用酸性底吹轉(zhuǎn)爐煉鋼法來煉鋼其實(shí)是伊萊為還沒有影子的弗朗西斯第一冶煉廠規(guī)劃的第一個(gè)項(xiàng)目，雖然這種方法有著諸多局限，但是已經(jīng)是實(shí)現(xiàn)條件最簡單的那一種了。
伊萊曾在深夜里暢想過弗朗西斯的鋼鐵遠(yuǎn)銷大陸的場(chǎng)景，誰知道矮人居然先人一步。
真是又魔法又科技，簡直就像一群鴨子里出現(xiàn)了一條奔跑的魚，一看就能讓人產(chǎn)生DNA錯(cuò)亂感。
弗蘭克大叔的錯(cuò)亂并不比伊萊少，過了好久他才難以置信地指著那個(gè)木制的機(jī)器，簡直懷疑自己的耳朵出了問題：“你說那個(gè)是干什么的？”
“吹入空氣啊。”
然后氧化其中的雜質(zhì)散熱生成鋼水，伊萊在心底默默補(bǔ)充。他念高中的時(shí)候化學(xué)還是學(xué)得很不錯(cuò)，對(duì)地理也很感興趣，只是報(bào)計(jì)算機(jī)專業(yè)他的高考分?jǐn)?shù)才能利益最大化。
弗蘭克大叔的嘴巴張得大大的，他的喉嚨滾動(dòng)了好幾下，一句話也說不出來。
伊萊被急忙趕來的族長趕出了冶煉工坊，并且被拒絕參與接下來任何一個(gè)項(xiàng)目。
族長甚至瞪著他那雙卡姿蘭大眼睛找了個(gè)非常有說服力的理由：“你當(dāng)時(shí)只說要讓你的朋友來，沒有說讓你自己。”
伊萊離開得也很痛快，發(fā)現(xiàn)矮人族已經(jīng)開始煉鋼算是一個(gè)意外收獲，他的化學(xué)知識(shí)能讓他理解冶煉，鑄造這種具有魔法色彩的事情還是要留給克拉倫斯這種未來的專業(yè)人士來。
克拉倫斯陪著他走出山洞的時(shí)候，目光能及之處的矮人們看他的眼神都非常復(fù)雜。
被族長訓(xùn)了一頓之后收斂許多的帕里低聲叫囂著：“看！他竊取了偉大矮人族的鍛造技術(shù)?！?br/>
他旁邊留大胡子的矮人從鼻腔里哼出重重的一聲，不屑道：“得了吧，你現(xiàn)在也不知道那個(gè)機(jī)器到底是干嘛的，而他只看了一眼。”
“我只是不負(fù)責(zé)這個(gè)，”帕里憤憤不平道，“如果我負(fù)責(zé)這個(gè)，我就會(huì)比他更清楚。”
大胡子矮人訝異地看向帕里，他還是第一次知道帕里的腦子這么不清楚，人家人類幼崽不也沒負(fù)責(zé)這個(gè)嗎？
“帕里，你變了。”大胡子矮人由衷地感嘆，“你以前雖然也很討厭人類，但是你只是討厭教廷的傀儡和卑劣的冒險(xiǎn)者。除此之外你是會(huì)一邊說骯臟的人類一邊把走失的人類小姑娘送回村子的?！?br/>
帕里憤怨的表情僵在了臉上。
“他們就差把‘你發(fā)現(xiàn)的地方很重要’這一點(diǎn)寫在臉上了，”伊萊坐在弗蘭克大叔的小木屋里向克拉倫斯吐槽，“如果是我，我就假裝這件事平平無奇，一個(gè)八歲小孩很容易就能被糊弄過去?！?br/>
“你會(huì)被糊弄過去嗎？”
伊萊誠實(shí)地回答：“我不會(huì)?！?br/>
“因?yàn)槟悴皇且粋€(gè)普通的八歲小孩。”克拉倫斯他注視著伊萊的眼睛，發(fā)現(xiàn)其中是一如既往的清澈，就像冬天的湖面或者貴女的鏡子，“伊萊，你真的很聰明?！彼D了頓，找了一個(gè)比較貼切的形容詞，“也很神奇?！?br/>
那些聞所未聞見所未見的事物都出自他手，弗朗西斯最近炙手可熱的商業(yè)部和農(nóng)業(yè)部背后也存在著他的身影，他年紀(jì)小小就強(qiáng)大到有點(diǎn)離譜，更別說他還擁有世界上最后一條龍。
克拉倫斯知道一些貴族私底下認(rèn)為這些不過是那個(gè)富可敵國的柯蒂斯家族給他們唯一的孫少爺造勢(shì)的工具，但作為朋友他并不這么認(rèn)為。
“聰明不是一件壞事，克拉倫斯。”關(guān)上木窗后房間里的光源只有壁爐里的火光，伊萊的臉有些朦朦朧朧，但克拉倫斯依舊很輕易地辨認(rèn)出了他在笑，“難道你介意我聰明會(huì)顯得你比較笨嗎？”
伊萊并不意外克拉倫斯察覺到自己的不對(duì)勁，畢竟他一直肆無忌憚地表露著自己本來的性格，從來都沒有試圖讓自己看上去像一個(gè)真正的小孩過。
他從上輩子到這輩子都是挺隨心所欲的人，不知道出于什么原因，也沒有人覺得他的思維方式和拿出來的那些東西奇怪。伊萊猜這后面應(yīng)該還有一個(gè)大人們心照不宣的小秘密，就像他的小秘密一樣。
但是克拉倫斯顯然是不知道這個(gè)秘密的，他陷入了沉默。他本來就是一個(gè)不怎么愛說話的男孩，如果不是伊萊和活潑得像哈士奇的大小姐，他大概會(huì)成長為一個(gè)滿足大眾對(duì)洛浦家族的刻板印象的優(yōu)秀家主。
伊萊輕輕地嘆了一口氣，他用雙手撐著下巴，眨巴眨巴眼睛問：“你不去繼續(xù)觀摩學(xué)習(xí)了嗎？雖然不會(huì)給你看最關(guān)鍵的地方，但是就算是他們廣泛應(yīng)用的技藝都足夠你學(xué)習(xí)很久了?！?br/>
以往會(huì)讓克拉倫斯眼睛一亮的話題此時(shí)卻喪失了吸引力，克拉倫斯說：“我會(huì)比矮人更厲害的。”
“我知道?！币寥R很肯定地點(diǎn)點(diǎn)頭，“從我們見面的第一天，你帶我去看你的冶煉工坊的時(shí)候我就知道?！?br/>
他站起來，踮起腳尖擁抱了一下克拉倫斯，借由動(dòng)作的掩飾，他快速地在克拉倫斯耳邊說：“燃燒爐不用看了，我想到了一個(gè)更好的辦法?！?br/>
伊萊放開克拉倫斯，俏皮地眨了眨右眼。
這個(gè)更好的方法簡單來說就是使用轉(zhuǎn)爐煉鋼法的上級(jí)替代方法——平爐煉鋼法，這種方法產(chǎn)出的鋼質(zhì)量更好、產(chǎn)出率也更高。
伊萊并不打算用鋼去制作武器，液態(tài)鋼只是矮人們制造武器用到的材料之一，除此之外他們還會(huì)使用玄鐵、蘊(yùn)含力量的劍木和各種稀奇古怪的魔法材料，之后還要進(jìn)行附魔?？傊渲泄ば蚍爆?，不是短期內(nèi)能夠復(fù)制的。
但是鍍鋼鐵器非常適合沒有天賦的人使用，比如民風(fēng)彪悍的弗朗西斯的大部分領(lǐng)民。
挖個(gè)地砍個(gè)魔獸那不是輕輕松松。
現(xiàn)在橫在伊萊面前的就只有一個(gè)問題：平爐煉鋼法需要使用到氣態(tài)燃料。
比如頁巖氣、天然氣和——煤氣。
伊萊伸了個(gè)懶腰，推開關(guān)得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的厚重木窗，帶著些微涼意的空氣涌進(jìn)這個(gè)封閉空間，呼吸起來非常舒暢，就像把身體的重?fù)?dān)全部卸下了似的。
弗蘭克大叔的小木屋位置很好，恰好能從窗口望見遠(yuǎn)處灰色裸露的山峰，迪倫的龍鳥正從那座山峰上飛過，暴躁地用翅膀拍飛幾只試圖襲擊它的小型飛禽魔獸。
非常湊巧，龍脊山谷有一座還未開發(fā)、儲(chǔ)量巨大的煤礦。
伊萊點(diǎn)了點(diǎn)自己的太陽穴：讓他想想，煤是怎么制煤氣的來著？