劍刃揮下，肢體被森寒的鋒銳切斷，皮膚、肌肉、骨骼——痛覺(jué)被神經(jīng)傳導(dǎo)，然而，在它們尖叫著，以瘋狂的姿態(tài)沖進(jìn)傷者大腦的前一刻，鮮血就從傷口的斷面爆炸了。

    猩紅的色彩自血管中噴涌而出，在空氣中制造出了一朵盛放的花。

    然后，才有尖叫聲傳來(lái)。

    卡里爾若有所思地低著頭，盯著那個(gè)在雪中倒下的人，順手扔下了手中由冰雪化作的長(zhǎng)劍，它落在雪地之中，很快便恢復(fù)了原本的模樣。

    至于那個(gè)正在試圖依靠爬行遠(yuǎn)離他的人.

    他輕笑著搖了搖頭，將視線從那人身上移開了。

    努凱里亞的雪山還真美。如此感嘆著，他仰起頭，觀察了一下那座風(fēng)雪中佇立的山峰。

    它若隱若現(xiàn)，迷人而危險(xiǎn)。這幅美景毫無(wú)疑問(wèn)是少見(jiàn)的，只有少數(shù)勇者才敢如此深入努凱里亞的雪原。哪怕是那些在此處居住的部族，也不過(guò)只是在雪原邊緣生存。

    在他們的傳說(shuō)中，雪原深處，有怪物存在。

    有嗎？

    卡里爾沒(méi)有答案，但他希望這個(gè)怪物能夠親自從雪原深處走出來(lái)，這樣能給他省點(diǎn)事。

    他走上前去，用腳踩住了那個(gè)試圖遠(yuǎn)離他的人的背部。他輕輕地用了點(diǎn)力，悶響一閃即逝，慘叫聲再度響起。

    “那么，第三次詢問(wèn)?！笨ɡ餇柶届o地說(shuō)，他仍然看著雪山，如同自言自語(yǔ)般愜意?！澳闶菑哪膶W(xué)來(lái)的能控制屠夫之釘?shù)撵`能法術(shù)？”

    沉默，仍然只有沉默。被詢問(wèn)者沉悶地慘叫著，但就是不說(shuō)話，仿佛被人剝奪了語(yǔ)言能力一般。卡里爾做得到這件事，但他沒(méi)有這么做。

    “啊，一個(gè)硬骨頭?！?br/>
    低沉地一笑，卡里爾緩慢地蹲下了身體。他握起一把雪，輕柔地灑在了那人的傷口上，激起了更大的疼痛。而他仍然選擇保持沉默，只是將臉深深地埋入了雪地之中，任由鮮血與疼痛彌漫。

    卡里爾遺憾地?fù)u了搖頭。

    過(guò)多的折磨在這樣的拷問(wèn)時(shí)沒(méi)有太大意義，疼痛可以讓多數(shù)人屈服，不過(guò)，對(duì)于另一部分人來(lái)說(shuō)，疼痛只會(huì)讓他們反抗的心愈發(fā)激烈。

    “我起先并不想這樣做的，但你們畢竟都對(duì)自己的大腦和記憶做了手腳.”卡里爾輕聲說(shuō)道?！斑@種法術(shù)還真是令人驚訝，簡(jiǎn)直就像是觸發(fā)式的炸彈一樣精巧?！?br/>
    他笑了起來(lái)，伸出手，抓住了那人的頭顱，眼中有寒光一閃即逝。

    “但是，你們忽略了靈魂?！?br/>
    在暴風(fēng)雪中，在劇烈的慘叫聲中，他低沉地說(shuō)。

    早晨九點(diǎn)十七分，卡里爾結(jié)束了他的調(diào)查。結(jié)果并不令人滿意。

    ——

    “帝皇？”安格朗問(wèn)。

    他此刻正與羅伯特·基里曼一同坐在一張長(zhǎng)桌前，吃著豐盛的早餐。若是以往，羅伯特·基里曼其實(shí)在工作日對(duì)食物并無(wú)太多要求。

    他喜歡吃肉排或一些較甜的水果，而且往往都是細(xì)嚼慢咽，用他比常人豐富上百倍的感知系統(tǒng)細(xì)細(xì)地品嘗食物的每一份滋味。

    但這會(huì)花費(fèi)許多時(shí)間。

    所以，換句話來(lái)說(shuō)，在工作日的時(shí)候，羅伯特·基里曼只會(huì)吃一些簡(jiǎn)單的罐頭食品。

    因?yàn)檫@件事，負(fù)責(zé)他飲食的廚師們已經(jīng)聯(lián)名向塔拉莎·尤頓投訴過(guò)許多次了，理由是馬庫(kù)拉格之主強(qiáng)迫他們?yōu)^職。

    想到這里，基里曼不由得露出了個(gè)微笑。

    他順手拿過(guò)兩盤剛剛上桌沒(méi)過(guò)三分鐘的肉排，將它們放在了安格朗面前：“這是格拉克斯肉排，兄弟，嘗嘗吧——另外，是的，帝皇?！?br/>
    安格朗皺起眉，那對(duì)淺藍(lán)色的眼睛里有點(diǎn)懷疑一閃而過(guò)：“他沒(méi)有自己的名字嗎？”

    “或許有吧，但我們并不知道?！?br/>
    “可伱說(shuō)，你是他的兒子，就連你也不知道嗎？”

    “是的，我并不知道.但你也是他的兒子，安格朗，這點(diǎn)不會(huì)有錯(cuò)。”

    基里曼遺憾地嘆息了一聲，隨后便勸說(shuō)起了他的新兄弟。

    “我知道你心中對(duì)于父親的人選其實(shí)早有定論，但我們和他之間是有著血緣的聯(lián)系的。你看見(jiàn)他，就會(huì)明白，一如我看見(jiàn)你，你看見(jiàn)我一樣?！?br/>
    “我看見(jiàn)你時(shí)只覺(jué)得你是個(gè)貴族?！卑哺窭饰⑿ζ饋?lái)，開了個(gè)玩笑，屬于角斗士的那種粗糲語(yǔ)氣回到了他身上。“而且是個(gè)大得不得了的貴族。”

    “可我當(dāng)時(shí)穿著盔甲，上面甚至還有血?！?br/>
    “你以為努凱里亞的貴族們不殺人么？”

    基里曼沉默了，一時(shí)之間竟然不知道該如何回應(yīng)這句話。好在安格朗并未讓他尷尬太久，角斗士大笑起來(lái)：“不必這樣，兄弟，我知道你和他們不一樣。”

    羅伯特·基里曼本該感謝這句話，但他沒(méi)有。

    他看向安格朗，輕輕的詢問(wèn)了起來(lái)。

    “你怎么知道我和他們不一樣呢？就像你說(shuō)的那樣，我的確是個(gè)大得不得了的貴族，而我也對(duì)這個(gè)身份感到自豪。帝國(guó)的疆域超乎你的想象，安格朗。帝皇是它的統(tǒng)治者，而我們是他的兒子，這意味著我們?cè)诘蹏?guó)內(nèi)同樣享有至高無(wú)上的權(quán)力.從這個(gè)角度來(lái)說(shuō)，你也是個(gè)貴族?！?br/>
    角斗士緩慢地瞇起了眼睛，他凝視起羅伯特·基里曼，在兩分鐘的時(shí)間內(nèi)一言不發(fā)。他的沉默是駭人的，也是沉重的，但是，不知為何，基里曼卻并不覺(jué)得他的兄弟會(huì)攻擊他。

    安格朗搖了搖頭，緩慢地站起了身。他解開白色的病號(hào)服，露出了滿是傷痕的身體。他指向自己的腰部，那里有一圈以疤痕形成節(jié)點(diǎn)的猩紅長(zhǎng)繩。

    “這是凱旋之繩。”他說(shuō)?！伴_打之前，用刀子劃開一道傷口。如果你贏了，就讓它自己恢復(fù)。如果你輸了，就往它里頭撒點(diǎn)土，讓它變成黑色。”

    基里曼盯著那道可怖的傷疤，抬起頭，說(shuō)道：“而你的都是紅色的?！?br/>
    “這代表我一次也沒(méi)有輸。”安格朗沉悶地回答。

    “但這不是什么榮譽(yù)，兄弟，這是我曾丟失尊嚴(yán)的證明。我接受這個(gè)繩子，是因?yàn)樗墙嵌肥總兊膫鹘y(tǒng)。身處那樣的環(huán)境中，你必須要想盡一切辦法來(lái)讓自己保持尊嚴(yán)，我們必須讓自己記住自己到底是誰(shuí)，否則就會(huì)真的淪為奴隸。你說(shuō)我是貴族，貴族們會(huì)這樣做嗎？”

    “我不清楚?！被锫f(shuō)。

    “你清楚的?！卑哺窭誓曋p輕地說(shuō)。

    屠夫之釘?shù)暮筮z癥在這一刻再次卷土重來(lái)，它們?nèi)匀惶娲牟糠旨怪窠?jīng)和大腦皮層。如今，安格朗可以思考，可以歡笑，可以和他的兄弟辯論，但他每次這么做，都會(huì)疼痛。

    他的面容開始抽搐，因?yàn)樗伎级弁础C(jī)械本身已經(jīng)失去了活性，卻在依靠某種詛咒般的慣性懲罰宿主的不敬。

    角斗士對(duì)此的反應(yīng)是一個(gè)平靜的冷哼，他微笑起來(lái)，帶著痛楚堅(jiān)定地開口了。

    “如果我先前的話有冒犯到你，我道歉，兄弟。”

    “在我的世界里，貴族是個(gè)侮辱性的詞，它代表著奴隸主和他們的暴行。但在你的世界里，我猜它應(yīng)該是個(gè)能夠代表榮耀的詞。我請(qǐng)你原諒我，羅伯特。我是個(gè)無(wú)知的角斗士，在半個(gè)小時(shí)以前甚至不知道地表這個(gè)詞是什么意思?！?br/>
    基里曼無(wú)奈地嘆了口氣，他試圖將這件事——即他的不快——掩蓋過(guò)去，但安格朗顯然不愿意這么做。

    他身上有種直來(lái)直往的堅(jiān)決氣質(zhì)，角斗士們?cè)诿魅湛赡芫蜁?huì)死的環(huán)境中生存，自然不會(huì)使用繞彎子的說(shuō)話方式。

    而這種直接，也深深地?fù)糁辛嘶锫?br/>
    “我不知道該如何回答你，安格朗?！瘪R庫(kù)拉格之主說(shuō)。

    “通常來(lái)說(shuō)，我都是個(gè)善于使用語(yǔ)言來(lái)達(dá)成目的的人，但你讓我啞口無(wú)言。好吧，我此前的確有些不快，但在那之后，我所說(shuō)的事，卻也并非是完全被不快催動(dòng)的?！?br/>
    安格朗挑起眉，坐下了，順便還扣上了衣服：“什么意思？”

    “指你是貴族的那部分?！被锫鼑?yán)肅地說(shuō)。

    “你是一名基因原體，你是帝皇的兒子之一——這意味著你肩膀上天生就扛著某種責(zé)任。比如我，我是極限戰(zhàn)士軍團(tuán)的軍團(tuán)長(zhǎng)，同時(shí)也是馬庫(kù)拉格的統(tǒng)治者。而你你的軍團(tuán)也正在路上。”

    “我？軍團(tuán)？”

    安格朗笑了起來(lái)，似乎將基里曼的話當(dāng)成了一種玩笑，但是，他在說(shuō)這句話的時(shí)候，卻一直看著羅伯特·基里曼的眼睛。

    “是的，你的軍團(tuán)。”基里曼緩慢而認(rèn)真地點(diǎn)了點(diǎn)頭，沒(méi)有逃避安格朗那沉重的目光。

    “他們是你的戰(zhàn)士，會(huì)聽(tīng)從你的任何命令。他們也是你的兒子，因?yàn)樗麄兊纳眢w中流淌著你的血。在我們還未與帝皇失散的年代，他們就已經(jīng)在為此準(zhǔn)備了?！?br/>
    “就像我說(shuō)的那樣，安格朗，銀河廣闊，因此人類需要團(tuán)結(jié)一心，而作為一名基因原體.我們將會(huì)用各種方法來(lái)促成此事，這就是我們的責(zé)任之一?！?br/>
    安格朗沒(méi)有回答，他的表情逐漸轉(zhuǎn)變成了一種復(fù)雜，有那么一瞬間，基里曼擔(dān)心他會(huì)發(fā)怒——但他沒(méi)有。

    他只是深深地皺起眉。

    “我需要了解更多有關(guān)這方面的事?！苯嵌肥科届o地說(shuō)，隨后用牙齒咬下了一整塊盤中的格拉克斯肉排。

    還有

    (本章完)

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