舒克的目光之中蘊含著一種細(xì)致思量的感覺，有如飽覽世間萬物的旅客遭逢了突如其來的奇怪事件。

    “這把擊發(fā)式自由島款海龍王火槍，制備先進，威力巨大。最為重要的是，除非是自由島本地人亦或是海盜的朋友，否則他們絕不會將此物拱手讓給任何一人?！笔婵顺烈髦f道。

    “所以說，你這樣的人可以在前線建立奇功，也就并不令人感到奇怪了?！彼麚u了搖腦袋，似乎頗有興趣的說道。

    艾蘇炎則目不轉(zhuǎn)睛地注視著眼前的老者，就好像是對方的任何一個動作都無法逃過自己的眼睛一般。

    這時，在一旁的沙琳娜驚愕的目光注視之下，舒克院士放下火槍，又端詳起了艾蘇炎的佩劍起來。

    隨后，在細(xì)致觀察起來的一剎那，他的表情又突然變得驚為天人起來。

    “哇…這華麗而又精美的青銅劍鞘，洋溢著傳奇與復(fù)古的氣息，一眼望上去，猶如見到了不同凡響的神物?！彼焓治⑽⒒瘟嘶蝿Ρ骸白屛襾聿乱徊隆~…這可能是遠(yuǎn)古精靈的手筆，專為潛力無窮的劍術(shù)新人而設(shè)立的。”

    他狐疑地瞅了瞅艾蘇炎的面龐，后者則用點頭來做出回應(yīng)。

    “那么，里面藏著的…”說完，他緩緩拉開劍鞘，森然的劍鋒之光頃刻間便如同冰霜般的透露出來，映照著屋內(nèi)一派明亮奪目的感覺。

    “從沒見過如此完美的開刃，鋒利度超越了我的想象，質(zhì)地也非常的堅固，難怪經(jīng)歷了壁壘城之戰(zhàn)后，還能展現(xiàn)出如此無暇的模樣?！?br/>
    贊嘆之余，他瞄了瞄驚呆了的艾蘇炎：“不過，如果你愿意幫助科學(xué)院完成新型電動機的研發(fā)，我倒是可以考慮再送你一套如虎添翼的力量?！?br/>
    他微笑著說道，周身上下散發(fā)著一種和善的氣息。

    “那我應(yīng)如何施以援手？”艾蘇炎驚異的問道，與此同時沙琳娜則于一旁睜大了眼睛。

    “助手…我需要一名身強力壯的助手?！笔婵擞行┏蠲疾徽沟卣f道：“如果最終結(jié)果是你，那只能說，簡直是合適極了?！?br/>
    聽罷艾蘇炎沉默了半晌，最后像是下定了某種決心一般，他淡淡說道：“可以，先生。但是，必須要等到落星湖歸來之后才行。”

    舒克則面不改色地接話道：“那當(dāng)然，不過請務(wù)必堅守約定。接下來請稍等?！比缓笏沔?zhèn)定自若地打開實驗室的大門，還不忘回頭瞧了瞧沙琳娜二人的表情。

    一段時間后，他從實驗室中再一次地走出，手中還多出了一個鐵質(zhì)的匣子。

    “作為我別具匠心的送別禮物，拿上它們，你便將擁有極其強大的戰(zhàn)斗能力?！彼难哉Z間似乎飽含了某種神秘的感覺，緊接著他輕車熟路地用工具撬開匣子的邊緣，使得藏于其中的物品得以再次重見天日。

    艾蘇炎從容不迫地望去，但是一時之間，竟然也不知道應(yīng)該說些什么才好。

    只見在匣子的底部，存在著數(shù)十個邊緣突起的金色棉花凹槽，并且其中任何一個的內(nèi)部，都裝載著一個彈丸般的奇怪物體。

    “是火槍的彈藥嗎？”艾蘇炎疑惑地問道，這時舒克卻輕輕地?fù)u了搖頭：“接近了，但是還略有不同?！?br/>
    說完他拾起一個藍(lán)色外殼的彈丸，然后目光炯炯地正視著艾蘇炎的臉龐。

    “別看它只是小小的一枚，一旦從火槍中發(fā)射出來，卻擁有著使一只野獸般大小的敵人被瞬間冰封起來的強大力量。”他饒有興味地說道。

    “冰封？”

    “對。憑借著其內(nèi)部的‘霜寒之氣’。”說完這句話，舒克發(fā)現(xiàn)艾蘇炎似乎還是一副一知半解的樣子。

    “怎么說呢？”于是他進一步做出了解釋：“這是一種自稀有礦石‘雪巖’中提取的特殊氣體，在融合了科技的力量之后，便會發(fā)揮出魔法般神奇的冰凍之力?！?br/>
    隨即他又沉吟了片刻：“但是因為其數(shù)量極其的稀少，且制作艱難，造價昂貴，所以我這里只能送你三枚?！彼麑⒈鶅鰪椃呕卦帲质捌鹨幻都t色的彈丸。

    一旁的沙琳娜則突如其來地插起了話語：“這不是‘理想之帆’科學(xué)院軍事機械組今年剛剛研發(fā)成功的‘爆裂彈’嘛，怎么，父親你要讓我的朋友帶上它去建功立業(yè)？”

    艾蘇炎驀然回頭：“爆裂彈？”

    舒克則擺出一副不為所動的模樣，然后徐徐地說道：“對，普通的火槍彈藥只能用于對付單體目標(biāo)，然而這一新的成果…”他抖了抖眉毛：“其中蘊含著的能量卻足以炸平一整座山頭?！?br/>
    “所以，它也是有史以來威力最為巨大的火槍子彈，火焰席卷而過之處，一切便皆將化為四散飛揚的煙塵?！笔婵擞行湴恋卣f道，此時此刻的他，看起來容光煥發(fā)的樣子。

    “除了這些，匣子里還有十八枚黑色的‘破甲彈’，拿上這些，它們將會使你好戰(zhàn)的靈魂得到先進科技的極大加持?！彼仙舷簧w，然后不自覺地揉了揉眼睛。

    “如果你在履行了皇帝的命令之后依然能夠平安歸來，也許，我會不介意與你共進晚餐哦…”沙琳娜的聲音在一旁悠悠傳來，熟悉中卻透著一絲如仙靈般令人陶醉的奇特感覺。

    “嗯…”艾蘇炎隨和地點了點頭，面龐之上不自覺地洋溢起某種開心的笑容。

    一段時間后，艾蘇炎攜帶著收獲離開聚落，并來到“皇家驛館”的附近，如今正值清晨，在褪去了燦爛星光的天幕之下，一些披堅執(zhí)銳的帝國守衛(wèi)正恪盡職守地驅(qū)趕著不請自來的小道商販，以維持驛館門前環(huán)境的井然有序。

    這里位于城區(qū)的中心位置…是塊好地方，看的出來亞瑟皇帝并未將自己視作外人…艾蘇炎百感交集地想到，隨后一個熟悉的身影便金光閃閃地突然顯現(xiàn)了出來。

    隨即艾蘇炎便清晰地看見一旁的守衛(wèi)同時齊身鞠了一躬。

    “早安，騎士大人?！彼麄兊穆曇魣远ǘ滞赴l(fā)著一種信仰般的忠誠，似乎眼前的來客正身居令人崇敬的地位一般。”

    身披金甲的男性匆忙回禮，然后回首便正對上了艾蘇炎平靜如水的目光。

    “真的是你嗎？等你好久了?！苯z毫不顧艾蘇炎此時此刻驚訝的表情，他瞬間便拉過王子的肩膀說道：“我們就要出發(fā)去前線了，在此之前，我請你去城區(qū)中央久負(fù)盛名的‘派斯特酒樓’聚餐吧？”

    是威廉…反應(yīng)過來的王子默默地盤算著，然后他循著威廉的指示望向附近街道上一座紅旗招展，并且裝飾華麗，氣魄宏偉的建筑，在它的門口，川流不息的人群與正彰顯著龐貝城的興盛與繁榮。

    “闊別多日，這里的一切好像還是不怎么歡迎鄉(xiāng)野之士的到來，不過，身為騎士，我也有必要提點提點帝都的風(fēng)土人情啊…”他領(lǐng)著艾蘇炎一路狂奔，很快便來到了酒樓的門前。

    “你知道嗎？這家酒館的名號便代表著老板的姓名，在一百年前，他們的祖先曾是帝都宮廷的首席御用廚師。”

    他有些狡黠地笑了笑說道：“但是，自從一名膽大心細(xì)的皇宮守衛(wèi)揭發(fā)了他們在食物中偷工減料的惡行之后，他們便被憤怒的皇帝從殿宇中驅(qū)逐了出來。”

    “然而，誰都沒想到的是，痛定思痛的他們居然一反常態(tài)地鎮(zhèn)定了下來，并花費巨額的租金于此地開設(shè)了‘派斯特酒樓’，數(shù)十年來，這里一直人流如潮，繁華不息?！?br/>
    “甚至于，就連最近這段時間神秘莫測的帝國議會長安哈特·芬達(dá)爾，都時常攜帶著同伴與家人，來到此地并召開難得一見，堪比宮廷的盛大宴席?！?br/>
    他話音未落，一群同樣身披金甲的騎士便打斷了他的話語。

    “呀…威廉，還有騎小鹿的年輕人，今天可能是我們在這里的最后一天了，有什么特別的要求嗎？”

    隨即，當(dāng)先的一位便知會了一下酒店門前的管理員：“頂樓的騎士大廳一座，規(guī)模還是和往常一樣?！?br/>
    艾蘇炎則伸長脖頸瞅了瞅周圍的裝飾：這里屋頂之上水晶燈的亮度似乎僅次于龐貝城的殿宇，并且混合著不同金屬材質(zhì)的墻壁之上還繪滿了各種奇珍異獸的圖案，大理石制成的地板之上，往來攢動的人們則欣然品味著帝都清晨的舒適安閑。

    與此同時，威廉則抬起頭來，目光卻不由自主地頓了頓。

    “獵狐大廳的門口，為什么站立著這么多身著黑色鎧甲的神秘守衛(wèi)？”

    眾人循聲望去，一名騎士指了指頂樓一座大廳門前的紅色獵狐圖案：“那里是吉恩家族的專屬，可卻從未有過如此森嚴(yán)的守衛(wèi)?！?br/>
    所有人齊身踏上“吸音石”鑄成的地面，因為本身材質(zhì)的緣故，這一地帶的腳步聲顯得極其輕微，似乎所有的嘈雜都被完全隱沒了起來。

    但是，隨后一聲激烈而又尖利的聲音卻還是從大廳中傳入了騎士們的耳中。

    “什么，為‘流火之夜反抗軍’籌集款項？我可是圣翼帝國的財政大臣！”聲音顯得有些氣急敗壞，但是另外一句冷靜而又沙啞的腔調(diào)卻瞬間打破了眼前的僵局。

    “可是芬達(dá)爾大人已經(jīng)與我們建立了秘密的盟約，而且，你們已經(jīng)確實無誤地收受了我們的賄賂。”