春耕時(shí)節(jié)，莊戶人家?guī)缀趺刻煸谔锏馗鳌?br/>
只有把田地整好，才能換來(lái)糧食，哪有閑工夫在外多待。
理由不可謂不強(qiáng)大。
等他們一行人懷著遺憾離開(kāi)府城的次日，府試第三場(chǎng)也開(kāi)考了。
這是府試的最后一場(chǎng)考試，一旦通過(guò)，就是童生了。
這一場(chǎng)，考策論。
依舊卯時(shí)一聲炮響，鑼響聽(tīng)候點(diǎn)名入場(chǎng)時(shí)考生排成兩行，卻是每人幾乎提著食盒，背著書(shū)箱進(jìn)入考棚。
由于這一場(chǎng)連考兩日，考試期間不能進(jìn)，也不能出，是以自帶吃食，自備筆墨硯，隨身物品就比前兩場(chǎng)多了。
待被翻看過(guò)書(shū)箱、食盒，搜身，走完流程，拿到考號(hào)，進(jìn)入考舍，坐定之后再聽(tīng)一遍知府講話。
隨后，有衙役發(fā)統(tǒng)一的過(guò)夜棉被，還有有衙役提著籃子發(fā)放蠟燭，清水等物。
一應(yīng)物品發(fā)放完畢以后，火漆封好的考卷來(lái)了。
一律的策論題。
共有五道大題。
專(zhuān)門(mén)考察此次闖過(guò)兩關(guān)的考生對(duì)律法、時(shí)政、文化、吏治等方面的理解和觀點(diǎn)來(lái)了。
這玩意兒，于平民學(xué)子而言，就和第二場(chǎng)考的雜文一個(gè)樣。
受身份所限，別說(shuō)論、表之類(lèi)的文體能接觸不多，法令題沒(méi)有看過(guò)足夠多的案件實(shí)例判文，也很難寫(xiě)的出彩。
不過(guò)，這策論對(duì)于顧文軒來(lái)說(shuō)，同樣不難。
為了應(yīng)對(duì)從今日開(kāi)始，以及院試依然會(huì)出現(xiàn)的策論題，他沒(méi)少費(fèi)心思。
從瘋狂地背完手上所有時(shí)文集，逼著自己每日必須完成一篇策論，到近期每日完成兩篇策論題的。
期間還將大梁整套律法背誦下來(lái)，看多了邸報(bào)，不說(shuō)其中幾道策論題目做過(guò)做，即使并不相熟，如今已不懼。
饒是如此，作答了一個(gè)白天的題，期間只簡(jiǎn)單的用了帶來(lái)的干糧，去過(guò)一次茅房，才干掉三道題。
題量倒不大，難就難在出彩。
揉了揉手腕，待墨干，收好卷子和草稿紙，再用了帶來(lái)的干糧。
夜幕也即將降臨，點(diǎn)上蠟燭。
火苗小的，不是他嫌棄，在家哪個(gè)晚上不是最起碼一下子點(diǎn)上四根蠟燭。
就這一根蠟燭的亮度，可不敢掏出卷子。
他索性就在草稿紙上做完一道策論題，修改了幾處也不急著抄到答卷上。
用手巾沾了點(diǎn)清水，稍稍擦了把臉。
再將墨干的草稿紙收好，給掛到即使來(lái)場(chǎng)急雨也不會(huì)被淋到的高處，和考卷一起挨著放，睡了。
如他意料中的一般，半夜三更被尿憋醒。
借著外面火把燈籠的亮光，立馬拉動(dòng)小鈴，去茅房放水。
再回來(lái)，人更清醒了，點(diǎn)上可憐的一根蠟燭，繼續(xù)掏出草稿紙答題。
不知不覺(jué)中，天亮了，正好趕上修改草稿紙上的兩篇文章，再盡量將字給寫(xiě)漂亮點(diǎn)的抄譽(yù)到答卷上面。
午后。
考生紛紛交卷。
顧文軒也不等結(jié)束之前的一刻鐘交卷了，隨后交卷出去，一時(shí)還有些恍惚，府試就此結(jié)束了？
“咋樣兒？”
“還行吧?！?br/>
哪怕知道自己百分百通過(guò)府試，有料不準(zhǔn)的也就是在前三名的第幾，在發(fā)榜之前，顧文軒都不會(huì)說(shuō)自己必中。
周四順早知姑爺這臭德性，上回也是“還行吧”。
見(jiàn)顧文軒還想等大江出來(lái)，他立馬推顧二柱先帶顧文軒回去。
今天是最后一場(chǎng)考試，等會(huì)兒出來(lái)的考生多了，誰(shuí)要邀請(qǐng)接下來(lái)幾天去哪哪兒，姑爺更不好推辭了。
那廂，快到申時(shí)，小白氏如約來(lái)知會(huì)周半夏一聲。
周半夏停筆，將抄的經(jīng)文放好出廂房。
讓廚娘動(dòng)起來(lái)，剛想去側(cè)門(mén)聽(tīng)聽(tīng)外面可有馬車(chē)回來(lái)的動(dòng)靜，顧文軒進(jìn)來(lái)了。
“這么早？就你回來(lái)？累壞了吧？”
“還好，就是被子一股子怪味兒，也不知有沒(méi)有虱子跳蚤，不敢蓋身上。
昨晚靠著瞇了會(huì)兒，下午實(shí)在待不住了，就先出來(lái)了。”
嘖嘖嘖，得虧沒(méi)有倒春寒，這兩天又沒(méi)下雨，天氣暖和了，回頭還是別參加八月鄉(xiāng)試了，讓你考個(gè)好幾天可咋整。
“你爹和平叔還要等大江和立哥兒，讓我先回來(lái)，咱爹陪我回來(lái)又過(guò)去了?！闭f(shuō)著，顧文軒避開(kāi)周半夏伸出的手。
你還是個(gè)小寶寶啊，怕你遇上拍花子了，你爹居然送你回來(lái)才放心。
周半夏失笑，緊跟上逃命似的往第三進(jìn)院子疾步而去的顧文軒。
剛到廂房屋檐下，還沒(méi)邁進(jìn)小廳，顧文軒就將書(shū)箱放下，“別動(dòng)，搞不好有跳蚤。
先放著，等大江回來(lái)了，再讓知明他們一起收拾好了?！?br/>
不說(shuō)這個(gè)，周半夏還真差點(diǎn)了還有一個(gè)食盒，現(xiàn)在不見(jiàn)了，想來(lái)早交給知明拎去前面灶房。
“別急，熱水馬上送來(lái)了?！敝馨胂膶⒆郎咸匾夥诺綔?zé)岬膮⒉?，連壺帶杯的雙手忙著遞水。
顧文軒狠狠地喝了幾口參茶，“還是我媳婦聰明，可算解渴了。被關(guān)里面，我都不敢喝水。
你是不知道那茅房臭得喲，到了今早都沒(méi)法待。
我觀察了，大江位置比我還好，離茅房老遠(yuǎn)了?！?br/>
“你挨著臭號(hào)了？”
“不至于，差不多隔了有五六十米，不走近聞不到，運(yùn)氣還是不錯(cuò)。
就是光顧著大江，又不好東張西望，不知立哥兒在哪兒。”
這話聽(tīng)著，怎么有些不妙？周半夏剛要開(kāi)口，就聽(tīng)到外面有婆子送熱水而來(lái)的動(dòng)靜，只好作罷。
“這回考生就明顯少了很多，應(yīng)該距離臭號(hào)挺遠(yuǎn)。
估計(jì)大江也快回來(lái)了，可以讓人先拎熱水進(jìn)去候著了?！?br/>
也是。
見(jiàn)顧文軒進(jìn)浴桶泡藥澡，想來(lái)還是擔(dān)心身上有跳蚤不敢先上“主衛(wèi)”浴缸里面泡著了，周半夏會(huì)意點(diǎn)頭。
如顧文軒所猜測(cè)的一般，大江回來(lái)確實(shí)不慢。
周半夏這邊讓婆子備好熱水，不止大江，連顧二柱和周四順也回來(lái)了。
無(wú)須詢問(wèn)。
聽(tīng)前面動(dòng)靜，就可知周長(zhǎng)平和立哥兒他們父子二人也一起回來(lái)了，看情況兩個(gè)孩子還考得很不錯(cuò)的樣子。
“應(yīng)該可以。五道策論，其中三道都有反復(fù)練習(xí)過(guò)，還經(jīng)過(guò)周秀才、白舉人，周大人批閱斧正。
剩下兩道題，換湯不換藥，端看個(gè)人文筆如何，寫(xiě)出來(lái)可有出彩之處，能不能令批閱的考官眼前一亮……”