在容閎從紐約到上海的這幾個(gè)月的時(shí)間里中國(guó)同樣也發(fā)生了好幾件重大的事情，首先是李鴻章在廣東重挫了陳玉成，這一次李鴻章的表現(xiàn)比他上一次要聰明許多，他并沒(méi)有指望一戰(zhàn)就能擊敗陳玉成，所以當(dāng)太平軍又一次對(duì)他發(fā)動(dòng)進(jìn)攻的時(shí)候他步步后撤，一邊指揮部下消耗太平軍的銳氣一邊準(zhǔn)備了一支實(shí)力不俗的后備隊(duì)，這種打打撤撤的戰(zhàn)斗對(duì)太平軍來(lái)說(shuō)相當(dāng)?shù)某粤?，因?yàn)楝F(xiàn)在的中國(guó)如果不算富貴軍就數(shù)李鴻章的部隊(duì)裝備最好了，而且訓(xùn)練、士氣也都算得上中上水平，每每利用地形大量殺傷太平軍后從容撤退，這讓進(jìn)攻的一方每前進(jìn)一步都要付出血的代價(jià)。當(dāng)陳玉成終于耗盡了向前的動(dòng)能接受了這一次又無(wú)法攻下廣州的事實(shí)準(zhǔn)備撤軍的時(shí)候，李鴻章抓住機(jī)會(huì)發(fā)起了反擊。
陳玉成已經(jīng)有好幾年沒(méi)有在一個(gè)地方見(jiàn)到這么多的老鄉(xiāng)了，可是這一次他見(jiàn)到的老鄉(xiāng)是在敵對(duì)的陣營(yíng)中，由于側(cè)翼被擊潰陳玉成已經(jīng)處于非常危險(xiǎn)的境地，但是他仍然反突擊，給向自己背后迂回的敵軍一個(gè)反穿插，這個(gè)行動(dòng)給他帶來(lái)了不少俘虜，審問(wèn)他們的時(shí)候那熟悉的鄉(xiāng)音讓陳玉成唏噓不已，老鄉(xiāng)見(jiàn)老鄉(xiāng)雖然未必真的兩眼淚汪汪，但是交流起來(lái)肯定會(huì)有不少方便，最后陳玉成拍著胸脯答應(yīng)放他們回家，而這些廣西人也把他們所知道的一切告訴了這位老鄉(xiāng)。主攻自己側(cè)翼的是張氏兄弟的樹(shù)字營(yíng)，這一點(diǎn)陳玉成早已知道，但是他所不知道的是這支軍隊(duì)在此前的戰(zhàn)斗中一直與桂軍一起在廣州休整，而戰(zhàn)爭(zhēng)最激烈的時(shí)候他所看到的樹(shù)字營(yíng)的旗號(hào)全都是用來(lái)迷惑他的。這讓陳玉成感到了被欺騙的屈辱，現(xiàn)在自己的右翼被這樣一支生龍活虎的部隊(duì)攪得亂七八糟，現(xiàn)在他們就停在蕉岡一線對(duì)自己虎視眈眈，可是自己手下的部隊(duì)已經(jīng)相當(dāng)?shù)钠v，見(jiàn)縫插針的作一些反擊還能湊合，想要與這樣一支生力軍周旋實(shí)在是有很大的困難。
陳玉成十分清楚地記得當(dāng)年張樹(shù)聲給自己造成的大麻煩，他也是真想狠狠的教訓(xùn)這個(gè)狡猾的對(duì)手一下，可是仔細(xì)的權(quán)衡之后陳玉成無(wú)法下達(dá)這樣的命令，作為天國(guó)的上層他當(dāng)然知道太平天國(guó)所面臨的困難，現(xiàn)在的情況已經(jīng)不允許他再由著自己的性子指揮戰(zhàn)斗了，如果他這次部隊(duì)的主力有什么問(wèn)題的話那如同洪流一般的富貴軍很可能就再也無(wú)法阻擋了。決定了自己的目標(biāo)之后他親率部隊(duì)向著蕉岡發(fā)動(dòng)猛烈進(jìn)攻，而其他的部隊(duì)則全速后撤。
樹(shù)字營(yíng)對(duì)于太平軍的猛烈反攻有一定的準(zhǔn)備，可是面對(duì)如此兇猛的進(jìn)攻仍然有些難以抵擋，城外駐守的部隊(duì)很快退到了城里，看著陳玉成的旗號(hào)張樹(shù)聲心里有些沒(méi)底，就這樣隔城相望，等到第二天陳玉成又突然迅速的撤走，看著面前空蕩蕩的營(yíng)地張樹(shù)聲對(duì)著他弟弟慨然長(zhǎng)嘆，‘其實(shí)我昨天已經(jīng)猜到了他是來(lái)嚇唬我們的，可是我還是被他嚇住了，也是咱們的那十幾門開(kāi)山炮沒(méi)帶來(lái)，要不然昨天我怎么著也要出城和他拼一拼。這個(gè)陳玉成不管形勢(shì)多危急他都能擺出一幅一往無(wú)前的樣子，正面和他打心里總是有點(diǎn)懸?！?br/>
‘那現(xiàn)在怎么辦？我們是不是趕快追上去？‘
張樹(shù)聲搖了搖頭，‘陳玉成雖然勇猛，但是他畢竟久經(jīng)沙場(chǎng)，直接跟上去未必有好果子吃，而且巡撫大人已經(jīng)追上去了，我看我們還是迂回，我們的腳力比他們要好。‘
陳玉成為了掩護(hù)大部隊(duì)的撤退與李鴻章的追兵連番苦戰(zhàn)，可是大部隊(duì)在離開(kāi)廣東的時(shí)候還是著了道，士兵們眼看著就要離開(kāi)廣東卻突然遭到了襲擊，一心想撤回后方的部隊(duì)無(wú)心戀戰(zhàn)很快就陷入了潰逃，而張氏兄弟并沒(méi)有在廣東的省界上停下來(lái)反而繼續(xù)追擊，等到太平軍退到信豐的時(shí)候一清點(diǎn)死傷相當(dāng)慘重，更糟糕的是他們把殿后的統(tǒng)帥給扔到了清軍的包圍圈里。
當(dāng)陳玉成得知他最害怕的事情還是發(fā)生了之后仰天長(zhǎng)嘆，這個(gè)時(shí)候沒(méi)有多少時(shí)間讓他悔恨，張樹(shù)聲已經(jīng)在平田、九渡一線等著他呢，不過(guò)張樹(shù)聲的樹(shù)字營(yíng)一直是按照富貴軍的建軍方針來(lái)組建的，也就是兵貴精不貴多，所以仍然只有幾千人，想要封鎖南安到龍南這么大的范圍實(shí)在有些力不從心，一肚子怒氣的陳玉成狠狠的廝殺了幾場(chǎng)直奔信豐而去。
‘果然不能和他正面打啊，說(shuō)起來(lái)張國(guó)梁能在正面擋住他還真是了不起啊。‘張樹(shù)聲看著地圖苦笑著說(shuō)道，雖然他也沒(méi)有準(zhǔn)備能這樣輕松得抓住陳玉成，但是在這種情形下還會(huì)被他反咬兩口實(shí)在是讓人想不到。
“哥啊，我覺(jué)得咱們的樹(shù)字營(yíng)比起大帥親手調(diào)教出來(lái)的隊(duì)伍還是差一些，這次如果是一個(gè)軍團(tuán)的富貴軍阻截就算捉不住陳玉成也絕對(duì)不會(huì)讓他這么輕松的逃掉?！睆垬?shù)珊跟著發(fā)起了感慨。
這個(gè)時(shí)候的張樹(shù)聲十分的矛盾，這兩年李鴻章對(duì)他和張國(guó)梁可以說(shuō)是用盡一切手段拉攏，張國(guó)梁現(xiàn)任廣東提督，再不復(fù)當(dāng)年窮困潦倒的模樣。而張樹(shù)聲因?yàn)槭菑[生所以走了文官的路子，一路保舉到廣東糧驛道，也算是光宗耀祖，所以他對(duì)這位老鄉(xiāng)是非常感激的，這也是富貴軍的教導(dǎo)團(tuán)換了兩茬可他們兄弟還留在廣東的原因。可是在廣州的生活大大開(kāi)拓了他的眼界，在這里他接觸到的洋人洋務(wù)要比在富貴軍中多得多，畢竟廣州還駐有一部分英國(guó)軍隊(duì)，另外香港他也去過(guò)兩次。張樹(shù)珊的疑惑早就已經(jīng)在他的心中了，因?yàn)橐钦娴谋绕鹧b備來(lái)他的樹(shù)字營(yíng)甚至高過(guò)富貴軍的低級(jí)軍團(tuán)，起碼那些軍團(tuán)絕對(duì)不可能有重炮，但是即便如此張樹(shù)聲仍然發(fā)現(xiàn)他的部隊(duì)與富貴軍有差距，這個(gè)問(wèn)題一直在困擾著他，所有的訓(xùn)練也是按照富貴軍的規(guī)章來(lái)的，不知道究竟哪里出了問(wèn)題。
實(shí)際上這個(gè)問(wèn)題還引出了張樹(shù)聲心中的另一個(gè)困惑，那就是大清朝是不是真的把西洋人的器物學(xué)會(huì)了就能趕上對(duì)方了，這實(shí)際上是在對(duì)李鴻章的懷疑，李鴻章現(xiàn)在在廣州非常賣力的操辦實(shí)業(yè)，即便在如此不利的外部形勢(shì)下仍然建起了槍炮局，對(duì)此李鴻章興奮得不得了，每見(jiàn)到一個(gè)能說(shuō)上話的就要把他的槍炮局拿出來(lái)顯擺一番，可是張樹(shù)聲對(duì)此卻有些不以為然，在他看來(lái)這個(gè)局作出來(lái)的東西不好倒在其次，畢竟是剛上馬，根據(jù)他的觀察這個(gè)局雖然成立還不舊但是人浮于事、互相掣肘的各種官場(chǎng)習(xí)氣已經(jīng)顯現(xiàn)出來(lái)了，別的不說(shuō)就說(shuō)這個(gè)總辦李翰章，能力雖然還說(shuō)得過(guò)去，但是收起紅包來(lái)實(shí)在是夠厲害，而且任人唯親，照這個(gè)樣子下去張樹(shù)聲對(duì)這場(chǎng)工業(yè)革命的前景實(shí)在是不能樂(lè)觀?！坝?guó)人也很貪錢，為什么他們不像我們這樣呢？這里面一定有什么花樣啊?！彪m然只是一種朦朦朧朧的感覺(jué)，但是張樹(shù)聲的確認(rèn)為李鴻章的方向走錯(cuò)了。
此次役之后太平軍基本上退出了廣東，兩廣又連成了一片，而楊秀清也徹底喪失了進(jìn)取的念頭一心一意的開(kāi)始想著如何保住現(xiàn)有的地盤?？墒沁@種局面也沒(méi)有保持多久，羅大剛的叛變又一次沉重的打擊了已經(jīng)風(fēng)雨飄搖的天國(guó)。
策反羅大剛的計(jì)劃是韋昌輝最先提出來(lái)的，羅大剛出身天地會(huì)，本來(lái)不屬于各王的派系，為人又不是很會(huì)奉迎，所以一直有些功高不賞的味道，曾經(jīng)有過(guò)那么一段時(shí)間楊秀清想要重振天國(guó)水師打算重用他，可是很快殘酷的事實(shí)就告訴了楊秀清重新組建水師是一件不可能完成的任務(wù)，所以羅大剛?cè)匀焕侠蠈?shí)實(shí)的繼續(xù)鎮(zhèn)守著他的鎮(zhèn)江。韋昌輝對(duì)天國(guó)內(nèi)部的情況可能比楊秀清還清楚，他又怎么可能放過(guò)這樣一個(gè)策反的對(duì)象，他對(duì)這次行動(dòng)給予了厚望，甚至夢(mèng)想著能夠借此一舉拿下南京。李富貴對(duì)于這個(gè)計(jì)劃到是頗感興趣，畢竟羅大剛也是天國(guó)數(shù)得上的人物，不過(guò)他對(duì)于另一條韋昌輝當(dāng)作至寶的情報(bào)就不以為然了，“你是說(shuō)有十萬(wàn)天兵天將托生到凡間？你真地相信這些鬼話？”
看到李富貴不信韋昌輝有些尷尬，“這種事情寧可信其有，不可信其無(wú)，而且這個(gè)說(shuō)法出來(lái)以后長(zhǎng)毛們的士氣為之一振，如果我們能夠?qū)⑵淦平忾L(zhǎng)毛肯定會(huì)人心渙散?！?br/>
“這種狗屁不通的鬼話要如何破解？”李富貴根本就不想管楊秀清說(shuō)什么，要是靠這種神話就能打勝仗的話那真不知道槍炮還有什么用。
“我是這么想的，”看到李富貴不感興趣韋昌輝趕忙把自己的計(jì)劃說(shuō)出來(lái)邀功，“我請(qǐng)人在戶部查了一下，咱們漢人大概有四萬(wàn)萬(wàn)人，一年出生的男丁不過(guò)百萬(wàn)，這個(gè)消息是九月傳出來(lái)的，這個(gè)月的男丁大概也就十萬(wàn)人，如果我們把這個(gè)月出生的男丁都?xì)⒘耍匀痪湍芙^了他們的指望?！?br/>
“這樣啊，我們國(guó)家一年出生的男丁只有百萬(wàn)嗎，這個(gè)數(shù)字聽(tīng)起來(lái)有些不對(duì)頭，就算是百萬(wàn)吧，那你就為了這么個(gè)謠傳就要?dú)⑹f(wàn)人？你沒(méi)發(fā)瘋吧？”李富貴有些奇怪的看著韋昌輝。
“其實(shí)也不是真殺，”韋昌輝看到他的危言聳聽(tīng)已經(jīng)引起李富貴的注意趕忙替自己辯解，“我們只是自己的用謠言去對(duì)付楊秀清的謠言，長(zhǎng)毛對(duì)于外面的情報(bào)采集一直做得不好，至于說(shuō)那些下層的小兵就更是一無(wú)所知，我們只要在他們內(nèi)部散播全國(guó)各地都在捕殺天兵崽子的消息他們肯定會(huì)相信，那個(gè)時(shí)候我想他們就要徹底絕望了?！?br/>
“這樣啊，這倒有那么點(diǎn)意思，不過(guò)我覺(jué)得沒(méi)有必要，你來(lái)我這里也不短了，應(yīng)當(dāng)能看得出來(lái)如果我想滅掉楊秀清并不困難，現(xiàn)在他喜歡弄些妖言來(lái)保命就由他去吧，沒(méi)必要理會(huì)，倒是策反羅大剛你可以去試試，這個(gè)人我還是有些興趣的?！?br/>
韋昌輝的游說(shuō)并不成功，這完全是因?yàn)樗?dāng)年的作為造成的，韋昌輝以前在南京的時(shí)候在楊秀清的面前如同一條狗一般的馴服，但是對(duì)于地位比他低的人就沒(méi)有那么客氣了，羅大剛曾經(jīng)有過(guò)那么一段時(shí)間受韋昌輝節(jié)制，兩人鬧得有些不愉快，而韋昌輝叛逃以后羅大剛就更不齒于他的人品，所以韋昌輝數(shù)次派人策反都以失敗告終。
雖然韋昌輝在高層將領(lǐng)的活動(dòng)沒(méi)有收到什么成效，不過(guò)天地會(huì)對(duì)羅大剛游說(shuō)的影響就要大的多了，兩廣在天地會(huì)的版圖上屬于同一區(qū)域，在這個(gè)地區(qū)活動(dòng)的天地會(huì)總部一般都在廣東，這些組織在東南亞也往往有很多的會(huì)員，現(xiàn)在這些英雄好漢已經(jīng)越來(lái)越看不上太平天國(guó)了，本來(lái)天國(guó)剛剛興起的時(shí)候各地的天地會(huì)的確歡欣鼓舞，不過(guò)這幾年下來(lái)著天國(guó)還是在那么三四個(gè)省里轉(zhuǎn)悠，的確讓人有些心冷。自從風(fēng)自強(qiáng)與李富貴搭上線之后很多天地會(huì)的堂口開(kāi)始逐漸接受這種腳踩兩只船的做法，特別是李富貴在第二次鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)中的所作所為更是等于向天地會(huì)交上了投名狀。而李富貴在海外的表現(xiàn)也讓他們模模糊糊的看到了天下的大勢(shì)，別的不說(shuō)句那些遠(yuǎn)渡重洋的會(huì)眾寫信回來(lái)說(shuō)在美國(guó)那么遠(yuǎn)的地界竟然有一座李富貴的雕像，那么荒涼的地方一說(shuō)起李富貴所有人都知道，這還了得，這一次征討日本也大漲了華人的威風(fēng)，好像那些洋鬼子見(jiàn)到中國(guó)人都比以前客氣上那么兩分。所以在這次進(jìn)攻廣東失敗后大多數(shù)天地會(huì)的分支都已經(jīng)放棄了對(duì)太平天國(guó)的希望，這里有好事者主動(dòng)承擔(dān)起對(duì)羅大剛的游說(shuō)。