“都頭，怎能說(shuō)這般話？天有不測(cè)風(fēng)云，人有旦夕禍福。今晚脫了鞋和襪，未審明朝穿不穿。誰(shuí)人保得常沒(méi)事？”

    “唔?！蔽渌牲c(diǎn)點(diǎn)頭，王婆此話不能說(shuō)沒(méi)理。“我哥哥如今埋在哪里？”

    王婆見(jiàn)武松不再追問(wèn)武大死因，未免心中得意八九分。說(shuō)道：“你哥哥一倒了頭，家中一文錢也沒(méi)有，大娘子又是沒(méi)腳蟹，哪里去尋墳地？多虧近處一個(gè)財(cái)主，舊與大郎有一面之交，舍助一具棺木。沒(méi)奈何，放了三日，抬出去火葬了。”

    “如今嫂嫂往哪里去了？”

    “唉，她少女嫩婦的，又沒(méi)的養(yǎng)贍過(guò)日子，胡亂守了百日孝，他娘幾次勸她，前月嫁了外京人去了。丟下迎兒這個(gè)業(yè)障丫頭子，教我替他養(yǎng)活，專等你回來(lái)，交付與你，也了我一場(chǎng)事?！?br/>
    武二聽(tīng)了此番話，沉吟了半晌，便撇下王婆出門去，回到自己的住處，換了一身素衣，教士兵到街上打了一條麻絳，買了一雙綿襪，一頂孝帽兒戴在頭上。又買了些果品點(diǎn)心、香燭冥紙、金銀錠之類。再次走到哥哥家，重新安設(shè)武大郎靈位，安排羹飯，點(diǎn)起香燭，鋪設(shè)酒肴，掛起經(jīng)幡紙繒，安排得端正，已是一更天時(shí)分。武松拈了香，撲身便拜，說(shuō)道：“哥哥陰魂不遠(yuǎn)，你在世為人軟弱，今日死別，不見(jiàn)分明。哥哥，你若負(fù)屈含冤，被人所害，托夢(mèng)與我，兄弟定要替你報(bào)冤雪恨。”說(shuō)完，把酒一面澆奠了，燒化冥紙。武松看著紅紅的火苗，觸動(dòng)心思。原來(lái)，武松幼時(shí)，父母連著去世。嗷嗷待哺的武松整天哭個(gè)不停，武大比弟弟年長(zhǎng)十來(lái)歲，已是十分曉事明理，每天背著武松東家討口奶，西家要口飯；熱天為弟弟扇驅(qū)蚊蠅，冷天為弟弟暖足蓋被；小武松常在外闖禍，當(dāng)哥哥的自去賠禮道歉；有那頑皮圍打武松時(shí)，武大沖進(jìn)圈去，抱住弟弟，用自己身子擋住棍棒拳腳。人們說(shuō)句笑話：武大之所以個(gè)子矮小，血肉都給了武二。

    好個(gè)武松，雖是打虎英雄，正直硬漢，心事已動(dòng)，淚水滾將落下，肩頭一聳，放聲大哭。此哭聲之悲切真摯，驚動(dòng)了街坊四鄰。隔壁王婆本來(lái)心虛，聽(tīng)見(jiàn)武松的哭聲，毛骨悚然。

    武松哭罷，將羹酒飯肴和士兵、迎兒一道吃了。拿了兩床席子，要士兵房外旁邊睡，迎兒回房中睡，自己則把席子攤在武大靈桌前躺下。這一夜，武松哪里睡得著，翻來(lái)覆去，長(zhǎng)吁短嘆。坐將起來(lái)，靈桌上琉璃燈半明半滅，夜空中圓盤月銀灑世界?！拔腋绺缟鷷r(shí)懦弱卻無(wú)病癥，暴病卒死定有原因。嫂嫂心不在哥哥，夫死三日火化，百日一到除靈嫁人，此是何種情理。待明日，細(xì)細(xì)察訪。”武松想著想著，東方已經(jīng)發(fā)白。由于一夜辛勞悲涼，不覺(jué)打起盹來(lái)，剛閉上眼，就見(jiàn)哥哥武大走將過(guò)來(lái)，叫聲：“兄弟，我死得好苦也！”武松趕緊迎上前去，剛一邁步，人便醒了?！翱磥?lái)，我哥哥真的死得不明白?！彼行咽勘?，洗漱完畢，要迎兒好生看家，自己帶著士兵出了門。

    武松先近后遠(yuǎn)地拜訪鄰居。

    “我哥哥怎死的？嫂嫂嫁得何人去了？”

    武松真是個(gè)硬漢，說(shuō)話也硬，再加上那副英雄模樣，誰(shuí)敢同他說(shuō)真話？這真話一說(shuō)，武松勢(shì)必同西門慶斗打一場(chǎng)，那西門慶有錢有勢(shì)，誰(shuí)敢惹這個(gè)禍？

    “都頭，不消問(wèn)我，我真不知道?！庇腥舜鸬?。

    “武松，我家離你哥哥家隔了幾家，那王婆在緊隔壁住，只問(wèn)她就知端詳?！蹦懽哟笠稽c(diǎn)的答道。

    也有心中為武大喊屈的，雖不直說(shuō)，畢竟給武松提了條線索：“那賣梨的鄆哥兒和仵作何九知道的事最詳細(xì)，問(wèn)問(wèn)他們吧?！?br/>
    武松繞著街找鄆哥，只見(jiàn)那小家伙手里拿著個(gè)柳籠簸籮兒，正賒米回來(lái)。武松上前叫道：“兄弟，這里有禮！”

    鄆哥認(rèn)得武松，見(jiàn)武松給自己行禮，趕忙還了禮，說(shuō)道：“武都頭，你來(lái)遲了一步。我知道你找我有事。只是話說(shuō)到頭里，我的老爹六十歲，沒(méi)人養(yǎng)贍，萬(wàn)一官司打了起來(lái)，我難以奉陪?！?br/>
    武松見(jiàn)鄆哥如此直截了當(dāng)，拉著他的手說(shuō)道：“好兄弟，跟我來(lái)?！睂⑺斤埖暌粋€(gè)樓上，先叫小二造兩份飯來(lái)，又從身邊摸出五兩碎銀子，說(shuō)道：“兄弟，你雖年幼，倒有一份好孝順心。我沒(méi)什么—”遞過(guò)銀子：“你且拿去，與老爹買些米。待官司了了，我再與你十來(lái)兩銀子做本錢。我知道你清楚我哥哥的死情，備細(xì)說(shuō)與我聽(tīng)?！?br/>
    鄆哥接過(guò)銀子，想想也夠老爹三五個(gè)月的費(fèi)用，說(shuō)道：“武二哥，你聽(tīng)我說(shuō)，只是別急著生氣發(fā)火?！庇谑?，便把自己為啥要幫武大捉奸，武大捉奸挨打，后來(lái)不知怎的死了諸般事件細(xì)說(shuō)一遍。

    “那我嫂嫂現(xiàn)嫁與何人？”

    “被西門慶用轎抬回家去了?！?br/>
    “真實(shí)？”

    “真實(shí)！”

    “你休要說(shuō)謊?！?br/>
    “說(shuō)謊天打雷劈?！编i哥指天發(fā)誓，“便到了官府面前，也只是這般說(shuō)?！?br/>
    “好兄弟，既然如此，討飯來(lái)吃。”

    吃了飯，武松算了飯錢。出了酒店，武松告訴鄆哥：“你回家把老爹安排一下，明日早來(lái)縣衙前，與我作證?！庇謫?wèn)：“何九在哪里居??？”

    “你這時(shí)還找得到何九？三天前聽(tīng)說(shuō)你要來(lái)，便溜得不知去向了。”

    第二天一早，武松先托人寫(xiě)好狀子，走到縣衙前，見(jiàn)鄆哥已在那里等候。武松一直奔到廳上跪下喊冤。知縣聽(tīng)得有人喊冤，趕忙升堂。一看喊冤的人是武松，便問(wèn)道：“都頭，你告什么？因何喊冤？”

    武松告道：“小人哥哥武大，娶妻潘氏。潘氏與西門慶通奸，武大捉奸時(shí)，被西門慶踢中心窩。此事，王婆主謀，何九朦朧入殮，燒毀尸身?，F(xiàn)今，西門慶又霸占嫂嫂潘氏在家為妾?，F(xiàn)有這個(gè)小廝鄆哥是證見(jiàn)，望相公作主！”于是遞上狀子。

    知縣接過(guò)狀子，問(wèn)道：“何九怎的不見(jiàn)？”

    武松答道：“何九知情在逃，不知去向。”

    知縣于是摘問(wèn)了鄆哥證詞，當(dāng)即退廳，與佐二官吏通同商議。原來(lái)，這知縣、縣丞、主簿、典史都與西門慶有交情。武松打虎為民除去一大害，知縣賞識(shí)，讓他當(dāng)了都頭，那是不與官吏利害沖突。現(xiàn)在狀告西門慶，官吏就得好好計(jì)議一下了。四人一商議，大事化小，小事化了，以證據(jù)不足，退回狀子。

    知縣整整衣冠，走上廳來(lái)，對(duì)武松說(shuō)道：“你也是個(gè)本縣衙中的都頭，怎不曉得法度？捉奸捉雙，殺人見(jiàn)傷。你又不曾捉得他奸，你哥哥的尸首又沒(méi)了，只憑這小廝口內(nèi)言語(yǔ)，便問(wèn)他個(gè)殺人的官司，莫非公道忒偏向了么？你不可造次，須要自己尋思?！?br/>
    “告稟相公：這都是實(shí)情！只望相公拿西門慶與嫂潘氏、王婆來(lái)，當(dāng)堂一審，其冤自見(jiàn)。若有虛誣，小人情愿甘罪?！?br/>
    知縣只得說(shuō)道：“你且起來(lái)，待我從長(zhǎng)計(jì)較?？尚袝r(shí)，便與你拿人?！?br/>
    武松只得起身，走了出去，把鄆哥留在自己屋里，不放他回家。

    衙門里有個(gè)姓李的皂隸，專喜傳遞消息，外號(hào)叫李外傳。武松剛走出縣衙，李外傳就飛奔而去，把此事告知西門慶。西門慶聽(tīng)罷慌了，忙叫心腹家人來(lái)保、來(lái)旺，帶上銀兩，連夜去到各衙官吏家中，送銀子求解脫。

    次日早晨，武松來(lái)到縣衙廳上，指望知縣大人捉拿西門慶，誰(shuí)想狀子發(fā)回來(lái)了。先是知縣說(shuō)道：“武松，你休聽(tīng)外人挑撥，和西門慶做對(duì)頭。這件事欠明白，難以問(wèn)理。圣人云：‘經(jīng)目之事，猶恐未真；背后之言，豈能一信？’你不可一時(shí)造次?！苯又?，是典史在旁說(shuō)道：“都頭，你在衙門里，也曉得法律，但凡人命之事，須要尸、傷、病、物、蹤，五件事俱完全，方可推問(wèn)。你那哥哥尸首又沒(méi)了，怎生問(wèn)理？”

    武松見(jiàn)官吏們的口氣全變了，變成一個(gè)樣，便問(wèn)道：“若這樣說(shuō)來(lái)，小人哥哥的冤仇，終不能報(bào)了？”又長(zhǎng)嘆一聲：“唉，既然相公不準(zhǔn)所告，且卻有理。”于是收了狀子。回到家中，放了鄆哥歸家，不覺(jué)仰天長(zhǎng)嘆數(shù)聲，咬牙切齒，口中罵“淫婦”不絕。

    罵完，武松將門帶上，一直走到西門慶生藥店前，要尋西門慶廝打。柜身里是那位姓傅的伙計(jì)，他認(rèn)得武松。

    武松狠狠地走來(lái)問(wèn)道：“你大官人在宅上么？”

    “不在家了。都頭有什么話說(shuō)？”

    “且請(qǐng)借一步說(shuō)話。”

    傅伙計(jì)心里發(fā)毛，又不敢不出來(lái)。武松將他引到僻靜巷口，一把撮住他的衣領(lǐng)，睜圓怪眼，問(wèn)道：“你要死還是要活？”

    傅伙計(jì)全身發(fā)抖不停：“都……都頭在上，小人不曾觸犯都頭，都頭何故發(fā)怒？”

    “你若要死，便不要說(shuō)；若要活時(shí)，對(duì)我實(shí)說(shuō)。西門慶那廝如今在哪里？”

    傅伙計(jì)膽小，怕死，他雖知道武松不會(huì)存心打死他，但那打虎的拳頭揍上來(lái)，很難說(shuō)不死。于是連忙說(shuō)道：“都頭息怒。小人在他家，每月二兩銀子雇著，小人只開(kāi)鋪?zhàn)?，并不知他們的閑帳。大官人本不在家，剛才和一相知，往獅子街大酒樓上吃酒去了。小人并不敢說(shuō)謊。”

    武松放開(kāi)傅伙計(jì)，大叉步朝獅子街奔去。