陳廷耀亦是有些后怕道：「二叔和爹爹一樣，年輕時(shí)都跟著翁翁練過拳法，你莫看他長(zhǎng)相斯斯文文的，他力氣可大著呢，不比爹爹小?！?br/>
    半躺著的葉美娘忽的說道：「我最擔(dān)心的其實(shí)是五娘，她性子懦弱，又逆來順受，廣祖這番受了氣回去，怕是會(huì)對(duì)五娘一頓好打?！?br/>
    陳冰反手勾住葉美娘手臂，有些撒嬌的說道：「可是娘啊，二叔適才來西屋根本就沒安甚么好心，他未請(qǐng)到牛郎中，回來后卻是直接來尋爹爹的晦氣，真當(dāng)他是為了四哥？若是為了四哥，怎的回來也不先去探望一下？他還不是想要從爹爹身上訛出些好處來，再說了，這西屋里頭的二十來貫錢也是要應(yīng)急之用的，哪能給了他，所謂人心不足蛇吞象，若真給了他，有第一次便會(huì)有第二次，以后不管有甚么事他都會(huì)訛上爹爹的了。」

    葉美娘亦是嘆道：「不錯(cuò)，所以你爹爹猶猶豫豫的很，怕壞了他與廣祖之間的兄弟情義，又擔(dān)心被黏上了以后甩不開?！?br/>
    陳興祖也跟著嘆氣道：「廣祖從小心性涼薄，他從沒把我真正當(dāng)做自己的哥哥，有事則有人，無事則無人。他雖無意，可我卻不能無情，他畢竟是我的親弟弟。哎，不說他罷，美娘，你的身子可適宜了些？」

    葉美娘點(diǎn)點(diǎn)頭說道：「適才飲了些熱茶，適宜多了。興祖，你莫要擔(dān)心，我沒事的?！?br/>
    陳冰關(guān)心葉美娘的身子，已將陳廣祖之事拋諸腦后，她一手運(yùn)起蘭花手勢(shì)，在葉美娘后背輕柔幾處要穴，另一手則搭在葉美娘的脈搏之上，而后說道：「娘今日可覺得哪里不適？」

    葉美娘別過頭，并未回她話，陳冰雖覺有些奇怪，可也沒在追問。過的約莫十彈指的功夫，把完脈的陳冰猛然抬起頭，吃驚道：「娘！你這是……」

    葉美娘微紅著臉，神情卻有些肅然的對(duì)著陳冰搖搖頭，陳冰心中疑惑，她跪坐在葉美娘身后，雙手輕按她的肩頭，貼耳細(xì)聲說道：「娘，此事不告訴爹爹嗎？」

    葉美娘仍是搖著頭，陳冰有些無奈道：「娘，這件事情家中就只有我知道嗎？今日在東屋，你說有許多話想要對(duì)我說，就是指的這件事罷？」

    葉美娘忽的說道：「女兒家的命呀，從不由著自己所掌握，你看五娘，性子雖是弱了些，可出嫁之前也算是極為天真爛漫之人，更是遠(yuǎn)近聞名的豆腐西施?？赡怯钟猩趺从媚兀€不是被迫嫁給了你二叔。哎，興祖，今日我有些累了，想早些歇息，你明日若是有了空閑，便去給嚴(yán)姑請(qǐng)個(gè)安，就說我近日身子不適，無法照料到玉娘，還請(qǐng)多擔(dān)待些?！?br/>
    陳興祖隔了許久，才回答道：「好，我明日就對(duì)娘去說，希望她能回心轉(zhuǎn)意。玉娘，玉娘那邊我也會(huì)與她好好說說，你放心罷?！?br/>
    陳冰聽著這些話總覺得有些怪怪的，似是自己爹娘二人在打著啞謎一般，她坐到陳興祖身旁，撒嬌般的輕敲著他的肩頭，笑吟吟道：「爹爹，是不是今日女兒做了甚么事情惹得婆婆和三姑娘不高興了嗎？莫不是今日未同三姑娘一道吃飯的緣故？爹爹，你就告訴女兒罷，女兒真不知哪里做錯(cuò)了呢?！?br/>
    陳興祖把陳冰拉到自己身前，捏緊著她的雙手，雖是面含笑意的看著陳冰，可眼神中流露出的卻是不舍和絲絲依戀之情。陳冰心中一緊，尋思道：「這是爹爹今日第二次對(duì)我流露出如此神色了，一定是有甚么事情發(fā)生了，還是針對(duì)我的，可爹爹和娘不愿說，我也不好去問呀，哎，這可真的急死我了?？磥憩F(xiàn)如今也只有靜觀其變隨機(jī)應(yīng)變了。」.c

    陳興祖卻是柔聲溫言道：「二娘很乖的，從不會(huì)惹任何人生氣的，爹爹很愛二娘，你娘亦是很愛你的，這家里的人都愛著二娘的，就算是天塌了下來了，爹爹和娘都會(huì)替你扛著，二娘也莫要多想了，今日你娘身子不適，天色也不早了，你就伴著她早些歇

    息罷?！?br/>
    陳冰無奈，只得照著陳興祖的吩咐，陪著葉美娘早早睡下。而此時(shí)的她心中也平靜了不少，心道：「爹爹說的沒錯(cuò)，他和娘都是愛我的，不管將來會(huì)發(fā)生何事，他二人都會(huì)堅(jiān)定不移的站在我身后幫助我，支撐我，所謂兵來將擋水來土掩，哼！「壞事先生」，你就放馬過來罷！」

    次日陳冰仍舊起了個(gè)大早，她打完一套太極拳之后，便去幫著文五娘做著家事，而文五娘手上的淤青恰也驗(yàn)證了昨日葉美娘的猜測(cè)。因葉美娘身子不適，故而陳冰今日要做的事情便多了不少，待其把衣衫漿洗完畢之后，已過了巳正時(shí)分。陳冰洗了把臉，抓了一把粟米，放在一個(gè)無柄的小竹籃內(nèi)，帶了跟小短棍和一根細(xì)繩子，便動(dòng)身去了西院。

    今日西院頗為忙碌，孫七娘劈著木條，而李蕓娘在涂著自生火的擦皮。她見陳冰進(jìn)了院子，喚了聲孫七娘，笑著揶揄道：「咦？今日這是刮的甚么風(fēng)把你給吹來啦，怎的不用去陪那柳東家啦？嘻嘻?！?br/>
    陳冰笑吟吟道：「你說甚么呢，那大，不是，那柳東家是我何人，我為何要去陪他啊。啊，這些吃的都是留給我的嗎？」還不等李蕓娘答復(fù)，陳冰便把手中之物扔在了一邊，匆匆拿起桌上碟中放著的蒸餅，胡亂的塞入口中。

    李蕓娘放下手中的活，倒了杯米湯遞給了陳冰，說道：「慢點(diǎn)吃，慢點(diǎn)吃，沒人跟你搶，小心噎到了，快飲些米湯?！龟惐嬐昝诇?，把最后一口蒸餅吞入腹中后，李蕓娘說道：「二娘啊，這都甚么時(shí)辰了，難道你在家中沒有吃飯嗎？還好七娘備了些吃食，否則你就要餓肚子了?！?br/>
    陳冰點(diǎn)點(diǎn)頭，說道：「我娘身子不適，這家事便是我替她做了，三姑娘前日回來的，也丟了許多衣衫沒洗，今日我便一并給洗了，因此才忙到現(xiàn)在，我爹爹和哥哥出去捕魚了，我又不太情愿同王天賜坐著一起吃飯，因此安頓好我娘之后，便只好來西院看看有沒有吃的了，嘻嘻，還是七娘和蕓娘好，特地準(zhǔn)備了蒸餅留給我吃?！?br/>
    李蕓娘仍是笑著說道：「陳大東家辛苦啦，忙完家里的事情還要忙西院的，一會(huì)兒是不是還要去視察隔壁柳家院子呀？嘿嘿?！?br/>
    陳冰險(xiǎn)些將口中的米湯噴出，忙說道：「甚么甚么，甚么陳大東家的？」

    孫七娘笑著說道：「蕓娘適才還同我說起呢，她說這自生火的買賣現(xiàn)如今是越做越好了，這西院干脆就改個(gè)名，叫做陳家雜鋪，二娘就是那大東家，她的廷耀哥哥呀就是那二東家啦?！?br/>
    李蕓娘羞的滿面通紅，嬌嗔道：「七娘護(hù)士說些甚么呀，那是二娘的廷耀哥哥，又不是我的，為何要把我說進(jìn)去呀。現(xiàn)在自生火買賣確是越做越好了呀，葛東家要的貨都快來不及做了，這自生火是二娘想出來的點(diǎn)子，她當(dāng)個(gè)大東家無可厚非呀?！?br/>
    陳冰哈哈笑道：「好！蕓娘這話說的不錯(cuò)，我就厚著臉皮當(dāng)了這大東家罷，不過今日大東家來西院，哦不，來這陳家雜鋪并非為了自生火，而是想讓你二人去一趟隔壁的柳家院子，看看楊鈺娘回復(fù)的如何了?！?br/>
    孫七娘未等陳冰話說完，便說道：「楊鈺娘那里還是我去罷。蕓娘今日累了，讓她好好歇一歇罷?！箤O七娘在這花湖村，尤其是在這西院里頭，住了也快有半年了，她雖是獨(dú)居于此，可每日都有蕓娘和二娘的陪伴，并不覺得有何孤單，盡管每日須做的事情很多，也很細(xì)碎，可對(duì)她而言這日子過的卻極為踏實(shí)，也很是充實(shí)，與過去相比，她活的更像是一個(gè)人了，一個(gè)有自己尊嚴(yán)有自己自由的人了。因而她很珍惜如今的生活，對(duì)她而言，能多做些便多做些，能多分擔(dān)些便多分擔(dān)些，她知李蕓娘同楊鈺娘不對(duì)付，因此攬下了去探望楊鈺娘這件事情。

    李蕓娘卻是說道：「二娘你怎的不去？七娘不懂醫(yī)術(shù)，若是楊鈺娘突發(fā)急癥，那該如何是好??？

    」

    陳冰擺擺手說道：「不打緊的，楊鈺娘的毒已解的差不多了，并無大礙了，放心就是了。昨日四哥在家中摔傷了，好在無礙，不過仍須補(bǔ)一補(bǔ)身子，因而我今日帶了捉雀兒的竹籃子。好罷，我這就去地里給四哥捉雀兒，西院就交給你二人了，哦對(duì)了，哥哥一會(huì)兒捕完魚也會(huì)來西院幫忙的，蕓娘，今日辛苦一下哦，」

    這話剛說完，陳冰忽覺一陣天旋地轉(zhuǎn)，她忙扶著自己額頭，站立不動(dòng)。孫七娘覺得有些不對(duì)勁，趕忙扶住陳冰，問道：「怎么了？是哪里不舒服嗎？」陳冰搖搖頭，不知怎的，她頓覺小腹劇痛無比，她慢慢蹲下身子，雙手抱膝，緊閉雙目，孫七娘亦是跟著蹲在了她身旁，也只不過幾息的功夫，陳冰的額頭上已滲出了絲絲汗珠。

    孫七娘心中害怕，以為陳冰同那楊鈺娘一樣是中了毒，立馬喚李蕓娘道：「蕓娘！快！快去請(qǐng)牛郎中來！」

    陳冰忙擺擺手，說道：「不用請(qǐng)牛郎中，我自己會(huì)醫(yī)術(shù)，能給自己把脈。我不打緊，只是適才腹中忽的疼痛無比，像是被亂箭攢心了一般，現(xiàn)在好了許多。許是來之前多飲了些涼茶罷，我，我去一趟茅房，想來就沒事了。」言畢，撐起身子，自行去了后院。

    等了許久的李蕓娘心里有些焦躁，她問孫七娘道：「怎的二娘還沒出來，七娘，她不會(huì)有事罷？不行，我看還是去請(qǐng)牛郎中來看看為好?！?br/>
    孫七娘亦是焦急萬分，她想了想，搖搖頭說道：「再等一會(huì)，如若還不出來的，我便去尋牛郎中來。」

    約莫又過了一頓飯的功夫，陳冰虎著臉從后院慢慢走了回來。孫七娘和李蕓娘忙迎上前去，孫七娘看她面色不對(duì)，關(guān)心道：「二娘，沒事罷？」

    陳冰看了看孫七娘，低下頭，嘆了口氣，黑著臉小聲說道：「我沒事，就是，就是來葵水了?！?br/>
    李蕓娘沒聽明白，怔怔問道：「甚么是葵水？」

    陳冰并未回答，孫七娘卻是大大松了口氣，她輕拉著陳冰的手，柔聲說道：「二娘這是長(zhǎng)大了。」

    陳冰卻小聲說道：「來的不是時(shí)候，還有好多事未能做好呢。蕓娘，七娘，那我先走了?！?br/>
    李蕓娘看著陳冰離去的背影，問孫七娘道：「七娘，到底甚么是葵水啊?！?br/>
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