?府門邊無人來往,或許是都知道燕王被罰禁足,連個(gè)來拉關(guān)系的人都沒有。
側(cè)門吱呀開了,一個(gè)小侍衛(wèi)牽著馬走出來,見到鳳澗目光沉沉,登時(shí)語無倫次:“恭、恭王殿下……”
小侍衛(wèi)誠惶誠恐,鳳澗卻深深地望了府門一眼,縱馬走了。
鳳澗匆匆路過的事,被天罡衛(wèi)傳到謝歸那里。
謝歸聞言一笑。
狡猾多疑的恭王,終于要上鉤了。
魏貴妃的上巳宴席忽然取消,京中門閥都知道怎么回事,聽說貴妃娘娘還親手做了碗湯,送到朝露宮。
這件事,謝歸是從恭王鳳澗這邊聽見的。
茶樓里安靜異常,鳳澗摒退了撫琴侍女,淡淡地將這事說給謝歸聽。
他對謝歸很感興趣。這人在燕地為他六哥鞍前馬后,很有能耐,又是他三哥覬覦的對象。
他現(xiàn)在就要把鳳淵想要的,全部搶過來。何況謝歸此人也的確不錯。
謝歸飲了口清水,輕聲道:“殿下是想知道,怎么對付平王殿下?”
鳳澗毫不避諱:“本王想聽聽你的說法?!?br/>
謝歸笑了笑,反問:“那以殿下所見,平王殿下如今的地位,究竟如何?”
鳳澗沉吟片刻,“岌岌可危?!?br/>
“危在何處?”
“若大廈將傾?!?br/>
假若鳳澗不是對手,謝歸真要贊嘆他的冷靜。
明面上被鳳淵拉下水,牽扯到舞弊案里,卻還能冷靜地分析形勢。
鳳淵所面臨的狀況,是每個(gè)皇子都害怕遇到的。連連犯錯,在皇帝那里失了信任,可謂四面楚歌。
謝歸循循善誘:“可真正能讓其傾倒的,只有一個(gè)人?!?br/>
這個(gè)人就是皇帝。
“平王殿下不是沒犯過錯,私下東南,壽禮出錯,頂多有失體面。換作以往,陛下訓(xùn)斥一番就罷了。可這一回,陛下為何大動肝火?”
鳳澗了然。
“因?yàn)樗麆恿瞬辉搫拥臇|西?!?br/>
支使學(xué)子舞弊,是太歲頭上動土。鳳淵母妃出身士族,這是絕對不能插手的,他偏偏牽涉其中。
謝歸又飲一口清水。
“要讓平王不得翻身,唯有讓陛下動怒?!敝x歸話鋒一轉(zhuǎn),“那些銀子的歸屬,殿下應(yīng)該也清楚??傻钕驴纯?,平王丟了那么多銀子,卻還能不動聲色,說明什么?”
即使是鳳澗,也不得不倒吸一口涼氣。
十余萬兩,那可不是小數(shù)目。
鳳澗想說什么,又猶豫了,“但也可能是魏家在后支撐,這些銀子……”
他忽然頓住了。
“不論是哪種情況,平王殿下都很難解釋。其一,魏家支撐他?給宗室親王填補(bǔ)窟窿,是要造反?其二,他真有那么多錢,可錢是哪兒來的?其三,如果丟的錢不是他的?”
“三種情況,都是平王不敢抖露的。因?yàn)槠酵踔?,這次陛下饒了他,不代表下次還會?!?br/>
鳳澗點(diǎn)頭,“你說的,本王都明白了?!?br/>
謝歸無意逗留,起身告辭。走到雅間門口,忽聽鳳澗道:“前兩日,本王去了趟燕王府?!?br/>
謝歸淡淡地應(yīng)了一聲,“燕王素來受陛下疼愛,也是個(gè)不錯的助力?!?br/>
鳳澗笑道:“六哥當(dāng)初親自把你趕出來,本王卻覺得,你不是有貳心的人,大概中間有什么誤會,想跟六哥解釋?!?br/>
謝歸心中突地一跳,仍然不動聲色,“殿下說笑。當(dāng)初我去燕地,是陛下的意思。我自幼病居別莊,卻也知道忠人之事。燕王殿下趕我走,我絕不能徑直離去。否則,一為不忠,二為抗旨。”
鳳澗沒再說話。
謝歸推開門,忽又道:“殿下不必勸了,若要與燕王聯(lián)手,殿下去做便是,不必顧及我?!?br/>
他說完便走,徑直下了樓,走入明媚的日光中去。
直到混入人群了,謝歸微微嘆氣,才發(fā)覺出了一身冷汗。
在鳳澗面前,他只敢飲清水。難怪當(dāng)初鳳璋強(qiáng)烈反對他用此計(jì),鳳澗這人的城府,比預(yù)想中要更深。
-
上巳宴席的忐忑,總算在清明春風(fēng)的吹拂中,緩慢消散。
自從茶樓一別,鳳澗這幾天沒再找過謝歸,大約是籌備對付鳳淵去了。
事情暫歇,謝歸難得地睡遲了些。起床之后,風(fēng)雅伺候他收拾換洗,又給他準(zhǔn)備外出的物什。
清明祭祖,謝雍作為家主,一早領(lǐng)著長房外出了。
廣闊的宅子里一時(shí)空落落的,獨(dú)留了謝歸在府。謝歸卻也不在意,換了件素凈的袍子,去往京外鍾秀山。
山上有一處孤墳,正是耶律顏的衣冠冢。
謝歸清理了半人高的雜草,正待擺好祭品,卻發(fā)覺墳前有一樣?xùn)|西。
是他的金刀。
金刀靜靜躺在墳前,剛才被雜草遮住,這時(shí)候才顯露出來。
謝歸的視線模糊了一瞬。
山林寂靜,春日爛漫。風(fēng)雅帶著車夫等在山下,他孤身一人,卻一片暖然。
與此同時(shí),平王府里卻是一片慘淡。
一直以來,幾個(gè)皇子都是勢均力敵,因而正妃之位空懸,只有幾個(gè)侍妾跟著。鳳淵將她們?nèi)亢韧?,轉(zhuǎn)頭又氣得摔了幾樣?xùn)|西。
魏明呈之前給他打點(diǎn)舞弊案,事情好不容易消退了,便在魏府休養(yǎng),不曾過來。
他獨(dú)自悶在書房,明明舞弊案再沒他的事情,他卻覺得憋屈得慌。
一是丟了大筆銀錢,只能打碎牙往肚里咽,二是事情看似消退,他反而覺得不安。
事情不可能那么湊巧,肯定有人在算計(jì)他。
可他連幕后黑手的影子都抓不到。對方總是先他一步,布好所有的局,等他入甕。
有人敲門,鳳淵怒道:“進(jìn)來!”
一個(gè)“鬼影”捧著賬本,低頭不敢看他,快步走了進(jìn)來。
鳳淵扯過賬本掃了兩眼,差點(diǎn)又氣得厥過去。
原來那十余萬兩白銀,只是個(gè)小數(shù)目。
東南三郡營坊所得,竟然有半數(shù)都不知去向!
是誰在背后細(xì)水長流地算計(jì)他,源源不斷地把銀子都算走了?!
鳳淵強(qiáng)按著火氣,“那些做假賬的人,都查到?jīng)]有?”
“鬼影”低著頭,不敢亂動:“回稟殿下,人都抓起來了,可屬下仔細(xì)查過,這些人出身貧寒,素不相識,只說自己貪了一點(diǎn)銀錢。問起背后黑手,有幾個(gè)都嚇得說不出話?!?br/>
謝歸的苦心布置,終于在此時(shí)發(fā)揮了作用。
這還只查到賬目,若是查到他們的礦鐵也有問題,鳳淵只怕會當(dāng)場氣死。
那“鬼影”猶豫一陣,“殿下,這賬目出了問題,那陛下的壽禮……”
眼看又要到皇帝的壽辰,鳳淵最近挨了不少罵,急著在皇帝面前表現(xiàn)。
他之前命人在越人那邊尋覓,找到一顆越人首領(lǐng)私藏許久的黑珍珠。成年男子雙手合握,都只能勉強(qiáng)捧起這顆黑珍珠。
越人首領(lǐng)答應(yīng)賣這珍珠,卻要價(jià)極高。若是放在之前,鳳淵眼都不眨,直接買下。
可眼下他不知有多窘迫,光是填補(bǔ)營坊的窟窿,維持營坊周轉(zhuǎn),他就花了不少力氣,再挪不出現(xiàn)錢買這東西。
鳳淵咬牙:“把府里各處開支減一減,這顆珠子,本王勢在必得?!?br/>
“鬼影”更加頭疼:“殿下,這未免太……”
“不必多言,本王自有分寸。”鳳淵恨恨地道,“你去一趟戶部,把那人叫出來。”
“鬼影”立時(shí)明白他的打算,更不敢吭聲,只能跑去戶部叫人。
影子進(jìn)了戶部,將一個(gè)中年男子領(lǐng)走。兩人剛剛離開,另有兩方人馬也悄悄動身離去。
一方是天罡衛(wèi),看見魏家鬼影找上戶部了,當(dāng)即回稟燕王。另一方則更加隱蔽,幾經(jīng)周轉(zhuǎn),悄悄摸進(jìn)了恭王府,把線報(bào)放在鳳澗案頭。
鳳澗看了線報(bào),會心一笑。
正如謝歸所言,他三皇兄急了。
過了幾日,皇帝壽誕前夕,鳳澗整理裝束,親自進(jìn)了一趟朝露宮。
臨近壽誕,皇帝把朝中煩心事扔在一邊,偷得浮生半日閑,好不容易端了本閑書在看。
內(nèi)侍傳報(bào),恭王求見,皇帝還詫異:“老八怎不在府里琢磨他那點(diǎn)小心思,來朕這兒做什么?快傳進(jìn)來。”
誠如盛江流預(yù)料,皇帝從皇子一步步走來,知道兒子們都大了,在自立門戶的年紀(jì),有點(diǎn)小心思很正常,一間宅子而已,訓(xùn)斥之后,再不會多管。
因而鳳澗忽然求見,皇帝甚是好奇。
鳳澗先行了個(gè)大禮,老老實(shí)實(shí)地道:“父皇,兒臣最近又不消停了。”
皇帝哼一聲,“又盤幾間宅子了?”
鳳澗老老實(shí)實(shí)地道:“回稟父皇,這回不是宅子,兒臣近來看上了戶部一位大人家的千金。”
兒子想立正妃了,還知道來給他說一聲。皇帝釋然而滿意地點(diǎn)頭,“說吧,哪家的女兒?”
鳳澗苦著臉:“兒臣打算去戶部堵人,找那位大人聊聊,哪知戶部其余官吏告訴兒臣,那位大人去了平王府?!?br/>
皇帝嗯一聲,將書緩緩放下,看不出喜怒。
“兒臣就留了個(gè)人,在那位大人家邸旁盯著,哪知這位大人深夜里孤身出來,領(lǐng)了幾個(gè)奇形怪狀的人,去了戶部?!?br/>
“之后,又從個(gè)偏門拖了點(diǎn)東西出來。兩口箱子,看不出里面裝什么。兒臣覺得不對,便來稟報(bào)父皇?!?br/>
兒子們之間互相盯梢,實(shí)屬正常,皇帝懶得搭理他之前那些廢話,稍稍瞇眼,“箱子?”
戶部里沒什么東西能用箱子裝,那些陳年文書滿是灰塵,官吏們連動也不愿動。
除了銀子。
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