大難不死后的宿醉令所有人都陷入了沉睡,臨時(shí)搭建的庇護(hù)所也能提供較為穩(wěn)定的宜居環(huán)境,加上救生艦ai掃描后確定涅槃星表面沒有可能的威脅,包括那些藏在地表洞穴中的神秘物種也沒有任何變化的跡象,所以老船長(zhǎng)杰維斯也放松了警惕,和其他船員一道沉入了夢(mèng)鄉(xiāng)。
正因?yàn)檫@個(gè),它們出現(xiàn)的時(shí)候沒有驚動(dòng)任何人。
奇異地環(huán)境造就了不一樣的生物圈,在雙恒星強(qiáng)大引力和射線環(huán)境下誕生的本土生物相當(dāng)奇特,它們中的大多數(shù)都具備相當(dāng)強(qiáng)大的環(huán)境適應(yīng)能力,能夠在這堪稱嚴(yán)苛的自然環(huán)境中繁衍生息。
但在大約五萬年前,它們生存的星球隨著雙恒星一道被新生的黑洞捕獲之后,整個(gè)欣欣向榮的生物圈還是遭受了滅頂之災(zāi),一顆闖入大氣層的鐵隕石撞擊后造成的連鎖反應(yīng)毀掉了大半個(gè)星球,超過九成的動(dòng)植物也被這次沖擊抹去。按照一般規(guī)律,幸存的少部分生物也會(huì)因食物鏈的斷裂而最終滅絕,整顆星球只能在大氣圈重新形成、生態(tài)環(huán)境慢慢重構(gòu)之后若干萬年,才可能再次演化出高等動(dòng)植物。
上天在這時(shí)眷顧了這些茍延殘喘的幸運(yùn)兒,或者應(yīng)該說是在雙星苛刻環(huán)境的鍛造下,某些物種已經(jīng)被錘煉出了超乎想象的強(qiáng)大生存能力。隕石沖擊地表后激起的漫天沙塵遮蔽天空整整三年之久,在這長(zhǎng)達(dá)三年的黑夜中,星球的表面溫度降到了零下一百六十度以下,空氣中的水分和少部分二氧化碳?xì)怏w早已化為雪片飄落,整個(gè)世界都變成了一片銀白。
但就在這樣嚴(yán)酷地環(huán)境中,一些原生于星球兩極的耐寒低級(jí)植物依然存活下來,原來就以水和土壤中微量元素為食的它們并未因陽(yáng)光的消失而喪失活力,相反過去以它們?yōu)槭车奶鞌?,還有食物鏈上其他的物種現(xiàn)在全都變成了硬梆梆的尸體,極寒的氣溫將全球變成了一個(gè)巨大的冷凍庫(kù)。
適宜生存的環(huán)境讓它們變得異?;钴S。生存范圍開始迅速擴(kuò)張,僅僅兩年功夫便已鋪滿星球的大多數(shù)區(qū)域,如果那時(shí)有人從高空看下去,會(huì)發(fā)現(xiàn)整顆星球都已變成了褐色(這種苔蘚的顏色)。土壤中蘊(yùn)含的未結(jié)冰水分已經(jīng)被它們吸收殆盡、表層土壤中的微量元素也所剩無幾。種群再要擴(kuò)張下去亟需的養(yǎng)料已經(jīng)告罄
無法確定是那一株苔蘚最早嘗試著在被自己和同伴們包裹住的尸骸上攫取了第一口養(yǎng)分,關(guān)鍵點(diǎn)在于它的嘗試成功了!!
對(duì)此展開研究的生物學(xué)家們普遍認(rèn)同一個(gè)觀點(diǎn)——正是依靠冷凍在星球地表的其他生物遺體幫助,這些已經(jīng)覆蓋全球的“植物”熬過了最后一年的漫漫長(zhǎng)夜。當(dāng)雙星發(fā)出的光終于刺破厚重地灰霾,再度灑滿涅槃星的地表,伴著溫度升高融化的冰雪升騰而起。三年未見的這一場(chǎng)大雨足足下了快二十個(gè)晝夜,苦苦支撐的苔蘚們終于迎來了又一個(gè)春天
之后的幾萬年中,這些苔蘚演化發(fā)展得極快,之前被它們作為養(yǎng)分吞噬的大多數(shù)物種并沒有完全消失,苔蘚保留了它們的一部分dna,在生態(tài)環(huán)境重新變得有規(guī)律后,苔蘚們依靠這些基因片段開始了全新一輪的進(jìn)化。
不再有天敵、甚至其他物種都不復(fù)存在,對(duì)于此刻的它們來說,反而成為了最大的問題??!
生物圈這個(gè)詞里的“圈”字,可以說是所有生命繁榮生息的核心所在。任何物種的發(fā)展與強(qiáng)大過程,都和它所處環(huán)境中的其他物種息息相關(guān),整個(gè)生物圈其實(shí)就是一個(gè)相互競(jìng)爭(zhēng)又彼此依存的共生圈,所謂大魚吃小魚小魚吃蝦米蝦米吃爛泥,而整個(gè)鏈條中最頂端的大魚在終于死去之后,便又化為蝦米們吃的爛泥。當(dāng)然這個(gè)例子只是一個(gè)最簡(jiǎn)化的解析,真正成熟完善的生物圈中所有物種的彼此關(guān)系比這個(gè)要復(fù)雜無數(shù)倍,但總的大原理確實(shí)是一致的。
在帝國(guó)殖民的最早階段,如何對(duì)找尋到的適宜星球進(jìn)行宜居化改造,在使之保持源生生態(tài)環(huán)境的前提下。也能夠?yàn)橐泼竦纳姘l(fā)展提供必要條件,是所有殖民艦隊(duì)管理者考慮得最多、付出精力也最大的部分。
這個(gè)困擾著所有人類殖民者的難題,此時(shí)也是涅槃星上這些苔蘚的頭等大敵,艱難撐過了漫漫寒冬的它們現(xiàn)在卻可能被自己的強(qiáng)大而最終摧毀??!
生物學(xué)家之后的研究確定。面對(duì)這生死存亡的重大危機(jī),它們?cè)俅伍_始了不可思議的進(jìn)化過程。首先發(fā)生變化的是那些吞噬過掠食動(dòng)物的苔蘚,它們利用體內(nèi)殘存的少部分被吞噬對(duì)象的基因片段,發(fā)展出了掠食類物種特有的技能——掠奪和吞噬。
其余一些吞噬了不同物種的苔蘚也利用基因片段紛紛變異,發(fā)展出各自不同的新技能大約在圣勃朗號(hào)救生艦登陸前五千年時(shí),涅槃星的生物圈已經(jīng)重新變得完整而生機(jī)勃勃。不出意外的話甚至可能產(chǎn)生智慧生命。
厄運(yùn)再一次給了這顆星球和它的子民重重一擊。
它環(huán)繞運(yùn)行的雙星系統(tǒng)在這幾萬年中一直環(huán)繞著捕獲它們的新生黑洞運(yùn)行,這么長(zhǎng)時(shí)間下來整個(gè)軌道已經(jīng)向黑洞中心區(qū)整個(gè)靠近了很多。而越是靠近中心區(qū)環(huán)境就愈加混亂無序,大大小小的流星、隕石闖入引力圈范圍的也越來越多,雙星系統(tǒng)的穩(wěn)定性開始受到不斷干擾。
雙星系統(tǒng)的變動(dòng)自然也會(huì)影響到整個(gè)星系中唯一的行星,涅槃星的自然環(huán)境再次變得相當(dāng)惡劣,剛重新形成不久的生物圈又一次面臨崩潰,越來越多的動(dòng)植物開始滅絕。但這不是所有物種的必然結(jié)局,潛藏在某些動(dòng)植物體內(nèi)、源于它們苔蘚祖先的頑強(qiáng)生存意志和能力開始覺醒,它們開始下意識(shí)(也可能是主動(dòng)地)改變自己的生存方式
在船員們宿醉的這一夜,為了節(jié)約體內(nèi)資源消耗而進(jìn)化出全新功能,潛藏在地下的一群掠食者嗅到了獵物的氣息,在確定獵物已經(jīng)墜入夢(mèng)鄉(xiāng)之后,它們悄悄爬出隱身的巢穴,開始行動(dòng)(未完待續(xù)。)
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