?馬爾斯初來秘銀鎮(zhèn)見到募兵啟事，于是轉(zhuǎn)投山水郡的麋鹿城應(yīng)征入伍，在這個(gè)過程中結(jié)識了一同入伍的藍(lán)儂、安德烈等幾個(gè)朋友。在經(jīng)過為期不長的訓(xùn)練后，隨卡切洛的千人營出征北地。

    ……

    新紀(jì)257年，11月23日，初冬。

    這天一早，卡切洛帶領(lǐng)的步兵營從麋鹿城出發(fā)，向北偏東方向約一日腳程，是維蘭吉王國的北長城——北方巨墻，就是之前藍(lán)儂和馬爾斯聊天時(shí)曾提及的，比山水郡的麋鹿城的城墻還要宏偉的建筑奇跡。

    隊(duì)伍行進(jìn)到了黃昏時(shí)分，終于看到遠(yuǎn)處巨墻宏偉的輪廓。

    “看吶——巨墻，那簡直是一條巨龍，將北地和新澤法蘭大陸的腹地分隔！”前行的隊(duì)伍里，說話的人是弓箭手平克。

    “不錯(cuò)，整個(gè)工程耗費(fèi)了將近半個(gè)世紀(jì)，我想知道，多么強(qiáng)大的敵人才配得上這樣一道防御工事？”另一名弓箭手海曼無不感慨道。

    “聽說，當(dāng)初興建巨墻，是為了防御眠霜雪山上沉睡的巨人?！逼娇苏f。

    “我認(rèn)為純屬謬談，馬爾斯隊(duì)長，你認(rèn)為，那里會有上古巨人的存在嗎？”海曼說。

    馬爾斯正眺望著前方的宏偉巨墻，巨墻上槍戟林立，維蘭吉的獅翼旗在飄揚(yáng)，他隨口應(yīng)道：“那是北地人的神話，最好別當(dāng)真，如果是真的，那么我們震天動(dòng)地的施工，早該將它們?nèi)俭@醒了。”

    平克聳聳肩，“也許他們聽不到，反正離得還遠(yuǎn)，或者睡得很死?！彼f。

    海曼岔開話題，“今夕一出關(guān)，未知幾時(shí)還啊朋友們?！?br/>
    “快的話，我想三到五載，慢則歷經(jīng)十來個(gè)寒暑，直到你退役都是有可能的?！瘪R爾斯接道。

    “你說得正確，隊(duì)長，那些羊蹄堡的矮人，個(gè)個(gè)腦后有反骨，他們的確不好對付?！焙Ｂ?。

    “可我有個(gè)朋友說，他能一拳擺平十個(gè)?！?br/>
    “但愿他別吹噓才好?！?br/>
    “隊(duì)長，我想問下，就是你的箭術(shù)，一定是從小練起的吧。”

    “是的，小時(shí)候，我家很窮，沒有肉羹吃，為了能吃到，我弄了一把弓去打野……”馬爾斯說。

    幾個(gè)人邊聊邊走著，不多時(shí)就抵達(dá)了北地巨墻下，全軍在北墻關(guān)修整一夜。

    11月24日，清晨，巨墻還沉睡在霧色中。

    長長的隊(duì)伍盔甲齊整，扛著行李和輜重穿過了巨墻，士氣高昂的開出了北墻關(guān)，再向北走五十維里，穿過北風(fēng)呼嘯的滑石山谷，就到了有“烈酒城”之稱的北地郡。

    當(dāng)大軍來到滑石山前，日已偏西，卡切洛下令急行軍，爭取在天黑前穿越這條山谷，抵達(dá)目的地。

    傳令官得令，拿著令旗就向后方的隊(duì)伍疾馳傳令：“三軍聽令，加速前進(jìn)！”

    “長官，前方山路不明，應(yīng)該派出斥候查探！”卡切洛的副官肖文中尉說。

    “我輪不到你來說教，肖文，我才是指揮官。”卡切洛并不采納肖文的建議，指揮大隊(duì)人馬一路小跑起來。

    滑石山谷中，道路崎嶇向北，斗折蛇行。

    “嗯，我已經(jīng)聞到了北地郡傳來的烈酒香?！笨ㄇ新逵窒铝艘坏烂睿骸皞髁罟?！”

    “在！”

    “傳令全軍，快速通過滑石谷，今夜在烈酒城不醉不歸！”

    馬爾斯所在的弓箭隊(duì)走在隊(duì)伍的中間，跟著大隊(duì)人馬一路小跑，大概走完了山谷的三分之二，見前方行軍突然停步……

    馬爾斯停下腳步，不知發(fā)生了什么事，身邊眾人也都面面相覷，不明所以。

    整個(gè)山谷鴉雀無聲。

    “前方有異，準(zhǔn)備作戰(zhàn)！”

    只見傳令官騎馬飛馳，手持令旗從隊(duì)伍前面策馬跑回來傳令，命令一級級傳達(dá)，眾步兵紛紛拔劍出鞘、引弓上弦。

    “看那，好像是矮人的叛軍！”走在隊(duì)伍前面的士兵小聲私語。

    “我們是不是被伏擊了？”另一個(gè)問。

    “這么明顯的事還用問嗎？”藍(lán)儂回答他。

    只見前方的山路上，黑壓壓一片似有一百余矮人，如果單單只是一百個(gè)矮人，對于這支維蘭吉軍隊(duì)而言是不足為患的，但此時(shí)矮人結(jié)成了一個(gè)陣形，像一只黑色的大刺猬臥在狹長的山谷間，槍戟林立，一動(dòng)不動(dòng)。原來，來自羊蹄堡的矮人早已披堅(jiān)執(zhí)銳，擺了個(gè)半圓形的刺猬槍陣，就在山谷的北端嚴(yán)陣以待。

    刺猬槍陣是矮人獨(dú)創(chuàng)的步兵陣形，即由幾十甚至上百個(gè)矮人步兵手持長矛和鐵皮包邊的柳釘圓盾，圍成一個(gè)圓圈或一定的弧度，矛桿足有矮人身高的三倍，矛尖全部對外，圓盾護(hù)住自己和身邊同伴，是個(gè)防御的陣形。

    維蘭吉士兵雖有千人之眾，但前方的道路兩邊全都是狹窄的裸巖和絕壁，好似處在一只葫蘆里中間的位置，最窄的地方僅容三到五人并行，而剛一通過，又立馬要撞上矮人部署周密的槍陣，必然頭破血流，可見，這正是一夫當(dāng)關(guān)，萬夫莫開絕佳地形。

    忽然，眾矮人用手里的長矛的槍桿撞擊圓盾的邊緣，乒乒乓乓作響，一邊污言穢語，高聲辱罵起來，意思是讓維蘭吉的軟腳蝦們放馬過來，爺爺有好吃的招待，請你們吃不了兜著走之類云云。

    “弓箭手準(zhǔn)備！”

    卡切洛下令，傳令官揮動(dòng)令旗。

    步兵站邊，弓箭手迎上前引弓待發(fā)，移到隊(duì)伍最前方的馬爾斯拉緊了弓弦。

    “放箭！”上百支羽箭飛蝗一樣，在山谷中穿梭。

    矮人站得更緊密了，舉起柳釘盾護(hù)住頭頂上方，大多箭支數(shù)釘在了鐵皮包邊的圓盾上或從盾牌上劃開，并沒有給矮人照成多大威脅，少數(shù)的箭從盾牌的間隙處射進(jìn)了矮人的陣形，一個(gè)矮人被流箭中喉，倒地，身后的矮人頂著圓盾補(bǔ)上了他的位置，另一個(gè)矮人被射中胳膊，嚎啕了數(shù)聲，又繼續(xù)咒罵起來。

    這時(shí)山頭一聲雷響——

    維蘭吉弓箭手身后的眾多步兵紛紛仰視山頭。

    “敵人在山頂上！”不知是誰來了這么一句。

    只見，巨大的石塊和原木冷不防的自山頭滾落下來。

    維蘭吉中軍猝不及防，慌忙躲避，頓時(shí)大亂，卡切洛身旁的騎兵衛(wèi)隊(duì)也有兩人被高空墜物擊中，有的連人帶馬被落下來的滾石和樹木砸死。

    “撤退……退出山谷！”面對此突如其來的打擊，卡切洛知道已經(jīng)身陷埋伏，為避免遭受更大的損失，卡切洛慌忙下令，傳令官吹起了撤軍號角。

    維蘭吉軍后隊(duì)改前隊(duì)，自相踐踏，又被山頭滾落的物體砸死砸傷，后隊(duì)人馬愣是沒見到敵軍的半個(gè)人影，就匆匆往南撤出谷口，可是，剛沒跑出多遠(yuǎn)路，只見——后路的山谷里也是黑壓壓的，同樣一股矮人刺猬槍陣在那里把關(guān)，整個(gè)山谷，一片肅殺之氣。

    “步兵，進(jìn)攻！”

    卡切洛正騎著高頭大馬，一路踩踏，匆匆趕來，正看見后路南端的山谷也給矮人叛軍堵死了，氣急敗壞的指揮官命令步兵發(fā)動(dòng)進(jìn)攻，好在這里的山谷相對寬闊，有利于兩軍大面積的近身肉搏。

    可是卡切洛指揮的步兵中，有很多來自山水郡的維蘭吉新兵劍士，他們訓(xùn)練嚴(yán)重不足，更沒有作戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)，剛一沖到近前，見此矮人密不透風(fēng)的槍陣，矛尖上寒光閃閃，殺氣升騰，心里就開始打退堂鼓，可又給后面沖上來的人推擠著向前，根本停不下來，直到撞上矮人尖銳的槍陣上……

    整個(gè)山谷頓時(shí)亂成了一鍋粥。

    前有強(qiáng)敵，后有堵截，頭頂又是不時(shí)滾落下來的巖石和樹木，與其說是維蘭吉人的作戰(zhàn)勇敢，倒不如說其求生欲望使然，新兵們開始亂無軍紀(jì)，不怎么理會卡切洛的指揮，只是一心就想跑出這個(gè)死亡山谷，紛紛向滑石南谷聚攏，在狹窄的山谷里，維蘭吉人與矮人的刺猬槍陣展開激烈的白刃戰(zhàn)。

    南谷矮人的槍陣雖然緊密，可南邊的山谷并沒有北谷矮人的優(yōu)勢地形，潰退的維蘭吉軍一下子排山倒海的洶涌而來，越聚越多，矮人的陣形也難保不被人流沖散和踩踏。于是矮人前后協(xié)調(diào)，踏著節(jié)拍，整個(gè)陣形慢慢向后挪移，希望給前排的戰(zhàn)友騰出些緩沖空間，以防他們被敵軍的人海踩踏。

    卡切洛在亂軍中一看前邊，見前來伏擊的矮人數(shù)量并不占優(yōu)，和北谷一樣也只有百人而已，心中已有了定數(shù)，料想要論個(gè)人戰(zhàn)斗力，矮人并不是正常身高的維蘭吉人的對手，只要沖散矮人密集布防的槍陣，定可勢如破竹，殺出山谷。

    馬爾斯在亂軍中，身邊不少弓箭手同伴或被踩踏，或被墜物擊中，傷亡不小，一路和他嘮叨的平克、海曼也都在亂軍中不見了人影，他身后背著那面用亞麻布包裹的獅首盾和柯林送的木匣等行李，已然負(fù)重，行動(dòng)大不自如，只得在亂軍中隨波逐流。

    肖文中尉騎在馬上搖搖晃晃，那戰(zhàn)馬早已受驚，肖文盡力控制著它以免踩踏身旁的士兵，結(jié)果被馬撂翻在地上。

    馬爾斯正從后面趕來，扶起了肖文，二人緊貼路邊的巖壁，降低被墜物砸中的概率。

    “我的天啊，那邊的山頂，看到了嗎？”肖文說。

    忽見上方天光一暗，馬爾斯不知發(fā)生何事，抬頭望向上方，原來，滑石山頭一塊巨大的橢圓形石球正被十多個(gè)矮人推動(dòng)著，靠向山崖的邊緣，眼看不多時(shí)，就要墜落山谷。

    如果掉落下來，這個(gè)渾圓的巨石將正好砸中卡切洛所處的位置，那也是整個(gè)維蘭吉軍隊(duì)人數(shù)最密集的地方，聚集在那的維蘭吉人都將被這塊天然形成的巨石砸成肉餅，并且那滾石還將在狹窄的山谷里繼續(xù)磙碾……

    很顯然，那將是整支維蘭吉軍的滅頂之災(zāi)。

    “長官，他們算得很準(zhǔn)，我們正好處在下坡的地勢，那塊巨石如果掉落下來，將會向我們這邊碾壓過來，長官！”馬爾斯說。

    “全軍不能聚集在那里，我得去通知卡切洛統(tǒng)領(lǐng)?！?br/>
    “長官，那邊的人太多，亂哄哄一片，你到不了近前，并且統(tǒng)領(lǐng)大人不一定聽你的?！瘪R爾斯說。

    “你有更好的主意？”肖文猶豫了。

    “長官，讓我?guī)ьI(lǐng)這所有的弓箭手，我有辦法打通北面矮人的槍陣，這樣就可以在滾石落下之前逃出去，卡切洛那邊看到了，也自然會率軍過來接應(yīng)?！?br/>
    “好吧，時(shí)間緊迫，你只有一次機(jī)會，馬爾斯！”肖文騎上馬重整隊(duì)伍，把身邊的軍士全部集結(jié)到一起，大約有八十幾名步兵，冒著頭頂?shù)膲嬑铮蚩ㄇ新逑喾吹姆较蜻M(jìn)攻。

    部署在北山道“葫蘆口”處的矮人槍兵見到維蘭吉人兵敗如山倒，心情正大好，有人編了歌，在陣形里面踏著節(jié)拍，唱起來：

    “維蘭吉人軟腳蝦，茅坑****用手抓，一口咬到榴蓮瓜，滑石山谷滿地找牙，哈哈哈哈！”

    連唱幾番，唱完了，矮人開心的大笑起來。有人提議干脆把陣形撤了。

    “隊(duì)長，好像戰(zhàn)斗結(jié)束了，把隊(duì)型撤掉吧，大家伙這么近擠著一塊實(shí)在不舒服，而且，都是群大老爺們。”一矮人說。

    “沒錯(cuò)，而且我還想去撒泡尿?！庇忠话苏f。

    “霍恩，你這個(gè)蠢貨，要時(shí)刻提高警惕，如果維蘭吉人再殺回來，重新布陣可就沒那么容易了。”隊(duì)長麥考林說。

    “我看你還是原地解決吧，霍恩，我給你個(gè)杯子，有人口渴了嗎？哈哈?！庇械陌苏{(diào)侃，把大家又逗樂了。

    “那么好吧，兄弟們讓一讓，我到路邊解個(gè)手?！被舳髡f。

    “還沒結(jié)束戰(zhàn)斗，別耽誤工夫，快去快回！”隊(duì)長麥考林說。

    矮人槍陣讓出條道，霍恩走出陣形，“你和我老爸一樣啰嗦?！彼哉Z，將長矛和盾倚在一塊石頭上，“給你施個(gè)小肥?！被舳骺谏谝淮担瑢χ愤叺囊恢昵G棘草撒起尿來。

    不遠(yuǎn)處，一伙維蘭吉人正向這邊殺回來，馬爾斯沖在隊(duì)伍的最前。

    矮人隊(duì)長瞇著眼睛探視前方。

    “霍恩，快回來，是維蘭吉人！”矮人槍陣前排的同伴提醒他。但還是晚了，疾跑中的馬爾斯一箭發(fā)出，射穿了霍恩的脖頸，撒尿的矮人當(dāng)場倒地，下體還不停冒著“噴泉”。

    “所有人，守好你的位置！”隊(duì)長麥考林下達(dá)指令。

    弓箭手馬爾斯已經(jīng)奔跑到矮人的陣前，又是一箭，那箭不偏不斜，從矮人盾牌之間插了進(jìn)去，那個(gè)提醒霍恩的矮人也是應(yīng)聲倒地，矮人的陣形上，出現(xiàn)了一個(gè)諾大的防御缺口。

    “放！”馬爾斯一聲令下，身后趕來的平克、海曼等二十幾名弓箭手一同放箭，箭支不斷的射進(jìn)那個(gè)缺口處，矮人槍陣的破綻還沒來得及補(bǔ)上，又給一通亂箭射過來，陣形內(nèi)部有人受傷，引起一片哄亂，馬爾斯也連發(fā)三箭，全部命中盾牌后的敵人。

    面對維蘭吉弓箭手在近處放箭，矮人槍陣猝不及防，前幾排死傷不斷，后排又來不及補(bǔ)位，破綻層出，開始搖搖晃晃，不停有人哀嚎著中箭倒地，整個(gè)刺猬槍陣正在向著糟糕的一面發(fā)生連鎖反應(yīng)，若不及時(shí)調(diào)整，只能就地散架！

    這時(shí)，矮人隊(duì)長麥考林按捺不住，從陣形中沖出，他認(rèn)為，只要干掉了這名維蘭吉的神箭手，這樣矮人就又可以從容的調(diào)整陣形了，于是心懷死志，丟了矛盾，從腰間掏出一支短柄的火繩槍對準(zhǔn)了馬爾斯。馬爾斯也匆忙轉(zhuǎn)身背對，只見電光石火間，一股勁力將馬爾斯推倒在地，所幸子彈打在了馬爾斯背后的獅首盾上，被盾牌的弧面彈開了，馬爾斯只是栽了個(gè)跟頭，毫發(fā)無傷，緊接著，維蘭吉弓箭手亂箭齊發(fā)，再看麥考林，刺猬陣的隊(duì)長這下真成了“刺猬”。

    見隊(duì)長戰(zhàn)死，矮人的槍陣更是亂成一團(tuán)，矮人的刺猬槍陣向來是以寡敵眾出了名的，何時(shí)吃過這種巨虧？外圍脾氣火爆的矮人早就開噴了，見眼前只是為數(shù)不多的弓箭手放箭挑釁，索性撤出了自己的防守陣位，舉盾挺矛就向維蘭吉人的弓箭隊(duì)沖鋒過來。

    馬爾斯起身，正準(zhǔn)備從地上取弓繼續(xù)射擊，但又見十來個(gè)矮人脫離了本陣，向他挺矛刺來，顧不得取弓了，眾弓箭手見矮人步兵迫近，紛紛后撤到安全距離，馬爾斯無暇去拿弓箭，見矮人已經(jīng)圍了上來，索性舉盾拔劍，短兵相接。

    一個(gè)矮人眼疾手快，一槍挑翻馬爾斯的獅首盾，后面幾個(gè)跟上來的矮人一陣亂刺，馬爾斯盾牌脫手，連連向后退避，被一塊石頭絆倒，矮人沖上前來長矛又要刺下，馬爾斯一抬腿，矛尖刺到了地面，矮人拔起長矛再刺，馬爾斯雙手接住長矛前端，矛尖距他的鼻尖僅余寸許，這時(shí)，“嗖嗖嗖”，身后幾支步兵標(biāo)槍丟向了矮人，標(biāo)槍一命中目標(biāo)，槍桿旋即折斷，幾個(gè)矮人受傷倒地嚎啕。原來，肖文也帶隊(duì)趕來支援了，肖文身后，正是藍(lán)儂和安德烈他們倆。

    在這之前，肖文組織起人手，帶領(lǐng)五十名劍士緊貼路邊的山壁緩緩前進(jìn)，有可能山頂上的矮人為數(shù)不多，此時(shí)大部分矮人都去另一頭幫忙推挪那塊巨大的圓石，所以在肖文帶隊(duì)的這邊，落下的墜物反而不多了，前進(jìn)過程中，偶有墜物落下，也只是照成了人員的微小擦傷，并無大礙，待肖文的隊(duì)伍靠近到滑石北谷的“葫蘆口”時(shí)，見馬爾斯等一眾弓箭手已經(jīng)將矮人的陣形射得一片騷亂，肖文見機(jī)一聲令下，帶兵沖殺過去支援。為首投擲的步兵，是步兵十夫長藍(lán)儂，安德烈等一眾人也緊隨其后，又投擲了一輪，將標(biāo)槍投擲完了，維蘭吉步兵紛紛拔劍沖鋒。

    “藍(lán)儂！”

    “干得漂亮，馬爾斯，不過你欠我一次！”藍(lán)儂邊說著，又結(jié)果了兩個(gè)沖上前來的矮人。

    而同在這時(shí)，巨石也已經(jīng)被矮人推到了山崖邊沿的臨界點(diǎn)，正晃晃悠悠，將墜欲墜！下方的維蘭吉士兵見狀，無不驚懼色變，紛紛向后退卻，可有的人偏偏知道后退也不知法子，只有突破眼前的槍陣才有活路，于是后退的后退，向前沖的向前沖，整個(gè)隊(duì)伍亂哄哄的擠作一團(tuán)，只能用亂無章法來形容。

    “到我們了，出路就在前方，沖啊！”肖文手下的士兵無不舍生忘死，以一當(dāng)十，眼見背后的大石頃刻就要砸下，為免于成為這滑石谷底的無名白骨，眾人唯有在此奮力拼殺，開出一條血路，逃出生天！

    轟！

    南谷，維蘭吉軍和矮人叛軍正在對壘的上方，巨石轟然滾動(dòng)著，從這一邊的山頭撞到了另一面的崖壁，一聲山石撞擊的巨響連地面都震動(dòng)了，谷底眾人感覺腳下一麻，心頭一凜，徒見巨型的滾石連帶著兩側(cè)山體上被它砸碎石塊，紛紛落下來……