卻說高行周和符彥卿率騎軍緊追耶律屋質(zhì)，耶律屋質(zhì)和耶律虎在晉安寨前會(huì)合契丹南路圍寨兵馬，與高、符大戰(zhàn)一場后四散潰敗。
契丹輕騎四散分開，高、符無暇四面追擊契丹南路軍馬，匆匆北上接應(yīng)張敬達(dá)步卒主力。
未到汾河之前，高行周突然聽得后軍一陣熙攘，乃是耶律屋質(zhì)突然集結(jié)兵力從背后殺來。
符彥卿見腹背受敵，心知不妙，對(duì)高行周道：“請高將軍速去馳援張將軍，追兵我自擋之?！闭f罷一揚(yáng)手中三尖兩刃刀，率兵翻身接戰(zhàn)。
此時(shí)楊光遠(yuǎn)在汾河北岸大敗而歸，張敬達(dá)正欲重整態(tài)勢在河畔接戰(zhàn)，卻被敗退下來的殘軍沖動(dòng)陣型，自顧不暇。
張敬達(dá)部唐軍被圍日久，個(gè)個(gè)食不果腹，本就軍心渙散。眼下張敬達(dá)麾下后軍見楊光遠(yuǎn)前軍大敗而歸，后軍也有半數(shù)兵士四散潰逃，張敬達(dá)連斬?cái)?shù)名逃兵，無法阻止兵敗之勢，心急如焚。
安審琦無可奈何，朝張敬達(dá)叫道：“張將軍，今勢已急，不如退保晉安寨?！?br/>
兵敗如山倒，數(shù)萬人馬一時(shí)潰不成軍。張敬達(dá)也別無辦法，只得下令后軍變作前軍，全軍南撤。
此時(shí)尚在南岸的晉軍、契丹軍大部從三面圍攏過來，截住張敬達(dá)大軍廝殺，耶律德光也渡河追擊而來。唐軍一潰千里，幾乎損失殆盡。
眼見得麾下軍士盡皆潰逃，或是死在契丹與晉軍屠刀之下，張敬達(dá)在亂軍之中仰天長嘆道：“我身負(fù)皇上厚恩，今一朝敗光朝廷社稷，除了以死報(bào)國，別無他法?！闭f罷舉刀便要自刎。
韓通連忙將其攔住道：“高將軍所率騎軍尚未中伏，勝負(fù)猶未可知，將軍不可氣餒?！?br/>
話音剛落，卻見南面一名將軍白馬銀槍，白須冉冉，親率大隊(duì)騎兵在叛軍陣中如入無人之境般四面沖殺，有如天神，殺得叛軍無不心驚膽裂。
此人正是白馬銀槍高行周，他雖已年邁，卻是廉頗不老。他當(dāng)下一面沖殺一面大聲喊道：“張將軍何在？”
張敬達(dá)大喜過望，在韓通、王彥升等人死命相護(hù)下殺出一條血路，會(huì)合高行周迤邐南撤。
高行周見耶律德光勢不可擋，親率騎兵前往后軍斷后，迎上耶律德光契丹騎兵。
耶律德光見一年長將軍白馬銀槍，威風(fēng)凜凜，當(dāng)下也在心里嘖嘖稱奇，下令三軍停步，親自上前問道：“閣下可是‘白馬銀槍’高行周老將軍嗎？”
高行周冷哼一聲道：“既知吾名，安敢犯吾境？”
耶律德光朝高行周朗聲道：“今唐國運(yùn)已衰，我契丹天軍順應(yīng)民意入主中原，高將軍豈能逆天而為？不如歸降明主，朕必然不會(huì)虧待將軍?！?br/>
高行周剛要約耶律德光出戰(zhàn)，但忽然想起追擊耶律屋質(zhì)前將大隊(duì)步兵落在身后，暗道一聲：“不好！中了他分割包圍的詭計(jì)。”
耶律德光見高行周執(zhí)迷不悟，親率大軍發(fā)起沖擊。高行周且戰(zhàn)且退，一直掩護(hù)張敬達(dá)殘部退入晉安寨中，符彥卿也已被迫避入寨中堅(jiān)守。而昭義軍步卒已被叛軍阻斷于南面，前后不得相救。
高行周與符彥卿說定率騎軍當(dāng)先突圍，接連沖殺三次，都被劉知遠(yuǎn)、耶律德光和石敬瑭輪流殺回，只得繼續(xù)困守孤營。
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卻說這日晉軍大寨中，“金刀王”劉知遠(yuǎn)入帳拜見晉王石敬瑭。
石敬瑭也是一員久經(jīng)沙場的將領(lǐng)，被后唐長期依賴為北面屏障。如今他一朝聯(lián)合契丹在太原起叛，震驚朝野。
劉知遠(yuǎn)乃是石敬瑭麾下第一大將，石敬瑭見劉知遠(yuǎn)前來，當(dāng)下十分欣喜，連忙請他坐下，吩咐下人斟酒。
酒過三巡，石敬瑭知?jiǎng)⒅h(yuǎn)向來對(duì)自己結(jié)連契丹叛國有所不滿，假意嘆道：“今唐軍深溝壁壘龜縮不出，孤?lián)幕实坌豪顝溺嬗H率四方大軍前來解救，屆時(shí)形勢定當(dāng)大大不妙??！早知如此，倒是不如不反，在太原安享富貴罷了?！?br/>
劉知遠(yuǎn)搖頭冷冷道：“將軍既然決然要自為天子，到了這等關(guān)頭，又何必用這種話來試探在下?！?br/>
石敬瑭一時(shí)說不出話來，心里卻已對(duì)劉知遠(yuǎn)隱隱生出怨恨，只是礙于他在軍中威望極高，自己稱帝多要他來相助，只得綻開笑顏道：“知遠(yuǎn)此話深得吾心，看來引契丹兵馬相助果然是一條良策，短短幾個(gè)月，就已勝了這么多場?！?br/>
劉知遠(yuǎn)面色陰沉，考慮半晌后對(duì)石敬瑭道：“我今日來拜見將軍，正是要說這件事?！?br/>
石敬瑭奇道：“哦？知遠(yuǎn)有何高見？”
劉知遠(yuǎn)繼續(xù)道：“請契丹兵馬相助本就是引狼入室之舉，就說將軍急欲稱帝，迫不得已為之。但只需許以重金，便能請動(dòng)耶律德光，何必要將燕云十六州盡數(shù)割讓？將軍此舉日后定當(dāng)成為中原大禍，屆時(shí)悔之晚矣！”
這已經(jīng)不是劉知遠(yuǎn)第一次說起此事，石敬瑭心中不悅，佯裝無奈道：“胡人貪得無厭，區(qū)區(qū)許與金帛，怎肯出兵？且孤聞樞密使趙延壽也已暗地里為契丹主送上厚禮，孤若不送上比他更重的厚禮，契丹主放棄了孤，改立趙德鈞趙延壽父子為帝，這可如何是好？”
劉知遠(yuǎn)聽到此時(shí)胡須倒豎，一摔酒碗怒斥石敬瑭道：“將軍一口一個(gè)契丹主，那耶律德光小將軍十歲，將軍甘愿以父事之，三軍上下莫不為將軍汗顏！”
石敬瑭見劉知遠(yuǎn)發(fā)怒，只得好生撫慰道：“知遠(yuǎn)啊，你隨我已久，若不是李從珂那小兒對(duì)孤不仁，孤又怎會(huì)如此低聲下氣求契丹相助？這不過是權(quán)宜之計(jì)罷了?！?br/>
“既然將軍畏懼契丹人，此時(shí)收回燕云，以金帛補(bǔ)償，未為晚也?！眲⒅h(yuǎn)道。
石敬瑭見劉知遠(yuǎn)執(zhí)意勸自己收回燕云十六州，心中暗罵道：“若不是老子低三下四請來契丹兵馬，你以為憑你那一柄金刀，能助我登上皇位嗎？”當(dāng)下朝劉知遠(yuǎn)擺擺手道：“此事容孤三思，日后再議。”
劉知遠(yuǎn)見石敬瑭有意拖延，冷冷道句：“將軍好自為之?！闭f罷絲毫不給石敬瑭面子，起身便走。
石敬瑭狠狠盯著劉知遠(yuǎn)離去身影，心知此人遲早要成為自己霸業(yè)上的障礙。
劉知遠(yuǎn)走出帳中，一名將領(lǐng)急切上前問道：“石將軍如何說？”
劉知遠(yuǎn)搖搖頭道：“安將軍，石將軍固執(zhí)己見要為天子，我亦無法勸動(dòng)?！?br/>
這將領(lǐng)名叫安重榮，血?dú)夥絼偅?dāng)下捶胸跺足道：“天子？天子寧有種乎？兵強(qiáng)馬壯者為之耳！”
他這一句話可謂一針見血，道出亂世真諦。劉知遠(yuǎn)連忙勸住安重榮道：“既然如今已經(jīng)引狼入室，別無退路。唐國運(yùn)已衰，我等不可造次，唯有從長計(jì)議?！?br/>
安重榮連連點(diǎn)頭，兩人就此退下準(zhǔn)備戰(zhàn)事，按下不提。
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且說晉安寨被圍困已久，高行周、符彥卿所率軍隊(duì)中步騎被分為兩截，互相不得接應(yīng)。高行周心急如焚，暗道耶律德光的圍點(diǎn)打援、分割殲滅之計(jì)實(shí)在高明。
這日升帳議事之后，高行周敏銳察覺到副招討使楊光遠(yuǎn)面色不安，心知不妙。事了之后，高行周召集韓通等數(shù)名親兵，親自跟隨在主帥張敬達(dá)十余步外遠(yuǎn)遠(yuǎn)護(hù)衛(wèi)。
張敬達(dá)察覺到高行周，初時(shí)并未在意。一連暗中護(hù)衛(wèi)數(shù)天，高行周見楊光遠(yuǎn)并無動(dòng)靜，不由得暗道：“莫非是我多心了么？”
高行周正思索之間，張敬達(dá)突然徑直走來對(duì)他道：“高將軍，不知日夜跟隨本帥，所為何事??？”
高行周見張敬達(dá)面有不快，心想他多半對(duì)自己有所誤會(huì)，連忙道：“末將……末將正是要與將軍商議突圍之事?！?br/>
張敬達(dá)點(diǎn)點(diǎn)頭，遣退身旁侍衛(wèi)，對(duì)高行周低聲道：“本帥正有一事要秘密吩咐高將軍。本帥懷疑軍中有叛軍細(xì)作，不然何以每次突圍都被阻回？本帥想請高將軍今晚率本部騎軍突然出擊，殺叛軍一個(gè)措手不及?！?br/>
高行周聽得這話有理，便答應(yīng)下來。張敬達(dá)又看看左右無人，低聲問高行周道：“高將軍，你覺得符將軍信得過嗎？”
高行周連忙答道：“符將軍深受皇恩，一心為國，絕無叛國之理。”
張敬達(dá)似是滿意，又道：“那便請高將軍和符將軍一同突圍?！?br/>
高行周領(lǐng)下軍令，尋到符彥卿將原委說清，符彥卿自然同意，兩人籌劃已定，只等暮色降臨。
轉(zhuǎn)眼間沙場已被夜色籠罩，此夜可謂是“朔氣傳金柝，寒光照鐵衣”，乃是個(gè)不祥之夜。高行周和符彥卿集合本部兵馬，整裝待發(fā)。
此時(shí)張敬達(dá)正在帳中讀書，估摸著到了高行周和符彥卿出兵時(shí)間，便輕甲帶刀，準(zhǔn)備前去視察。
未及出帳，大帳四周忽然竄出十余個(gè)黑影，齊刷刷拔出刀來將大帳團(tuán)團(tuán)包圍。
張敬達(dá)大驚失色，連忙拔出腰間唐刀欲要沖出。未及掀開帳簾，一柄刀突然從簾外刺入，一刀刺透了張敬達(dá)腹上甲胄，又刺穿了他的身體。
帳外之人正是副帥楊光遠(yuǎn)，張敬達(dá)帶著難以置信的神情，被楊光遠(yuǎn)一手握著刀柄、一手按著肩頭推入帳中。
楊光遠(yuǎn)冷笑一聲道：“生鐵小兒，你若不死，我便沒有活路。”說完又一把將刺入張敬達(dá)腹中的唐刀拔出（張敬達(dá)小字生鐵）。張敬達(dá)血流不止，原地?cái)烂?，猶在圓睜雙目。
高行周和符彥卿尚在大營門口，正要下令出擊，突然聽得大營中一片喧嘩，連忙派兵士前去打探。
不久之后，楊光遠(yuǎn)、安審琦率大軍趕到大營門口，楊光遠(yuǎn)舉起張敬達(dá)首級(jí)，對(duì)高、符二軍兵馬朗聲叫道：“賊首已誅，其余降者一律不問！”
楊光遠(yuǎn)話音未落，突然聽得大營外喊殺聲震天，高行周和符彥卿回首一看，契丹鐵騎已經(jīng)大舉殺來。
高行周白須倒豎，正要提槍先挑了楊光遠(yuǎn)這個(gè)叛賊，再回身對(duì)付契丹人馬。符彥卿連忙將他按住，意味深長地?fù)u了搖頭。
高行周當(dāng)即想起了那日出兵之前，符彥卿與自己說過的話：
“此次北上兇多吉少，你我能戰(zhàn)則戰(zhàn)，盡到臣子本分。至于成敗利鈍，非你我所能逆睹也?！?