?一夜雷雨，將清晨微薄的空氣澆得濕冷異常。

    李宏立在長生殿前。

    朝陽尚未明晰，淡金光芒被雨潤層云抹去了鋒利，柔軟地散在他身上，愈發(fā)顯出英挺俊拔。但眼神卻是憂郁的，深邃，甚至悲涼。他站在那兒，鎖眉，薄唇緊抿，好似猶豫著是否要走進去，又似早已堅定意志，靜靜地，不發(fā)出一絲聲響。

    直到皇帝近前的老侍人迎了上來，他這才將眸光斂了，隨那侍人上殿去。

    入得內(nèi)殿，一眼便瞧見父皇坐著。父皇穿戴齊整，分明是早已起身的模樣。就在坐席之后，碩大的木屏風上，雕刻著華夏山海，那樣的高與寬，仿佛承接天地四方。他在殿前停下步子，忽然便覺著再多邁出一步也是困難。

    但父皇已開口喚他：“三郎來了。近前來。坐?！备富实穆曇袈爜硎制v，沉沉的，恍如夢中吟嘆。

    他低著頭應了一聲，上前，在近一些處坐下，低聲問：“父皇今日好些了么？”

    “好。有什么大驚小怪的，每日大早就過來?！被实勖嫔戏浩鹨荒嘈ΑＫ牧伺闹е?，示意李宏坐到他身旁去，一面示意宮人相侍：“你今日比平時來得都早許多?！?br/>
    宮人們替李宏挪過坐席，又奉上果酒。

    銀盤托著細鹽精漬的柚子，去皮分塊，瓣瓣飽滿鮮嫩，水潤剔透；桂花酒釀元子，甘醇味美，糯而不膩；再佐一塊蜜漬蒸梨，更是酥甜生香。李宏不敢推拒，一一用罷才又開口。“這幾日，清徹宮苑的侍人們可有尋著那蛇洞？”他問得小心翼翼，似在試探什么。

    皇帝靜了一靜，并沒有答他，只是淡淡道：“四郎差不多也該到了罷?！?br/>
    驀得，李宏眸色一震，他猛抬頭，正對上皇帝視線。

    父親的眼中，痛心流淌得安靜而深沉。

    他頓時胸口一燙，堵得喘不上起來。

    父子靜默相對，一時無言。片刻，皇帝終道：“你們——”

    “父皇！”李宏截口呼喊出聲來。他撲在皇帝面前，抱住父親膝頭，轉(zhuǎn)瞬，已濕了眼。

    “這是做什么。”皇帝像安撫幼崽般撫著兒子的烏發(fā)，嘆息：“有話就慢慢說?！?br/>
    “兒臣……說不出口……”李宏竭力壓抑著，不讓顫音滾落，數(shù)度深深吐息，仿佛正艱難抉擇，斟酌不定，每一字都是天人交戰(zhàn)，良久，終于道：“請父皇即下圣諭，今日不要讓大哥與四郎入宮來！”

    皇帝一直默默候著，便像個從容的傾聽者，直到李宏終于說出這句話來，才喟然長嘆：“今日如此，明日又當如何？”

    李宏心一沉，愈發(fā)將眉眼埋得低了?！案富省瓋撼贾e了……”說時，語聲已見哽咽。

    “你做錯什么了？”皇帝平靜一問。

    “我……”李宏喉頭滾炙，悶悶應不上半句話來。他默然吐息良久，終于抬起頭，復又看向父親，眸底輝灼不盡：“父皇的教誨，兒臣應承過的話，每一字都記在心頭，不敢忘記。我們……我們——”

    他話未說完，不想殿外卻有人先聲一步。

    不待侍人通傳，李裕已徑自上殿來?！霸瓉砣缦鹊搅?。”他大步上前，向皇帝拜了禮，在李宏對面坐下，又問：“大哥還沒到么？”

    “你們倆都早了?！被实勖嫔细〕鲆唤z苦笑。

    “可要著人去請大哥么？”李裕十分自然地接了一句。

    “四郎！”李宏眉心一擰，低斥一聲。

    李裕挑眉抬眼，頗意味深長看了李宏一眼，又去看皇帝。

    殿中父子三人相對，忽然，便靜了。

    東宮內(nèi)，朝陽方從窗格子鉆進屋來，映在薄紗幔帳，恍如有淺金紅色的霧氣升騰。李晗展平了雙臂，任侍婢們替他穿衣。

    墨鸞取了金冠來替他戴好，結(jié)好長纓，又細細將他袍襟封腰處處整得妥帖，忽然，卻聽他嘟囔一聲：“今兒是怎么了？”

    墨鸞略微詫異，直起身看他。

    “眼皮老跳?！崩铌弦皇秩嘀郏娔[望著他，笑了笑，“雨吵得，沒睡好?！?br/>
    “殿下拜謁過至尊，還要去聽政……”墨鸞輕道。

    李晗擺擺手，哄道：“沒事兒，我也就聽聽，大小有圣平、子恒他們頂著呢。但愿父皇早日安康罷?！焙盟平o冠纓勒住了一般，他拽了拽頜下結(jié)，靜看了墨鸞片刻，溫柔展顏一笑：“我走了?！?br/>
    墨鸞拜送他出門去，聽著門簾上鈴聲輕響伴著腳步聲遠去，只覺一股寒氣莫名漫上心頭。

    “今兒可奇怪了，天都還沒怎么亮時，裴侍郎就來了，又不叫催殿下，一直等著，也不知有什么事?！彼丶s開了妝奩，一面挑選飾品，一面隨意說道，“一會兒又要去拜見太子妃啦，娘子不如換支鮮亮點的步搖？”

    “裴侍郎早就來了，你怎么知道？”墨鸞一驚，猛回過頭來。

    “我……”素約手里還捏著支步搖，嚇了一跳，“聽當值的侍人說的，我也沒親眼瞧見……我……”她絞著手指不禁有些怯了。

    但不待素約繼續(xù)說下去，墨鸞已跑了出去。

    空氣中滲著不同尋常的寒意，每一次吐息都有輕微的刺痛，耳畔仿佛有潮聲拍打，亂亂地令人有些眼花。遠遠地，她看見李晗正要上車，裴遠就與他站在一處，兩人似乎正說著什么。幾乎不假思索，她已出聲喚住他們，待到了跟前，卻怔住了，呆呆看著他們，不知如何開口。

    李晗見她追了出來，十分詫異，又好似很驚喜，問她怎么了。

    她默然一瞬，抬眼去看裴遠，卻見裴遠早已低了頭，垂首靜立一旁?！拔矣行┎话残?，所以來看看……”她略施一禮，緩緩挑著措辭。

    “去拜見父皇，能有什么事兒。”李晗笑了笑，便哄她回去。

    “殿下近幾日可有見著妾兄長與母親？”墨鸞眸光一爍，分明問著李晗，一抹眼神卻投向裴遠去。

    “將軍與令堂一切安好，孺人且放心罷。”裴遠仿佛會意，一揖向她禮道。

    “你又想娘家了？”李晗撫著她肩頭，柔聲道：“等今日回來，我叫人做下安排，改日與你一齊回去看看。我也有好一陣子沒瞧見婉儀妹妹了。”

    他說得溫和誠懇，墨鸞心中一酸，忙低了頭，謝過他。

    李晗把著車障，想了一想，又回頭道：“你要是沒事，就去阿詠那兒，替她照看著些麒麟。”

    墨鸞聞之怔了一怔，應諾下來，便送他上車。

    臨行時，她看見裴遠透過屏障小窗向她微微點頭。她立在原處，靜看著太子車障行得遠了，卻感覺心依舊不能停止地往下沉，激起寒冷水霧，幾乎要將她淹沒。

    車內(nèi)，李晗靠著屏障，背挺得有些微僵直?！盎蛟S，真應該讓她們帶麒麟去婉儀那兒呢……？”他喃喃地，猶如夢囈。

    “殿下不如想一想，若是連東宮也不安全了，公主那兒又能好得了多少？”裴遠掩起窗口，看了看李晗道：“此時此刻，殿下只要相信，就好了?！?br/>
    李晗眸光一顫。他略一側(cè)目，看向裴遠，終于長嘆一口氣，閉起了雙眼。

    他緩慢地走上殿去，向父皇行禮問安，在太子席上坐下，手一抖，便碰翻了案上銀盞。

    “大哥今日來得遲了?！崩钤ＰφZ就在身旁。

    李晗勉強應了，扭頭便盯著父親身后那高大的屏風，幾乎要將它望穿。

    “聽說這幾日來，都是東宮左右庶子在替大哥批奏本?！崩钤Ｓ值馈?br/>
    李宏眉心一擰，盯著李裕微微搖頭。

    李?？戳死詈暌谎?，眸光閃爍一瞬，又接道：“父皇傷了，太子行聽政監(jiān)國之職——”

    “四郎，國事不可妄議！”不允他說完，李宏已低喝一聲，將他打斷。

    李裕挑了挑眉，又看李宏，沒再說下去。

    殿中侍人捧來佳釀果點，又有幾人不知托著什么上來，遠遠瞧去，竟似衣物織繡。

    皇帝深吸一口氣，緩聲道：“這是針工呈上的新織。你們試一試，合不合身?！?br/>
    此言既出，殿中驟然一靜。

    內(nèi)侍們將衣服捧上三位皇子面前，便靜下了，只是捧著，并不見再有人來伺候更衣。

    那情形分外詭異，李晗望著父親，又扭頭去看兩個弟弟，看見兩張各懷心思的臉，終于忍不住，輕呼：“父皇……”

    但他話不及說完，李宏忽然先上前一步：“謝父皇賞賜。父皇，兒臣幾個退下更衣再來。”說著他便躬身要接下衣物。

    “此間無外人。”皇帝立時駁道。

    李宏手一顫，僵在當場，默然半晌才直起身來，解了封腰袍裳，露出雪白的中衣。侍人們待他自己解了衣袍，這才上前來侍候。

    李晗怔了好一會兒，呆呆看著李宏當?shù)罡略囇b，也只得起身慢慢解開衣帶。

    唯獨李裕仍舊坐著，一動不動，只是面上神色卻一點點僵了。

    “四郎?！苯K于，他聽見父親喚他。他抬起頭，靜靜看著依舊高高在上的父親，眸光愈漸沉了下去。

    “四郎，怎么了？你不喜歡這身衣裳？”皇帝緩聲問道。

    “父皇真的是賜衣么？”李裕冷笑一聲，忽然唰得站起身來，扯開衣襟，露出內(nèi)里穿著的鎖子甲。

    軟甲寒耀，瞬間，眼前似有白光飛射。

    “四郎，還不快謝父皇賜衣?！崩詈臧櫭嫉吐暤馈?br/>
    李裕眸中精光一瞬盛起，好似全沒聽見李宏說話，一掌將奉衣侍人掀翻在地?！疤訜o能，荒廢政務，偏信戚黨，為我天朝社稷安穩(wěn)國民安康，請父皇——”他一頓，眸光驟然凌厲，以氣貫長虹之勢朗聲喝出四個字：“廢長立賢！”

    “四郎你太放肆了！別這么對父皇說話！”幾乎同時，李宏厲斥，就要上前。

    “站著！”李裕呼一聲，竟顯出邪氣的笑來。他一手掌在腰間，另一手沖著李宏，手中拈著只青玉酒觴，眼看便要擲在地上。他再次將視線投向自己的父親，并不再言語相逼，卻是冷冷的盯著，要挾之意畢現(xiàn)。

    “四郎——”李宏又斥一聲，拳已攥得筋骨隱現(xiàn)。

    李裕卻冷哼一聲，將手中酒觴狠狠向地面摔去。

    青光一墜，那清脆又刺耳的聲響仿佛已響在心頭，如此無望、決絕，震得人肝膽俱裂。

    只在此千鈞一發(fā)之際，猛地，一道白影從屏風后閃出，宛如疾風掠過。只見白弈單膝而跪，手中所持竟是支劍鞘，只一點，便生生將那酒觴截在半空，再旋鞘一挑，酒觴已到掌中，好似幻影移形。他拋了劍鞘，將太子擋在身后，雙手卻將酒觴敬上，對李裕施了一禮：“殿下仔細著些?！北莆簦坏挝礊?。

    奇兵突襲，乾坤暗異，李裕緊盯著好似憑空出現(xiàn)的白弈，驚異與震怒已在眼底沸騰。他并未接那支酒觴，而是將手緊扣在腰側(cè)，后退了一步。“好！難怪我等你許久不到。你果然出賣我！李宏！”他忽然扭頭盯著李宏，咬牙冷笑：“不過就算了，反正我也沒打算——”

    “畜生！你住口！”李宏撲上前去，一拳已揍在李裕臉上。

    李裕踉蹌一步，揚手反撲，竟有一道銀光由他腰封上飛出。

    “大王小心！”白弈眸光一凜，厲呼。

    李宏一震，驚駭之下已覺面上一燙，火辣辣的灼燒比疼痛先來一步，熱血泉涌。他下意識抹了一把，滿手鮮紅?！鞍褎G掉！四郎！快向父皇認錯！”他幾乎暴怒起來，顧不得傷勢，雙手鉗住李裕就將他往地上摁。

    李裕已是雙眼赤紅，掌中一支軟劍，薄如蟬翼卻鋒利無比。李宏赤手空拳，落盡了下風，只是扭住他不放。兩人打作一團，撞翻案幾，觥籌盤碟碎了滿地，砸得咣當亂響。

    響聲亂起時，殿外衛(wèi)軍已經(jīng)涌入，將個長生殿里外圍若鐵桶，烏甲獸吞如浪，里外望之不盡。為首一員大將帶刀持劍，疾步厲喝：“李裕，你部下人馬皆已就擒，還不放下兇器，俯首認罪！”正是宋啟玉。

    “快向父皇認錯！”李宏空手抓住弟弟劍刃，另一手死死扣住他手腕，連連低聲急催。

    李裕劍鋒只在李宏咽喉前半寸，一雙眼明滅急變。忽然，他抬膝狠狠頂在李宏胸口，回手抽劍。

    李宏悶聲痛呼，不得已松手，立刻又被李裕一腳踹得屈身倒地。但他立刻便摁著心口爬起，又要去拽人。

    李裕拖著劍，劍身已被血浸的鮮紅。他站在大殿正中，背對著殿門及宋啟玉，緩緩地，將兩位兄長和父親一一打量，目光最終落在站于太子身前的白弈身上。他略瞇起眼，眼角微挑，愈發(fā)顯得狹長，精光閃現(xiàn)，因打斗而散亂的青絲映著輪廓分明的臉龐，如有魅生。他似笑了起來，拔足向著太子撲去。

    白弈竟不阻擋，更不還擊，只將太子護在身后，攥拳站定，紋絲不動。

    長劍如鳳，轉(zhuǎn)瞬殺鋒近在咫尺，再前送，已有紅光飛涌。

    “四郎！”李宏大呼一聲，不顧一切撲前去，攔腰將李裕抱住。

    劍嘯龍吟。

    呼喊聲仍有余音震蕩，血花已噴濺。

    宋啟玉一劍削來，那顆頭顱便飛了出去，正滾落在太子李晗足畔。

    驚慌瑟縮已久的太子終于發(fā)出凄厲哀鳴，手足無措地抱住護在自己身前的白弈，“哇”得一聲，涕泗橫流。

    “魏王私自驅(qū)兵入禁，藏械上殿，意欲謀逆，行刺在實。末將不得已，先斬后奏。今叛兵已定，逆首伏誅，請陛下旨意?！蓖蝗缙鋪淼钠嗉胖?，短短三句話，聲聲擲地，字字如鑿。宋啟玉抱拳帶甲跪在殿前，盔甲撞擊地面，悶響猶似雷聲。

    李宏渾身一震，緩緩抬起頭來，呆怔怔看著懷中已沒了頭顱的身軀。那身子陡然傾塌，腔中余血涌下，澆面，染得滿目鮮紅……

    皇帝依舊正襟而坐，面上已再無表情，甚至沒有淚水。他專注地穿過鮮血，注視著湛藍天際仿佛純凈無暇的一角，就好似淡漠了一切，穿透了現(xiàn)世，追逐著遙不可及的一抹微光，不知何處何方。

    腥風血雨襲過，帝都傷痕累累的宮闕高殿之上，獨白弈一人依舊長身而立，一手撐起癱軟的太子，眼角一閃而過的，卻是無人察覺的冰冷笑意。

    以一命，賭一命，勝者生，敗者亡。不過如是。

    陽光向?qū)釉普诒魏笸丝s，愈壓愈低的天穹之上，忽然乍起驚雷。

    衣衫沾雨的侍婢驚慌失措，撲上堂前哭地語無倫次：“娘子！頭沒了！頭沒了！”

    驀地，胡海瀾心地一陣寒瑟，僵了半晌問不出話來，惶惶地想要起身，錯手先碰翻了茶盞。

    自幼保育海瀾的傅姆從旁見了，忙喚人來收拾侍候，一面怒地斥責那小婢。

    小婢挨了責罵，好一陣子才跪在堂前哭哭啼啼將話說全了：“大兇了！天火劈了王府門前一只麒麟的腦袋……仆子們都說麒麟便是龍子，這是——”

    不待她話完，那傅姆已一嘴巴將她打在地上，拎了耳朵往外推，嘴里罵得兇惡惱恨。

    海瀾六神無主地倚著坐床，忽然便驚呼起來：“驕驕呢？乳娘！乳娘把小郡主抱過來！”

    左右侍婢應聲慌忙便往里走，才拂簾便怔怔地呆住了。

    海瀾心焦如焚，正待要催，一望之下，猶不得也是一怔。只見一名男子抱了驕驕在肩頭，竟是白崇儉。那乳娘只能不知所措地跟著。驕驕也沒哭，只是小臉繃得緊緊得，櫻桃小口也緊抿著，顯然有些受驚。

    “快跟我走。”白崇儉一手抱著驕驕，另一手就來拉海瀾。

    海瀾眸光一顫，下意識已問出口來：“四郎……他怎么了？”

    白崇儉不答，只是拖著她疾走。

    海瀾卻忽然激烈起來?！鞍雅畠哼€我！”她奮力掙開白崇儉，反搶著去抱驕驕。

    “好，你不走?！卑壮鐑€他眼底竟現(xiàn)出惡狠狠的怒意來，一把鉗住海瀾?zhàn)┩?，斥道：“你要死在這里?？ぶ髂?？你肚子里那個呢？跟著你一起死？”

    海瀾一驚，不由自主縮了一縮?！澳恪銖暮沃馈彼钗鼉煽跉猓瑥娮苑€(wěn)了問心神，勉力鎮(zhèn)定。

    白崇儉冷哼一聲，也不應話，又拉過她便走。

    海瀾還想強掙，忽然，卻聽見女兒細細喚了一聲“阿娘……”她雙手抱著女兒窄圓的小肩膀，猛一震，淚已泉涌。

    “娘子與小貴主快走罷！快走罷！”傅姆與乳娘已哭作一團。那傅姆將年輕的乳娘也推過去，泣道：“將軍將她也帶去罷。娘子身上不便，與小貴主兩個都需要照應。要死，老身一人死在這兒便足夠?！毖粤T，她反身已一頭碰在壁上，當場血濺。

    “姆姆！”眼見自幼相伴的傅姆當場慘死，海瀾再抑不住悲聲，哭喊起來。

    白崇儉顧不得哄慰她，只強拖著她和驕驕就走，然而，尚未穿過庭院，在花間青石徑上便停了下來。

    白崇儉側(cè)耳屏息一瞬，眉已皺作了結(jié)，“走不了了。先找地方躲?！彼杆偎褜ぶ线m的藏身之所，掃視之下，忽然，一把扯了那乳娘的半臂衫子，撕成條。乳娘嚇得就要大呼，給他惡狠狠瞪了一眼，倒嘴邊的驚聲也生生咽了回去。

    海瀾心中一片混亂，思緒尚未明晰，已被白崇儉用撕下的布條捂住了鼻子。“你……你做什么……？”她見他又去蒙女兒，慌得緊緊拽住他。

    “用這個吸氣。抓著塘壁上的石塊扶穩(wěn)了。我不拉你們別上來。”白崇儉掏出兩根竹管塞給海瀾和驕驕，不容海瀾多問，將驕驕往她懷里一塞，便將母女二人揉做一團推進王府花園的荷塘中去。

    他聽得亂聲愈來愈近，忙如法將乳娘也塞進水里，轉(zhuǎn)身往回飛奔，才返回堂屋內(nèi)站定，已聽見屋外有人聲響起。

    “你動作倒是很快。”

    白崇儉回身見白弈與傅朝云兩人已到了面前，外間衛(wèi)軍們搜查時的吵嚷聲清晰可聞。他看了一眼地上那傅姆染血的尸身，埋低了頭，低聲道：“我來時已是這樣了?！彼那奶а燮沉似嘲邹?，正對上白弈打量他的目光。白弈目光十分平靜，并不見半點懷疑或是責怪之色。崇儉反而心猛沉了一下，知道不能再避開了，便抬起頭來，道：“我……是。我本是想偷偷將王妃帶走的。堂兄你罰我好了?！闭f完，他又扭過頭去，那模樣看來，十分像個負氣的孩子。

    “怕什么，慢慢找，總能夠找回來的?！卑邹臏\淺一笑。他盯著那死去的傅姆看了一會兒，便開始在堂上緩緩踱步，視線游移，將堂內(nèi)器物一樣一樣打量，但并非審度檢視，反而似在等著什么。

    崇儉聽著自己的心跳一聲重過一聲，幾乎便要壓不住了，終于，見個將官跑上堂來，對白弈拜道：“報將軍，里外都徹查過了，財、物、仆、婢、工、役具已清點，未見王妃、郡主與乳娘。”

    白弈問：“已向韓大常侍報過了么？”

    那將官道：“已報過了。大常侍傳話，等將軍的奏表加印，好回奏陛下。”

    白弈點頭道：“你記下罷。王妃胡氏與郡主在逃，請圣意決斷。”

    話音未落，白崇儉只覺心血剎那翻涌，“啊”的忍不住呼出聲來：“堂兄……”他邁上前一步，望著白弈，喉結(jié)滾動，又忽然頓住了。

    白弈笑了笑，接過將官擬好的奏表查閱，末了簽署加印。他頗意味深長地看了崇儉一眼，便與朝云一同去見皇帝派下隨行的大常侍，獨留下崇儉一人在堂上，呆磕磕良久不敢相信。

    離了魏王府，送大常侍上輿先行畢了，朝云將白弈攔住，低聲問：“你沒注意王府里那荷塘？”

    “看見了?！卑邹牡瓚馈Ｄ呛商敛y微亂，水色也不甚透徹，一看便知有異。

    “那你還縱著他?！背瓢櫭?。

    白弈微微淺笑。

    不過是個失勢的女子，若無意外，便做了順水人情又何妨？反正，以在逃失蹤報上，陛下多半便要下這臺階來不追究了。崇儉這小子膽太大，為個無足輕重的女人惹他不痛快，反而麻煩。

    白弈拍了拍朝云，笑道：“快走罷。若是他的心頭寶有個什么閃失，非怨上咱倆不可。”

    朝云本還想相勸，見白弈已翻身上馬引韁與一旁候立副將交代著什么，只得無奈作罷，亦牽馬跟上。正要走時，忽然，卻見艮癸急急奔來。

    艮癸作著衛(wèi)軍打扮，上前向白弈行了禮，又沖朝云略一點頭，便與白弈附耳低聲說了些什么。

    一瞬，白弈神色立變。

    他靜了好一會兒，眸色不定，仿佛正做決斷。坐下駒似有感應，不安地擺著頭。良久，他長嘆一口氣：“你親自與阿癸一起去罷。辦的干凈些，免了夜長夢多。我復謁陛下后還要去東宮再拜見太子，你們回來上母親那兒等我?！毖粤T他便催馬徑直而去。

    朝云略一怔，看著白弈策馬遠去，才轉(zhuǎn)向艮癸。艮癸默契，不待他發(fā)問，已在他耳畔低聲道：“王妃居寢里搜出半罐子安胎的湯藥……”

    聞此言，朝云心中猛的一揪，下意識回望一眼王府青瓦飛檐，悶悶地，一時應不上話來。

    山野空廟中的微光，映紅了女子蒼白的面龐，勉強在空蕩的眼底留下一抹稀薄的溫度。海瀾抱著雙臂，屈膝團身而坐，披袍從肩頭滑落，她也似毫無知覺一般，一動不動，只呆呆望著那燃起的木火，仿佛神游天外。

    乳娘早已哄著驕驕睡了。

    白崇儉小心翼翼的靠近，替她將袍子披好，踟躕良久，輕聲哄慰：“你先歇一會兒罷?！?br/>
    海瀾緩緩搖頭?！澳翘臁隳脕淼哪侵l釵呢？”她側(cè)面，垂目低吟。

    白崇儉怔了一怔，從懷里摸出一支小錦盒，在她面前打開。

    海瀾將那支釵執(zhí)起。微紅火光映著閃耀晶石，在奪目的天青色中綴上一抹熾烈的金紅。

    猶記當日，檐下暖陽中，四郎向著天空舉起這支釵時的神情，那樣的笑容依舊鮮活眼前。

    那時候，他說她戴這釵好看。

    海瀾手微顫一下。“此間沒有鏡子，我瞧不見，你替我戴上罷。”她復又將那釵遞給白崇儉。

    白崇儉似受寵若驚，盯著她好一陣子，才將釵接下，小心翼翼插入她云髻。他竟真像個孩子般揚起唇角,忍不住開心。

    “我有些渴了。你去瞧一瞧，院里的水井還有沒有水，好么？”海瀾望著崇儉的眼睛，又輕聲道。

    “但——”白崇儉略有遲疑。

    海瀾道：“你將這廟門開著，回身就能瞧見我。我如今這樣，又還能跑去哪里？”

    白崇儉搖頭：“我只是擔心——”

    “我真的渴了……”海瀾截口將他打斷，她伸手扶在崇儉臂彎上，微微顫動的眼睫下，似有哀意流淌。

    那眼神令人無法拒絕。崇儉看了看一旁抱著驕驕的乳娘，又看看海瀾，無聲走出院中去。

    他灌滿了水囊回來，看見胡海瀾已從乳娘手中接過女兒自己抱了。小姑娘在母親懷里懵懂轉(zhuǎn)醒，迷迷糊糊還沒睜眼，夢囈般喊著要喝蜜茶、吃桃片，要軟枕抱。

    不知緣由的，崇儉只覺心底一松，繃緊的神情終于緩和下來。她或許，是真的不會走了罷……她如今也只能依靠他了。他將水囊遞過去。海瀾接了，喝了幾口，又喂女兒喝了一些，再遞還給他去。

    驕驕縮在母親懷里，又睡了過去。

    海瀾摟著女兒，向火堆靠了靠，喃喃道：“這火，天明前怕是不夠了……”

    “我再去拾。”崇儉應了一聲，便又出去了。

    這山廟建時，原本就替夜宿旅人留有便宜。他在后院棚下抱回些干柴，將火燃得旺了，又上廄里給馬添了把夜草，再回來時，瞧見海瀾依舊坐在原處，抱著女兒，好似真的已安于靜守，再不曾多思慮半分。

    被依靠的感覺讓白崇儉踏實下來，他上前去，在海瀾身旁坐下，又替她攏了攏衣袍。“你睡一會兒罷。一早又要趕路了。”如是勸。

    “咱們?nèi)ツ膬海窟€有多遠？”海瀾十分乖順地靠在他肩頭。

    “不遠了。翻過這座山，再行上半日，就到了?！?br/>
    “然后呢？”

    白崇儉略一怔。“然后……”他扶著海瀾雙臂，迫她與自己對視，“然后我要返回神都。待一切平息之后，就接你們回去?！?br/>
    “來路上，我瞧見一片桃林。驕驕最喜歡吃蜜汁和細鹽漬過的桃片了，剛才還在喊呢?！焙戄p嘆。

    白崇儉又是一怔。她莫不是想將他支開么？他靜了靜，試探著問：“不如我去——”

    “算了，都走過這么遠了。”不待他說完，海瀾已將他打斷。她抱著女兒，仿佛已安了心一般，靠著他閉起了雙眼，不一時，吐息勻緩，竟似沉沉睡去。

    白崇儉望著那美麗睡顏，胸中波瀾暗涌。

    他不敢離開，唯恐變故橫生。

    然而，若他此時不敢離開，明日又當如何？他真能丟下她轉(zhuǎn)身離去么？當年兵馬陣前、刀鋒之下的倩影，只一眼便成了銘心三載的牽掛。到如今，她終于近在咫尺，他該如何將她永遠這樣留下？他忽然覺得有些無措起來，腦海中飄蕩著說不清的氣息，好似一罐燒滾的麻沸散，竟讓思考也鈍了，只能像個青澀少年般忐忑地望著她。

    姣好容顏浸染了疲倦，少了嫵媚，平添哀愁，一雙青黛蹙起，勝似愁眉。

    他想讓她笑起來，哪怕只是一瞬間的綻放。

    他躡手將她扶起，平穩(wěn)靠在干草墊上，起身又猶豫了一會兒，終于閃身而去。以他的足下功夫，再快些，或許不要一炷香功夫便可以來回。

    就在白崇儉的身影遁入黔夜的剎那，那雙看似安眠的眼睛竟忽然睜開來，海瀾遙遙望著遠夜，清澈眸底閃動的是沉斂光華。懷中的孩子依舊摟抱著母親，睡得香甜。她坐起身來，纖長十指緩緩的，扣在細幼的頸項，猛用力摁下……

    乳娘發(fā)出一聲驚嘶，撲上前來，死死抓住她的手。

    因為氣悶而驚醒的小姑娘睜大了眼睛，靜靜地望著自己的母親，眼底流轉(zhuǎn)的恐懼，似要滴出水來。

    剎那淚涌。海瀾只覺得自己雙手顫抖得不能自抑，怎樣也無法再扼下手去。她悲鳴起來，一手摁在女兒咽喉，另一手拔下髻上金釵，閉了眼就往下刺。

    但手臂陡然一沉。

    “虎毒尚不食子。仇恨真有這樣重么，讓你連親女也舍得下。”

    海瀾猛回頭，眼前一襲黑衣的男子仿佛濃夜里幻化而出的。

    不是白崇儉。這個男人她不認識。

    但那并不關緊要。

    海瀾冷笑起來：“你們會放過她么？與其落在你們手里，不如我親手殺了她。”

    那男人嘆息：“你故意支開崇儉，是想自盡嫁禍給善博，惹他們兄弟相爭么。但你怎見得一定會成？為何不索性跟著崇儉遠走高飛活下去。你有能耐將他支開，也定有辦法將他留住。只要他不離開，我不能對你下手。”

    “你是在同情我么？”海瀾嗤笑，“你來了更好，不用我再多費事。”她緩緩步上前去，直至迫近那男人面前，“我來猜猜，你不是普通的家臣，否則你不敢只稱主公表字，你是傅朝云。”她的笑容忽而變得妖異，“你回去告訴白弈，任他再如何機關算盡，欺上瞞下，只手竊國，他也休想騙得過天地神明。因果循環(huán)，天理報應，十殿閻君堂前有他的訴狀，欠下的債，總有一日全都要還清。”她忽然撲身向前，一把抱住朝云左臂?！翱鞄滘溩?！快走！”她不顧一切地大聲呼喊。

    淚流滿面的乳娘驚了起來，一把抱過驕驕，沒命地跑。

    屋梁上，另一道黑影閃過。早已暗候多時的艮癸就要撲上拿人。

    “別動！”胡海瀾厲呼，她抬起烏黑雙瞳，盯著朝云，一口咬在他手上，釵尖映耀的寒光，卻向著她自己脆弱的咽喉。

    “五哥！”艮癸當即停下，經(jīng)不住驚呼。

    朝云一震。

    人死之時牙關緊咬，足夠咬碎他的手骨，斷他一根手指。她在要挾他。

    她畢竟，依舊是個母親。

    心中陡然一軟，朝云猶豫了。

    然而，只這一瞬間遲疑，那細長的金釵已貫穿了頸項。她狠狠地刺了三下，仿佛唯恐自己不能死去。鮮紅噴濺而出，她便向一只墜落的蝴蝶，跌在塵泥的黏稠里。

    十指連心。

    疼痛已因為麻木而不那么說得出了，朝云只覺得眼前陣陣的黑，似乎不斷有血從自己手上涌出?！鞍⒐铮?！”他喝一聲，將事先備下的火藥，投進燃燒的火堆。

    火焰炸裂的轟鳴聲，震得他有些暈眩。他立在遠處，靜靜看著四散流火將夜空映成妖冶的亮紅色，轉(zhuǎn)身，順著夜風中殘留的氣息飛奔。

    他在山谷小道中再與艮癸會合。

    “五哥，你的手怎樣了？”艮癸皺眉掐住他臂腕。

    “沒事，”他扯了衣角將傷處纏起，靜問：“追上了嗎？”

    “我射中那女人一箭。她抱著孩子從山崖上跌下來，尸身在那兒，孩子不見了?！焙谝估?，艮癸一雙眼眸閃爍，敏銳猶似狼目。

    朝云深吸一口氣，走了兩步，靜道：“阿癸，你去那邊找罷，我頭有些暈，走不太遠了?！?br/>
    艮癸應聲便走，走出幾步去，又聽見朝云在身后道：“若是找不到……就算了罷……只是個三歲不到的小姑娘，大概……任她自生自滅，也沒辦法活著從山里走出去了……”

    艮癸肩頭一顫，頓下步來。戚寂良久，他輕道：“好。五哥你歇一會兒罷。我先回去等你。咱們一齊去向主公復命。”言罷，他便走了，再沒有回頭看一眼。

    朝云在道邊石塊上坐了好一陣子，待再也聽不見艮癸的步子才起身，撥開枯樹與灌木的遮蔽。

    那小小的女孩兒團身縮在那兒，渾身發(fā)抖，眉心一點紅，是母親最后用釵留給她的血淚。

    他將那孩子抱回家去交給母親。

    蕓娘止不住地掉淚，卻什么也沒有問，默默地替那孩子沐浴更衣梳妝，只是眉心上那一抹血色，便像是烙下的朱砂，再也洗不去了。

    “阿娘想回家鄉(xiāng)去么？”朝云看著母親替小姑娘總角，一面低問。

    “大半輩子都耗在這些繁華云煙里了。”蕓娘悵然，“我明日起就要去臥云寺長住，清心向佛，凡塵無擾。不如，就帶上她一起罷。只當是……替你們積下的功德。”

    朝云一默，抱住母親肩膀。母親卻只是嘆息，將他傷了的手拉過，細細理傷換藥。

    鮮血洗盡，留下的，不過是又一個淹沒于“太平盛世”中的傳說。已然空廢的魏王府，重病不起的皇帝，王府門前失卻了頭顱的麒麟獸……一切仿佛都只是百姓們口耳交談時冒著絲絲涼意的故事。只有真正身在其中的人，才會在午夜夢回時不斷驚醒，那些疼痛與血腥氣，無可消退。

    東宮奢華殿宇之前，太子李晗透著絕望泣聲的嘶喊似一面鑼，反復敲打，震得人禁不住戰(zhàn)栗。“你滾！滾出去！我不想看見你！”他連推帶揉地將他的結(jié)發(fā)之妻趕出門去，轉(zhuǎn)身抱住身旁沉默的孺人。

    墨鸞撫著他微散的青絲低嘆：“殿下……你不該這樣，太子妃她并不——”

    “我忘不掉！我忘不掉！”李晗悶聲打斷她，“我……我只要看見她的臉，就會想起那天，宋啟玉，他一劍下去……四郎的頭……”他忽然尖聲悲鳴起來。

    “殿下！”墨鸞慌忙將他摁回榻上，宮人捧上凝神的熏香，她將之擺在他枕畔，拍著他，不斷柔聲哄慰，直到他終于安靜睡去。

    “白貴人，十二駙馬請見，已候了多時了?！睂m中內(nèi)侍前來通稟。

    她看了看睡去的太子，起身退出殿去。

    回廊間，又看見太子妃宋璃。

    她退到一側(cè)，福身禮拜。

    “你不必如此?！彼瘟鰶龅匦Γ叭烁饔忻?，天意難違?！?br/>
    她看著宋璃離去的背影，華貴雍容依舊，莫名生悲涼。

    她終又見到白弈。

    白弈坐在外間，高大的屏風阻隔了視線，只有燈火投下的青影，在錦繡河山上映出熟悉的輪廓。

    依舊是那個人，那般容顏。日日思君不見君，只愿君心似我心……

    她忽然站了起來，兩三步奔下階去，推開屏風，撲上去抓住他。“他們說，你故意逼著宋將軍在太子面前殺了魏王……”她覺得自己在顫抖，手腳冰涼。

    白弈只是望著她，一言不發(fā)，良久，握住她的手。

    她不自禁抓住他衣襟。

    “阿鸞……”他低呼一聲，皺眉微側(cè)身，按住了胸口。

    她怔地呆了一瞬。他受傷了……剎那心緒翻涌，擔得驚，受得怕，連日積壓的焦慮，通通如潮水漲滿。

    她想抱住他，想撲入他懷中放肆地大哭。終于，也只能牽著他的袖擺，跌坐下去，埋首，任由淚水無聲滑落。

    天承三年八月，魏王反，斬于殿前，逆黨盡誅。

    又六月，既天承四年二月，上崩，謚大圣大仁皇帝，廟號宣宗。

    太子晗一承大統(tǒng)。大喪已畢，大赦天下，于泰阿設天壇，祭祀酬神，改年號為：新隆。

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