蕭槿遲疑片刻，費(fèi)盡九牛二虎之力將衛(wèi)啟濯放倒在床上,為他仔細(xì)蓋了毯子,旋喚了兩個(gè)小廝進(jìn)來(lái)，為衛(wèi)啟濯更衣。
不一時(shí),大夫過(guò)來(lái)為衛(wèi)啟濯診了脈，直道他這是受了風(fēng)寒外加疲勞過(guò)度,身子虛，等退了燒，定要好生休養(yǎng)。不過(guò)大夫看衛(wèi)啟濯燒得不輕,怕只是服藥退燒太慢，與蕭槿商議后，又輔以針灸,折騰了好半晌。
蕭槿望了床上的衛(wèi)啟濯一眼，無(wú)聲嘆息,讓大夫仔細(xì)寫了脈案,又命小廝去抓藥煎藥，這才再度坐下來(lái)。
她將方才為他換衣服時(shí)拿下來(lái)的巾子在冷水里浸了幾下,稍擰了一擰，重新敷到他額上。
他生得風(fēng)姿華茂，眼下雖是在病中，但竟有一番醉玉頹山之態(tài)。她禁不住感嘆，好看的人真是怎么著都好看。
她本還擔(dān)心她將人叫進(jìn)來(lái)給他更衣時(shí),他會(huì)繼續(xù)胡言亂語(yǔ),但好在囈語(yǔ)也只是方才一陣,他很快就安靜了下來(lái)，似乎是陷入了沉睡。
蕭槿垂眸凝他片刻，仔細(xì)幫他掖了掖毯子。
她第一次聽(tīng)他喃喃“嫂子”時(shí)，首先想到的人是郭云珠。但后來(lái)仔細(xì)想想，似乎有點(diǎn)不對(duì)，他又不喜歡郭云珠，喊郭云珠作甚。
然而迄今為止，他本家這邊的嫂子也只有郭云珠一個(gè)而已。
難道是表嫂？
蕭槿聯(lián)想到他前世的終身不娶，沉默了一下，忽然腦補(bǔ)出了一個(gè)曲折離奇的暗戀故事——衛(wèi)啟濯心里有一道白月光，那白月光是他表嫂，雖然他暗戀對(duì)方多年，但是礙于倫理綱常，他不好將人搶過(guò)來(lái)……
蕭槿晃晃頭。這都什么亂七八糟的，他之前根本不像是個(gè)喜歡過(guò)人的。
藥煎好了后，蕭槿一勺勺親自喂給他，見(jiàn)他仍是意識(shí)混沌，到底放心不下，便掇了個(gè)小馬扎，坐在床前看護(hù)他。
到了三更天時(shí)，蕭槿實(shí)在撐不住，趴在床畔睡了過(guò)去。
昧爽時(shí)分，衛(wèi)啟濯悠悠醒轉(zhuǎn)。他坐起身時(shí)，瞧見(jiàn)蕭槿側(cè)頭伏在他身畔，眉頭還微微蹙著。
衛(wèi)啟濯撐著額頭緩了一緩，指尖輕撫蕭槿的眉尖，神色愀然。
他方才恍惚間做了好多夢(mèng)，夢(mèng)里光影迷離，人影紛亂。說(shuō)是夢(mèng)，但他覺(jué)得那應(yīng)當(dāng)是前世的情形，就好像他之前的那些夢(mèng)境跟幻境一樣。
他微微閉目，適才的光影便再度浮上腦際。
他夢(mèng)見(jiàn)他打外地辦差回京后，去拜見(jiàn)祖母時(shí)，見(jiàn)到了剛過(guò)門的二嫂。
她通身錦繡，羅衣疊雪，寶髻堆云，一雙美眸宛如映了桃花的橫波秋水。她朝他叉手行禮，喚他一聲“小叔”。他淡淡應(yīng)了聲，起身回了禮。余光里瞥見(jiàn)如水天光潑灑在她裊裊娉娉的側(cè)影上，映出綺羅釵環(huán)柔和的光暈。
畫面一轉(zhuǎn)，似已經(jīng)年。
他一襲廣袖深衣，立在九曲橋上，橋下是衛(wèi)家后花園一泓清洌的湖水。
他擋在她面前，目不轉(zhuǎn)睛凝注她：“嫂子當(dāng)真去意已決？”
她后撤一步，施了一禮，笑道：“我不過(guò)歸寧而已，小叔何出此言?！?br/>
“是么，”他目光在她身上流轉(zhuǎn)一番，“嫂子真的只是回一趟侯府么？”
她又垂首撤了一步，笑得有些不自然：“時(shí)辰不早了，我該走了……”話未落音便掇轉(zhuǎn)身欲離開(kāi)。
他幾步上前攔住她去路：“你可以出去走走，但不要離開(kāi)太久?！?br/>
她又往后退了兩步：“小叔有事？”
“你可以這樣認(rèn)為?！?br/>
她似有些窘迫：“何事？”
他沉默片時(shí)，道：“日后你自會(huì)知道?！?br/>
她局促少頃，道：“那我盡力早回……我該走了?！毖粤T提步。
他見(jiàn)她言辭蹙蹙，倏然出聲道：“嫂子怕我？”
她步子一頓，倒是坦然承認(rèn)：“是有點(diǎn)，畢竟小叔身份擺著，總是有一種威勢(shì)在……不過(guò)也是想避嫌。我們本是偶遇，但若被人瞧見(jiàn)，說(shuō)不得還以為……”
“以為什么？如今連這國(guó)公府都是我的，誰(shuí)敢亂咬，我拔了他的舌頭，”他對(duì)著她的背影道，“另，嫂子一直以來(lái)的心愿，可能很快就要實(shí)現(xiàn)了?！?br/>
她驀地回頭：“你是說(shuō)和離？”
“是的。嫂子不會(huì)改主意了，對(duì)么？”
“當(dāng)然，我做夢(mèng)都想掙脫這牢籠。不過(guò)，衛(wèi)啟沨怎會(huì)答應(yīng)的？”
他沉默一下，道：“嫂子不必管這個(gè)——嫂子出門在外，若有難處，可往國(guó)公府這邊捎信?！?br/>
她訕笑道：“不必了，多謝小叔美意……告辭?！?br/>
他雙拳籠攥，竭力克制住追過(guò)去的沖動(dòng)，目送她離開(kāi)。他垂眸望著腳下湖水，少頃，低聲自語(yǔ)道：“你好似一直都怕我……我有那么可怕么？我對(duì)旁人固然狠，可實(shí)則對(duì)你總是小心翼翼的……”
他的聲音逐漸模糊，隨即畫面一轉(zhuǎn)，他與衛(wèi)啟沨立在書房對(duì)峙。
“你認(rèn)為這般威脅我，就能達(dá)成你的齷齪心思了么？”
“二哥若欲頑固到底，可以選擇不管不顧，不應(yīng)便是?！?br/>
衛(wèi)啟沨盯著他：“莫非是你指使溫錦來(lái)離間我與槿槿？”
他禁不住笑了出來(lái)：“二哥被自己養(yǎng)的鷹啄了眼，倒來(lái)怪我？”
衛(wèi)啟沨冷眼看他半晌，道：“溫錦私底下來(lái)找槿槿的事，我也是后來(lái)才知道的。我這些年來(lái)也想通了許多事，我往后會(huì)在槿槿面前有一說(shuō)有二說(shuō)二，何況我見(jiàn)今已能與槿槿好好做夫妻，我們夫妻的事，不勞四弟操心。”
“你愿意低頭，她卻不一定愿意回頭，你信么？”
衛(wèi)啟沨仿似被踩到了痛處，哂笑道：“她縱不愿回頭，也不會(huì)嫁給你！”
他斂了斂眸，在書案后坐下：“那是另一樁事了，二哥休要打岔——二哥應(yīng)是不應(yīng)？”
衛(wèi)啟沨面沉似水，半晌，從牙縫里蹦出兩個(gè)字：“不應(yīng)！”
“二哥都思量妥當(dāng)了么？”
衛(wèi)啟沨羞憤難當(dāng)，遽然沖過(guò)來(lái)揪住他的衣襟，氣得發(fā)抖：“卑鄙！”
“論卑鄙，我自認(rèn)趕不上二哥，”他轉(zhuǎn)眄間目光淬冰，“二哥只會(huì)這樣逞威了么，松手！”
正逢此時(shí)，明路匆匆敲門進(jìn)來(lái)，陪著小心道：“國(guó)公爺，出事了……”
他命人將衛(wèi)啟沨架出去，回轉(zhuǎn)頭問(wèn)何事。
“四奶奶……四奶奶不好了……”
宛若晴空霹靂當(dāng)頭劈下，他心魂震顫之下，眼前畫面極度扭曲。
光影浮動(dòng)中，他看到自己不得不面對(duì)的永訣，看到自己的陰狠失態(tài)，看到自己的愴然無(wú)措。
他素日里心內(nèi)再是驚濤駭浪，面上也永遠(yuǎn)海不揚(yáng)波。但在這些紛亂的記憶里，他看到了自己迥異于往日的失態(tài)情狀。
衛(wèi)啟濯輕輕吐息，從回憶里抽身，轉(zhuǎn)眸看到趴在他身邊睡著的蕭槿，忽覺(jué)那些深埋的棲棲遑遑漸漸被撫平。
一陣安心恬蕩。
蕭槿睡得很不安穩(wěn)，時(shí)不時(shí)不安分地動(dòng)一下。他遲疑一下，在她臉頰上輕輕拍了拍，出聲喚醒她。
蕭槿見(jiàn)他醒來(lái)，忙拉著他上下打量，詢問(wèn)可還有什么不適。
他高燒尚未完全退下，嗓音透著沙?。弧耙呀?jīng)好了很多?！?br/>
蕭槿伸手探了探他額頭，正欲將大夫叫來(lái)再給他看看，忽然想起他方才的舉動(dòng)，倏地轉(zhuǎn)頭：“你卻才滿口喊嫂子，說(shuō)吧，叫誰(shuí)呢？”
他頓了頓，淡笑道：“怎會(huì)？想是你聽(tīng)岔了?！?br/>
“不可能，你說(shuō)了很多回。”
“我能喊誰(shuí)，你莫不會(huì)認(rèn)為我是在喊郭云珠吧？”
“我也覺(jué)得不可能，可你確實(shí)……”
“我又夢(mèng)到了些往生事。”雖然他覺(jué)得他前世那個(gè)隱秘的心思不應(yīng)當(dāng)告訴她，但若是她因此對(duì)他生出什么誤會(huì)，那還不如出言解釋一下。
蕭槿突然拽住他；“所以你前世心里真的揣了個(gè)心儀的表嫂？”
衛(wèi)啟濯一愣；“什么表嫂？”
“不是表嫂？”蕭槿頓了須臾，探問(wèn)道，“那是前世的三嫂？”
衛(wèi)啟濯深吸一口氣，抬眼望她。
蕭槿迎著他脈脈溫柔的目光，怔了半晌，漸漸紅了耳朵：“我……我去叫大夫再來(lái)給你看看?！?br/>
“啾啾，”他叫住匆匆回身的蕭槿，“你的往生記憶，斷在哪里？”
蕭槿想了想，低頭道：“我也說(shuō)不上來(lái)，那個(gè)臨界很模糊，不過(guò)大約就是我死前的半年到一年之間?！?br/>
衛(wèi)啟濯點(diǎn)頭。
蕭槿應(yīng)當(dāng)是不記得橋上那一幕的，其時(shí)，他應(yīng)當(dāng)已經(jīng)逐漸開(kāi)始表露心意，蕭槿若是記得，不會(huì)對(duì)他的心思毫無(wú)覺(jué)察。
蕭槿又照料衛(wèi)啟濯服藥一回，旋安置他躺下歇息。
她打屋內(nèi)出來(lái)時(shí)，尚有些神思不屬。
如果他方才是陷入了前世的幻境，并且他并沒(méi)有什么心儀的表嫂，也不是喊大嫂三嫂的話，那他口中的“嫂子”指的就是……
蕭槿以手扶額。
她眼中的高嶺之花、惡毒上司，還曾被她認(rèn)為有龍陽(yáng)之好的人，好像喜歡她，這實(shí)在太驚悚了。
真是完全看不出來(lái)。是她太遲鈍還是他太含蓄？
衛(wèi)啟濯整整休養(yǎng)了七日，大夫才說(shuō)可以出門見(jiàn)風(fēng)。
他甫一病愈，便又要出門。蕭槿幾勸無(wú)果，只好嘆著氣給他打點(diǎn)行裝。
她想起還被她扣著的鄭菱，詢問(wèn)他如何處置。
衛(wèi)啟濯看向她：“啾啾與她仇大么？想讓她如何？”
蕭槿隨意道：“沒(méi)什么大仇，就是看她不順眼，而且，她這回好像還想暗算我，我不高興。”
“那將她交于我吧，我把她押到楊禎那里。楊禎如今正打算將黃瑞送到提刑按察司那里鞫問(wèn)，我便說(shuō)鄭菱可能是共犯，讓楊禎一并送去?！?br/>
自從他跟楊禎說(shuō)罷那一番話之后，楊禎便真的認(rèn)真查起了案子——楊禎當(dāng)然不是為了他，而是為了不被手底下的人連累。后來(lái)不曉得是順藤摸瓜查到了黃瑞身上還是自家逼問(wèn)出來(lái)的，楊禎親自過(guò)來(lái)探病時(shí)，跟他說(shuō)已經(jīng)水落石出，會(huì)對(duì)黃瑞嚴(yán)懲不貸云云。
蕭槿覺(jué)得衛(wèi)啟濯可能是給這位布政使大人灌了迷-魂-湯了，明明前陣子還暗搓搓預(yù)備對(duì)付他的人，如今竟然成了好基友。
衛(wèi)啟濯自打來(lái)山東之后，一日更比一日忙，如今病了一場(chǎng)更是整個(gè)人都清減了一圈。蕭槿幫他束腰帶時(shí)，越發(fā)真切地感受到他的清癯。她禁不住嘆道：“等咱們回京，你興許就能瘦得飄起來(lái)了。”
“那也是‘千二百輕鸞，春衫瘦著寬’，瘦了也好看。”
蕭槿傾身抱住他，軟聲道：“不行，太瘦了抱起來(lái)硌手，所以你不要太辛苦?！?br/>
衛(wèi)啟濯拍拍她，嘆道：“我才不辛苦，我昏過(guò)去也不過(guò)是因?yàn)檫B日勞頓外加高熱，真正辛苦的是那些士兵?！?br/>
當(dāng)時(shí)洪水勢(shì)頭太猛，一批批沙袋扔下來(lái)也阻擋不住，全被沖了去。當(dāng)時(shí)在場(chǎng)的士兵眼看著農(nóng)田要被淹，紛紛自愿請(qǐng)命跳下洶涌河水，用身體擋洪。
緊急抗洪一般是在決口處深扎木樁，然后扔下沙袋，靠林立的木樁擋住沙袋，逐漸加固堤壩。然而在洪水勢(shì)猛并且堤壩有崩塌之勢(shì)時(shí)，必須迅速堵住決口，沒(méi)太多時(shí)間扎木樁備沙袋，否則堤壩一旦垮塌，局面根本不可收拾。
在這種時(shí)候，用人墻代替沙袋是最極端也是最無(wú)奈的辦法。
衛(wèi)啟濯步入官場(chǎng)以來(lái)，第一次覺(jué)得下一個(gè)命令那樣艱難。他當(dāng)時(shí)稍作沉默，在滂沱大雨中朝眾士兵躬身一禮，用無(wú)比艱澀的聲音下令下水。
他轉(zhuǎn)頭命人統(tǒng)計(jì)了下水士兵的名單，當(dāng)眾表示但凡有殉難的，會(huì)厚恤家眷。將來(lái)也會(huì)為這些士兵修建忠義祠，令后代永記他們的功勛。
當(dāng)時(shí)齊河知縣也在一旁，他思及會(huì)出現(xiàn)如此局面皆因貪墨所致，若非偷工減料，堤壩不會(huì)這樣不堪一擊。他直想將他直接踢下去擋洪，但想想還是覺(jué)得淹死太便宜他，回頭扔到錦衣衛(wèi)詔獄里仔細(xì)收拾收拾才是正理。
錦衣衛(wèi)的花樣比他們大理寺要多一些。
衛(wèi)啟濯之前便沒(méi)作休息，當(dāng)時(shí)又跟著一眾士兵淋了一天一夜的雨，鐵打的身體也吃不消，后來(lái)發(fā)起高燒，幾乎站立不住，決口被堵住后，他本想再檢視一遍，但身體已經(jīng)支撐不住，當(dāng)場(chǎng)昏了過(guò)去。
楊禎嚇個(gè)半死，趕緊使人將衛(wèi)啟濯送了回來(lái)。
蕭槿見(jiàn)衛(wèi)啟濯陷入緘默，知他大約是想到了之前士兵以身?yè)鹾榈囊荒?，也拍了拍他：“所以我就說(shuō)，當(dāng)官不為民做主，不如回家賣紅薯，貪官誤國(guó)又誤民。將來(lái)你若站在更高的位置，一定要好好整頓吏治?！?br/>
衛(wèi)啟濯輕應(yīng)一聲。
欲施抱負(fù)，唯有臨高。
一月后，衛(wèi)啟濯基本檢視完了山東境內(nèi)的各大堤壩，督促官兵加緊加固。
稅糧除了濟(jì)南和青州兩府的報(bào)災(zāi)未交外，其余全部交訖。
等河道堤壩這邊的修補(bǔ)完工，他在山東的差事就基本完成了。
就在他跟蕭槿計(jì)算著返程日期時(shí)，永興帝的圣旨到了。