?太元元年（公元375年），謝安撮合，年已14的孝武帝大婚，娶晉陵太守王蘊(yùn)女、王恭姐王法慧為妻，冊(cè)為正妃。王蘊(yùn)祖籍也是晉陽，正是太原王氏，與已拜北中郎將、駐守廣陵的王坦之親出一支。至此，太原王氏內(nèi)有皇后撐腰，外有子弟封疆，勢傾朝野，位望已極。瑯琊王氏盛名仍在，實(shí)已大不如前。謝安又與王坦之結(jié)盟修好，嫁女于王坦之子王國寶為妻。桓溫死后的孝武帝朝，王謝二族一將一相，互為根節(jié)。其余世族，皆在二家之下，便是盛極一時(shí)的龍亢桓氏，未必便敢公然與王謝反目。后人劉夢(mèng)得詩道：“舊時(shí)王謝堂前燕，飛入尋常百姓家”，詩中“王謝”，道的當(dāng)是二家真事。

    褚太后見帝大婚，業(yè)已成年，掌控朝政的王謝二族，又是當(dāng)年顧命幼帝的功臣，逐漸放心，便有隱退歸養(yǎng)之意。寧康三年（公元375年），褚太后還政孝武帝，隱退崇德宮熙養(yǎng)天年。孝武帝親政，改寧康三年為太元元年，仍以謝安為相參輔朝政。此時(shí)，氐秦皇帝苻堅(jiān)經(jīng)過三年多精心準(zhǔn)備，集結(jié)北方百萬大軍，屯駐襄陽、順陽之北，虎視江南，隨時(shí)南犯。防守西線的桓沖兵力不濟(jì)，戰(zhàn)線吃緊。剛剛親政的孝武帝躊躇滿志，決意大顯身手，干出一番驚天偉業(yè)，當(dāng)即封拜年方十一歲的同母弟司馬道子為驃騎大將軍，主政驃騎軍府大事；將桓沖從中軍將軍遷為車騎大將軍，專事西線防務(wù)；拜征西將軍桓豁為征西大將軍，協(xié)助桓沖防守西線；遷謝安為中書監(jiān)，協(xié)調(diào)內(nèi)外軍政大事；委任謝安選拔人才，招集南渡子弟，組建新軍，隨時(shí)聽調(diào)。

    謝安受命，向孝武帝推薦家侄謝玄。大臣有人提醒孝武帝，謝安濫用相權(quán)，用人唯親。孝武帝身為天子，卻有一僻，乃是專好戲言，假話真說，以此逗樂，故將此語來戲謝安：“謝公秉持國事，任用家侄，不懼朕責(zé)卿任人唯親、奪了卿家爵祿富貴？”謝安正襟不亢：“茍利家國，何避內(nèi)外？幼度（謝玄字）必不負(fù)陛下！”孝武帝納之，詔拜謝玄為廣陵相，赴江北組建新軍。

    時(shí)北方地面，已淪為胡人跑馬戰(zhàn)場。今日你為王，明日我稱帝，互相殺伐，征討不休。中原百姓不堪戰(zhàn)亂，相互結(jié)伴南來，追投正朔。人多舟少，不得竟渡，多阻于江北廣陵。順利渡江的，多在京口落腳。謝玄至廣陵，當(dāng)即設(shè)下幕府，號(hào)稱“北府”，掛出募兵告示：“專招南來子弟，收復(fù)北地家園；家有一人投軍，送渡京口入戶?！北敝欣蓪⑼跆怪αο嘀?，為新軍采辦兵器糧馬。募兵符掛出，即有彭城劉牢之、晉陵孫無終、東海何謙、瑯琊諸葛侃、樂安高衡、東平劉軌、西河田洛、新野何澹之等相繼投軍。不下半月，即招得新軍七八萬。謝玄一一錄用，渡送京口，編列新軍，稱北府兵。謝玄又于京口校馬場，興辦騎射賽會(huì)，選拔武將，量才錄用。劉牢之、孫無終脫穎而出。謝玄委以北府兵軍職，令督其本部，日事操訓(xùn)。

    人有旦夕禍福，天有不測風(fēng)云。王坦之忽染一疾，臥榻不起，湯藥針灸，不見良效，眼見得神迷智亂，日重一日。謝玄手足無措，無計(jì)可施。孫無終來見謝玄，獻(xiàn)上一策：“錢塘杜子恭，人稱杜天師，能測吉兇禍福，兼工符水湯藥，不如快馬往請(qǐng)，或可有救?！敝x玄道：“速去速還，使君吉兇全在你身上！”孫無終覓得快馬，乘夜渡江馳往錢塘，十萬火急來請(qǐng)杜天師。豈料孫無終方走半日，王坦之病情轉(zhuǎn)重，須臾辭世，時(shí)年四十六。

    大秦皇帝苻堅(jiān)聞王坦之已死，擊案喜道：“蒼天助秦，不可相負(fù)！”即令襄陽、順陽秦軍，渡江攻晉。秦廷大臣，皆言伐晉時(shí)機(jī)已到，贊同南犯。秦相王猛乃中原漢人，有晏嬰、孔明才度，北人將他與謝安相提并論，有詩道“關(guān)中賢相惟王猛，天下蒼生望謝安”，說的乃是王猛好處。苻堅(jiān)甚重王猛，執(zhí)以兄禮；軍政大事，必先咨之。王猛心向東晉，力阻南伐，故苻堅(jiān)備戰(zhàn)三年，終未染指江南。如今苻堅(jiān)又要攻晉，王猛竭力反對(duì)：“晉雖僻處江南，但為華夏正統(tǒng)，上下安和，陛下萬不可圖之。鮮卑、西羌暫順大秦，賊心未死，是我腹患，若乘我伐晉之機(jī)，起兵相圖，秦必危也?！避迗?jiān)無奈，暫去舉兵之今。朝罷，秦帝留宴群臣。氐秦貴族齊來舉杯，以酒敬猛。王猛難拒眾意，相與歡暢。須臾，王猛略感不適，罷宴返府。是夜，王猛病危，在留下遺言后，闔然辭世。苻堅(jiān)一面為王猛發(fā)喪，一面下詔伐晉。江北秦軍迅即渡江，襄陽、順陽二城，隨即陷落。又命秦將、梓潼太守裴元略于上流集結(jié)水師，修造戰(zhàn)艦。巴蜀江面常駐水師七八萬，隨時(shí)東犯建康。

    孝武帝司馬曜召謝安入宮，夜謀對(duì)策。次日，孝武帝下詔，令謝安為司徒，統(tǒng)領(lǐng)江南守備，領(lǐng)揚(yáng)州刺史，兼督東線守備；以謝安弟謝石為征討大都督，聽調(diào)于謝安；以廣陵相謝玄為征西司馬（征討先鋒），領(lǐng)兗州刺史，監(jiān)江北諸軍，秦軍來犯，即出與戰(zhàn)；詔拜皇后父王蘊(yùn)為徐州刺史，督江南晉陵諸軍；以車騎將軍桓沖都督荊江梁益寧交廣七州軍事，領(lǐng)護(hù)南蠻校尉、荊州刺史，兼事西線防務(wù)；詔兗州刺史硃序?yàn)槟现欣蓪?、梁州刺史，監(jiān)沔中諸軍，伺機(jī)收復(fù)襄陽、順陽失地。孝武帝心感王坦之與謝安同為顧命大臣，又有扶立之德，乃重封坦之四子。長子王愷襲父安北將軍位號(hào)，領(lǐng)丹揚(yáng)尹，都督徐、兗、青三州軍事；次子王愉遷驃騎司馬，加輔國將軍；第四子王忱遷驃騎長史。第三子王國寶乃謝安之婿，二族之親集于一身。孝武帝意欲重用國寶，擬拜尚書仆射，助謝安厘改吏治，整軍備戰(zhàn)。

    當(dāng)年，謝安為聯(lián)合王坦之共制桓溫、扶立新帝，太原王氏又是高門深府、世閥大家，與自家（陳郡謝氏）門當(dāng)戶對(duì)，方才政治聯(lián)姻，將女兒嫁國寶為妻。豈料謝小姐出嫁未久，謝安便發(fā)覺王國寶喜結(jié)佞小、言而無信，溜須拍馬、阿諛奉承，不修正學(xué)、取巧投機(jī)，廉隅無備、操行卑劣，是個(gè)不折不扣的紈绔子弟、敗家孽種。謝安后悔不迭，奈何米已成飯、木也成舟，無可奈何，遂百般貶抑國寶，免致后禍。如今孝武帝又要重用國寶，翁婿同相。這在外人眼中，皇恩浩蕩，求猶不及，但謝安早已料定，小人弄權(quán)，絕非幸事；國寶當(dāng)政，必致國殃，因而竭力反對(duì)，犯顏抗旨。孝武帝無奈，乃拜國寶為郎，吏屬尚書（尚書令王彪之）。此后事泄于外，傳至國寶。國寶憤怨交加，認(rèn)為太原王氏乃中興膏腴之族，世授顯任，貴盛江東，如今國家面臨戰(zhàn)事，二兄長已授顯職，各為棟梁，自己至少也要擔(dān)當(dāng)諸部首吏，調(diào)入遣出，不宜任以諸曹郎官，聽人調(diào)遣，遂辭官不拜，歸家之后將憤懣發(fā)泄于謝家小姐，或追獐逐鹿、飲酒狎伎，或結(jié)游梟小、摴蒱博戲，終不務(wù)正業(yè)，優(yōu)游無事。此是后話，擱過不提。