正如孫策和周瑜預(yù)料的那樣，劉勛在收到孫策來打皖城后的軍情后，便急著往回趕，結(jié)果在彭澤遭遇了埋伏的孫賁孫輔。

    兩邊大戰(zhàn)一場，劉勛不敵，便要逃往西塞，結(jié)果隨行的劉曄建議換個(gè)方向。

    劉勛不解，劉曄說道：“如今回歸皖城最好的路線便是西塞，敵軍既然能預(yù)知我軍動(dòng)向，提前埋伏在彭澤，焉知不會(huì)在西塞也有伏兵？”

    劉勛思忖再三，最終還是決定聽從劉曄之言，帶兵沿江東行，冒著被孫策水軍襲擊的危險(xiǎn)，逃入了尋陽城中。

    這下子便避開了周瑜布置在西塞的伏兵，周瑜面上無光，連忙下令孫策水軍掉頭，圍困了尋陽。

    尋陽和皖城離著百十里，但劉勛已經(jīng)是逃無可逃，只得固守城池，周瑜也不急，準(zhǔn)備慢慢調(diào)兵去圍困皖城，到時(shí)候皖城尋陽一起打，讓劉勛首尾不能相顧。

    但就在這個(gè)時(shí)候，傳來了個(gè)讓周瑜頗感不妙的消息，袁熙軍并沒有繼續(xù)圍困合肥，而是開始攻打廬江郡了！

    消息傳來時(shí)，袁熙軍已經(jīng)打下了防守薄弱的臨湖，正在調(diào)集水軍圍困樅陽，如過樅陽打下，對(duì)方便能先一步到達(dá)皖城！

    偏偏周瑜還沒法說對(duì)方毀約，因?yàn)樵鮼硇胖姓f的是，若孫策想要，可自取皖城。

    孫策可以自取，但袁熙也沒有說不取，何況孫策在周圍打了好幾個(gè)城池也沒有去皖城，白白耽誤了時(shí)間，如今對(duì)方已經(jīng)是盯準(zhǔn)孫策軍不可能在再投入太多兵力了。

    因?yàn)榍懊娴慕模呀?jīng)打起來了，要是周瑜這個(gè)時(shí)候和袁熙翻臉，對(duì)方把江面一堵，后勤一斷，荊州就不用打了！

    此時(shí)孫策已經(jīng)去彭澤支援江夏下口一帶的前軍，留下周瑜清掃廬江后防，結(jié)果出了這檔子事情！

    周瑜看得很清楚，袁熙胃口不小，其不僅想占據(jù)九江，還想占據(jù)廬江，從而控制長江和淮水之間的淮南三郡！

    這和周瑜將來二分天下的謀劃是嚴(yán)重沖突的，因?yàn)槭亟皇鼗矗扔诒粍?dòng)挨打，未來江東要是圖謀整個(gè)天下，也必須將水軍放到淮水一帶，才能發(fā)揮出全部優(yōu)勢來。

    在這點(diǎn)上來看，袁熙當(dāng)初占據(jù)徐州，已經(jīng)是擋了周瑜的路，也難怪周瑜于公于私，對(duì)袁熙都心生警惕。

    這次周瑜本想趁著攻打江夏的當(dāng)口，趁機(jī)把廬江占了，然后在背后埋下將來進(jìn)軍九江的一顆釘子，結(jié)果袁熙似乎也看出了這點(diǎn)，竟是毅然放棄了合肥，先來打廬江了！

    戰(zhàn)場之上，無論是盟友還是敵人，都會(huì)隨著局面的變化產(chǎn)生利益上的沖突，如今便是如此，周瑜咬牙切齒地望著江面，臉色陰晴不定。

    擺在他面前的選擇，是先攻打劉勛防守的尋陽，還是更為重要但卻難以拿下的皖城？

    得知孫策袁熙兵馬同時(shí)逼近之后，如今皖城已經(jīng)全都亂了，到處都是逃難的人，但大部分人還在觀望。

    有些是沒有能力逃走的，對(duì)他們來說，城守?fù)Q了誰都一樣，反正都要活下去。

    有些是不知道往哪里逃的，最快的離開方式是水路，但皖城東西兩邊的尋陽樅陽都被敵人圍住了，還怎么跑？

    有些人則是選擇了北上逃走，想要從皖水到達(dá)龍舒，再從陸路跑回劉安，再從淮水到達(dá)壽春。

    有些人對(duì)這條路線嗤之以鼻，心說到了壽春又怎么樣，聽說那城里缺糧尤甚，都開始吃人了，比皖城還不如！

    在這種猶豫不定的環(huán)境中，有些人決定留下來尋找生路，尤其是士人地主們，水路已斷，他們帶不走太多的家財(cái)，只能想辦法圈地自保。

    而隨著劉勛戰(zhàn)敗，有可能已經(jīng)身亡的消息傳來，有的家族坐不住了，開始準(zhǔn)備和劉勛劃清關(guān)系。

    這其中就包括劉勛女兒的婆家焦府。

    此時(shí)焦府之中，焦母正和其兒子對(duì)話，兩邊都是極為激動(dòng)。

    面對(duì)焦母，其子出聲道：“阿母，劉氏向來賢淑，女德無虧，怎么會(huì)如阿母所說，舉動(dòng)擅專，橫行無禮？”

    焦母聽了大怒道：“你真是糊涂，如今還看不清形勢嗎！”

    “皖城即將被攻破，聽聞劉太守已經(jīng)被殺，要是敵人來了，必然清算抓捕劉氏家眷，咱們家必然會(huì)被牽連！”

    “你快快將她休了，兩邊只有斷了關(guān)系，方能讓咱們家逃過一劫！”

    結(jié)果其子叩頭道：“阿母，劉太守怎么說也是一方父母官，其攻敵下落未明，如今咱們這么做，豈不是顯得落井下石，不守道義？”

    焦母焦躁道：“什么道義，這時(shí)候道義能讓你保住性命？”

    “而且我看新婦（漢代長輩對(duì)兒媳的稱呼）就是個(gè)災(zāi)星！”

    “聽聞當(dāng)年她得了七八年怪病，膝蓋生瘡，后來有個(gè)醫(yī)士在其膝蓋中取出一條白蛇？”

    “當(dāng)日我就對(duì)這種惡兆如鯁在喉，說不定是受了上天詛咒，要不是看在其是漢室宗親之女的面上，還不想同意兩邊婚事呢！”

    “你看她走路至今歪歪扭扭，誰知道她到底有沒有治好，你趕快趁機(jī)把這個(gè)掃把星休了，家門方得清凈！”

    “而且大丈夫何患無妻，東邊家里有女賢惠，我當(dāng)為你娶之?！?br/>
    “城破在即，你現(xiàn)在快去將其趕走，千萬不能留在府里了！”

    結(jié)果其子還是叩頭不止，口中只說：“啟稟阿母，要是今日兒與其分開，便再也不娶了?！?br/>
    焦母大怒，“你個(gè)不孝子，今日你要和我恩斷義絕嗎！”

    不提焦府中混亂不堪，大喬小喬也早已遣散了家中大半仆人，開始收拾財(cái)物細(xì)軟，準(zhǔn)備天黑后趕去皖城碼頭，乘船逃走。

    小喬見大喬面有憂色，說道：“姐姐，怎么了，是不是還沒決定逃到哪里？”

    “我聽說了，公瑾先生在帶兵圍困尋陽！”

    “我們只要上了船，就沿江而上，投奔于他，不到一天就能到了！”

    大喬嘆口氣道：“哪有小妹想得那么簡單，那里可是在打仗！”

    “只怕沒有找到人，我們就會(huì)被兩邊兵士殺死了！”

    小喬聽了，悶悶道：“那怎么辦？”

    “下游的樅陽，聽說也被兇虎圍了，我們不去投奔公瑾，難道還去投奔那抓過阿父的兇虎？”

    大喬搖頭道：“不，如今兩方打仗，戰(zhàn)場兇險(xiǎn)，咱們都不去找?！?br/>
    “雖然兩方都認(rèn)識(shí)阿父，但阿父如今生死不明，以前的交情還剩下多少，就很難說了?！?br/>
    小喬本來還以為能去投奔周瑜，但看到大喬如此說，心中遺憾不已，就聽大喬道：“現(xiàn)在咱們有兩條路。”

    “一是南下進(jìn)入長江，便直接靠近江岸南邊，躲開北岸的水軍登岸?！?br/>
    “到時(shí)候直接去江東避禍，等戰(zhàn)亂平息再回來?！?br/>
    小喬道：“第二條路呢？”

    大喬出聲道：“那就難很多。”

    “咱們從皖水北上，到達(dá)舒城，然后從巢湖和六安之間的陸路，北上壽春，去投奔阿父?！?br/>
    “其實(shí)本來我想著是把你先送到江東，然后在北上去壽春的。”

    “雖然阿父生死未明，但我總有一種感覺，若是此時(shí)不去，便再也見不到阿父了。”

    小喬一急，“我也和姐姐一起去！”

    大喬聽了，嘆息一聲，摸著小喬的頭發(fā)，“妹妹可知道，此行極為兇險(xiǎn)？”

    “這一路上，已經(jīng)戰(zhàn)火處處，我們兩個(gè)女子，若是遇到歹人，只怕生不如死，下場極其凄慘?！?br/>
    她從懷中掏出一柄短劍，“小妹你看，我都做好了準(zhǔn)備?！?br/>
    “我還是讓仆人送你去江東吧，好歹下半生還能有個(gè)著落。”

    小喬撲了上來，泣道：“我不想離開姐姐，咱們姐妹兩個(gè)不是說好同生共死的嗎？”

    “何況江東難道就一定安全了嗎？”

    大喬聽了，輕嘆道：“小妹真的想好了？”

    “到時(shí)候人心難測，護(hù)送咱們的仆人也不定會(huì)做什么，我也不知道咱們能活多久?！?br/>
    小喬聽了，緊要嘴唇，最后還是出聲道：“我想陪著阿姐?！?br/>
    大喬聽了，決然道：“既然妹妹已經(jīng)下定決心，咱們兩人就走這一遭，聽天由命罷了！”

    她站起身，望著窗外道：“今日奇怪了，說好和劉姐姐告別的，怎么過了約定的時(shí)辰，她還沒有到來？”

    小喬道：“聽說劉太守被俘后，她和夫家關(guān)系更是不好，這家大人（婆婆）也不是東西，聽說還拿她腿中白蛇為借口羞辱于他，說她是不祥之人。”

    “姐姐你說我們將來若是嫁人，遇到這樣的大人怎么辦？”

    大喬搖頭道：“別說劉府君失蹤，阿父若有不測，咱們的處境只會(huì)更差?！?br/>
    “我今日等她，是想勸其早日離開，免得敵人入城，招致禍?zhǔn)?，她也同意了，說這幾日便找借口和夫家和離。”

    “她今日卻是遲遲不來，難道要和夫家共存亡了？”

    過了午后，大小喬還是等到了劉氏，大喬迎了上去，對(duì)劉氏道：“姐姐因何事耽擱了？”

    “家中事情如何了？”

    劉氏苦笑道：“說來頗讓人無語，我沒來得及開口和離，就被休了。”

    她把上午家中發(fā)生的事情說完，最后道：“大人讓夫君把我休了，現(xiàn)在我和焦家沒了關(guān)系，倒是正合我意。”

    小喬聽了大喜，“這不是正好，這種夫家不要也罷！”

    “姐姐跟我們走吧！”

    劉氏聽了，搖頭道：“不，我不打算走?！?br/>
    大小喬一驚，其聲問道：“為什么？”

    “若是敵人入城，牽連姐姐和家人怎么辦？”

    劉氏說道：“現(xiàn)在我既然已經(jīng)和焦家沒有了關(guān)系，自然就牽連不到他們了?！?br/>
    “但我長兄隨阿父行軍，雙雙下落不明，只留下家中行動(dòng)不便的老母，如今這種情勢，我斷不能拋棄阿母離開。”

    大小喬聽了，明白劉氏之意已決，只得陪著安慰，因?yàn)楦嗟氖虑?，她們也無能為力了。

    (本章完)