在十多名自愿入池尋珠的人員中，除了火長(zhǎng)蔡伯喈外，均是有著多年出海經(jīng)歷，水性純熟的水手。
要知道在大明，能夠出海特別是敢于走遠(yuǎn)洋路線的水手，多為悍勇之輩，這些人都清楚富貴險(xiǎn)中求的道理。
雖然蔡伯喈有著寶船火長(zhǎng)的身份，但這個(gè)職位并沒有得到朝廷的正式承認(rèn)，只是作為一種臨時(shí)性的職務(wù)，此次朝廷組織的出海結(jié)束后，他仍舊會(huì)恢復(fù)舊日的水手身份。
這些人雖然不是珠民出身，但多年的海上生活，使得他們對(duì)疍戶采珠之事也并非一無所知。
不過這些水手畢竟不是專業(yè)珠民，譬如疍戶采珠時(shí)所攜帶的，能夠延長(zhǎng)一定入水時(shí)間的頭罩，這些臨時(shí)客串的人員就沒有配備。
因?yàn)樯汉鳝h(huán)礁周邊水下存在暗礁的威脅，大明號(hào)并沒有過于靠近，而是放下隨船攜帶的小艇運(yùn)送采珠人員。
寶船上配置的交通艇，一艘最多只能搭乘六人，因而包括蔡伯喈在內(nèi)的十多名水手只能分乘兩艘小艇。
好在靠近環(huán)形珊瑚礁的海面此刻風(fēng)平浪靜，兩艘小艇離那圈露出海面的珊瑚礁石越來越近。
由于此地海水呈青黑色，海面之下數(shù)尺之處就已不可見物，因而誰也沒有發(fā)現(xiàn)兩艘小艇下面，都有幾名鮫人緊緊跟隨。
環(huán)形珊瑚礁整體呈橢圓形，整個(gè)環(huán)形并未完全封閉，而是存在一個(gè)數(shù)尺寬的豁口。
隨著兩艘小艇的接近，被礁石環(huán)抱其中的巨大漩渦，在蔡伯喈等人的眼中愈加清晰。
只見一個(gè)巨大的漏斗狀的空洞凸顯在眾人眼前，巨量的海水繞著中央的孔洞旋轉(zhuǎn)，若非環(huán)形礁石的隔離，兩艘小艇恐怕早已被吸入其中。
讓眾人感到奇怪的是，如此巨大的漩渦竟然沒有傳出任何聲音，要知道這些人在以往的海上生涯中也見識(shí)過不少漩渦。
海上漩渦無論大小，只要接近到一定距離，就能聽到雷鳴般的巨響，這是巨量的海水運(yùn)動(dòng)必然會(huì)產(chǎn)生的聲音。
可是眼前這個(gè)前所未見的巨大漩渦卻徹底打破了眾人以往的常識(shí)，無比的寧?kù)o與巨大的漩渦形成的詭異對(duì)比，讓蔡伯喈等人心生寒意。
常言道，事有反常必為妖，眾人雖知富貴險(xiǎn)中求，但面對(duì)這顛覆常識(shí)的景象，大多數(shù)人心中都多了幾分坎坷。
小艇當(dāng)時(shí)不能從環(huán)形礁石的豁口處進(jìn)入，否則就會(huì)直接被卷入漩渦，按照出發(fā)時(shí)眾人私下商議的辦法。
十多名水手是打算先乘坐小艇，盡量靠近環(huán)形礁石，然后貼著礁石外圍下水，再?gòu)乃逻M(jìn)入珠池，盡可能的減少漩渦的威脅。
正當(dāng)兩艘小艇即將抵達(dá)水手們預(yù)定的下水位置時(shí)，原本寧?kù)o的漩渦中突然傳來一陣空靈飄渺的歌聲。
這突如其來的歌聲在傳入小艇上水手耳中的同時(shí)，也傳到了遠(yuǎn)處的船隊(duì)中。
不知不覺中，凡是聽到歌聲之人，臉上紛紛露出笑容，眼中所見都是自己夢(mèng)寐以求之事：有天倫之樂，有新婚之喜，有橫財(cái)天降，諸如此類，不可勝數(shù)。
船上各處崗位的正常運(yùn)作頓時(shí)停止，好在此時(shí)各船早已停泊下錨，并未出現(xiàn)船只傾覆的慘劇。
但是船隊(duì)還有一群人并未受到歌聲的影響，他們就是以汪公公為首的宦官。
當(dāng)汪直發(fā)現(xiàn)船上的眾人，除了一群宦官們外，其他人都被這詭異歌聲所惑后，當(dāng)機(jī)立斷，令仍然保持清醒的宦官們，用手邊能夠馬上搜集到的任何東西，盡快塞住其他人的雙耳。
汪直一聲令下，這些宦官們就地取材：身上的汗巾，撕開的衣衫碎片，甲板上的帆索繩頭等物都成了塞耳的材料。
一直隨侍在汪直身邊的小悟子，在情急之下將隨身攜帶的一管湘竹狼毫拔下筆頭，塞入了最靠近自己的沈歸田的左耳，接著掰斷筆桿，毫不客氣的再次塞入了沈知縣的右耳。
而此時(shí)的沈歸田正做著攀上汪直，官升三級(jí)的美夢(mèng)，突然右耳傳來的刺痛將他驚醒，，只見眼前一名小黃門正緊盯著自己。
沈歸田伸手朝右耳刺痛處摸去，從中扯出來半截筆桿，筆桿表面還沾染著幾絲血跡。
心中不禁大怒，這位知縣大人何曾受過如此“摧殘”。
很快沈知縣的目光落到了面前的小悟子身上，另外半截醒目的筆桿正握在對(duì)方的右手中，
此時(shí)耳邊傳來汪直陰柔的聲音：“沈知縣可是清醒了？”
沈歸田滿腔的怒火頓時(shí)消散無蹤，忙扭身道：“多謝汪公關(guān)心，下官已然無事。敢問汪公，方才究竟是何狀況？”
汪直切齒道：“不知何處傳來這般詭異之音，竟迷惑了滿船之人，還在咱家這些內(nèi)監(jiān)之人沒有被異音所迷，才救得旁人。若非如此，恐怕我等就葬身魚腹了?！?br/>
沈歸田聽了也是一陣心悸，在這茫茫大海之上，若是船上眾人全都被這異音所迷，船只在無人掌控的情況下，所有人必定落得葬身魚腹的下場(chǎng)。
想到此處，沈歸田雖然在內(nèi)心對(duì)宦官是沒有什么好感的，即使是在表面逢迎汪直，也未改變他內(nèi)心的真正態(tài)度，但此刻這般救命之恩卻不容他輕視。
因此沈歸田再次誠(chéng)心躬身道：“汪公大恩，下官必銘記終身。”
汪直此時(shí)卻未在意沈歸田的態(tài)度變化，他此刻擔(dān)心的是前往珠池的那些人，是否也被這異音所迷，導(dǎo)致他的采珠大計(jì)落空。
而此時(shí)兩艘小艇上的水手們正如汪直所料，相比遠(yuǎn)處的船隊(duì)，他們更接近歌聲的源頭，因?yàn)殡S著歌聲的出現(xiàn)，環(huán)形珊瑚礁的豁口處，一具嬌美的身軀正悄然浮出水面。
最先露出海面的是一抹亮眼的金色，緊接著是一張嬌艷如花的面孔，在金色長(zhǎng)發(fā)的襯托下更顯露出一種別樣風(fēng)情，那空靈飄渺的歌聲正從她的口中傳出。
最后露出海面的女體，在及腰長(zhǎng)發(fā)的遮掩下，像磁石一般將小艇上眾人的目光吸引了過來，那隱在水下的半身魚尾卻證明了對(duì)方的身份，這是一名女性鮫人。
伴隨著魅惑的歌聲，已經(jīng)完全被迷惑的水手們操縱著小艇，離環(huán)形珊瑚礁的豁口處越來越近。眼看著小艇與女性鮫人近在咫尺，突然從水下傳來異動(dòng)。
大明號(hào)所配備的小艇，龍骨由柚木所制，船底的板材是檜木。檜木的木理通直均勻，能耐腐蝕，但材質(zhì)偏于輕軟，無法抵擋尖銳之物的穿刺。
由于檜木耐腐蝕的特性，多用于船底，畢竟除了海水侵蝕和水下暗礁之外，船底部位幾乎沒有受到其它損傷的可能。
但造船的工匠可能沒有料到，有一天會(huì)面臨來自水下的攻擊，而直面這種攻擊時(shí)，輕軟的材質(zhì)就成了致命傷。
位于小艇中部的蔡伯喈是水下攻擊的第一個(gè)受害者，當(dāng)身下一股尖銳的刺痛將沉迷于鮫人魅音的他喚醒時(shí)，鮮血已經(jīng)染紅他的下衫。
緊接著尖銳的白色骨刺接二連三的穿透底部船板，受到傷害的水手們?nèi)壳逍蚜诉^來，不過小艇上本就空間狹小，不停咒罵的水手們根本無法避開來自水下的攻擊。
很快小艇底部就變得千瘡百孔，慢慢開始下沉，慌亂的水手們紛紛跳入海中，朝著近在眼前的礁石游去。
來自水下的攻擊仍在繼續(xù)，水手們嫻熟的游泳技巧并未增添他們逃生的幾率，因?yàn)樗碌墓粽咴谶@方面擁有著水手們難以企及的天賦。
水下擺動(dòng)的粗壯魚尾與水面劃動(dòng)的人類肢體，演繹出一幅悲壯的畫面，水面上漸漸浮現(xiàn)的一縷縷紅色，又為畫面添加了幾分凄慘的色彩。
蔡伯喈在離開小艇時(shí)，慌亂之中他沒有留意到自己逃命的方向，正是豁口處那名女性鮫人所在位置。
他的運(yùn)氣實(shí)在不錯(cuò)，無意中避開了水下的數(shù)次攻擊，成功的一頭撞向了豁口處的女性鮫人。
蔡伯喈暈頭轉(zhuǎn)向之下，正好撞在了女性鮫人的腰部，這名女性鮫人上半身露出水面，下身魚尾藏于水下。
讓蔡伯喈感到意外的是，這名女性鮫人并沒有水下攻擊者那般兇悍，甚至在自己撞在對(duì)方腰部，讓其失去平衡之后，對(duì)方的第一反應(yīng)竟然擺動(dòng)魚尾企圖逃走。
來自其他鮫人的攻擊仍然威脅著蔡伯喈的性命，眼前這名企圖逃走的女性鮫人恐怕就是自己的最后一絲生機(jī)。
女性鮫人還來不及游走，就被蔡伯喈一把抓住了長(zhǎng)及腰間的金發(fā)，雙腿緊緊夾住對(duì)方企圖擺動(dòng)的魚尾，抽出尚未丟失的防身短刀，橫在對(duì)方的頸部，慢慢靠向近在咫尺的珊瑚礁。
蔡伯喈突然感到腿部一陣劇痛，他能夠感覺到一根異物穿透了自己的小腿，似乎還刺入女性鮫人的魚尾，將兩者串到一起。
女性鮫人的反應(yīng)證明了蔡伯喈的推斷，他從未想到如此尖銳刺耳的聲音，會(huì)出自這名女性鮫人之口，與之前的魅惑之音形成了強(qiáng)烈反差。
緊貼著對(duì)方的蔡伯喈第一時(shí)間享受到了灌耳魔音，頓時(shí)頭暈?zāi)垦?，與此同時(shí)，來自水下的攻擊戛然而止。