?“勇哥，前面不遠(yuǎn)便是真定府城了，要不要進(jìn)城歇息一晚再趕路？”高翔勒住馬頭回首看向后面三人，口中呼著白氣道。

    旬日前在涉縣歇息兩日后申勇買了一輛簡(jiǎn)陋的馬車，帶足了干糧餅子，原本準(zhǔn)備讓吳章義趕車，石老漢卻道自己曾經(jīng)趕過(guò)車，堅(jiān)持要自己來(lái)，幾人當(dāng)時(shí)還覺(jué)得頗為古怪，只能由著他。此時(shí)車中還烤著一小盆炭火，石老漢的婦人與幼子還有那叫云兒的小女孩就簇?fù)碇跍嘏鸟R車中。

    石大富也騎在馬上，跟在馬車旁邊，他有不錯(cuò)的馬術(shù)底子，看出他很喜愛(ài)馬匹，申勇干脆一咬牙花了足足二十兩銀錢從一位長(zhǎng)治行商手中給他買下了這匹上等的黑鬃馬，一系列的花用讓他們的錢袋子癟了不少，以后的花用，只能到了京師再去找大兄申仁設(shè)法。

    路途中石大富坦言自己曾經(jīng)在白鹿山一帶做過(guò)兩年的響馬，他還擔(dān)心申勇這等豪紳子弟得知實(shí)情會(huì)嫌惡自己，沒(méi)曾想申勇卻不以為意地道響馬有你這般忠義的漢子，對(duì)百姓來(lái)說(shuō)也是一件好事。

    一番話說(shuō)下來(lái)，讓石大富動(dòng)了跟隨效命的心思。他人雖憨直，卻是粗中有細(xì)，申勇那日在涉縣說(shuō)自己是三千營(yíng)將官多半是用來(lái)誆騙那巡檢的，只是申勇等人不說(shuō)真實(shí)身份，他也不好相問(wèn)。

    申勇將石大富喚了過(guò)來(lái)，溫聲問(wèn)道：“大富兄弟，石老伯他們可還撐得住？”

    石大富點(diǎn)了點(diǎn)頭，感激道：“現(xiàn)在的境況比以前有若天壤之別，能吃飽能穿暖?！边€不待他說(shuō)完，只見(jiàn)那石老漢中氣十足地高聲喊道：“申小哥，僅僅些許路途顛簸，不礙事的，盡管趕路便是?！?br/>
    申勇?lián)P了揚(yáng)手中的馬鞭，高聲道：“那好，出發(fā)。”

    眾人連日一路前行，到了保定府定興縣地界，越靠近京師的地方，官道上的流民越來(lái)越多，一色的衣衫襤褸，蓬頭垢面，就如石老漢諸人之前一般，干硬的黃土官道上不時(shí)可以見(jiàn)到倒斃的尸身。

    有親屬的還好，就地挖個(gè)坑埋了再立個(gè)木牌，算是安葬，那些無(wú)親無(wú)故的，只能曝尸曠野等野畜啃食。有余力走得動(dòng)道的則扶老攜幼，那一雙雙干澀灰暗的眼眸帶著對(duì)生的渴望，麻木地往京師的方向而去。

    申勇等人一打聽(tīng)，才知道這前后長(zhǎng)達(dá)數(shù)里的流民隊(duì)伍竟是東南西北的人都有，多數(shù)是衛(wèi)輝府，彰德府，懷慶府來(lái)的，個(gè)別小群體居然還有來(lái)自陜西布政司的。

    其中有個(gè)帶著濃厚陜地口音的中年漢子跪在地上朝著他們以頭磕地，苦苦哀求申勇收下他的女兒，做妾做丫鬟都隨申勇的意，只求申勇能給她一口飯吃。

    看他那額頭滲出的鮮血，已餓得面黃肌瘦，凍得瑟瑟發(fā)抖的小女孩拉著她爹瘦骨嶙峋的手泣聲抽噎道：“娘親已經(jīng)過(guò)世啦，爹爹一個(gè)人孤孤單單的，蘭兒不要離開(kāi)爹爹，蘭兒不要離開(kāi)爹爹?！?br/>
    那漢子怒罵道：“驢求子的，你個(gè)不懂事的碎娃子，還不快快向這位貴人磕頭?！鄙暧螺p嘆一聲別過(guò)眼去，將吳章義喚了過(guò)來(lái)，吩咐他把小女孩抱到馬車中去，又給她爹拿了幾個(gè)粗糧餅子，撥馬離開(kāi)。

    馬車再次啟動(dòng)之時(shí)，只見(jiàn)那小女孩打開(kāi)車簾趴在車窗口露出一個(gè)小腦袋，拼命地朝她爹揮著黑乎乎的小手，不?？藿械溃骸暗?，爹爹......”

    她爹雙手捧著一個(gè)啃了兩口的粗糧餅子，布滿風(fēng)霜的臉上難得展開(kāi)一絲笑容，遠(yuǎn)遠(yuǎn)高聲道：“娃，好好活下去?！瘪R車漸漸遠(yuǎn)去，終于，消失在龐大的人流之中，這漢子怔怔站在原地，淚水從他那干涸的眼角不住地掉落下來(lái)。

    他卻不知道周圍早就有幾個(gè)流民青壯一直在盯著他，或者說(shuō)是盯著他手中的粗糧餅子，等馬車消失之后，他們獰笑著朝他走了過(guò)來(lái)。

    其中身子最壯實(shí)的一個(gè)更是擼起臟兮兮的袖子陰笑道：“這漢子，借餅子一用?！薄绑H養(yǎng)的，敬酒不吃吃罰酒，給老子打，往死里打，哈哈?！?br/>
    高翔面色沉重地看著這前后望不到邊的逃難百姓，輕呼了一口氣道：“怕是有好幾萬(wàn)人嘞，朝廷就不管了么.”申勇神色復(fù)雜對(duì)身旁的眾人淡淡道：“邊事頻發(fā)，朝廷窮的叮當(dāng)響，自顧不暇，哪管得過(guò)來(lái)?！闭f(shuō)的三人連連點(diǎn)頭。

    他冷聲接著道：“地方上的官府巧立名目，劣紳巧取豪奪，奸商更是恨不得把人連皮帶骨一口吞下去，實(shí)是引發(fā)...”忽地他愣了一下住口不再言語(yǔ)，面色尷尬，申家也做著高利貸和典當(dāng)行的買賣，不正是他口中所說(shuō)的奸商一流。

    旁邊策馬同行的石大富暗道這申大哥真是難得一見(jiàn)的善人，他做馬賊時(shí)曾經(jīng)跟著頭領(lǐng)搶過(guò)不少為富不仁的大戶?？瓷暧碌难b扮氣度便知是大戶人家出身，對(duì)自己一家人仗義援手不說(shuō)，一路上過(guò)來(lái)也只是一同啃粗糧餅子，而自己并沒(méi)看見(jiàn)他們?nèi)寺冻瞿呐乱欢↑c(diǎn)異色，想到這層心中更是感激，暗道大戶人家并不全都是惡人。

    一行人心思各異就這樣夾雜在流民龐大的隊(duì)伍中往京師而去，不時(shí)可以聽(tīng)見(jiàn)陜地口音的民謠，歌聲中特有的那股悲嗆與蒼涼壓的眾人心頭沉甸甸的。

    吳章義忽然朝官道上吐了口唾沫，恨聲道：“勇哥，若不我們反了算逑，學(xué)那陳勝吳廣揭竿而起，帶著這天下苦難的百姓吃大戶，分田畝，看這些受苦受難的百姓，我老吳心里憋屈得緊。”

    申勇皺著眉頭還沒(méi)出聲，高翔便冷冷道：“要做反賊你盡管自己去，別拉上我們?！?br/>
    申勇看了高翔一眼，沉聲對(duì)吳章義道：“章義，禍從口出，這是誅九族的大罪，京畿之地，廠衛(wèi)的緹騎密布，切記謹(jǐn)言慎行。”吳章義耷拉著個(gè)腦袋，悶聲道：“知道了，我以后不說(shuō)便是?！?br/>
    同行的流民人群中，不時(shí)有各色目光朝申勇他們看來(lái)，有乞求的，有仇視的，有羨慕的，甚至有不懷好意的，要不是看申勇等人帶著刀劍，怕是早像餓狼一樣撲了上來(lái)。

    周圍的種種，讓申勇覺(jué)得像一座座大山在壓向自己，時(shí)刻提醒著自己這只是末日的預(yù)告片，很快便會(huì)出現(xiàn)更滲人的赤地千里，易子相食，尸山血海種種慘絕人寰的人間地獄。

    他越想越煩躁，逃避似的抽打著身下的馬匹，馬兒吃痛載著他發(fā)力狂奔，劇烈的顛簸中他不斷地質(zhì)問(wèn)著自己的內(nèi)心，在一個(gè)歌舞升平時(shí)代長(zhǎng)大的自己，真有足夠的心理承受能力來(lái)負(fù)荷這即將發(fā)生的一切嗎？能嗎？能嗎？能嗎？

    許久，他忽地勒轉(zhuǎn)馬頭，目光如炬，看著這片廣闊的天地，看著追趕上來(lái)的眾人，看著那流離失所的百姓，仰天縱聲大笑，高呼道：“拼將十萬(wàn)頭顱血，須把乾坤力挽回?！?br/>
    在他身后，東方天際的朝陽(yáng)，徐徐升起，掛上中天。

    官道上的另一支隊(duì)伍中，一個(gè)面色白凈的男子正坐在馬車中打盹，被窗外那響徹云霄的高呼聲驚醒，他細(xì)細(xì)哼了一聲好大的口氣又隨著晃動(dòng)的馬車打起盹來(lái)。