在解決了西征軍之后，章邯本著宜將剩勇追窮寇的精神，馬不停蹄直奔陳勝的大本營(yíng)陳城沖了過(guò)去。路上遭遇了鄧說(shuō)和伍徐兩支起義軍，章邯干凈利落的給滅掉了。通往陳城的道路再無(wú)阻攔，章邯的大軍浩浩蕩蕩殺了過(guò)來(lái)。
這時(shí)候的陳勝真的慌了，因?yàn)殛惓强墒莵G不起的呀！
陳城是張楚政權(quán)的國(guó)都，是革命根據(jù)地，這個(gè)地方要是被章邯攻破了，意味著起義軍之前的全部努力化為烏有。陳城就是革命火種尚存的標(biāo)志，一旦陳城丟掉了，陳勝這支起義軍的勢(shì)力就土崩瓦解了，陳勝等人除了死之外別無(wú)他路可走。
所以，必須要守住！死也要守住！
態(tài)度不錯(cuò)，問(wèn)題是怎么守呢？
從兵力上來(lái)看，起義軍和秦軍等量齊觀，但戰(zhàn)斗力差別很大。起義軍是雜牌軍，秦軍是正規(guī)軍，雜牌和正牌硬碰硬非死即傷總之是贏不了。所以陳勝制定了堅(jiān)守不出的方針，準(zhǔn)備了大量的弓箭、石頭和火把，等著秦軍攻城的時(shí)候用。陳城儲(chǔ)備了大量的糧草，至少在一段時(shí)間不必為吃的發(fā)愁，和秦軍對(duì)峙一段時(shí)間，等到其他方面的起義軍救援，也許就解了陳城之圍了。
陳勝對(duì)自己的計(jì)劃還是很滿意的，但作為一名二流的軍事將領(lǐng)，他的那些計(jì)謀在天才軍事家章邯眼中只是一些笑料而已。
冬天來(lái)了，章邯的大軍伴隨著飛雪而至。安營(yíng)扎寨之后，章邯開(kāi)始聽(tīng)取情報(bào)人員匯報(bào)資料。這位負(fù)責(zé)刺探陳城內(nèi)部消息的同志十分敬業(yè)，對(duì)陳城的軍隊(duì)情況、糧草儲(chǔ)備、城防工程等都進(jìn)行了詳細(xì)的了解。
情報(bào)人員侃侃而談，章邯面帶微笑的聽(tīng)著，顯然在連戰(zhàn)連勝之后，他對(duì)于起義軍已經(jīng)不是那么在乎了，但當(dāng)他聽(tīng)到一個(gè)名字的時(shí)候，這位秦軍的統(tǒng)帥露出了驚詫的神情，這個(gè)名字是蔡賜。
蔡賜是張楚政權(quán)的上國(guó)柱，相當(dāng)于丞相，是陳勝手下的第一文官。他在加盟陳勝起義軍之后有兩件比較著名的事，第一件就是推薦了周文，這在當(dāng)時(shí)曾遭人嘲笑，因?yàn)榭瓷先ノ娜醯闹芪脑趺炊疾幌癞?dāng)大將的料，但正是這個(gè)周文幾乎顛覆了秦帝國(guó)的江山。
關(guān)于蔡賜的第二件大事是他勸阻了陳勝殺武臣的家人，武臣自封趙王惹怒了陳勝，陳勝將武臣的家屬抓了起來(lái)準(zhǔn)備殺掉。蔡賜出面勸說(shuō)陳勝，殺了武臣的家屬就等于和武臣徹底敵對(duì)，這對(duì)于起義軍而言是很不利的。不如善待武臣的家眷，這樣一方面可以向天下展示陳勝王的胸懷，另一方面也能夠制約武臣的行動(dòng)。
從這兩件事可以看出來(lái)，蔡賜是一個(gè)很有眼光很有政治遠(yuǎn)見(jiàn)的人，才華令章邯十分敬重，所以當(dāng)章邯聽(tīng)到蔡賜的名字出現(xiàn)在守城將領(lǐng)名單中時(shí)不免有些驚訝和憂慮。
章邯憂慮的是蔡賜確實(shí)有才能，但他更驚訝蔡賜會(huì)去守城，因?yàn)椴藤n是個(gè)文官，從未聽(tīng)說(shuō)過(guò)他領(lǐng)兵打過(guò)仗。難道陳勝想出奇制勝？
不是！因?yàn)殛悇僖呀?jīng)沒(méi)有大將可派了。
從大澤鄉(xiāng)起義開(kāi)始，直到攻占陳城，陳勝逐漸積累了一批人才，但這些人逐漸都離開(kāi)了他，至于這些人出走的原因，我們留在下一章再詳細(xì)的說(shuō)。這一章就簡(jiǎn)言之，陳勝身邊沒(méi)有可以倚重的武將了，或者說(shuō)即便有能力的武將也不愿意給他出力了。當(dāng)陳勝開(kāi)會(huì)選舉城防總指揮的時(shí)候，武將們竟然無(wú)人站出來(lái)，急得陳勝都快哭了，這時(shí)候蔡賜挺身而出愿意承擔(dān)這個(gè)工作。陳勝很感激，蔡賜很悲壯，因?yàn)槁斆魅缢咧肋@一去很有可能回不來(lái)了，但他還是做出了這個(gè)選擇。因?yàn)殛悇僖恢焙苄湃嗡恢焙芷髦厮?，他要回?bào)這份信任和器重，即便要付出生命的代價(jià)。
啥也不說(shuō)了，攻守雙方都到位了，陳城守衛(wèi)戰(zhàn)開(kāi)始！
蔡賜雖然沒(méi)有帶兵的經(jīng)驗(yàn)，但也多少也從史書(shū)中了解了一些守城的方法，他部署了大量的弓箭手，先是遠(yuǎn)距離射殺秦軍。隨后是擲石頭和火把的士兵，用于擊打爬城墻的秦軍。這些方式都是傳統(tǒng)的，但確實(shí)有效，滎陽(yáng)的秦軍就是這樣拖住吳廣的大軍的。
但是，蔡賜面對(duì)的是章邯并非吳廣。
當(dāng)起義軍的弓箭手已經(jīng)彎弓搭箭準(zhǔn)備射擊時(shí)，他們看到了驚人的一幕，數(shù)以萬(wàn)計(jì)的秦軍在眼前消失了，只能看到一排排厚重的盾牌被高舉著。這是章邯送給蔡賜的“見(jiàn)面禮”，他猜到蔡賜會(huì)有所準(zhǔn)備，如果一味的強(qiáng)攻效果不會(huì)好，所以在攻城之前調(diào)來(lái)了大量的盾牌。之所以是調(diào)來(lái)的，是因?yàn)榍剀娛枪粜筒筷?duì)，不太喜歡那些防守工具，士兵一般都不帶盾牌，但這次攻打陳城事關(guān)戰(zhàn)役成敗，所以就不顧上面子的事兒了。
秦帝國(guó)的產(chǎn)品質(zhì)量一向可靠，兵工廠更是超放心企業(yè)，生產(chǎn)出的盾牌絕對(duì)夠厚夠硬，由于之前放在庫(kù)房沒(méi)怎么用，基本沒(méi)有磨損過(guò)抗擊打性更強(qiáng)。面對(duì)秦軍的盾牌陣，起義軍的弓箭成為了廢品，他們沒(méi)有配備秦軍的那種強(qiáng)弩，而普通的弓箭根本射不穿盾牌。起義軍的石頭和火把倒是能夠?qū)ε莱菈Φ那剀娫斐梢恍麄兒芸炀桶l(fā)現(xiàn)秦軍不但往上打，還在往下挖，工兵們正在盾牌的掩護(hù)下于城墻打洞。蔡賜看到這一幕時(shí)知道恐怕?lián)尾蛔×?。因?yàn)殛愂且蛔懦?，城墻年久失修。陳勝打進(jìn)來(lái)之后有人勸他修繕城防工事，但陳勝置若罔聞，將采集來(lái)的石料和木料都用于修建他的宮殿，如今終于嘗到苦頭了。
秦軍上攻下挖，起義軍的防線很快就崩塌了，秦軍如潮水般從城墻爬上去或者從打開(kāi)的城洞沖進(jìn)去。戰(zhàn)斗進(jìn)入了城內(nèi)白刃戰(zhàn)，這根本不是蔡賜能夠控制的了，秦軍有組織有預(yù)謀的將起義軍一隊(duì)接一隊(duì)的包圍殲滅，很快陳城就成為了起義軍的墳場(chǎng)。陳城保衛(wèi)戰(zhàn)以秦軍的大獲全勝而告終，盡忠盡職的蔡賜戰(zhàn)死，陳勝起義軍的末日到來(lái)了。