?五人為一伍，五伍為一行。入伍之后，顧青山見到自己的伍長，是個(gè)四十多歲的老兵，他的心一下子就拔涼拔涼的。
老兵欺負(fù)新兵是常事，頭一天晚上，伍長就把自己換下來的臟衣服交給了年紀(jì)最小的胖墩兒去洗。胖墩兒在家是老幺，沒干過活兒，滿臉的不樂意，還是伍長在他屁股上踹了一腳才不情不愿的去了。
顧青山坐在角落里，不說話，卻認(rèn)真的聽著其余三個(gè)人說話。
老李三十多歲，是個(gè)燒磚窯的，因?yàn)榈米锪巳耍疟粩D兌來當(dāng)兵。王哥二十歲，去年剛?cè)⒘诵孪眿D，也是抓鬮抓上的，一直罵罵咧咧的說自己倒霉。
“頭兒，你當(dāng)兵多少年了？我們啥時(shí)候能回去？”顧青山終于忍不住問了一句。
伍長對(duì)這聲“頭兒”很受用，咧開大嘴一樂，朗聲道：“我呀，從十七歲入伍，到現(xiàn)在正好二十五年了。你小子剛來就想著回去，是不是家里有相好的等著你呢？”
眾人哈哈大笑，無聊的軍旅生活，隨時(shí)有可能掉腦袋的日子，談?wù)撆耸撬麄冏羁鞓返南病?br/>
顧青山卻笑不出來，他今年也是十七，如果二十五年不回家，寧馨就成了老太太了，等他回去的時(shí)候，人家肯定已經(jīng)子孫滿堂了。
“其實(shí)呀，我也早就可以回鄉(xiāng)了。但是，我是個(gè)孤兒，家里沒什么親人，也沒房子沒地，回去呀……可能得餓死，還不如在軍中有碗飯吃?！蔽殚L說道。
王哥急道：“你倒是說說呀，我們大概什么時(shí)候能回去？”
“你們呀，既來了，就好好想想怎么保命吧。咱們這是五路大軍征討突厥，皇上御駕親征，打的快的話一年之內(nèi)就能回去。不過，打仗這種事可沒準(zhǔn)兒，三年五年也是很有可能的，認(rèn)命吧。”
顧青山控制著緊張的心情，盡量冷靜地觀察周圍的一切。但是，作為一個(gè)第一次離開家獨(dú)自闖蕩的年輕人，有些事他看見了卻也看不透。不過，有一件事他想的很明白，要想得到別人的指點(diǎn)，就得先付出。他給不了別人什么，可他是個(gè)勤快人，干點(diǎn)活兒不算什么。
如今大軍駐扎操練，并沒有真正打仗，還在等周邊的新兵送過來。顧青山想抓緊時(shí)間學(xué)點(diǎn)本事，暫時(shí)找不到好辦法，就選擇了幫伍長和老李洗衣服打飯。懶人胖墩兒也想趁機(jī)撈一把，讓顧青山把自己的衣服也洗了，卻被他一腳踹在了一邊。
“你年紀(jì)輕輕的，這么懶哪行？自個(gè)兒洗去。”顧青山把臉一板，也挺嚴(yán)厲的。他可以幫別人干活兒，但是不代表可以被人隨意欺負(fù)。
轉(zhuǎn)眼一個(gè)月過去了，這支由李將軍帶領(lǐng)的東路軍行進(jìn)到西會(huì)州，遇到了一股突厥散兵，打了一場小仗，傷亡不大。顧青山每天都非常認(rèn)真的操練長矛，可是普通士兵能學(xué)的也就那么有限的幾個(gè)動(dòng)作，練得再熟也沒多大長進(jìn)，反倒是把老李燒磚窯的本事都學(xué)會(huì)了，只是沒有機(jī)會(huì)試一試。
“青山哪，你是個(gè)好孩子，既勤快，又肯用心學(xué)本事，只不過……你的方向錯(cuò)了?！苯裢黻p軍兵，喝了幾碗酒下肚，伍長的話就多了起來。
顧青山見他愛喝酒，就把自己分到的兩碗都給他遞了過去：“頭兒，我這人太笨，你就多指點(diǎn)指點(diǎn)吧，嘿嘿！”
伍長毫不客氣地端了一碗一飲而盡，點(diǎn)頭道：“看在你給我洗了一個(gè)月衣服的份上，我就給你指條明路吧。你瞧你燈火輝煌的地方是何處啊？”
顧青山順著他大手指的方向看過去，就見中央的營帳里，正有人啃著羊腿，抱著壇子喝酒，“這我知道，那是中軍帳啊，大將軍和副將們住的地方?！?br/>
“哎！對(duì)嘍！你要想學(xué)真本事，就得想法子去中軍帳。往后真打起仗來，死的最快的就是咱們這些馬前卒。”伍長煞有介事的說道。
顧青山苦笑：“我一個(gè)村里的窮小子，怎么可能去中軍帳呢？就是給我個(gè)官當(dāng)，我大字不識(shí)一個(gè)，也干不了啊?！?br/>
“傻小子，中軍帳也不都是官，也有伺候軍官的親兵。那里邊的兵，都是有后臺(tái)的。從小嬌生慣養(yǎng)，沒人樂意干活。別的咱不說，就你勤快這一點(diǎn)，他們就樂意讓你進(jìn)去。只要你稍微想想法子，跟他們沾上邊就行。那里邊的人，有些都是帶著自家侍衛(wèi)來的，功夫高手，只有那……能學(xué)好本事，吃得好，還活得長。”伍長煞有介事的說完，端起顧青山孝敬的另一碗酒一飲而盡。
胖墩兒不服氣地切了一聲：“中軍帳那么好，那你干嘛不去？”
“這話說著了，”伍長嘿嘿一笑：“那地方不是誰都能去的，比如你這小懶蛋，去了就得被人家揍死。青山為啥可以呢？他能吃苦，又肯用心。不光是手腳勤快，他心里邊有個(gè)念頭特別堅(jiān)硬，你看他受什么委屈，都不往心里去，一心想著學(xué)本事、學(xué)本事……連老李燒磚窯的絕活兒都傳給他了，只可惜沒啥用，哈哈哈?！?br/>
老李搖頭笑道：“是啊，咱們現(xiàn)在是隨時(shí)可能掉腦袋的。要是在村子里碰上青山哪，我還真想讓他當(dāng)我家姑爺。青山，伍長說得對(duì)，你要學(xué)本事，就得到有本事的人身邊去。”
顧青山認(rèn)真的點(diǎn)點(diǎn)頭，從此，開始留意中軍帳的動(dòng)靜。
九月中旬，大軍駐扎在黃河邊。顧青山家鄉(xiāng)的那條淶水河是拒馬河的支流，河面不寬，水流平緩。他見過的最大的一條河就是拒馬河，在百里峽附近的水勢有幾丈寬，可是跟黃河一比就是小巫見大巫了。
秋風(fēng)一吹，怒濤拍岸，黃河咆哮，氣勢磅礴。
顧青山抱著幾件衣裳去河邊洗，卻見一群年輕兵士簇?fù)碇鴰讍T將領(lǐng)，為首的那人身形魁梧，穿著閃亮亮的金甲，應(yīng)該是為大人物。
顧青山?jīng)]跟大人物打過交道，心底里有點(diǎn)膽怯，但是想到伍長說的話，想到寧馨，他就壯著膽子湊了過去。
“你們看這黃河，波浪翻滾數(shù)十丈寬，你們怕不怕？”金甲男人問道。
“不怕。”周邊的小將和兵士們齊聲答道。
“好，本帥今天就看看你們水性如何，從這里下水，到河對(duì)岸揪一根小草過來，第一個(gè)到達(dá)的人，本帥有重賞?！苯鸺啄腥舜舐暤馈?br/>
九月里的河水已經(jīng)很涼了，這么寬的河面……剛剛還嚷著不怕的人們，此刻卻只有五個(gè)人脫了衣裳。顧青山心跳如鼓，這是一個(gè)機(jī)會(huì)，可是他沒游過這么寬的河，不知道自己能不能撐得下來。但是他聽到那個(gè)人說本帥了，這就是東路軍的大帥李將軍嗎？
機(jī)會(huì)太難的，不容他多想，擠進(jìn)人群顫聲道：“將軍，我可以試試嗎？”
李將軍看了看軍服，也是自己的兵，就點(diǎn)頭道：“好，既然你有這個(gè)膽量，就下水吧，你們別硬撐，覺得不行了就趕快游回來?！?br/>
六個(gè)小伙子在一聲令下之后全都跳進(jìn)了水里，顧青山無暇看別人如何，只拼了命的朝前游。游到對(duì)岸的時(shí)候，已經(jīng)累得快喘不上氣了。他回頭看看，其他幾個(gè)人還在水里沒上來，心中竊喜，趕忙跑到岸上拔了一棵小草攥在虎口就往回跑。
第二名和第三名也相繼上岸，卻都躺在岸邊不動(dòng)了，見顧青山又要下水，其中一個(gè)劍眉入鬢的人勸道：“兄弟，命要緊……小心……半路沒力氣了……”
顧青山也還在大口的喘著氣，看了看臉色蒼白的兩個(gè)人，答道：“謝謝你提醒，不過，這事對(duì)我來說很重要，我走了，你們歇會(huì)兒吧。”
噗通一聲跳進(jìn)河里，他拋掉所有雜念，一門心思地劃水，感覺到胸口悶得快要上不來氣的時(shí)候，他的眼前出現(xiàn)了寧馨的笑臉。
寧馨，你等著我，我會(huì)回來的……
顧青山躍起身子深深地吸了一口氣，揮動(dòng)長臂，一鼓作氣游到了岸邊。
“將……軍，草……”他把小草扔到地上，躺在岸邊急喘。
“好，小伙子，好樣的，你是哪個(gè)營帳的，本帥要重賞你，你想要什么賞賜？”李將軍笑道。
顧青山又換了換氣，才爬起來，跪在主帥面前：“將軍，我想……進(jìn)中軍帳，學(xué)本事?！?br/>
李將軍深深的看了他一眼，點(diǎn)頭道：“好，是個(gè)不錯(cuò)的孩子，本帥準(zhǔn)你進(jìn)中軍帳，士禮，就到你的探子營吧?！?br/>
“是，將軍。”譚士禮領(lǐng)命，當(dāng)即對(duì)第二個(gè)爬到岸上的劍眉小伙兒說道：“費(fèi)強(qiáng)，你們倆都需要回去換衣服，你帶他去咱們營帳，好好安頓?！?br/>
費(fèi)強(qiáng)笑嘻嘻地?cái)Q一把頭發(fā)上的水，對(duì)顧青山道：“小子，不錯(cuò)嘛，以后咱們可以在一起切磋切磋。”
顧青山連連磕頭拜謝了將軍，跟著費(fèi)強(qiáng)邊走邊憨憨地笑：“我啥都不會(huì)，哪敢切磋，一看你就是會(huì)功夫的高手，你多教教我吧，我可以每天幫你洗衣服?！?br/>
費(fèi)強(qiáng)哈哈大笑：“挺勤快的嘛，好，你這個(gè)兄弟我認(rèn)了。以后哥教你本事，你是不知道啊，打遍探子營無對(duì)手的感覺……嘖嘖，很寂寞??！”