第七章圣者的遺物
在取得了一場(chǎng)近乎完美的大勝之后，梅菲手底下的親衛(wèi)騎士們逐漸的活躍了起來(lái)，一改這一路上萎靡不振的態(tài)勢(shì)。
剿滅盜賊團(tuán)讓整個(gè)隊(duì)伍獲得一大批戰(zhàn)利品，其中零零散散一些錢幣，折合銀幣大約價(jià)值千余枚。另外還有一些其他的，少量的珠寶以及金銀器具。至于，盜賊團(tuán)身上的那些磨損破舊的武器裝備實(shí)在找不出幾件值錢的，看的出來(lái)這個(gè)盜賊團(tuán)的日子似乎也算不得舒坦。
所有這些梅菲一樣都沒(méi)有留下，他將這些東西全權(quán)都交給了馬修處理當(dāng)做戰(zhàn)利品分配給手下的近衛(wèi)騎士。對(duì)于梅菲來(lái)說(shuō)，這一戰(zhàn)最大的收獲就是那二百多名俘虜，這群人如果運(yùn)用得當(dāng)可以幫他解決許多難題。至于那些財(cái)物，則更適合用開(kāi)鼓舞親衛(wèi)的士氣。
原本一路上還為此苦惱不已的馬修，看到這群士氣大振的小伙子們總算是暗暗松了口氣。起初他還有些疑惑，梅菲為何愿意不計(jì)報(bào)酬的連夜來(lái)追繳這些盜賊，但現(xiàn)在看來(lái)這決定無(wú)疑是很明智的，而且效果非常顯著。
抵達(dá)碧水城之后，還不知是什么樣的處境在等著他們。能在這個(gè)時(shí)候整頓好軍隊(duì)，即使面對(duì)未知的局面?總不至于措手不及。
在處理完那個(gè)盜賊首領(lǐng)之后，梅菲又給了馬修一些錢讓他派幾個(gè)人去鎮(zhèn)上多采購(gòu)些糧食和酒回來(lái)，這一路上它們還要多供養(yǎng)兩百多口俘虜，僅憑他們余糧已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。
況且現(xiàn)在距離他離開(kāi)帝都已經(jīng)過(guò)去半個(gè)月有余了，這半個(gè)月來(lái)他們一直在馬不停蹄的趕路。就在昨天，他們還打了一場(chǎng)漂亮勝仗，也需要犒勞犒勞這群騎士。而且傭兵團(tuán)里還有些傷員，他們也可以借此原地休整兩天再上路。
第二天一早，梅菲的營(yíng)帳外來(lái)了個(gè)客人，就是那位名叫音的女劍士。
因?yàn)檫@個(gè)女劍士幫他們擒拿過(guò)盜賊首領(lǐng)的緣故，相對(duì)于那群被他們?nèi)⌒Φ膫虮?，近衛(wèi)騎士對(duì)她可謂十分熱情。負(fù)責(zé)守備的親衛(wèi)拖拉著想要找個(gè)話題與她搭訕幾句，可惜女劍士并不說(shuō)話還冷冷的看了他一眼。這位騎士立刻識(shí)趣的閉上了嘴，小心的退讓到一旁去了。
在先前剿滅盜賊團(tuán)的時(shí)候，他可是親眼見(jiàn)識(shí)過(guò)這位女劍士的身手的，她可不比些毫無(wú)縛雞之力的淑女小姐。甚至連背地里被他們稱為‘狂人’的長(zhǎng)官馬修也對(duì)她那凌厲的身手贊不絕口。
營(yíng)帳里，梅菲一邊慢慢細(xì)嚼慢咽的吃著早餐，一邊看了眼來(lái)人。
“這個(gè)時(shí)候來(lái)找我，有什么事么？”見(jiàn)到這位女劍士進(jìn)來(lái)，梅菲先打開(kāi)了話端。
“你把，那個(gè)人，放了？”
“是的?！泵贩坪敛槐芗傻某姓J(rèn)了。
他自然知道，女劍士所指的什么人。當(dāng)然放走維克多是他已經(jīng)準(zhǔn)備好，但梅菲從未將這件事透露給其他人。梅菲停下動(dòng)作皺了皺眉頭，他倒是更好奇這個(gè)女劍士是如何得知的。難道他手下那群見(jiàn)色起意的混蛋騎士已經(jīng)蠢到連這種事情也要拿出去跟人套近乎了？
“你是怎么知道的？”
“昨天，晚上，散步，看見(jiàn)了。”女劍士音雙眼瞄著這個(gè)年輕貴族，對(duì)此有些不滿。畢竟人是她抓到的，怎么能瞞著她隨便放掉：“他是，壞人。”
“壞人也有壞人的用處?！泵贩茀s是一反常態(tài)的開(kāi)始為這位盜賊首領(lǐng)開(kāi)脫：“而且有些人，也不是一出生就是壞人。我聽(tīng)說(shuō)他以前做軍官的時(shí)候?yàn)槿艘策€不錯(cuò)。就算淪為盜賊之后也會(huì)要求手下盡量的避免去傷及人命，你看他不是也讓那些受傷被俘虜?shù)膫虮邮苤委熈嗣础！?br/>
“據(jù)我所知，若是落到其他盜賊團(tuán)伙的手上，那這些傭兵可不一定能受到這樣的照顧。你們難道不應(yīng)該對(duì)他心懷感激么?！闭f(shuō)到這，梅菲神色間多了一絲諧謔的笑意。
“咳...”女劍士神情一緩，一時(shí)竟然不知道該怎么回答了。
“若是這樣的話，我讓人放了他似乎也沒(méi)什么問(wèn)題?！?br/>
梅菲的一連串言辭讓女劍士愣了好一會(huì)，等她回過(guò)神來(lái)的時(shí)候才發(fā)現(xiàn)她只是被梅菲這套倒果為因的狡辯之詞唬住了。音撇了撇眉毛惱怒的瞪著這個(gè)胡說(shuō)八道的貴族。
“不對(duì)。你在，糊弄我。”音繼續(xù)說(shuō)到：“他，是我，抓住的?！?br/>
“也對(duì)，音小姐為了逮到他也是辛苦了一晚上。”梅菲順其自然的點(diǎn)了點(diǎn)頭甚至還故意的的沉吟了一番，接著一招手引來(lái)一旁服侍的仆人，戲弄似的笑了起來(lái)：“那這份精心培治的牛里脊，就當(dāng)做我替那批受傷的傭兵送上的謝禮吧?！?br/>
也不知沒(méi)有聽(tīng)出梅菲話中的搪塞，還是真的精致的食物吸引走了注意力，或是知道自己再爭(zhēng)執(zhí)下去也毫無(wú)用處。這位女劍士竟然真的往旁邊的桌位上一坐，旁人驚詫的目光中受用起了送上來(lái)的早餐。
仆人們訝異看著這位大搖大擺的就坐到位置上去的小姐，事實(shí)上這種越界行為對(duì)身為領(lǐng)主的梅菲來(lái)說(shuō)有些失禮和冒犯。畢竟身為平民在沒(méi)有允許的情況下是不可以與貴族同桌用餐的。但這些事主人梅菲都沒(méi)有計(jì)較，就更輪不到他們?nèi)ミ^(guò)問(wèn)了。
而一旁的梅菲則看著已經(jīng)跟烤肉較上勁的音小姐思索了起來(lái)。
他看的出來(lái)，這位自稱是傭兵卻有著諸多傭兵所沒(méi)有的品質(zhì)的黑發(fā)女劍士，絕非是普通的的尋常之輩。若是那些平常出來(lái)跑生活的傭兵，哪敢這樣質(zhì)問(wèn)一位擁有領(lǐng)地貴族？事實(shí)上別說(shuō)普通傭兵，就算是身為傭兵團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)的阿曼爾也絕不敢對(duì)他提出任何的指責(zé)。
而且依這位小姐平日里的舉止，比如用餐前后還總拿著名貴絲綢擦手的習(xí)慣。也只有大戶人家里跑出來(lái)的千金小姐才會(huì)理所當(dāng)然的這么干。要知道普通人家，可沒(méi)得這種富貴病的機(jī)會(huì)。
想到這里，梅菲目光掃過(guò)懸掛在女劍士腰間的那柄奇型短劍，心中一動(dòng)便對(duì)著正在擺弄銀質(zhì)餐具的音說(shuō)到：“音小姐，你手上那把短劍形狀似乎有很別致。東方人用的短劍都是這樣么?！?br/>
女劍士搖了搖頭并沒(méi)有停下手上動(dòng)作，似乎眼中只有餐盤上的食物。
梅菲放下手中的小刀，拿起餐巾擦了擦手，“音小姐可以讓我看看你手上的這柄短劍么?！?br/>
說(shuō)到這他還特意頓了頓，頗有興致的看著因?yàn)檫t疑而停下手頭動(dòng)作的女劍士。察覺(jué)對(duì)方默不作聲，梅菲又像是捉弄似得笑了起來(lái)：“難道你是怕我把它占為己有了么?！?br/>
女劍士音聽(tīng)完，皺了皺眉將短劍取下遞了過(guò)來(lái)：“不怕，拿好?！?br/>
梅菲伸手接過(guò)短劍，隨后劍鞘上幾個(gè)古文刻印映入他的眼中，吸引了他注意力。
這些刻印非常古老，他可以確定這些古文應(yīng)不屬于這個(gè)紀(jì)元。因?yàn)樗麑W(xué)過(guò)古文字對(duì)此也有一些了解，通常越是復(fù)雜的字形代表時(shí)代越是久遠(yuǎn)。
接著他將短劍慢慢的抽了出來(lái)。將手按在上面輕輕的來(lái)回摩挲，劍刃上有一些奇異的紋路，質(zhì)地微涼既不是銅也不是鐵，而且把玩起來(lái)非常輕盈。先前，在剿滅盜賊團(tuán)的戰(zhàn)斗中，雖然隔著很遠(yuǎn)的距離。但看到音使用它的時(shí)候，梅菲就隱隱覺(jué)得這柄短劍好像有一股特別的力量?？涩F(xiàn)在短劍到了他手上卻一點(diǎn)波動(dòng)感覺(jué)不到了，似乎被什么東西刻意隱藏了起來(lái)。
早從神話紀(jì)元之前，那些擁有強(qiáng)大力量的生物在生前所長(zhǎng)久使用的器物，其中一些能保留下主人生前的部分能力。之后，它們?nèi)羰菦](méi)有在漫長(zhǎng)的歲月和戰(zhàn)亂中被損毀。并且在經(jīng)歷了悠久著時(shí)光后被人們發(fā)現(xiàn)或者流傳下來(lái)，然后機(jī)緣巧合中掌握到了發(fā)揮它們力量的方法。
而且這種力量有別于普通的附魔，僅僅是魔力加持又或者靠著魔導(dǎo)技術(shù)和魔法材料的相互作用，也更不是靠特殊的材料經(jīng)過(guò)人為鍛造之后產(chǎn)生的護(hù)持之力。它們相比起前三者，更為的稀有神奇。而且雖然不一定具備與外界交流的能力，但某種程度上它們已經(jīng)可以算是擁有了生命的物質(zhì)了。
所有這些古老而神奇并且擁有特殊力量的器物都被人們稱之為‘圣者的遺物’。
它們不一定擁有不可匹敵的力量，但絕對(duì)都是價(jià)值連城的‘古董’，而它們之所以更讓人敬畏的一點(diǎn)在于，個(gè)別‘圣者的遺物’會(huì)被宗教勢(shì)力奉為圣神之物。擁有了它，就甚至等同于可以直接駕馭某些宗教勢(shì)力。
不開(kāi)玩笑的說(shuō)，若是掌握著這種神圣之物的人，就算憑借它以一己之力建立一個(gè)小國(guó)家也是不足為奇的。
梅菲沒(méi)有從女劍士的這柄奇型短劍感受到任何的附魔效果下的魔力流動(dòng)。整個(gè)劍身雖然看不出是什么材質(zhì)，但顯然也不是什么魔法材料，里面就更不可能存在什么魔導(dǎo)技術(shù)。也沒(méi)有發(fā)現(xiàn)短劍上面有什么特別的護(hù)持之力。但他卻肯定自己判斷的沒(méi)錯(cuò)，這柄奇異短劍就是一件‘圣者的遺物’。
梅菲，端詳一會(huì)。始終也沒(méi)能看出這把短劍來(lái)歷。他緩緩的把短劍插回劍鞘之內(nèi)，隨后將它遞回給音，并善意的提醒道。
“音小姐。以后最好不要過(guò)多的在其他人面前顯露這把短劍。”
女劍士接過(guò)短劍，將它小心的收了回去，并點(diǎn)了點(diǎn)頭。
而就在這個(gè)時(shí)候，營(yíng)帳里又進(jìn)來(lái)了三個(gè)人。這三人就是商人塔姆，傭兵首領(lǐng)阿曼爾和馬修。事實(shí)上，他們?cè)跔I(yíng)帳外面已經(jīng)有一會(huì)了，只是因?yàn)槁?tīng)到里面有人在談話說(shuō)話，所以三個(gè)人沒(méi)有選擇在第一時(shí)間進(jìn)去。
此時(shí)，梅菲正剛剛把短劍交還給音。而塔姆和阿曼爾則帶著古怪的眼神打量著兩人。
他們實(shí)在有些想不通，難道貴族少爺真的已經(jīng)看上這位與他們同行的女劍士了？若非如此，怎么解釋進(jìn)來(lái)時(shí)他們離得這么近；而且從桌子上的餐盤來(lái)看，兩個(gè)人剛剛似乎還坐在一起享用早餐...
不過(guò)，他們兩個(gè)表現(xiàn)的很識(shí)趣，都沒(méi)有去提音為何會(huì)在這里。但塔姆和阿曼爾還是感到些許窘態(tài)，一時(shí)間整個(gè)營(yíng)帳內(nèi)都變得異常安靜。
好在這時(shí)，一旁的馬修站了出來(lái)，打破了這個(gè)尷尬的氣氛：“少爺，我把塔姆閣下和阿曼爾團(tuán)長(zhǎng)帶來(lái)了。”
梅菲從座位上站了起來(lái)，朝著塔姆和阿曼爾解釋到：“按照昨天定下的行程，我們一會(huì)就啟程趕往碧水城，塔姆先生和阿曼爾團(tuán)長(zhǎng)，你們都準(zhǔn)備好了吧？”
“是的，領(lǐng)主大人。”塔姆和阿曼爾點(diǎn)了點(diǎn)頭接著又補(bǔ)充到，“我們隨時(shí)可以出發(fā)。”
“馬修，你也準(zhǔn)備下吧?！钡玫酱饛?fù)，梅菲轉(zhuǎn)而向一旁的管家吩咐到。而馬修則點(diǎn)點(diǎn)頭走了出去，一邊催促仆人們收拾行李，一邊開(kāi)始下令召集親衛(wèi)們。
“不久前，陛下已經(jīng)將碧水城賜封與我?！泵贩祁D了頓，微笑的看著塔姆和阿曼爾：“你們幾位以前去過(guò)那，是么?！?br/>
“前些年，商會(huì)的貿(mào)易路線經(jīng)過(guò)碧水城當(dāng)時(shí)我恰好參與過(guò)幾次?！彼仿氏然卮鹆嗣贩频膯?wèn)題，阿曼爾見(jiàn)狀也跟著點(diǎn)了點(diǎn)頭：“領(lǐng)主大人，傭兵團(tuán)前不久出過(guò)國(guó)境，當(dāng)時(shí)剛好經(jīng)過(guò)碧水城。”
說(shuō)到這，阿曼爾還特地的看了女劍士音一眼。也正是那次出境回歸的時(shí)候，遇見(jiàn)了這位身手了得的女劍士。
“是么?！泵贩戚^有興致的看著這兩個(gè)人頭：“在你們看來(lái)，碧水城怎么樣？”
阿曼爾和塔姆對(duì)視了一眼，決定對(duì)這位新封的領(lǐng)主實(shí)話實(shí)說(shuō)，好讓他在到達(dá)碧水城之前有些心理準(zhǔn)備：“自從由皇室派來(lái)的駐軍接管之后，那兒的情況就不太好?！?br/>
“哦?！泵贩坡?tīng)著兩人評(píng)價(jià)，倒是并不意外的笑了笑：“為何這么說(shuō)?！?br/>
女劍士音，似乎想到了不愉快的事情，突然皺起了秀氣的眉毛，在眾人面前插話到：“他們，很不，友好?！?br/>
“是的?！卑⒙鼱栆彩仲澩畡κ康脑?，他順著話端繼續(xù)說(shuō)道：“那些士兵永遠(yuǎn)只待在城里，而且一天到晚游蕩在酒館或者賭場(chǎng)和妓院之間。而對(duì)于盤踞在碧水城周遭的盜賊以及隨處可見(jiàn)的治安問(wèn)題始終都不聞不問(wèn)。當(dāng)然若只是這樣也沒(méi)有什么，可問(wèn)題是他們卻對(duì)路過(guò)的傭兵和旅人以及當(dāng)?shù)氐拿癖妳s是十分刁難，甚至還要從這些人身上收取進(jìn)城稅或者過(guò)路錢?！?br/>
“因?yàn)檫@些原因，他們?cè)诿癖娍谥械脑u(píng)價(jià)差到和城外那些盜賊并列。那些民眾暗地里將把他們一起比作碧水城倆大惡霸?！?br/>
說(shuō)到這，阿曼爾還有意無(wú)意的瞄了眼遠(yuǎn)在營(yíng)地外的盜賊俘虜：“可在我看來(lái)，他們連盜賊也比不上。那群士兵只要碰到敢反抗他們的人就會(huì)把對(duì)方抓起來(lái)關(guān)進(jìn)監(jiān)獄里去。甚至我還聽(tīng)說(shuō)，幾個(gè)月前有一群傭兵因?yàn)橛|怒了他們就被活活打死了...”
梅菲繼續(xù)問(wèn)道：“那里的駐軍長(zhǎng)官，對(duì)于這些作惡的士兵都沒(méi)什么處罰么？”
見(jiàn)到阿曼爾搖頭，這讓梅菲漸漸的擰起了眉頭。
塔姆隨后也提出了自己的看法：“那里的貿(mào)易稅也遠(yuǎn)高于其他地方，他們除了要收取皇帝陛下所規(guī)定的一份稅金，還要另外再收一份額外的增值稅。高額賦稅不僅嚇跑了許多商會(huì)和商人，也讓碧水城產(chǎn)出的貨物遠(yuǎn)不像其他地方那么容易買出去。比如商人們?cè)趶霓r(nóng)民們手中收買糧食時(shí)只能給出一個(gè)比其他地方更低的價(jià)格才能保證自己的利潤(rùn)?！?br/>
“而且我敢肯定這份增值稅他們不會(huì)上繳給財(cái)政大臣。要不然，他們?cè)跄荛L(zhǎng)時(shí)間的光顧賭場(chǎng)和妓院?！?br/>
梅菲，點(diǎn)了點(diǎn)頭也沒(méi)再說(shuō)什么。他知道塔姆特意的提到這些是希望他往后減少碧水城的賦稅?？墒聦?shí)上，商人所說(shuō)的這些對(duì)他來(lái)說(shuō)恰恰是個(gè)好消息。這至少證明碧水城的商業(yè)貿(mào)易稅收潛在價(jià)值遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于他和皇室的所看到數(shù)字。
畢竟，他往后就算按這個(gè)會(huì)嚇退眾多商會(huì)商人的稅率繼續(xù)執(zhí)行。他也能得到比財(cái)政大臣賬本上的數(shù)目多上一大半的商業(yè)稅收，這可以讓他的財(cái)政狀況樂(lè)觀許多。
但不管如何，現(xiàn)在看來(lái)碧水城確實(shí)有必要發(fā)生一些變革，至少這群已經(jīng)引起眾怒的駐軍必須受到應(yīng)有的制裁。