“你什么聲音都沒聽見？沒有腳步聲或者別的什么聲音？沒有車的聲音？”

    “完全沒有?！?br/>
    “然后呢？”

    “然后我就迷迷糊糊睡著了。”

    “沒有更自然的事了。睡了多久？”

    “大概半個小時，我醒來之后又看了一次表?！?br/>
    “你怎么醒的？”

    “一只海鷗在三明治碎屑邊咕咕地叫?！?br/>
    “那就是兩點鐘了?！?br/>
    “是的?！?br/>
    “等一等。我今天早上到的時候，時間還太早，不適合把你叫醒。所以我去了海灘那邊，跟一個漁夫談了談天氣。他碰巧跟我提到，昨天下午一點十五分的時候，磨刀礁林附近的潮水退到最低。所以當你趕到那兒的時候，潮水正好退了。當你醒來的時候，潮水又回來了，已經漲了大約四十五分鐘。你那塊礁石的底部——對了，當地人管它叫魔鬼的平鐵——只會在潮汐和潮汐之間露出大概半個小時，而且這僅僅發(fā)生在春末的日子里。我這樣解釋，社長明白嗎？”

    “我完全明白，但我不理解這和這個案子有什么關系?！?br/>
    “這就是——如果有人順著海邊走到礁石那里去的話，他可以不留下一個腳印?！?br/>
    “但他的確留下了腳印啊。哦，我明白了。你說的是那個可能存在的兇手。”

    “我自然更喜歡謀殺案了，難道社長不是嗎？”

    “當然是。如果通過這個途徑的話，兇手有可能從兩個方向來。但如果他是從我來的方向來的話，那一定是在我之后到的，因為我一路上可以看到整個海灘，根本就沒有人在走動。如果從另外那邊來的話，什么時候都有可能?！?br/>
    “不，他不可能。”夏想說，“你說過，一點鐘的時候他不在那兒?！?br/>
    “他有可能站在平鐵靠海的那邊。”

    “是有可能?，F在來說說尸體吧，我們能很精確地推算出他是什么時候來的。”

    “怎么推算？”

    “你說過他的鞋子上沒有水痕。那么，他走上礁石的時候，鞋子一定是干的。我們只需要搞清楚，礁石背海那側的沙子什么時間在海水上面就行了?！?br/>
    “是呀，我真是太笨了。好，我們很容易就能算到這個。我說到哪里了？”

    “你被海鷗的叫聲給吵醒了?！?br/>
    “是的，然后，我在海崖附近繞了一圈，走到礁石那邊去，他就在那里?！?br/>
    “那個時候，你也完全沒有看見任何人？”

    “一個人也沒有，除了一個在船上的人。”

    “是啊，船?，F在，假設船在潮汐退去的時候劃上來，船上的人走上礁石?！?br/>
    “這當然有可能了。船倒是個辦法。”

    “這都取決于死者是什么時候到那里的，我們得去把這個搞清楚。”

    “你肯定這是謀殺嗎？”

    “啊，自殺多無趣啊。而且為什么要跑到那里自殺？”

    “為什么不呢？動起手來比你在臥室或諸如此類的地方要干凈得多。我們是不是搞錯方向了？如果我們知道死者是誰，說不定會發(fā)現他留下了遺書什么的，解釋他為什么要這么干。我敢說現在警察肯定已經把這個搞清楚了?！?br/>
    “很可能?！毕南胝f，語氣有些不滿足。

    “你在想什么？”

    “兩件事。手套，為什么會有人戴著手套割自己的喉嚨？”

    “我知道，我也為這個問題困擾。也許他有什么皮膚病，習慣干什么事情都戴著手套。我真應該檢查一下。我真的很想把那雙手套脫下來，但那手套——太惡心了?！?br/>
    “哦！這么看，你還是保留了那么一點點弱點。第二點讓我不明白的就是兇器。為什么一個留胡子的人會有一把鋒利的剃須刀呢？”

    “就是為了割喉而買的？”

    “是啊，的確有可能。社長，我想你是對的。這個家伙割了自己的喉嚨，就是這樣。我現在很失望?！?br/>
    “真是令人失望，但我們也沒辦法。嗨！這是警察局的警長。”

    正是顧鵬飛警長從餐桌之間穿了過來，穿著一身便裝——寬大的衣服，顯得很舒服的樣子。他過來的時候，熱情地問候了知秋。

    “知秋偵探，我們已經確定了死者的身份。”

    “真的嗎？干得不錯。這是顧鵬飛警長——這是我的助手夏想?！?br/>
    這位警長顯然為這樣的見面感到很滿意。

    “夏想，你來得真早。但恐怕你不會在這個案子里找到什么離奇的地方。在我看來，就是一起普通的自殺案。”

    “是啊，我們的結論也是這樣的。”夏想認可說。

    “不過我不知道他為什么要這樣做，那些外國人你怎么都搞不清楚，是不是？”

    “我就覺得他看起來很像外國人。”知秋說。

    “是的。他是個俄羅斯人，或者那一帶的。他的名字叫阿倫.亞歷克斯.哥德巴赫，大家給他起了個中文名字叫他林克。巧的是，他就在這家賓館工作，是那邊舞廳里的一個專業(yè)舞伴。那些人似乎也不怎么了解他。他是一年多前到這里來的，想找份工作。他舞跳得不錯，而且賓館當時也正缺人，所以就把他招進來了。年齡大概二十二歲左右，未婚，在這里租房子住。并沒有什么不好的記錄?！?br/>
    “身份證明呢？”

    “是合法的工作簽證。據說是從俄羅斯逃出來的。他來到這里的時候是一個人，他的房東從來沒聽說過他有什么親屬。但等我們繼續(xù)深查的話，一定會很快發(fā)現的?！?br/>
    “驗尸的時候，沒發(fā)現他留下遺書之類的嗎？”

    “到現在為止，我們什么都沒發(fā)現。說到驗尸，這倒是件棘手的事。知秋，我們不知道還得要讓你在這里待多久。你看，我們還是找不到尸體?！?br/>
    “你是不是想告訴我，”夏想說，“那有雙邪惡眼睛的醫(yī)生和神秘的人已經消失到沼澤中的獨屋里去了？”

    “夏想，你真會開玩笑。不是——比這要簡單得多。現在海灣那邊還在吹西南風，尸體一定已經從平鐵上面沖下來了。它要么會沖回到某處的沙灘上，要么又會被沖到磨刀礁林一帶的礁石上面去。如果是這樣的話，我們就得等到風停下來。海浪這么大，不可能劃船去礁石那里，也不可能潛水去那兒——更別說需要從哪里潛下去都還搞不清楚。真是麻煩，但我們也沒辦法?！?br/>
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