在京兒的婚事上，福生把幾年來積攢起來的那點(diǎn)兒錢全部投了進(jìn)去，引得木琴都私下嘀咕道，也不長遠(yuǎn)打算著點(diǎn)兒，后面還有鐘兒和杏仔吶，再說，搞得這么扎眼，讓村人咋看咱呀。

    福生聽不進(jìn)去，他說，咱這日子，越來越好過哩，他倆還小，等到了找媳婦的時辰，咱又?jǐn)€足咧，別人眼饞么，就叫他眼饞去，咱花的是自己掙來的血汗錢，有啥擔(dān)驚的，等鐘兒和杏仔倆崽子娶親時，我還要置辦得更好呢？

    他對自己承攬的這些活計十分滿意，放眼整個杏花村，還沒有哪家敢與他福生比高下的，這讓他大大地?fù)P眉吐氣了一回，不過，他對木琴承辦的差事大為不滿。

    木琴以為，只要給京兒和葉兒縫制出兩鋪兩蓋的被褥也就行了，她的舉動，遭到了福生的強(qiáng)烈反對，木琴不得不按照福生的原定計劃，又增加了兩鋪兩蓋，弄成了全村嫁娶從未有過的四鋪四蓋被褥，木琴不得不哀嘆道，這哪是娶兒媳婦呀，簡直就是開商店建旅館嘛。

    關(guān)于娶親的時辰，按照村里習(xí)俗，葉兒本是二次嫁人，就得像酸棗婆娘那樣，趕在下午過門的，酸杏女人也曾小心翼翼地講說明了，福生堅決不答應(yīng)，他說，咱就趕在太陽初升時過門，這樣的日子才紅火呢？木琴也支持福生的意見，說那些舊套路也該改改哩，什么頭婚再婚的，要我看都是新婚，就得喜事喜辦，因而，在京兒的整個婚禮中，過門的時辰為整個婚事中唯一突破了民約鄉(xiāng)俗之處。

    婚禮是異常地?zé)狒[，場面宏大，喜慶非凡，不僅全村人都來賀喜，連公社、管理區(qū)的一些干部和醫(yī)院里的醫(yī)生護(hù)士也都趕來吃喜酒，四方和銀行還專門請假回來當(dāng)大廚，在福生家的東院里安下了攤子，他倆指揮著一群婦女，叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)爻床宿k席，振富還想叫木琴把酒席擺到學(xué)校教室里，說那兒的地場大，把兩排課桌搭起來，就是飯桌，不用到處找地兒擺席呀，木琴趕忙攔阻了，不讓打擾娃崽兒們的上課學(xué)習(xí)，于是，她家左五近六的人家便成了待客的席面。

    待迎嫁、接引、添銅盆、拜天地、入洞房等等禮數(shù)套路完成后，便擺起了流水席，一撥人吃完酒飯退出后，又有新的一撥兒涌上來，直鬧到天擦黑了，才堪堪散席。

    夜里，洋行等人又開始了鬧洞房，都是自小長大的熟識人，鬧起來，便沒有了約束，手拿把掐地逼迫京兒和葉兒又是唱歌，又是喝交杯酒，又是用紅線吊了糖塊叫倆人同啃等，直到深更半夜了，洋行等人才漸漸散去。

    喜房里終于清凈下來，明晃晃的紅蠟燭散發(fā)出紅潤潤的光亮，映在倆人臉上，折射出紅潤潤的光澤，數(shù)年來的心愿，終于在這一天實(shí)現(xiàn)數(shù)年來的憂思愁苦，終于在今晚煙消云散數(shù)年來彎曲并行的路徑，終于在這一刻交匯在一處數(shù)年來的心聲，終于在戶外天聲的伴奏下，匯成一首醉人的小夜曲，此時的良宵，只屬于有情人獨(dú)處此時的溫馨，只為有情人獨(dú)享。

    京兒仔細(xì)端詳著滿面紅光的葉兒，從額頭看到眉眼，再從鼻梁瞧到嘴唇，就這么靜靜地端詳著，不說一句話，或許，他不敢發(fā)出聲響來，怕驚擾了這靜謐的深夜，驚擾了這來之不易的美好時光。

    葉兒悄聲問道，不困么。

    京兒搖搖頭，把葉兒輕輕攬進(jìn)自己寬厚結(jié)實(shí)的懷里，倆人緊緊依偎著，細(xì)細(xì)地感受著，品咂著，憧憬著，靜待著嶄新一天麗日輝光的來臨，

    一九八四年又是個杏果豐收年。

    與去年相比，今年的杏林面積達(dá)到了最大規(guī)模，不僅全村舊有的杏林全部實(shí)現(xiàn)了集中管理，還通過市茶果技術(shù)推廣中心的秦技術(shù)員，從外地引進(jìn)了優(yōu)良品種，并部分杏樹進(jìn)行了成功嫁接和栽培，由此，杏花村一躍成為全縣農(nóng)副產(chǎn)品生產(chǎn)基地，更成為北山鎮(zhèn)幾個拿得出叫得響的品牌之一。

    拿沈的話講，杏花村原本是個“兔子走路要拄拐，拉屎撒尿跑山外”的窮地方，現(xiàn)今兒卻成了給全鎮(zhèn)撐腰桿掌門面的金字招牌，這憑的是啥吔，憑的是吃苦耐勞不服輸?shù)木?，他這番話，是在北山鎮(zhèn)機(jī)構(gòu)改革總結(jié)大會上講的，這年的五月，遵照上級指示，全縣進(jìn)行了縣、鄉(xiāng)機(jī)構(gòu)改革，經(jīng)省批準(zhǔn)該縣行政區(qū)劃，包括北山公社在內(nèi)的二十處人民公社改為二十五處鄉(xiāng)鎮(zhèn)，沈依然是北山鎮(zhèn)的黨委，用杜的話講，你老沈還是北山里雄踞一方的諸侯大員。

    為了提神打氣兒，新當(dāng)選北山鎮(zhèn)鎮(zhèn)長的楊賢德，在沒有其他更好典型可樹立的情況下，也是對杏花村推崇有加，他在就職講話里，號召全鎮(zhèn)大小村莊要向杏花村看齊，找準(zhǔn)自己的資源優(yōu)勢和突破口，力爭在二到三年內(nèi)，每個村莊都要創(chuàng)出一個**響當(dāng)當(dāng)?shù)呐谱觼?，?chuàng)不出牌子的，就主動把自己頭上的烏紗帽摘下來，扣到別人的腦殼兒上，在他的講話里：“牌子”一詞的使用率極高，多達(dá)二十幾次，這種新官上任的自負(fù)和不切實(shí)際地狂妄，令那些油滑得都快成車軸了的村官們大不以為然，他們暗地里稱楊賢德為“牌子”鎮(zhèn)長。

    全鎮(zhèn)機(jī)構(gòu)改革總結(jié)大會一散，楊賢德就組織各村的“老油條”村官們開進(jìn)杏花村，參觀學(xué)習(xí)，經(jīng)驗(yàn)學(xué)沒學(xué)到手不說，村里的杏果卻被連吃帶偷地弄走了不少，疼得木琴直吸冷氣，又不好當(dāng)面講說，事后，酸棗婆娘和四喜媳婦桂花結(jié)伴找到木琴，說鎮(zhèn)上來咱村開會，把自家杏林的果子偷吃了那么多，這損失算誰的呀，木琴只得叫茂林到她倆家的杏林里去查看，估出損失數(shù)量，記在大隊賬面上才算了事。

    有了去年拉運(yùn)杏果的經(jīng)驗(yàn)，木琴帶著茂林和洋行徑直找到鎮(zhèn)拖拉機(jī)站的李站長，聯(lián)系拉運(yùn)杏果的車輛。

    這回，李站長耍起了心眼兒，他說，去年為支持你村的工作，拉運(yùn)杏果僅要了點(diǎn)兒油錢，今年可不行了，我們都開始實(shí)行責(zé)任承包了，自掙自吃，自謀自食，必須要交運(yùn)費(fèi)的。

    木琴一想也是，人家吃的不就是這個嘛，就讓他開價，誰知，他卻來了個獅子大開口，每車最低運(yùn)費(fèi)得五百塊錢，油錢還得另算，木琴當(dāng)然接受不了，就跟他講價，卻怎么也講不通，李站長愈發(fā)擺出一副愿用就用不用拉倒的架勢，架子端得老大，就好像是木琴等人前來上趕著央求他似的，木琴心里明情，李站長所以能夠擺出這副臭架子，就是因?yàn)槿?zhèn)只有他這兒的車輛多，不用他的，還能指望誰人的。

    木琴還巴望著找鎮(zhèn)領(lǐng)導(dǎo)給協(xié)調(diào)協(xié)調(diào)，她一個電話打到鎮(zhèn)，求楊賢德給說句好話，講講情面，

    楊賢德拿腔拿調(diào)地把鎮(zhèn)直農(nóng)、林、水及供銷部門全部實(shí)行承包責(zé)任制，徹底打破大鍋飯的嚴(yán)峻形勢和重要意義，如作報告一般給木琴擺說了一通，末了，他說道，現(xiàn)在講究互利互惠，資源共享，你杏花村賣杏講求經(jīng)濟(jì)利益，人家拖拉機(jī)站也是要找碗飯吃的，光顧了自家飯碗，可不能忍心看著人家整日餓肚皮呀。

    木琴道，這些，我也懂，就是要價太離譜了，俺村可擔(dān)不起這唐僧肉，誰愿啃上幾口就啃幾口，一年到頭的，村人就指望著這點(diǎn)兒杏果，要是被啃完了，還咋能再長肉哦。

    好說歹說，總算把楊賢德說轉(zhuǎn)悠了，楊賢德便叫李站長接了電話，他先是劈頭蓋臉地訓(xùn)上一通，嫌他想錢都想瘋了，不知道杏花村是全鎮(zhèn)力保的牌子么，要是你敢把牌子砸毀了，你就把你的飯碗也一塊砸了，夾七雜八地一頓數(shù)落，最后又蠻橫地給敲定了價格，一輛車只能收二百塊錢的運(yùn)費(fèi)，油錢另算。

    李站長一邊抹著亮腦門兒上的細(xì)汗，一邊對了木琴拱手作揖道，木支書，我怕你哩，也服你哩，你的腰桿兒比我粗，比我硬，今后，你可得多關(guān)照著點(diǎn)兒，等哪天我的飯碗被砸哩，還得找你要飯吃去呢？

    定好了車輛和拉運(yùn)的時間，木琴一行出了拖拉機(jī)站。

    茂林說，這一輛車就二百塊錢，十幾輛車，再加上油錢，沒有四千塊錢是玩不下來呢？

    洋行恨道，瞧李站長神氣的，就好像這世上只有他能給咱拉果子似的，沒有他，咱的杏果就還會爛在山里運(yùn)不出去么，等啥時，我要買了車，就把他的臭架子擠趴下，叫他見天兒跟在我的屁股后頭尋飯吃。

    木琴接道，好哦，等咱的大路修好了，想法支持你買車跑運(yùn)輸，就看你有沒有這個膽量和志氣了。

    洋行說，嫂子，你放心，只要有機(jī)會，還沒有我不敢做的事吶，就是缺錢，一分錢能憋倒英雄漢呀。

    木琴鼓氣道，困難都是暫時的，只要有這個心勁兒，別松懈了，辦法總會有的。

    已經(jīng)到了吃中午飯的時辰，一行三人一邊說著，一邊走到了供銷社飯店門前。

    木琴說，咱吃過午飯再回村吧！說著，帶著茂林和洋行進(jìn)了飯店，正與銀行打了個照面。

    銀行驚喜萬分，就要往自己宿舍里引，木琴不去，說你也正忙著，在外面大廳里吃就行了。

    銀行死活不讓，說見到你們挺不容易的，今兒說啥也得請你們吃頓飯，平時想請還請不到呢？說罷，他探頭朝賣飯菜的大窗口內(nèi)正在灶上忙活著的四方喊叫，說，三哥，來貴客哩，你都猜不到是誰呢？

    四方探頭隔窗瞥見是木琴等人，立即放下手中的炒鍋，跑了出來，他一邊用身上的大白圍裙擦手，一邊驚訝地道，嫂子，是哪陣風(fēng)把你給刮來哩，這么些年，就沒見你下過飯店吃過飯呢？

    木琴就笑，說，來聯(lián)系拉運(yùn)果子車輛的，要過飯時了，就進(jìn)來吃頓飯，也借機(jī)請你茂林哥和洋行的客，這段時間，可把他倆累毀了，

    四方說道，都來這兒了，哪會叫你請客吔，再說，俺倆還有大事要叫你給拿拿主意呢？本想回村去求你的，現(xiàn)今兒卻不用跑腿了，想來，這事要成呢？

    洋行也說道，嫂子，還是給我倆哥一個機(jī)會吧！要不的話，今晚兒，他倆要悔得連覺都睡不成了呢？

    茂林當(dāng)然想叫他倆人請客的，不吃白不吃，這樣的便宜怎能不占，他也在旁勸說，在一堆人的堅持和謙讓下，木琴不好駁了眾人情面，便在四方的接引下，到了他的宿舍，四方還解釋道，嫂子來了，本應(yīng)到單間去坐的，可有些事，不好叫別人聽見，傳了出去，影響不好不說，還會把事體辦砸咧。

    坐下喝水的時辰，四方就把他說的大事講給木琴等人聽。

    最近，鎮(zhèn)上要求鎮(zhèn)直農(nóng)、林、水部門及供銷社各個飯店商店搞經(jīng)濟(jì)承包，每年只要向單位繳納一定數(shù)額的承包金，就可以自行管理經(jīng)營，盈虧自負(fù)，供銷社飯店便首當(dāng)其沖，列入了第一批承包范圍，近日正在動員磋商呢？但是，承包金也是高得嚇人，第一年就要上交一萬塊錢，第二年再視經(jīng)營狀況，重新議定，飯店里的人都想承包，就是被高額的承包金給嚇住了，細(xì)算下來，連承包金，帶人員工資費(fèi)用，一年不掙出兩萬塊錢來，是完不成任務(wù)的，誰也沒有獨(dú)立承包經(jīng)營的經(jīng)驗(yàn)，不知道能不能完成，四方和銀行一心想合伙承包，也是被這樣高的承包金嚇住了，一時拿不定主意，倆人也曾跟家里人商量過，都說不出個子丑卯酉來，振富和振書都出主意，叫他倆去找木琴討意見，倆人本想這個月底休假時，回村專門去找木琴的，誰知，今天木琴竟會不請自到，讓倆人逮了個正著。

    木琴幫他倆粗略地匡算了一下，就鼓勵道，要我看，這是天大的好事呢？一定得承包下來，原先是大集體大鍋飯，人員的積極性不高，管理也跟不上，光內(nèi)部損耗，就頂一大半的承包金數(shù)了，自己獨(dú)立搞經(jīng)營了，把責(zé)任獎懲制度定嚴(yán)密了，都把手里的活計當(dāng)自家事情來辦理，再把內(nèi)外環(huán)境衛(wèi)生和服務(wù)態(tài)度提上去，把經(jīng)營路子搞活泛了，哪有掙不出來的理兒呀，就像咱村搞土地承包似的，承包前，家家吃不上喝不上的，一旦承包了，頭一年就收了個囤滿盆冒的，這不就是個明顯的例子嘛。

    洋行也在一旁極力攛掇鼓動道，哥，聽嫂子的話沒錯呀，要是換了我，早就把合同簽下來了，這樣的好事，就是打著燈籠也難尋呀。

    四方喜道，就聽嫂子的，我和銀行兄弟這就跟單位簽合同，別再晚了，叫精明人占了先，可就要后悔一輩子呢？

    銀行把飯菜端了過來，聽四方把剛才木琴的話講說了一遍，也是吃了顆定心丸，他說道，都說行，咱就干，下午，咱就去找領(lǐng)導(dǎo)定實(shí)腳兒。

    木琴一再地叮囑倆人道，等合同簽下來后，你倆也要有個協(xié)議，常言道，親兄弟也要明算帳，把一些虧贏的責(zé)任和紅利分成的條款搞明白了，省得日后生出啥事體來，那樣，好事就會變成壞事了。

    四方和銀行就一齊笑，說，哪會呀，俺倆在一塊這些年，真比親兄弟還要親上三分吶，嫂子就只管把心放進(jìn)肚子里，不管誰人會弄出生分來，俺倆也不會呀，

    這頓飯吃得很是愉快，四方和銀行是真心實(shí)意地款待木琴等人，銀行把看家本事使了出來，偷偷地弄來了兩個硬菜，一盤糖醋鯉魚，一盤香酥燒雞，倆人一個勁兒地殷勤勸讓，把茂林灌得暈頭轉(zhuǎn)向，走起路來一搖三晃，洋行也是喝得話多勞神，一個勁兒地在眾人面前表白自己想買車搞運(yùn)輸?shù)臎Q心，現(xiàn)出一副好像他已經(jīng)開上了車的自得架勢。

    木琴自是高興，她所高興的是，眼前幾個年輕人慢慢開始要放開手腳了，有了他們的影響和帶動，肯定會有更多人加入到闖蕩社會搞活經(jīng)濟(jì)的行列中來，因了高興，她也破天荒地被敬勸了一小杯酒，她的臉色頓時紅潤起來，眼眉間泛著一抹勃勃生機(jī)。

    出了飯店大門，走在大街上，就瞥見一個身影一晃悠，拐進(jìn)了不遠(yuǎn)處一個街巷子里，木琴心里莫名其妙地一陣狂跳，一種直覺頓時跳入了有點(diǎn)兒昏沉的腦際，木琴疾走幾步，奔到那個巷口，里面空無一人，只有幾只雞在墻角里覓食，一條土狗懶洋洋地趴在旁邊閉目沉睡，此外便沒有活物了，木琴揉揉眼睛，心想，是自己喝了一杯酒，搞得眼花頭沉的緣故吧！肯定看走了眼，青天白日的，沒有一點(diǎn)兒的消息預(yù)兆，他咋就會又回來了呢？

    正犯嘀咕的當(dāng)空兒，洋行也快步趕來，他問道，咋的啦！有啥事么。

    木琴問他，你剛才看沒看見一個人影進(jìn)了這個巷子哦。

    洋行搖頭道，沒注意，好像沒有人呀。

    木琴不再說話，繼續(xù)走自己的路，但心下依然忐忑不安，覺得自己就是看見了一個人影子晃進(jìn)了巷子，身相和走路的習(xí)慣既陌生又熟悉，像極了一個人，就是茂響，她寬慰自己道，興許是自己眼花，看錯了。

    有了去年賣杏的路子和經(jīng)驗(yàn)，今年杏果銷售也還算順利，只有兩件事，叫木琴不太滿意，一件是杏果的過量積存另一件就是在拉運(yùn)出山的途中出了車禍，損失了將近大半車的果子，還差點(diǎn)兒搭上了人民的一條小命。

    今年杏果的產(chǎn)量，自然要比去年的多，這是意料之中的事，但是，村人沒有想到果子的積存量如此之大，將近有五分之一的果子賣不出去，過剩的原因有二：一是村里的杏林全部納入了集中管理，管理技術(shù)和經(jīng)驗(yàn)更加成熟，再加上村人可著勁兒地往果樹上改土施肥，果子產(chǎn)量有了大幅度增長，市場需求量卻只有這么大，與去年相比，雖有些許擴(kuò)展，畢竟產(chǎn)出量大大超過了需求量，二是經(jīng)過了杏花村對去年杏果市場的刺激，各地盛產(chǎn)雜果的山區(qū)人家原本沒有把這些杏樹當(dāng)成什么搖錢樹，但看到杏果也能賣錢，便上心地看護(hù)著，不等果子熟透了，他們就搶先上市叫賣，如此積少成多，也對有限的市場容量造成了不小沖擊，因此，一個嚴(yán)俊問題，就很現(xiàn)實(shí)地擺在了杏花村人面前，眼見得村里迅速膨脹起來的杏果產(chǎn)量，怎樣做到產(chǎn)銷對比均衡，重新闖出一條銷售新路子來，是木琴等人必須面對和亟需解決的一個重大課題，