?過了幾日,天氣晴好,侍人們趁機(jī)洗曬被物衣衫,擦洗祭祀之器銘,院中忙忙碌碌，細(xì)碎的腳步聲不絕于耳。忽有個(gè)聲音響起，叫喚著“阿青大人,阿青大人”的，那聲音不同于平時(shí)聽?wèi)T了的侍童的聲音，略顯得尖細(xì)，又帶著小心翼翼的,似乎唯恐被人發(fā)現(xiàn)。
阿青自內(nèi)室掀簾而出，循著聲音走入庭中，一塊突起的巖石后探出一個(gè)小小的腦袋,綠豆似的小眼睛，尖尖的鳥喙，身后背著一個(gè)碩大的藍(lán)布包袱，風(fēng)塵仆仆奄奄一息的樣子。
阿青隨手拿起手水缽中的長(zhǎng)柄木勺，舀了一勺水從小妖怪光禿禿的天靈蓋上澆下去。小妖怪立時(shí)發(fā)出通體舒爽的呻、吟，瞬間從沒精打采變成了精神奕奕的樣子，感激地說：“多謝阿青大人，在下乃入立山鹿川之河童?！?br/>
阿青將木勺放回手水缽，將手插、進(jìn)袖子，問道：“那么，你是來(lái)找我的？”
“是的，阿青大人?！焙油嵵仄涫碌毓蚍诘兀罢?qǐng)讓在下跟隨阿青大人您吧。”
阿青籠著袖子并沒有說話。河童解下背上的包袱，呈現(xiàn)到阿青面前，再次伏身拜道，“這是在下奉上的進(jìn)獻(xiàn)之物，請(qǐng)阿青大人笑納?！?br/>
阿青并沒有去看包袱中的東西，而是問道：“這是為什么呢？”
提到這個(gè)，河童那張丑丑的臉上頓時(shí)一把辛酸淚，“本來(lái)在下在入立山生活得非常平靜，無(wú)奈不知為何卻被大妖怪巴衛(wèi)盯上了，他想讓在下來(lái)殺掉阿青大人，否則就要把我吃掉，嚶嚶嚶嚶……像我等這樣微不足道的小妖怪，自然不敢違抗那樣強(qiáng)大的巴衛(wèi)大人，只能連夜逃走了，嚶嚶嚶嚶……請(qǐng)阿青大人務(wù)必收留在下吧。”
“?。磕阏f什么？”一道陰測(cè)測(cè)的聲音自阿青身后傳來(lái)，包含著無(wú)盡的壓力與威嚇。
河童的身子一僵，不敢置信地仰起脖子望去，結(jié)結(jié)巴巴道，“巴……巴……巴衛(wèi)大人！”話音未落，他已經(jīng)嘭一下結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地磕在了地上，身子伏得幾乎與地面平行，不斷地求饒，“小的錯(cuò)了，小的再也不敢了，巴衛(wèi)大人不要吃了小的……”
狐妖作人類打扮，穿著一襲海景紋樣的淡寶藍(lán)色外衣，柔軟的白絹襯衣和條紋褲袴，籠著袖子，挑著眉，斜飛的眼里是凌厲而陰沉的光，好像隨時(shí)都可以將眼前的螻蟻捏死。
阿青呵了一聲，道：“原來(lái)你想過要將我殺死么——”向來(lái)清冷漠然的臉上乍然出現(xiàn)隱約笑意，像五月輕軟的風(fēng)吹開枝頭的花苞。
狐妖別扭地別過頭，呿了一聲，目光兇惡地落到河童身上，兩只手指輕而易舉地拎起河童的衣服，提到自己面前，“既然過來(lái)找死的話，現(xiàn)在就成全你?！焙油瘒樀美浜谷缬?，縮成一團(tuán)，恨不得立時(shí)化作一粒塵埃從狐妖面前消失。
阿青已經(jīng)撿起了河童包袱中的東西，用手慢慢摸索著，“鏡子？”
確實(shí)是鏡子，用青銅打磨而成，背面有古老的圖騰紋樣，也不知是不是年代太久遠(yuǎn)了，鏡面早就失去光澤，照不出任何東西了。
河童在狐妖手中一邊奮力掙扎，一邊用實(shí)際行動(dòng)證明自己的價(jià)值，“是月輪之鏡，據(jù)說有穿越時(shí)空的神力，能夠回到過去或去到未來(lái)，很多很多年前，有個(gè)神明將此掉落在鹿川之中，千百年來(lái)，這個(gè)鏡子便一直在那里。百年前，入立山周圍連續(xù)四月未降雨，大大小小的河流都干枯了，只有鹿川依舊豐沛，不曾干枯，挽救了附近的村莊，據(jù)說便是因?yàn)檫@鏡子。也曾有人或妖怪想要據(jù)為已有，但將鹿川找遍了，也沒有找到此物。后來(lái)便漸漸被人遺忘了?！?br/>
被這樣一說，狐妖也對(duì)這傳說中的鏡子產(chǎn)生了興趣，然而不管怎么看，都是一面銹跡斑斑的普通銅鏡，絲毫看不出神通之處。
“該不會(huì)是隨便找了一面破鏡子想要糊弄我們吧？”狐妖喃喃自語(yǔ)地說著，一邊將目光飄向河童，河童立馬立正站好，辯解道，“小的絕對(duì)不敢?！?br/>
“不要再嚇唬他了，巴衛(wèi)。”名字就這樣自然而然地叫出口了，狐妖一下子呆住，愣愣地看著陰陽(yáng)師，陰陽(yáng)師卻并沒有注意到他，問河童道，“如今你是要回入立山，還是依舊想要繼續(xù)跟著我呢？”
河童跪在地上大聲道：“冬天并不適合河童出行，如果長(zhǎng)時(shí)間離開水的話，河童會(huì)馬上死掉，請(qǐng)務(wù)必讓在下跟隨大人吧?！?br/>
“那么你就留下來(lái)吧，只是小心不要讓那些侍人看到你。”
“萬(wàn)分感謝，阿青大人，在下一定竭盡所能地服侍您。”河童感動(dòng)得涕淚橫流。
像往常一樣，當(dāng)巴衛(wèi)不想見人的時(shí)候，他就躲到庭中的那棵櫻花樹上，既可以看到院中發(fā)生的一切，又不至于讓別人看到自己。他并不喜歡人類——那種脆弱又虛偽的生物，也討厭那些年輕的侍女們隔著竹簾對(duì)他指指點(diǎn)點(diǎn)，然后嗤嗤笑成一團(tuán)，盡管陰陽(yáng)師說那只是她們對(duì)他抱有好感。有時(shí)候，他也會(huì)想念入立山自由自在的生活，但不知為什么，他在這里待了一天又一天，卻從未想過要回去——也許在等陰陽(yáng)師死的那一天吧。
巴衛(wèi)靠在樹干上，曲著一條腿，看著從樹葉縫隙里漏下來(lái)的陽(yáng)光在自己身上形成點(diǎn)點(diǎn)的光斑，又回想起上午時(shí)候的事，忍不住輕聲自語(yǔ)，“不要隨便叫我的名字啊——”名字對(duì)妖怪來(lái)說，可是很重要的東西。
狐妖從樹上望下去，便可以看見坐在廊下的陰陽(yáng)師，手邊的紅漆食盤中放著酒盅和酒杯，另一邊坐著那只半妖，雖聽不清他們?cè)谡勈裁?，但陰?yáng)師臉上的神情卻是輕松而閑散的。狐妖的心中忍不住泛起一陣酸意，見那半妖要起身，巴衛(wèi)忽然摘下一片樹葉飛出去——
像被人不小心踩到了衣服，奴良鯉伴一個(gè)趔趄，差點(diǎn)向前跌倒，回頭狐疑一看，卻只是一片樹葉，他伸手捏住那片葉子，不由自主地望向庭中的櫻花樹。
巴衛(wèi)不閃不避，明知道對(duì)方不可能看到自己，還是忍不住挑釁地挑了挑眉。
“怎么了？”阿青察覺到異常，問道。
“不，沒什么?！迸减幇樾πΓ瑢淙~收進(jìn)袖中，原本要起身告辭的人又重新坐下來(lái)，笑瞇瞇地又給自己倒了酒，“關(guān)于月輪之鏡的傳說我也有所耳聞，卻并不知道它的具體使用方法，隱約覺得，大概會(huì)跟月亮有關(guān)系吧。”
“已經(jīng)過去那么多年，或許附著在上面的神力早就已經(jīng)消失，所以才會(huì)輕易地被河童發(fā)現(xiàn)——”阿青轉(zhuǎn)而問起其他，“你家中的那位小姐如何了？何時(shí)可以喝到你的喜酒呢？”
奴良鯉伴半睜著的眼睛全部睜開了，有些不自在地?fù)狭藫项^，“為何這樣說呢？我當(dāng)初只是看她孤苦伶仃，才將她帶回家的，并不曾想過這些?！?br/>
“這樣不大好吧，對(duì)一個(gè)女子而言，給了自己名字又將自己帶回家的男子，是有特殊意義而無(wú)法取代的，而且聽你說起來(lái)，是一個(gè)非常溫柔美麗的女子吧？”
奴良鯉伴沉吟了半晌，臉上浮現(xiàn)淡淡的笑意，“山吹確實(shí)是很美好的女子?！彼Ａ送＃^續(xù)說道，“我只是在想，人類最大的幸福大約是只有短短百年的壽命。妖怪的生命啊，實(shí)在是太漫長(zhǎng)了，那么長(zhǎng)的時(shí)光，會(huì)在不知不覺中就遺失了本心，所以很多妖怪最后都?jí)櫬涑闪诵皭旱拇恚敲撮L(zhǎng)的時(shí)光，要怎么學(xué)會(huì)堅(jiān)守呢？”
那個(gè)問題讓阿青恍惚了一下，臉上不禁流露出悵然若失的表情——在他漫漫的旅行時(shí)光中，他是否也在不知不覺中已經(jīng)忘卻了最初堅(jiān)持的東西呢？
“這個(gè)世上，最不能抗拒的，大概就是時(shí)間吧?！?br/>
這個(gè)話題，彼此都沒有再進(jìn)行下去，黃昏時(shí)分，奴良鯉伴告辭離開，走過長(zhǎng)長(zhǎng)的回廊，卻不想與狐妖迎面碰上，交錯(cuò)而過時(shí)，奴良鯉伴忽然出聲，“這是閣下的東西吧，物歸原主?！痹捖?，指間拈的樹葉便如利刃般飛向狐妖。
狐妖敏捷地往后一躍，一揮手，那樹葉便被一團(tuán)狐火燒得連灰都不剩，嘴上哼了一句，“區(qū)區(qū)半妖，也敢在我面前撒野？”一爪揮去，卻不想爪落處人影虛晃，竟如鏡花水月般消散不見，片刻后，人影重新在幾丈開外出現(xiàn)，籠著袖子，臉上掛著懶洋洋的笑。
狐妖驚訝過后，慢慢地收回狐爪，不動(dòng)聲色與之對(duì)峙，“還挺有兩下子嘛。”
奴良鯉伴哈哈一笑，“我可不想跟實(shí)力強(qiáng)大的狐妖閣下對(duì)上啊，那么告辭了喲?！闭f著縱身便躍上了屋脊，幾息后，便消失無(wú)蹤了。
狐妖呿了一聲，終歸沒有追出去。
不知道從什么時(shí)候開始，阿青的院子漸漸就變得熱鬧起來(lái)，河童在庭中的水池里安了家，櫻花樹則是狐妖的專屬，如果阿青將阿鞠召喚出來(lái)，活潑的式神總是在跑來(lái)跑去，一會(huì)兒同河童游戲，一會(huì)兒又同狐貍說話，笑聲天真可愛，若碰上奴良鯉伴到來(lái)，那就更熱鬧了，妖怪之間吵吵嚷嚷，卻又非常和諧。
臨近年底，天氣愈發(fā)寒冷，宮中卻多祭祀，又有大小饗宴，阿青也忙起來(lái)，時(shí)時(shí)受宮中貴人召喚或進(jìn)行大祓儀式，或舉行平安懺。
是日左大臣府邸舉行祓禊，請(qǐng)了阿青過去，儀式過后照例舉行大饗，親王、公卿以至擅長(zhǎng)詩(shī)道諸人，盡皆出席，探韻賦詩(shī)。舞樂之事，更不必說，無(wú)不盡善盡美。忽有人談起阿青于去歲在宮中春日祭時(shí)所演之舞，席中常山親王便親自贈(zèng)詩(shī)箋，懇請(qǐng)他表演。盛情難卻，陰陽(yáng)師從容舉袖，表演一節(jié)，其姿態(tài)之優(yōu)美超逸，竟無(wú)人可比擬，舞至中途，天空竟飄起雪花，白雪紛飛中，陰陽(yáng)師更仿佛不似人間男子，眾人無(wú)不看得如癡如醉。
饗宴結(jié)束后，眾人紛紛告辭，互相談?wù)撝缦系娘L(fēng)雅之事。雪下得更大了，屋頂上、樹枝上、蔓草上都積了薄薄的一層。阿青讓牛車緩緩地跟在后面，自己緩步行于雪中，讓冷風(fēng)夾雜著冰涼的雪花撲向自己的臉面，享受這獨(dú)特的沁涼。
頭頂?shù)难┗ê霰蝗繐跞?，身邊多了一個(gè)熟悉的氣息。陰陽(yáng)師的嘴角浮現(xiàn)淺淺的笑意，“巴衛(wèi)，你怎么過來(lái)了？”
狐妖做人類打扮，穿著面白里紅的直衣，銀色長(zhǎng)發(fā)只于尾端用紅色結(jié)繩束起，撐著一把紅色的傘，回道，“只是剛巧路過而已?！?br/>
阿青并沒有揭穿他的謊言，依舊緩步走在路上，漸漸步入市井之中，這大街并不像達(dá)官貴人所居住的街道那樣清靜整潔，路邊的板屋非常淺，可以瞧見屋里的人在做什么舂米的聲音啊，搗衣的聲音啊，男主人大聲嚷嚷的聲音啊，嘈雜一片。七八歲的男童追逐著跑在街上，身上的衣服臟且短，露出細(xì)骨伶仃的手腳，看起來(lái)可憐極了，他們自己卻并不覺得可憐，依舊高高興興地玩著雪。又有庸碌的男子談話，“天氣這樣冷，今年生意又不成樣子了”之類的話。
阿青走在前面，狐妖落后半步，忽伸出手捏住陰陽(yáng)師衣袖的一角。陰陽(yáng)師馬上就察覺了，微微側(cè)頭表示疑問。狐妖面無(wú)表情地木著臉，冷冰冰地說，“不要摔倒了?！倍鈪s悄悄紅了。
雪下了一夜，第二日推開窗戶，到處都是白皚皚一片，不一會(huì)兒便有應(yīng)景的詩(shī)箋送來(lái)，阿青寫下答詩(shī)，令來(lái)人送去。阿鞠歡呼地跑出屋子，在雪地里開心地跑來(lái)跑去，又有兩個(gè)小妖怪嘿咻嘿咻地抬著一桌酒席送到阿青面前，奴良鯉伴依舊一身單薄的條紋和服，懶洋洋地背著妖刀彌彌切丸，出現(xiàn)在阿青面前，說什么“這樣的天氣，實(shí)在該喝一杯”。
他的話剛說完，腦袋就被一個(gè)雪團(tuán)砸中了，身后傳來(lái)狐妖陰測(cè)測(cè)的聲音，“半妖，你又來(lái)這里干什么？”他的話音未落，就聽見跟隨奴良鯉伴而來(lái)的兩個(gè)小妖怪齊聲驚呼，“二代目！”然后同仇敵愾地對(duì)狐妖發(fā)起了雪球攻勢(shì)，身為大妖怪的狐妖自然不將此放在眼里，一手一個(gè)將兩只小妖怪埋進(jìn)了雪里，只露出兩個(gè)丑丑的腦袋。
還來(lái)不及得意，狐妖的背上便結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地被雪球砸中了，奴良鯉伴一邊捏著雪球，一邊挑眉，“作為統(tǒng)領(lǐng)百鬼夜行的男人，我可不會(huì)讓你隨便對(duì)我的伙伴出手?！?br/>
最后幾乎演變成雪球大戰(zhàn)，明明是兩個(gè)實(shí)力強(qiáng)悍的大妖怪，卻像小孩似的互相往對(duì)方身上擲著低級(jí)的雪球，并且無(wú)所不用其極，又有諸多的小妖怪加入，吵吵嚷嚷成一團(tuán)，最開心莫過于阿鞠，在兩邊跑來(lái)跑去，東扔一團(tuán)，西扔一個(gè)。最后消停下來(lái)的時(shí)候，除阿青外，每個(gè)都像是剛從雪堆里刨出來(lái)的，還不服氣地互相瞪著眼。
阿鞠玩累了，跑到阿青身邊，忽然驚喜地叫了一聲，“狐貍先生！”
癱坐在雪地上的狐妖不耐煩地太太眼睛，惡聲惡氣地問：“干什么？”
阿鞠叫的卻不是他，而是阿青用雪堆的一只狐貍。衣衫狼狽的奴良鯉伴輕笑一聲，爬起來(lái)道，“我也來(lái)堆一個(gè)好了，就堆一座雪山吧?！?br/>
“我們也來(lái)幫忙，二代目！”奴良鯉伴帶來(lái)的小妖怪們異口同聲地說，興致高昂地捋袖子揮胳膊的，干勁十足。
狐妖不屑地呿了一聲，忍不住將目光落到那只雪狐貍上。
雪山很快堆成了，眾妖怪們又歡呼又跳舞的，紛紛竭盡所能地贊美雪山。眾人在廊下坐成一排，太陽(yáng)出來(lái)了，積雪反射著耀眼的光，金燦燦的。奴良鯉伴不無(wú)得意地說：“就好像把巍峨壯麗的富士山搬到庭院中了呢。”
“是啊，真是美麗呢，大概能維持到十五吧?！?br/>
“到不了那個(gè)時(shí)候吧，大概到初七便會(huì)化了?！?br/>
“那么來(lái)打賭吧?！?br/>
小妖怪們七嘴八舌地議論著，狐妖卻不參與，他坐在阿青身邊，眼睛卻盯著那只小小的雪狐貍，伸出手指想要碰觸它的耳朵，但尖尖的指甲快要觸到時(shí)卻又怕傷到它似的，快速地收了回來(lái)，小心地偷眼去看陰陽(yáng)師——陰陽(yáng)師坐在廊下，身上披著一件深紫色的外衫，手上捧著熱茶，白皙如雪的臉由內(nèi)而外散發(fā)著柔和的熒光。
狐妖低下頭，小心地捏住了陰陽(yáng)師衣袖的一角，偷偷地翹起嘴角。