明媚的晨光，讓被其喚醒之人覺得仿佛來到隔世一般。索格蘭德倦乏地睜開了眼睛，漠然地望見黑漆漆得天花板?；钪€是死了呢？索格蘭德自問著。
耳邊響起了輕輕的呢喃聲，索格蘭德吃力的扭轉(zhuǎn)自己的脖子，立刻就看見了他所不曾料想到的人――琴娜正趴在他的床沿上熟睡，銀色的馬尾巴遮住了她的臉龐，依稀只能看清她美麗的長睫。
索格蘭德知道自己僥幸活了下來，努力地想挪動(dòng)身子，可渾身瞬間爆發(fā)出來的酸痛馬上就擊敗了他，使他不禁低聲叫喚起來。琴娜被他的舉動(dòng)吵醒了，惺忪的眼神片刻便被抖擻的精神所取代。
“怎么了，你要做什么？”
“扶我起來，好嗎？”索格蘭德現(xiàn)在虛弱得連只螞蟻都捏不死。
琴娜將手伸到他腦后，抬起他的頭，把枕頭殿高，然后把索格蘭德扶著在床上坐起。“這樣可以嗎？沒覺得不舒服吧?！?br/>
“現(xiàn)在很好，”索格蘭德深吸了一口氣，“你怎么來了？”
“我不能來嗎？”琴娜不高興地反問。
“呃――我不是這個(gè)意思，你知道的?！彼鞲裉m德覺得今天的琴娜有些不一樣。
“你是什么意思我不知道！”
索格蘭德完全懵了。雖然旁人也許會認(rèn)為他是個(gè)十足的花花公子，畢竟他和希格拉妮的那一段現(xiàn)在整個(gè)大陸上的人都知道了。但真正熟悉他的人，比方說卡爾·霍林或者第三軍團(tuán)的任何一個(gè)軍官都會告訴你，其實(shí)他們的前任上司是個(gè)完全不懂女人的家伙。
“那個(gè)――能給我倒杯水嗎？”索格蘭德的確是個(gè)感情白癡，這個(gè)時(shí)候應(yīng)該能找到比這個(gè)強(qiáng)上百倍的說辭吧。
琴娜居然真地慌慌張張地給他去倒水了，索格蘭德望著她忙碌的背影，腦子不由地開始重新整合那維現(xiàn)在的狀況和相應(yīng)所需的對策了。
杯子被遞到面前，索格蘭德剛要說“謝謝”然后接過杯子，卻發(fā)現(xiàn)其實(shí)自己根本抬不起手臂，更不要說捏住杯子了。琴娜看見這個(gè)情形，溫柔地把杯子遞到他嘴邊，慢慢地喂他喝下了幾口水。
“謝謝，”索格蘭德喝完之后說道，“蘭迪爾和貝塔都還活著嗎？”
“蘭迪爾尉官和我一起來的，貝塔尉官還不知道他的下落，那維人并沒找到他的尸體?！?br/>
“那他應(yīng)該還活著，當(dāng)初在十幾萬瑪斯塔爾和伊比里亞軍中，他都能活著逃出來，這次也不會有什么大問題吧。”索格蘭德估計(jì)道，“蘭迪爾尉官和你一起來的？那叫他繼續(xù)以伊比里亞商人翻譯兼代理人的身份去梅布列斯那里周旋，看看他們到底有什么計(jì)劃?！?br/>
“伊比里亞商人的代理人？”
“我在梅布列斯那里的身份是個(gè)伊比里亞糧食商人，但在這里我的身份是辛格·奇昂，不過羅梅達(dá)爾應(yīng)該已經(jīng)猜到了我的真實(shí)身份了。不過，現(xiàn)在還是繼續(xù)用辛格·奇昂這個(gè)名字吧?！彼鞲裉m德完全忘記了剛才和琴娜的緊張氣氛，但這并不表示琴娜也忘記了。
由于女性天生的豐富的聯(lián)想力，琴娜又記起了自己的初衷，繼而用冰冷的口氣嘲諷道：“我們的琉斯閣下還真是八面玲瓏啊，把所有的人都耍得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，連我都不清楚的你的所作所為呢？”
再一次輪到索格蘭德不知所措了，他的直覺告訴他，此時(shí)不能和琴娜硬碰硬，而且以大男子主義的方式來處理男女之間的關(guān)系也不是索格蘭德的作風(fēng)。于是，在可以使人窒息的沉默中，索格蘭德在腦中極力地回憶著霍林等人所發(fā)表的關(guān)于女性的一切言論，以圖獲得一對策來緩和目前的局勢。不過很快，索格蘭德放棄了這個(gè)徒勞的舉動(dòng)，因?yàn)槟切r(shí)候他完全沒有用心去聽年長部下的教誨。
“蘭芳特……”沒反應(yīng)。
“上將閣下……”被瞪了一眼。
索格蘭德退縮了，又過了一小會兒，才鼓起勇氣：“琴娜……”美麗的上將閣下終于肯轉(zhuǎn)過面孔來聽他的說辭了。
“呃――我知道你在生氣，可我不知道你為什么生氣。雖然我也知道這么說似乎是不太負(fù)責(zé)任，但還是請你告訴我是不是我做錯(cuò)什么了，還是沒做什么？”索格蘭德誠懇地說道，“你要知道，人并不是什么時(shí)候都和平時(shí)一般聰明的?！?br/>
“索格啊，”琴娜收起了冰冷的表情，“于公于私，你都不能把自己的生命視同兒戲啊。于公，你是法倫西的宰相，如果你在那維出了什么事，你將置國家和女王陛下于何地？別的不說，單是第三軍團(tuán)，我們就沒有辦法再約束他們對那維采取軍事行動(dòng)。現(xiàn)在的法倫西可以失去任何一個(gè)人，包括我，但惟獨(dú)不能失去你啊?！?br/>
琴娜停頓了一下，接著道：“于私，我是你的未婚妻，雖然我并沒能為你做過什么，但是我們的關(guān)系是大家公認(rèn)的。如果你不幸喪命于狼爪之下，你要置我于何地呢？你口口聲聲說會對我忠誠，但卻連這樣重要的事情都瞞著我，更何況我并不是那種會癡纏你的女子。假使你無法信任我，那么何以談得上對我的忠誠呢？”
字字句句中都包涵著琴娜的真摯，她渴望能得到索格蘭德的信任，渴望成為的他的半身。這些從剛才的談話中，索格蘭德的的確確地感受到了琴娜的感情。他原本只是認(rèn)為和琴娜的婚姻會對雙方的事業(yè)都有利，而且雙方似乎也不互相討厭。索格蘭德尊重婚姻的契約，做好只是他單方面履行契約的準(zhǔn)備，并不指望琴娜真地能對他投入多少感情?，F(xiàn)在看來，他想錯(cuò)了，他以為了解琴娜，其實(shí)他并不真正地完全了解對方。
“對不起，讓你擔(dān)心了?！彼鞲裉m德無法辯駁琴娜對他的指責(zé)。
“索格……”簡單的一句就可以讓心愛自己的人心軟。
“我們暫時(shí)凍結(jié)我們的婚約吧?！斌@人的說辭。
“你說什么？你這個(gè)……”琴娜又是詫異又是生氣。
索格蘭德打斷了她的爆發(fā)，“我說我們暫時(shí)凍結(jié)我們的婚約，就當(dāng)它沒發(fā)生過。我為之前的行為和想法道歉。從現(xiàn)在開始，請?jiān)试S我正式地開始追求您，想其他情侶一樣交往。您的意下如何，親愛的琴娜？”
“好的，我可是很刻薄的哦?！鼻倌仍诙虝旱捏@喜后，拭去眼角的淚花，大方地答應(yīng)下來。
“不勝榮幸。”
正當(dāng)兩人共同作出了決定時(shí)，屋子的門“吱呀”一聲打開了。老古爾奇駝著背，端著一個(gè)盤子走了進(jìn)來，一看索格蘭德已經(jīng)起來了，便朗聲道：“呵，我給你們送早餐來了，不過看起來來得不是時(shí)候。”
“您說什么呢？”琴娜說著起身去接盤子。
“小姑娘害羞了，”老人把盤子交到琴娜手中，“小伙子今天挺精神的，不過暫時(shí)你還不能亂動(dòng)。雖然狼沒有讓你受什么嚴(yán)重的傷，但是你在寒冷中待得時(shí)間太長了，肌肉和神經(jīng)都受到了嚴(yán)寒的傷害。不過還不是無可救藥，按我說的做，過了冬天你就可以像以前那么強(qiáng)壯了。”
“我一向很聽醫(yī)生的話，要怎么樣呢？”索格蘭德微笑地問道。
“啊，很簡單。每天去泡溫泉三個(gè)小時(shí)，回來之后把我配的草藥汁全身涂抹，關(guān)節(jié)處要多涂一點(diǎn)，室內(nèi)要保持溫暖。再有嘛就是要多吃肉，頓頓都要吃。”
“就這樣？還有別的要注意的嗎，老古爾奇？”琴娜一邊開始喂索格蘭德面包一邊問，她把面包掰得很小，慢慢地一塊接一塊地送進(jìn)索格蘭德嘴里。她并不在意老人是否回答她的問題。
“來，喝湯吧。”塞了些面包之后，琴娜又開始細(xì)心地送上一勺白菜湯。
“呃――我說，”被忽視的老者決定報(bào)復(fù)一下這種不尊重老人的態(tài)度，“我提醒你們一下，所有的事都得你們自己做，我每天都要出診，也沒有別人有閑工夫幫忙?！?br/>
“謝謝，我們知道了，”索格蘭德也沒思考老人話語中的含義，“請問一下，溫泉在哪里呢？”
“你們就去羅梅達(dá)爾大人專用的那一處吧，我等會兒帶小姑娘去一次就知道了。好了，中午我再來?！崩瞎艩柶嫘闹屑樾χx開了屋子。
現(xiàn)在屋內(nèi)的氣氛非常地好，任誰進(jìn)來都會用羨慕的眼光看這么一對看上去很正常和普通的情侶。但是，之后氣氛就被當(dāng)事人之間的幾句話砸得支離破碎。
“你這段時(shí)間在那維有什么收獲，老老實(shí)實(shí)給我交代清楚?！鼻倌日Z氣雖兇但并沒影響到手上的動(dòng)作。
索格蘭德不敢造次，斷斷續(xù)續(xù)地在進(jìn)食過程中把自己在那維的經(jīng)歷說了一遍。等講完后，索格蘭德向琴娜提問道：“現(xiàn)在的那維處于變革的前夜，你有什么看法？”
琴娜喂完最后一勺湯，幫索格蘭德抹嘴時(shí)回答道：“就現(xiàn)在得到的情報(bào)來看，我們要插手那維的內(nèi)部斗爭，關(guān)鍵和突破口在梅布列斯這里。”
索格蘭德一副“英雄所見略同”的表情，“怎么說？”
“梅布列斯是現(xiàn)在表面矛盾和隱藏矛盾的集合體，表面上因?yàn)橥蟹蚨〉乃?，他們和奧托族有著嚴(yán)重的矛盾；另一方面，梅布列斯本身的族長繼任問題還無定論，照你得到的消息，看來是分成三派了，這樣的話矛盾的復(fù)雜性就更高了。所以說現(xiàn)在的梅布列斯就好比已經(jīng)趨于崩潰邊緣的一段堤壩，只要處理得不好，洪水就會把整個(gè)那維給吞沒，說不定還會殃及法倫西這塊本來處在高地上的田地。”琴娜說完，把盤子收拾了起來。
“是啊，所以我們要把在堤壩上睡覺的人給叫醒，好及時(shí)地補(bǔ)救工作?！?br/>
“那維七大部族，奧托是我們依靠的主心骨，米特拉頡的族長看來是個(gè)聰明人，他會站到羅梅達(dá)爾這一邊的。雅利奧托、美拉弗聽說一向是保守勢力的代表；法庫達(dá)的族長據(jù)說是個(gè)不錯(cuò)的領(lǐng)袖，但沒把握說他一定會站到羅梅達(dá)爾這邊；米莎魯和其他六族接觸較少，不知道他們是什么想法?！鼻倌戎匦伦聛矸治龅?。
“我們對那維太不了解了，”索格蘭德嘆了口氣，“其實(shí)我們對大陸上的其他國家都不很了解，如果能透徹地明白他們的習(xí)性，那么下判斷就不會像現(xiàn)在這樣了，跟賭博似的?！?br/>
“的確這樣，不過這個(gè)問題還是回了卡烏內(nèi)斯庫再說。現(xiàn)在你還是再睡一會吧?！?br/>
“好，幫我一下。”
等到了中午，琴娜從溫泉處回來后，索格蘭德發(fā)現(xiàn)了一個(gè)嚴(yán)峻的問題。老古爾奇說，沒有人會來給他們幫忙。那么也就是說，琴娜得獨(dú)自帶索格蘭德去溫泉，還好并不是很遠(yuǎn)。等到了溫泉處，他倆終于意識到，現(xiàn)在索格蘭德幾乎是一根手指頭都動(dòng)不了，那么脫衣服、穿衣服都要?jiǎng)e人幫忙；而且不能把這么一個(gè)傷員獨(dú)個(gè)扔在溫泉里吧，絕對有可能把他淹死在里面，得一直在邊上看著；連帶想到，之后涂抹藥汁也是一個(gè)情況。另外附帶提一句，唯一可以討的救兵――馬奇·蘭迪爾閣下上午已經(jīng)被他們打發(fā)去和斯達(dá)爾的三個(gè)兄長斗智斗勇去了。
如果第三軍團(tuán)的諸將以及禁衛(wèi)軍長官――歐內(nèi)斯特·紹爾在這里的話，可以保證這天在羅梅達(dá)爾家的專用溫泉外會有一打以上的偷窺者。但是，同樣如果前面提到眾人做出如此喪國辱軍的行為的話，他們會覺得這是多么不值得。因?yàn)樵谶@整整三個(gè)小時(shí)寶貴的風(fēng)花雪月時(shí)間，卻被溫泉中的兩人用來討論明年的國政計(jì)劃、軍隊(duì)整編、外交事宜等完全不符合氛圍的事情，簡單地用焚琴煮鶴大煞風(fēng)景已經(jīng)不足以形容這樣的行為了。
“其實(shí)要說兩人一點(diǎn)都沒意識到情況的重要性也不正確，確切地說是兩人都意識到了。但是，在這種情況下，讓女方主動(dòng)那是會被世人指責(zé)為“淫亂”的；可惜應(yīng)該主動(dòng)的男方當(dāng)時(shí)根本沒有犯罪的能力。所以宰相大人和蘭芳特小姐也就理所當(dāng)然地把它忽視了?！边@是事后當(dāng)卡爾·霍林聽說此事后的評論。
而聽了霍林所言，阿魯貝利希立即撫額作恍然大悟狀，其他人倒是很一致地用臉部表情準(zhǔn)確表示出了“以小人之心度君子之腹”這個(gè)意思。
當(dāng)然尷尬也不是絲毫沒有發(fā)生，在給索格蘭德第一次上藥的過程中，兩人在是否連某個(gè)男性的重要部位也要照顧到這個(gè)問題上發(fā)生了分歧，由此引發(fā)以下對話。
“我覺得應(yīng)該就算不抹也不要緊吧?！彼鞲裉m德說，“我們可以等老古爾奇回來，再向他討教這個(gè)問題。”
“不行，按老古爾奇的意思，藥只有在泡好澡后馬上涂才有效果?！?br/>
“如果那里也被凍傷了，我自己能感覺得出來?！?br/>
“真的嗎？”琴娜表示疑問，“剛才我一起進(jìn)溫泉的時(shí)候，你好象沒有反應(yīng)嘛。不是說，正常男人看見一個(gè)半裸的美女都會有反應(yīng)的嗎？”
“……”索格蘭德覺得琴娜有時(shí)候說話真地很大膽，同時(shí)在心里尋思道：“再怎么說，大家也不會把我歸到正常男人里去吧?！?br/>
正當(dāng)他在詫異的時(shí)候，琴娜滿是藥汁的手已經(jīng)伸進(jìn)去了，嘴上還說：“你看，連這樣也沒有反應(yīng)呢，還說不嚴(yán)重。”
“琴娜，你可是說了一句很傷男人自尊的話，我的心都開始哭泣了?！?br/>
“我這可是關(guān)心你我未來的幸福?！?br/>
“我覺得早上的一個(gè)決定是明智的?！?br/>
“哪個(gè)？”
“凍結(jié)婚約那個(gè)，我現(xiàn)在終于了解你的本來面目了?！?br/>
“索格?！鼻倌仍幃惖匦ζ饋?。
“怎么？”
“你應(yīng)該知道現(xiàn)在我可以對你為所欲為吧?！?br/>
然后……當(dāng)然并沒有慘叫從沃爾谷地的某處傳出，為什么呢？因?yàn)閭ゴ筌娚耖w下怎么可能為了這點(diǎn)小傷痛而叫喚呢？
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