在襄陽(yáng)的荊州州牧府中補(bǔ)充了一些軍器和糧草之后，元起就帶著部下出發(fā)了，算上趙虎黃勇以及二十名天歸營(yíng)精銳，一行一共是二十三人?？雌潆x開的方向，似乎是直奔大江邊而去了。

    黃祖站在元表身后，恨恨的說道：“就憑二十幾人就敢和錦帆賊作戰(zhàn)，簡(jiǎn)直是找死?！?br/>
    元表嘆息了一聲，說道：“金無足赤，人無完人啊。長(zhǎng)久以來的勝績(jī)讓他少年得志，竟然變得如此猖狂，也罷，受點(diǎn)挫折也未嘗不是好事。”

    疑惑的看了元表的側(cè)臉一眼，黃祖忍不住問道：“州牧，看樣子你對(duì)這個(gè)小霸王倒是有些好感？”

    元表微笑了一下，說道：“你有所不知，他在荊州呆不久的，早晚會(huì)回到幽州去。但是，他很會(huì)收攏人心，所以我們平時(shí)要多加留意，以免出現(xiàn)什么意外?！?br/>
    會(huì)心地一笑，黃祖低聲說道：“是，明白了。”

    顯然，這兩人都對(duì)元起心存忌憚，不想讓元起在荊州站穩(wěn)腳跟。

    行軍路上，趙虎策馬來到元起身側(cè)，輕聲說道：“師兄，以某看，元表和黃祖是一丘之貉，兩人居心叵測(cè)。”

    正在和黃勇低聲交談的元起，聽到趙虎的話之后，微笑著轉(zhuǎn)過頭，點(diǎn)頭贊賞道：“不錯(cuò)，很好。趙虎如今也學(xué)會(huì)揣摩人心了?！崩^而轉(zhuǎn)頭問向黃勇：“黃勇，你能不能給某講講元荊州和黃祖之間，到底有什么關(guān)系？”

    黃勇在旁沉吟了一下，然后說道：“將軍，某是元荊州帳下，原本不該多說什么，但是將軍待某親厚有加，某也十分敬佩將軍的品性，既然將軍相詢，某也就直言了。元荊州和黃太守的關(guān)系，遠(yuǎn)不是表面看上去那么簡(jiǎn)單，荊州的錢糧有三分之一都在江夏，而且荊州南邊的長(zhǎng)沙、武陵、零陵和桂陽(yáng)四郡上繳給州牧府的錢糧，也要在江夏經(jīng)過中轉(zhuǎn)，可以說，江夏就是荊州的糧倉(cāng)和錢庫(kù)。再加上江夏處于軍略要沖，北邊連接豫州，南邊連接揚(yáng)州和江東，所以歷任江夏太守，都是荊州牧十分信任的人?！?br/>
    看到元起和趙虎都在仔細(xì)聽著，黃勇接著說道：“直到元荊州上任之后，情況出現(xiàn)了一些偏轉(zhuǎn)。當(dāng)初元荊州只身匹馬來到荊州，他治理荊州的手段，就是聯(lián)絡(luò)當(dāng)?shù)睾缽?qiáng)，共同管理。這樣做雖然迅速的穩(wěn)定了荊州的局勢(shì)，但是也留下了不少隱患。一些豪強(qiáng)世家憑借著共同治理的特權(quán)，撈取了極大的好處，使自己的家族迅速興旺了起來，家族興旺之后，就不肯再交出手里的權(quán)力了。黃祖所在的黃家，就是這樣的一個(gè)世家。他就是黃家當(dāng)代家主。元荊州穩(wěn)定荊州形勢(shì)之后，也察覺到一些世家豪強(qiáng)尾大不掉的局面，于是就想加以整頓，這時(shí)候黃祖站了出來，幫助元表砍掉了兩個(gè)世家，其他世家也就有所收斂，紛紛交出了一些權(quán)力。這件事之后，元荊州就對(duì)黃祖另眼相看，頗為器重，讓黃祖鎮(zhèn)守江夏。然而不知道為什么，近幾年來，黃祖經(jīng)常做一些蠢事，有些事甚至是蠢到極致，全然不見幾年前的果敢，于是元荊州和黃祖的關(guān)系開始急轉(zhuǎn)直下，至于兩人現(xiàn)在之間的關(guān)系到底如何，某也不清楚?！?br/>
    元起驚奇的說道：“這么說，這個(gè)黃祖和前幾年的作風(fēng)習(xí)性完全不同？”

    黃勇點(diǎn)頭答道：“何止是不同，簡(jiǎn)直就是判若兩人啊。”

    “這就怪了，這其中一定有事，可是究竟是什么事呢？”元起皺著眉頭思索了起來。

    大江邊，殘陽(yáng)如血，映照著波濤翻滾的大江，一副山河壯麗的景象。然而，一股血流卻隨波流入江中，然后隨著奔騰的江水被沖散，最后直至消逝，就似乎是從沒出現(xiàn)過一樣。

    血流的源頭，是七八只大船。其中三只船上的船帆，竟然是用上好的綢緞制成的。

    一個(gè)壯漢挺立在大船上，孔武有力的身材顯示著他的可怕。似乎有無窮的力量蘊(yùn)藏在他的身體中。壯漢手中倒提著一對(duì)雙槍，腰間掛著一串鈴鐺，在江風(fēng)中搖曳，不時(shí)發(fā)出一陣清脆的響聲。

    壯漢扭頭看了一眼正在船上拋棄尸體的手下一眼，大聲喊道：“兄弟們動(dòng)作快點(diǎn)，把值錢的東西都帶上，咱們?cè)摮妨恕！?br/>
    一名正在船上移動(dòng)尸體拋入大江的人笑道：“大頭領(lǐng)，這幾艘船上可都是肥羊，夠咱們吃喝一陣子的了?！?br/>
    壯漢笑著說道：“老規(guī)矩，把搶來的錢財(cái)分成兩份，一份給當(dāng)?shù)氐母F苦百姓，一份兄弟們分了。大成子，你動(dòng)作利索點(diǎn)，一個(gè)銅錢也別落下！”

    拋尸的漢子大聲答道：“大頭領(lǐng)放心！”話音剛落，他忽然指著江面，驚奇的說道：“那是什么東西？”

    壯漢回頭一看，見到翻滾的江面上飄著十幾個(gè)竹筒，隨著江水上下起伏，向著自己的大船飄來。“這是什么東西？”壯漢也感到好奇，吩咐道：“去幾個(gè)人，把竹筒撈上來給某看?！?br/>
    幾個(gè)水性好的人接連跳入大江之中，把漂浮在江面上的竹筒打撈了上來，然后游回大船下，順著攀桿爬上了大船，把竹筒遞給壯漢。

    壯漢接過竹筒，打開外層的油蠟，從竹筒內(nèi)拿出一封書信。打開一看，上面寫著：“漢驃騎將軍、冠軍侯元起，致錦帆首領(lǐng)甘靜，久聞首領(lǐng)威名，三日后，愿在江邊與首領(lǐng)一晤，本侯只帶隨從二十余人，望首領(lǐng)萬勿懼怯，千萬前來?！?br/>
    “氣煞我也！”壯漢一把將手中書信撕得粉碎，怒喝道：“某甘靜何許人物，難道怕你不成？去就去，某倒是要見識(shí)見識(shí)，小霸王究竟有什么過人之處！”

    一名水賊說道：“大首領(lǐng)，這什么驃騎將軍到底是誰(shuí)啊，好大的口氣！”

    甘靜平息了心中的怒火，恢復(fù)了平時(shí)的冷靜，沉聲說道：“驃騎將軍是誰(shuí)你不知道，但是小霸王是誰(shuí)你總聽說過？”

    “小霸王？元起？他怎么會(huì)給大首領(lǐng)遞戰(zhàn)書呢？”

    甘靜冷哼一聲道：“想必是元表奈何咱們不得，這才請(qǐng)出了號(hào)稱戰(zhàn)無不勝的小霸王來對(duì)付咱們。”

    “那，咱們?nèi)?？?br/>
    “去！為什么不去！難道要叫旁人說某甘靜是無膽之輩，見到小霸王的威名就望風(fēng)而逃嗎？”甘靜豎起了粗眉，大聲說道。

    “大首領(lǐng)，這會(huì)不會(huì)是那鴻什么宴啊，咱們要不要先派人手過去觀察一下？”

    甘靜低頭沉思了一會(huì)兒，然后抬起頭看向了滾滾長(zhǎng)江，口中說道：“不必了，想來那小霸王不會(huì)做出暗箭傷人的齷齪之事，況且他把時(shí)間定在三天之后，就是給咱們留出了準(zhǔn)備的時(shí)間，看來這個(gè)小霸王，倒是個(gè)光明磊落之人?！?br/>
    轉(zhuǎn)頭招呼手下的兄弟：“好了，趕緊收拾東西，咱們走，這件事，某還得和二首領(lǐng)再商量一下?！?br/>
    一眾漢子加快了手腳，收拾完了船上的錢物之后，調(diào)轉(zhuǎn)船頭，向著大江下游駛?cè)ァ?br/>
    大江深處，一處靠近山崖的地方，江水在這里平緩了下來，三面環(huán)山的江灣中，赫然扎著一個(gè)水寨。

    甘靜帶著三艘大船駛?cè)肓怂?，然后也不停歇，直接下了船向寨中的大廳走去。

    進(jìn)入大廳，一個(gè)三十歲左右的黃須壯漢正坐在椅子上端詳著眼前的地圖。甘靜開口說道：“老二，咱們有事做了?！?br/>
    被甘靜稱作老二的人，就是錦帆賊的二首領(lǐng)，叫蘇飛，和甘靜是過命的交情，年長(zhǎng)甘靜幾歲。五年前來投靠甘靜，甘靜本想把大首領(lǐng)的位置交給蘇飛，但是蘇飛堅(jiān)決不同意，最后只坐了二首領(lǐng)的位置，五年來，每次都是蘇飛打探情報(bào)，哪些人為富不仁可以搶劫，哪些人為善一方不能傷害，什么時(shí)候有貪官污吏經(jīng)過，什么時(shí)候是忠貞之士的船架，蘇飛都打探的一清二楚，從來沒有錯(cuò)過一次。

    蘇飛抬起頭，看向甘靜：“怎么了興霸，某還沒找到可以動(dòng)手的人呢，你找到了可以下手的買賣不成？”

    甘靜走到蘇飛對(duì)面的椅子前，然后一屁股坐在椅子上，搖頭說道：“不是要做買賣，是有人要見我。”

    “誰(shuí)？”蘇飛好奇的追問。

    甘靜拿出元起的書信，遞給蘇飛：“你自己看?！?br/>
    蘇飛疑惑的接過書信，從頭到尾看了一遍，臉色變的越來越驚詫?？赐曛?，蘇飛拿著書信思索了很久，半晌后才嘆息了一口氣，用低沉的語(yǔ)氣說道：“興霸，看來，咱們逍遙自在的日子要到頭了?！?br/>
    甘靜皺著眉頭說道：“何出此言？難道某還怕那小霸王不成？”

    蘇飛輕輕搖了搖頭，分析道：“你別急，聽我把話說完。這小霸王素有威名，其冠軍侯的爵位更是顯示出他勇冠三軍，論武勇，興霸你未必便是他的對(duì)手。某聽說他禮賢下士，廣納賢才，今次無緣無故找興霸你，以某推測(cè)，這小霸王應(yīng)該是存心要招攬于你?！?br/>
    聽著蘇飛的分析，甘靜笑道：“某是那么容易被招攬的么？小霸王想要招攬某，不拿出點(diǎn)讓某心服口服的東西，某是絕不會(huì)答應(yīng)的?！?br/>
    蘇飛笑道：“其實(shí)，若是真能投效到小霸王麾下，也不是什么壞事，第一，他禮賢下士，錄用人才從來不看出身，只注重才能；第二，你我兄弟千人在此嘯聚，也不是長(zhǎng)久之計(jì)，要考慮兄弟們以后的生活；第三，小霸王麾下兩把尖刀的天歸和地歸兩營(yíng)精銳，分別是騎兵和步兵，至今沒有水軍的建制，以興霸之能，若是投效過去必然會(huì)受到重用，來日光宗耀祖也不再話下啊。”

    甘靜雙眸中兩道精光閃過，凝視著蘇飛道：“老二，你有把握么？”

    緩緩點(diǎn)了點(diǎn)頭，蘇飛沉吟道：“至少有八成把握

    跟著點(diǎn)了點(diǎn)頭，甘靜緩緩說道：“也罷，三日后就見分曉了，但愿這個(gè)小霸王像傳說中的一樣，別像元表和黃祖那么外寬內(nèi)忌才好?！笔謾C(jī)用戶請(qǐng)瀏覽閱讀，更優(yōu)質(zhì)的閱讀體驗(yàn)。