炎凌化作一高大俊朗的少年模樣，身量高了足足一頭，看來與鵲青平齊，一襲不太合身的白袍竟忽然合身了。

    轉(zhuǎn)頭再看那尸族人，更是驚奇，先前那一身襤褸破衣竟化作一襲青黑長袍，周身可怖的血窟窿也消失不見，渾似個干凈利落有頭有臉的下人。

    鵲青卻愣怔幾分，呆呆地看著炎凌，嘴里囁嚅低語著幾個聽不真切的字眼，這才轉(zhuǎn)回心神，繼續(xù)向前行去。

    土路向前延伸分了三個岔路，左右兩條綿延而去通向看不見的地方，中間一條向前便匯入了宿安主街。清涼夜色，皎皎月華，行人寥寥無幾。偶有幾個人影渾身酒氣，跌跌撞撞走在街上，走不多時便拐入一些狹窄逼仄的小巷消失不見。

    遠遠地，已望的到明月樓的燈火，一桿看不清字跡的酒旗在酒樓前的紅燈籠邊隨風招展。往日，相隔很遠便可聽得見酒樓內(nèi)猜拳行令的喧嘩之聲，是夜，卻寂靜的很。

    落英谷鬧鬼一說還未按下，炎家又發(fā)生了滅門慘案，宿安城人人自危，明月樓生意也隨之慘而又慘，即使是酒癮難卻的酒鬼也都早早飲罷酒水，戌時左右便匆匆轉(zhuǎn)回。

    三人行至酒樓門前，炎凌不覺停下腳步。一股酒香伴著夜風從明月樓碩大的窗格中飄了出來，酒香甘醇宜人，似苦非苦似甜非甜，深嗅一口，肺腑皆是回甘。不禁想起百花盛會那日坐在桃花長坡上飲酒的蒼決，想起他蹙起的眉峰，想起他單手將酒壇抓起仰頭痛飲的模樣。還想起那晚落英谷的宴飲，百花如云霞搖曳，清月透過禿桃樹枝泄下，閃亮的星子，飲出切膚之痛的多情熬。一切都那么恍惚，那么朦朧。

    波折變故長鋪于世，心境大非先前可比，蒼決的面容在腦中氤氳片刻終未成形，化成了恍若隔世的一聲長嘆。

    “幾位客官里面請！您幾位打尖兒還是住店？吃宴席還是喝花酒？”

    炎凌的思緒被明月樓伙計的一聲吆喝給拉扯回來。小伙計弓著干瘦的身形，活像一只蝦米。對著往門里走去的鵲青做了個“里面請”的姿勢。

    這伙計并不面生，尖嘴猴腮一副猥瑣相，正是那夜買酒時碰上的那位。鵲青對那伙計睬也不睬，徑直走了進去。

    一樓坐著幾個酒鬼摟著酒壇在大聲攀談，其中一個腦袋枕在一盤菜里，呼嚕震天昏昏睡去，湯汁弄的滿頭滿臉。那伙計見鵲青衣著華貴纖塵不染，自是大門大戶的有錢公子，尷尬著將他向二樓雅坐引去。

    炎凌生怕那伙計認出他，神色不免有些躲閃，可轉(zhuǎn)念一想，先前鵲青不是在自己身上施了技法嗎？鵲青如此神通，騙他還不簡單？這一日只吃了些點心茶水，腹中正感饑餓，隨即扯扯手中無形的繩索，拉著身后那一尸族人，高一腳低一腳地上了二樓。

    二樓燈火通明，卻空無一人。

    鵲青兀自走向沿街靠窗的一處半敞開的雅座。小伙計察言觀色，弓著身子搶在前面，將原本就光潔明亮的桌面裝模作樣的擦抹一遍，又將座椅從桌中抽出，一臉阿諛的請二人落座。

    這人相貌猥瑣本就惹人生厭，又擺出一副諂媚之色，實在是討厭至極。來客若是尋常華貴少年，他也不會這般殷勤，明月樓的招牌何其響亮，里面的伙計也跟著揚眉吐氣?？纱硕烁叽笥⒖赓|(zhì)不凡，雖其中一位腿腳不算利落，倒也全無妨礙。

    關鍵是這二人身后還跟著一位穿著錦緞黑袍的下人，小伙計眼明心亮，連一個下人都穿著如此華貴，那么這二位少年定是有錢的大戶，公子哥們向來出手闊綽，伺候好了，說不準能撈到大把賞銀，更是不敢怠慢。

    “喲，二位爺來點什么？上等酒席還是招牌大菜？”

    鵲青抬起頭，沉著一張玉面，冷冷打量那小伙計一眼，視線掃過站在炎凌身后幾步開外的尸族人。那尸族人，受了他束仙索的折磨，本就恐懼于他，再被他這么冷目一看，當即心驚肉跳低下頭來。視線在炎凌臉上一滯，便即轉(zhuǎn)了開去，看向窗外的長街一隅。

    炎凌立時會悟，鵲青長居于懸崖峭壁，對人世知之甚少，性如堅冰清透凜澈，定不曾進過什么酒家，哪里曉得什么上等酒席招牌大菜？這一日炎凌屢屢受他恩惠，心中自是感激不盡，可畢竟少年輕狂不免深感挫敗。眼下他對陌生事物強作冷漠，面上不說，心底卻透著幾分忸怩。登時委頓大減，驀然覺得他有幾分可愛。想罷，便即喝道：

    “小二，好菜好酒齊齊招呼就得！”

    小伙計說聲，“是咧！”便對著樓梯口長聲吆喝，“頂級菜肴一桌！”

    喊罷，另有一肥胖伙計呼哧呼哧爬上樓來，遞給他一套干凈茶具。他嘿嘿諂笑著雙手托過，輕輕擱在桌面中央，利落的斟上茶水?！岸粻斚蕊嬓┣宀瑁〔徊m您說，這可是今春新炒的織錦茉莉，開春的頭芽兒。泡茶的水取自萬窟山山頂?shù)凝堃魅〉膫兲爝€不亮爬上山頭一滴一滴接的。這茶金貴，掌柜的都惜著喝，咱瞧著二位爺身家了得，尋?？葜€葉自是入不了口的，便拿出來孝敬二位！”

    小伙計啰嗦個不停，也不走開，啰嗦完了織錦茉莉又啰嗦店里的好菜好酒。炎凌口中隨便敷衍，心里卻明白這伙計是在諂媚討賞。他見鵲青雙眉緊蹙，鼻中發(fā)出嫌惡地冷哼，一張冷面更是冷了幾分，顯是嫌這伙計聒噪，卻不知如何招架。心中但覺好笑，放著伙計不理，任他信馬由韁一通胡說。末了，鵲青面現(xiàn)慍色，嘴角微微抽搐。他才從懷中摸出一錠銀子拋給伙計。

    “拿著！快些上菜！”

    “哎！是咧，多謝公子爺打賞，二位爺稍等片刻，酒菜這就奉上！”

    小伙計接過賞錢，阿諛一通轉(zhuǎn)身下樓，“咚咚”踏下兩節(jié)樓梯，炎凌余光一瞥，冷不丁看到鵲青手掌忽地動作了一下，樓梯那處當即傳來“哎喲”一聲，接著便是幾聲巨響，聽來是那伙計骨碌碌滾下了梯級，他也并未多想，只當是伙計腳下沒留神兜頭摔了一跤。

    那伙計貪慕虛榮面目可憎，再加上石壯曾說起過他是如何如何對炎凌大嚼舌根，這一跟頭栽下去，栽的炎凌心中大為暢快，連日來的氣郁心焦掃去大半。

    鵲青埋頭飲茶，二人一時無話。那一靜立身后的尸族人，左右四顧，似是對這酒樓甚是好奇。炎凌回頭看他一眼，也不知尸族人吃不吃酒菜飲不飲茶，便要招呼他過來。

    話未開口，鵲青冷目看在二人臉上，目光中大有抵觸之意。炎凌當即按口，訕訕不語。尸族人嚇地連連后退，哆哆嗦嗦一臉懼色。

    待不多時，兩個面生的伙計端了酒菜上樓，來來回回約摸七八趟，桌面盤碟交摞，葷素菜肴滿滿登登鋪的桌面一點縫隙也無。

    酒菜備齊，干瘦伙計才一瘸一拐走上樓來，啰嗦著給二人斟酒。炎凌見那小伙計眼眶烏青，額頭上還有個大鼓包，看來方才那一跤跌的實在不輕。又見他走起路來手扶后腰，渾似個懷胎十月的孕婦，形容實在滑稽可笑，一口酒差點噴在鵲青臉上。心中念言轉(zhuǎn)起：“我被官家緝拿成為眾矢之的，其中緣由多半拜這伙計所賜，看這人嘴臉素日里恐怕沒少詬病于人大傳瞎話，今天，我非得給他個教訓不可?！?br/>
    “放肆?。?！”

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