(wèn)簡(jiǎn)直是一種享受，可惜的是，這樣的狀態(tài)并沒(méi)有維持太久。

    宴會(huì)的形式類似“流水席”，美酒佳肴一道道端上，客人陸續(xù)就位，吃飽自行散去，輔國(guó)*度多和萊迷索阿王后母子不知何時(shí)也不見(jiàn)了蹤影。然而，退席的貴賓多半沒(méi)有離開(kāi)“神雀苑”，因?yàn)榫埏嫊?huì)餐的殿堂之外，還有不少可供游樂(lè)消遣的場(chǎng)所。東邊有射圃浴房，還有一座大花園，姹紫嫣紅，群芳競(jìng)艷，最堪消食流連。西邊依次是一個(gè)斗雞場(chǎng)，一個(gè)斗牛場(chǎng)，客人可以圍觀助興，下注博采。西南角有一所百獸園，柵籠里豢養(yǎng)著一些珍禽異獸，白象、犀牛、金錢豹等，還有一只孔雀，藍(lán)冠綠羽，神形碩大，據(jù)說(shuō)已活了四十多年，幾乎超過(guò)了正常壽命的一倍，“神雀苑”的題名也由此而來(lái)。

    方品奇本來(lái)酒飯已足，滯留席間的原因一則是等待宋鈞，二則也想通過(guò)交談吸取更多新鮮的信息，誰(shuí)知一個(gè)人的出現(xiàn)改變了自己的初衷。

    這個(gè)人就是曾使宋鈞大破其財(cái)?shù)某嗬?，想必順利通過(guò)了關(guān)驗(yàn)，押貨沿水路入城，隨即也接到了邀請(qǐng)。此刻烏孫商人換了一件杏黃色長(zhǎng)袍，華貴挺括，益顯意氣風(fēng)發(fā)，滿面的笑容仍未改變，但在方品奇看來(lái)完全是一副虛偽吝嗇的小人嘴臉。赤朗似乎也看見(jiàn)了他，揚(yáng)了揚(yáng)手向這邊走來(lái)。出于惡劣透頂?shù)挠∠?，方品奇懶得理?huì)，甚至不屑同席共坐，于是不等人走近，就匆匆向身旁的賓客提出告辭，起身走出殿堂。

    氣候宜人，薰風(fēng)解慍，方品奇胸中的濁氣也逐漸消散。信步向北走去，穿過(guò)一道長(zhǎng)廊，看到一條通幽曲徑。沿著小路繼續(xù)行進(jìn)，四周闃然無(wú)聞，右側(cè)成排的白楊樹(shù)后隱現(xiàn)一溜圍墻，不遠(yuǎn)處兩扇木門虛掩。里面斷斷續(xù)續(xù)傳來(lái)一陣悠揚(yáng)婉轉(zhuǎn)的歌聲，仿佛一種無(wú)形力量的牽引，方品奇徑直過(guò)去推門而入。

    這是個(gè)不大的園子，亭閣玲瓏，花木掩映，靜謐異常，是個(gè)宴樂(lè)歸來(lái)歇足閑話的好地方。方品奇尋聲輕踱，打算查看究竟，不料附近的葡萄架下驀地蕩起一條身影，著實(shí)嚇了他一跳，轉(zhuǎn)頭望去，又不由得呆住了。

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