聽(tīng)說(shuō)王起道被轉(zhuǎn)到刑部審問(wèn)，王氏整整一天沒(méi)有出門(mén)。陳木枝去看她，發(fā)現(xiàn)王氏躺在床上，如縞木死灰，先前那豐潤(rùn)俏麗的少婦樣子，已蕩然無(wú)存，看上去整整老了十歲都不止。
“是你……”王氏蒼白的嘴唇顫抖著。
“母親想說(shuō)什么？”陳木枝坐在床邊，平靜地望著她。
“你怎么會(huì)找到玉紅？”王氏低聲問(wèn)。
“這不重要。母親你心中沒(méi)有愧疚嗎？”陳木枝眼里的王氏，復(fù)雜、難以捉摸，有時(shí)覺(jué)得她比世上最狠毒的后母亦是不差，有時(shí)又覺(jué)得她往日的疼愛(ài)不似偽裝。
陳木枝見(jiàn)她不說(shuō)話，又道：“玉紅自從買(mǎi)進(jìn)咱們府，就一直跟著母親，母親可算是看著她長(zhǎng)大，卻可任由她被王起道糟蹋，母親你真的沒(méi)有愧疚嗎？”
王氏道：“她本可以認(rèn)命，當(dāng)個(gè)侍妾的?！?br/>
“侍妾？”陳木枝冷笑一聲，“母親當(dāng)真是貴婦當(dāng)久了，不知這些奴仆的可憐。就算她認(rèn)命，她這侍妾能當(dāng)幾天？王起道有侍妾嗎？是他不愿意納妾，還是侍妾在王家根本活不下去，又或是兼而有之？你們哪一個(gè)又替別人想過(guò)，又給別人留過(guò)活路？”
王氏輕嘆一聲：“事已至此，木枝你也不用為了一個(gè)丫鬟如此義憤填膺，王起道也去了刑部，能不能囫圇著出來(lái)，誰(shuí)也不知道。且玉紅也并未送命，王起道這代價(jià)，也夠大了?！?br/>
說(shuō)得如此輕描淡寫(xiě)。
奴仆的命，在他們的眼里真的不能算是一條命。
甚至，不僅僅是奴仆，旁人的命，在他們眼里也都不算是命，只有自己和自己家人，才是尊貴的。為了自己的利益，其他一切，都是可以犧牲，也活該犧牲。
這樣的人，竟然在安國(guó)公府當(dāng)了六年的主母。
陳木枝悲聲道：“付出代價(jià)？王匯音，你早已沒(méi)了心肝，不配再得我一聲母親。沒(méi)有你的配合，王起道怎能如此肆無(wú)忌憚貪沒(méi)我國(guó)公府家產(chǎn)？欺我國(guó)公府兒女幼小，將我唯一已成年的姐姐毒害至死，你來(lái)與我說(shuō)代價(jià)？王起道便是被千刀萬(wàn)剮，也是他應(yīng)得的下場(chǎng)。這不叫代價(jià)，叫下場(chǎng)！”
聽(tīng)陳木枝直呼其名，王氏亦已知不可挽回。
她木然道：“是否貪沒(méi)國(guó)公府的家產(chǎn)，自有官府查證，你我說(shuō)了都沒(méi)用。你說(shuō)他害死你姐姐，我卻不知有何證據(jù)?！?br/>
陳木枝猜想，王氏或許真的不知王起道謀害陳木兮一事，未親眼所見(jiàn)，她總是不愿意相信的。
“那也等官府查證吧。你引狼入室，只也有見(jiàn)到棺材才會(huì)落淚了?！?br/>
說(shuō)罷，陳木枝轉(zhuǎn)身離去，再也不回望一眼。
從嘉實(shí)堂出來(lái)，陳木枝沒(méi)有回凝香居。她叫了鄭初，立刻去京兆衙門(mén)，趁著天色未黑，要將玉紅接出來(lái)。
她不敢將玉紅再送到秦家別宅。
姜岱如今是個(gè)洗盡鉛華的布衣荊釵，全心全意照顧秦宜年。陳木枝聽(tīng)胡大壯說(shuō)，自從姜岱姑娘來(lái)了，玉紅的活兒少了，精神狀態(tài)卻更差了。
陳木枝很是擔(dān)心玉紅。玉紅是沒(méi)有未來(lái)的人，看到秦宜年和姜岱歷經(jīng)磨難，終于能廝守一處，對(duì)玉紅是很強(qiáng)烈的刺激。若王起道再遲遲不能得到應(yīng)有的下場(chǎng)，玉紅幾近茍活。
如今王起道終于被送去刑部，陳木枝擔(dān)心玉紅會(huì)支撐不住。但國(guó)公府也不方便回去，畢竟玉紅就是國(guó)公府出去的，且家里還有個(gè)王氏，怕她觸景傷情。
思來(lái)想去，只有鄭家可以去，舅母管氏最是明白的人，想來(lái)一定能將玉紅安置好。
于是陳木支對(duì)鄭初道：“去鄭家?！?br/>
可鄭初卻沒(méi)動(dòng)身。
他走遠(yuǎn)幾步，離開(kāi)馬車(chē)，顯然是不愿意讓馬車(chē)?yán)锏挠窦t聽(tīng)見(jiàn)。
“小姐，鄭家不能去?！编嵆醯吐暤?。
陳木枝一愣：“為何？”
“鄭家老爺是大理寺少卿，玉紅狀告王起道，是大理寺會(huì)同京兆知府一同會(huì)審。這時(shí)候把告狀之人往少卿家中領(lǐng)，實(shí)屬不妥?！?br/>
陳木枝恍然大悟，頓時(shí)覺(jué)得自己果然是思慮不周。
幸好鄭初提醒，不然給舅舅帶來(lái)大麻煩。
“那……玉紅豈不是沒(méi)了去處？”
鄭初略一沉吟，道：“有一人，必定可以安置玉紅。”
“誰(shuí)？”
“怡親王府世子?！?br/>
“他？”陳木枝怔住，昨夜與衛(wèi)緒走過(guò)的那一段長(zhǎng)長(zhǎng)的夜路，仿似就在眼前。
鄭初道：“相信在下，此事只有世子可以辦到?！?br/>
陳木枝望住鄭初，自從知道鄭初是觀魚(yú)先生的弟子，他在陳木枝眼里就有了一絲說(shuō)不出的神秘。
“你是存晰表哥的人，所以……和世子也熟悉？”
鄭初拱手：“還算……熟悉吧?！?br/>
心中雖然還有不少疑惑，陳木枝還是點(diǎn)了點(diǎn)頭：“去哪里找世子？”
鄭初道：“在下知道如何與世子的人聯(lián)系?！?br/>
“也是表哥教你的？”
鄭初點(diǎn)點(diǎn)頭。
但陳木枝注意到，這點(diǎn)頭并不十分堅(jiān)定。
鄭初從身上拿出一只哨子，輕輕地吹了幾下。那哨子聲音非常好聽(tīng)，宛若鳥(niǎo)鳴，若是陳木枝沒(méi)有親眼見(jiàn)他吹響，一定會(huì)以為是附近有小鳥(niǎo)飛過(guò)。
這邊哨音剛落，街角不知哪里，也起了兩聲好聽(tīng)的鳴叫，隨即又消失無(wú)蹤。
陳木枝動(dòng)容，低聲道：“好嚇人，怎么感覺(jué)滿街都是你們的人？”
鄭初臉一紅，糾正道：“小姐，應(yīng)該說(shuō)，我們的人?！?br/>
言下之意，陳木枝也是他們其中一員。
“我們的人……”陳木枝輕輕咂摸著這四個(gè)字的味道。怎么隱隱覺(jué)得，這個(gè)“我們”的核心，并非贈(zèng)她馬車(chē)和鄭初的存晰表哥，倒像是很少露面、永遠(yuǎn)溫潤(rùn)如玉的衛(wèi)緒呢？
鄭初道：“我們?nèi)ソ纸前察o處等候，很快就會(huì)有回音的?！?br/>
陳木枝手一攤：“把哨子給我看看？”
鄭初臉又紅了，這個(gè)紅臉鬼，平常一張臉從來(lái)不換表情，今天這都紅了幾次了。
但木枝小姐要看，他也不敢不給啊，又將那哨子掏出來(lái)，攤在掌心，遞到陳木枝跟前。
好小的一個(gè)哨子，不到一寸長(zhǎng)，只有手指的一半粗細(xì)，陶制的，上面刻著精美的花紋，那花紋新鮮，不似祥云，不似花瓣，倒有些像是一個(gè)字。
但陳木枝不認(rèn)得。
畢竟是人家放在嘴里吹奏的玩意兒，陳木枝沒(méi)有伸手去拿。只點(diǎn)了點(diǎn)頭，贊道：“沒(méi)想到吹起來(lái)這么好聽(tīng)，回頭我也要跟表哥要一個(gè)?！?br/>
瞬間，鄭初的臉色變得有些古怪。
“表哥難道會(huì)不給我？”陳木枝又道，“我也不會(huì)亂吹的，再說(shuō)了，世子說(shuō)，沒(méi)事也可以找他，總該說(shuō)話算數(shù)吧?！?br/>
鄭初不敢接話。他敢肯定，只要陳木枝要，衛(wèi)緒一定會(huì)給。
但他真怕陳木枝當(dāng)個(gè)樂(lè)器吹，有人會(huì)忙死的。
不一會(huì)兒，果然一黑衣人騎著馬，疾馳而來(lái)，見(jiàn)到等在路邊的陳木枝和鄭初，立即翻身下馬，卻也不行禮，只問(wèn)：“何事？”
陳木枝認(rèn)得這個(gè)黑衣年輕人，數(shù)次見(jiàn)到衛(wèi)緒，這個(gè)年輕人都是一臉冷漠地跟隨在衛(wèi)緒左右。
“果然是世子的人！”陳木枝驚了，看來(lái)這哨子真的很管用。
那年輕人聽(tīng)她這么講，倒也不能再冷漠了，拱手道：“在下苦九?！?br/>
“苦九……”陳木枝望望他，“你該多笑笑，別和鄭初一樣。你名字夠苦了，不再能掛著苦瓜臉，會(huì)更苦的?！?br/>
鄭初：關(guān)我什么事，為什么又要帶我？
苦九卻轉(zhuǎn)向鄭初：“急喚我來(lái)，何事？”
鄭初指指馬車(chē)：“車(chē)?yán)镉袀€(gè)重要的人，是個(gè)姑娘，要安置到妥善之處?！?br/>
苦九也不問(wèn)是誰(shuí)，只點(diǎn)點(diǎn)頭：“明白了。是陳小姐的人？”
“是很重要的……”陳木枝剛想說(shuō)“很重要的證人”，突然住了口，換了個(gè)說(shuō)法，“很重要的好姐妹，要尋個(gè)安全的地方呆一段時(shí)間?！?br/>
又將苦九喊到一邊，低聲道：“我這姐妹身世坎坷，我既怕有人會(huì)加害于她，更怕她會(huì)傷害自己，所以一定一定要好生安置才是?！?br/>
苦九沒(méi)有表情：“陳小姐放心，一定好生安置?！?br/>
這樣的年輕、這樣的表情，怎么就這么像鄭初呢？難道是觀魚(yú)先生的兩個(gè)弟子，世子和鄭存晰一人領(lǐng)了一個(gè)？
陳木枝有點(diǎn)恍忽了。
轉(zhuǎn)身走到車(chē)前，她與玉紅告別，一掀簾子，卻望見(jiàn)玉紅淚流滿面。
“小姐，您說(shuō)……我是姐妹？”
原來(lái)她聽(tīng)到了。
陳木枝真心十分憐惜她，笑道：“你從莊子上出來(lái)的時(shí)候，賣(mài)身契我就撕了，你是自由身，咱們一同經(jīng)歷了這么多事，早已是小姐妹的情分?！?br/>
玉紅傾過(guò)身子，抓住陳木枝的手哭道：“小姐，不用為我擔(dān)心，我不會(huì)傷害自己，絕不會(huì)的。我還等著看那禽獸被酷刑折磨，等著看他人頭落地！”
這話說(shuō)得決絕，陳木枝相信。
“他們也是我信得過(guò)的人，會(huì)好好安置你，你這些日子好好調(diào)養(yǎng)身子，不要多想別的?！?br/>
又對(duì)鄭初道：“你們過(guò)去吧，我自己回家就好?！?br/>
玉紅流淚點(diǎn)頭，輕輕放下簾子。
陳木枝目送著苦九和鄭初離去，心中的那絲疑惑變得越來(lái)越大。
*
大江樓，掌柜跟伙計(jì)在說(shuō)話。
“五號(hào)六號(hào)套間的客人，又要結(jié)賬了?！?br/>
掌柜一聽(tīng)又是這五號(hào)六號(hào)，也是著惱：“就沒(méi)見(jiàn)過(guò)如此死皮賴(lài)臉之人，明明沒(méi)錢(qián)，還非要裝蒜，每回結(jié)賬都費(fèi)老大的勁?！?br/>
伙計(jì)卻笑道：“掌柜您這就看錯(cuò)了。這王夫人和王小姐，還真不是沒(méi)錢(qián)的人，這兩有錢(qián)，就是舍不得花！總指著這邊欠了賬，安國(guó)公府看不過(guò)去，就會(huì)過(guò)來(lái)替她們結(jié)賬，所以才一點(diǎn)一點(diǎn)兒往外擠，就是不一次結(jié)清?！?br/>
掌柜看四周無(wú)人，也樂(lè)得說(shuō)說(shuō)壞話，低聲道：“我要是她們，也舍不得花。你不知道啊，聽(tīng)說(shuō)她家男人被抓了，送刑部去了?！?br/>
伙計(jì)大驚：“??！那這兩位豈不是慘了？還整天吹什么深宅大院呢，應(yīng)該祈禱不要誅連九族吧。”
掌柜：“誅不誅九族不知道，只知道她家男人得罪的就是安國(guó)公府，據(jù)說(shuō)，安國(guó)公府大小姐就是他給害死的?！?br/>
“??！”伙計(jì)更驚了，“安國(guó)公府大小姐！京城第一美人！怡親王府世子的未婚妻！”
乖乖，這位跑堂的客棧小伙計(jì)，明顯比京兆知府更知道事兒啊。
掌柜撇嘴：“可不是。別說(shuō)安國(guó)公府那位二小姐不會(huì)放過(guò)他，就是怡親王府也不會(huì)放過(guò)他，這會(huì)兒大概在刑部大牢里，被片了五百多片了吧?！?br/>
伙計(jì)搖頭：“嘖嘖，二小姐，安國(guó)公府二小姐，那可是連海神的胡須都敢伸手去擼的人，掌柜你聽(tīng)說(shuō)沒(méi)，怡親王府前陣舉辦賽馬會(huì)，人家都是騎的高頭大馬，這二小姐騎個(gè)還未長(zhǎng)大的馬，只有這么矮……”
伙計(jì)隨手一比，比了個(gè)小矮凳的高度，大概也就到他的膝蓋吧。
反正極其夸張。
“對(duì)，這就么矮的小馬，可能才剛生沒(méi)多久的小奶馬吧，反正，聽(tīng)說(shuō)二小姐一騎，這馬就飛起來(lái)了，直接就拿了冠軍，全場(chǎng)的人都看呆了，太子爺也看呆了，當(dāng)場(chǎng)就給二小姐送了個(gè)金馬鞍。所以說(shuō)，得罪誰(shuí)，也不能得罪這位二小姐啊?！?br/>
“咳咳……”掌柜突然咳嗽起來(lái)。
“聽(tīng)說(shuō)樓上那位王小姐也去了，直接被世子給趕出來(lái)了?！?br/>
“咳咳……”掌柜又咳嗽，“你快去二樓看看，我聽(tīng)到有人喊?！?br/>
“沒(méi)人啊，我沒(méi)聽(tīng)到聲音啊?！被镉?jì)納悶地轉(zhuǎn)頭。
一轉(zhuǎn)頭，嚇了個(gè)半死。王華嵐一臉怒容，站在他身后，那表情能吃人啊。
伙計(jì)反應(yīng)極快，趁著王華嵐爆發(fā)前，一矮身，一遛煙，立刻就跑得沒(méi)影了。去了二樓還是三樓，就不知道了。
留下掌柜也是可憐，要收拾這臭小子留下的爛攤子。
肅容，掌柜問(wèn)：“王小姐有何吩咐？”
“吩咐不敢當(dāng)，聽(tīng)說(shuō)下人房不讓住了，可有這說(shuō)法？”
伙計(jì)反應(yīng)極快，趁著王華嵐爆發(fā)前，一矮身，一遛煙，立刻就跑得沒(méi)影了。去了二樓還是三樓，就不知道了。
留下掌柜也是可憐，要收拾這臭小子留下的爛攤子。
肅容，掌柜問(wèn)：“王小姐有何吩咐？”
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先定個(gè)小目標(biāo)，比如1秒記?。簳?shū)客居
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