第四十五回.車馬市舊燕新枝
翠色含情山亦老，云收鳳落枕青蔥！
古城安西。
晌午的市井之間,人潮喧嚷,馬沸雞鳴。
西漢年間即設(shè)置于此地的安西都護(hù)府,到了民國(guó)年間，仍然是玉門關(guān)外最繁華的集市。
安西飛龍廄內(nèi)，幾百匹良馬或于場(chǎng)院中抖頸嘶鳴，或于食槽間細(xì)嚼慢捻,或于廄欄中站立小憩,或于牧場(chǎng)內(nèi)跳脫撒奔。
黑鬣黑尾遍身火紅的騮,黑鬃白脊白腹的駱,皮毛赤烈的驊，黃底白斑的驃,紋理青黑的騏，青白色相雜的驄和騅……一尊尊一匹匹，皆是當(dāng)世良馬。
少年一頭挽攏的青絲，藕色絹帶飄袂，身影在馬群之中穿梭，飛揚(yáng)的發(fā)梢撥弄馬兒的鬃毛。
男人伸手捏了一把少年的后腰：“咋著，看中了哪個(gè)？”
息棧撫過一匹純黑的驪，幾根手指在漆黑發(fā)亮的一叢鬃鬣中纏繞卷裹：“唔，每個(gè)都好，我再看看……這一匹驪很像你的馬呢……”
“挑花眼了不？看上眼的就買，老子多買幾匹給你，呵呵，回去換著騎！”
“唔，不換，挑好了就只要那一匹馬……”
息棧白了大掌柜一眼：你也別想換“馬”換口味兒，就只能騎一匹！??！
大掌柜看息棧那一副小娃子看見了賣糖人兒的表情，在馬群里穿來穿去，摸摸這一匹，又親親那一匹，忍不住哼道：“小羊羔，你到是會(huì)不會(huì)挑馬？俺教給你哈，咱這關(guān)外人相馬的幾句俗話：遠(yuǎn)看一張皮，近看四只蹄，看看前襠寬不寬，再看牙口齊不齊，上馬溜一溜，就知此馬行不行！”
息棧眼角斜睇，挑眉說道：“你怎知我不會(huì)？嗯……伯樂所傳《相馬經(jīng)》中有云：‘馬頭為王，欲得方。目為丞相，欲得明。脊為將軍，欲得強(qiáng)。腹為城廓，欲得張。四下為令，欲得長(zhǎng)?！?dāng)家的可知曉其中之意？”
少年隨口拈來，就知道男人一定聽不明白。
身邊跟隨的數(shù)十名心腹伙計(jì)此時(shí)四散在馬場(chǎng)各處游蕩。
大掌柜趁人不備，借著那一匹高頭黑驪的掩飾，一把掠過息棧的小身子，捏在懷中，大手探進(jìn)胸腹間狠狠揉了一把，揉得息?！翱┛毙Γs成一團(tuán)兒求饒，直說“我知錯(cuò)了！不敢了不敢了！”
一聲嘹亮的嘶鳴，馬廄的管事從牧場(chǎng)扯回一匹長(zhǎng)蹄駿馬。
這馬兒身姿挺拔，啼聲悅耳。遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，一身雪青色的滾亮皮毛，其間浮綴了一層乳白色斑痕，似香徑落梅，又似長(zhǎng)天飛雪，與眾不同地俊逸。
息棧不由自主地追上那一匹青色駿馬，攬住頭顱細(xì)細(xì)端詳。這馬龍頭高昂，臉頰如削，耳小而銳，狀似竹葉，雙目炯炯，大如垂鈴，瞳仁中閃爍兩抹寶藍(lán)色光芒。頸厚而長(zhǎng)，脊平而廣，腹部充裕，四腿頎長(zhǎng)。巧的是，四條小腿竟也裹著充盈的白色皮毛，飄逸靈秀。
馬廄的伙計(jì)將這馬引到一副銅質(zhì)食槽旁。別的馬大多吃秸桿，此馬卻飼喂苜蓿。沒有其他馬兒跟它搶食，這廝吃得慢條斯理，悠然自得。吃完了飯，伙計(jì)又拿潔具和浴品給它洗澡，竟是用混了香料的豬胰子。
息棧鼻尖輕聳，聞到那一塊藏青色的胰子里摻了洛紫菀。
豬胰子是那時(shí)手工作坊里出產(chǎn)的洗浴用品，尋常百姓家都用，即是用豬的胰臟加入土堿和大油，攪拌搗制，做成個(gè)肥皂的形狀，拿來洗手洗臉，還能防凍防裂。
這匹良駒所用的胰子，當(dāng)真與尋常百姓家的不同，只用鼻息探聞，就知內(nèi)里含了蜂蜜、麝香、樟腦和冰片。藕荷色的洛紫菀花瓣搗碎榨汁，摻在胰子里，將這馬兒的一身雪青色皮毛刷洗得愈發(fā)透亮醇郁，遍體柔香。
息棧見這馬骨肉亭勻，皮相華美，啼鳴清透，又得馬廄管事的厚待，知曉定然是一匹難得的好馬。
“伙計(jì)，這馬可是賣的？”
“唔？當(dāng)然是賣的，這可是俺們飛龍廄的寶馬！”
少年十分動(dòng)心：“你要價(jià)多少？”
伙計(jì)的兩只小眉眼飛速在少年身上打量一圈兒，一看那一身破破爛爛的羊羔皮，不由得冷笑一聲：“客官真心打聽？只怕你出不起這多銀子！”
“你說說看？”
“五百塊大洋，不還價(jià)！”
“五百大洋？要這多銀子？”
“客官您自己看好了，這是啥樣的馬！這樣的神駒寶馬，本地千里挑一，俺們飛龍廄的鎮(zhèn)宅之馬！”
“此馬可有名號(hào)？”
“當(dāng)然！俺們家掌柜的給的名字，‘雪影追云騠（ti）’！”
息棧摸了摸懷里鼓囊囊的小荷包，心下郁悶了。
五百塊他是當(dāng)真買不起，自己跟大掌柜出山做一趟活兒，也就分到二三十塊片子，這些日子很用心地?cái)€了一百多個(gè)片子，今日全揣在懷里帶來了。
這一百塊也就能買下追云騠那兩瓣肥肥壯壯的馬屁股！
鎮(zhèn)三關(guān)晃晃悠悠走過來看了一眼，問道：“喜歡這個(gè)？喜歡就買唄！”
“唔，我再去看看別的……”
男人不耐煩了：“還看？你都繞了八圈兒了，馬都給你看累了，你不累??？！老子走得乏了，你趕緊的，別墨跡得跟個(gè)娘們兒似的！就這個(gè)吧，看得出來是一匹好馬！”
一旁的馬廄伙計(jì)撇撇嘴，輕蔑地搭茬：“哼，當(dāng)然是好馬！這位客官，五百塊~~~！”
鎮(zhèn)三關(guān)黑眉一挑，走上前拎起馬下巴，掰開看了看牙口，又前后左右打量一番，最后騎上去跑了兩圈兒。
男人騎馬的姿勢(shì)誘人地瀟灑，肩膀斜側(cè)，小腹收緊，腰桿韌道，胯間松弛，兩腿牢牢鉗制馬兒的雙肋。追云騠在他的胯//下歡暢清俊地邁步撒奔，甩頭抖頸，愜意快哉！
大掌柜翻身下馬，韁繩扔給息棧：“馬不錯(cuò)，就要這個(gè)！伙計(jì)，找你們管事的來收銀子！”
伙計(jì)一聽這話，才知道來了出手闊綽的大主顧，瞳仁倏地瞪成兩顆鈴鐺，比那兩只馬眼睛還亮還圓，忙不迭地應(yīng)聲而去。
息棧連忙對(duì)大掌柜說道：“不要了吧，這馬價(jià)錢太貴！”
“不貴，老子給你買！”
“……我不用你給我買，我要自己買。”
“咋了？為啥不要俺給你買？”
“我自己掙了片子的，怎好總是用你的？再說了，你時(shí)常私下用錢給我買東西，讓其他伙計(jì)知道了，總是不好的……”
“老子用的自己那一份兒片子，又沒用綹子里的錢！”
“……當(dāng)真？”
話說每個(gè)土匪綹子里分贓都有嚴(yán)格規(guī)矩，搶到的財(cái)物據(jù)實(shí)分配，任何人不得私自占有，也包括大當(dāng)家的。土匪分贓叫做“分篇挑片”，一般是將收成拆分成九份：
二成歸公，作為公款，修建山寨，購(gòu)□炮彈藥；
一成眼線，打點(diǎn)外邊兒那些“照局”的、“插千”的，也就是綹子收買安插在村屯莊戶之間的內(nèi)線；(1)
一成獎(jiǎng)賞，獎(jiǎng)勵(lì)有功人員；
一成撫恤，給躺了的伙計(jì)家里送去的賣命錢；
最后剩下的四成，全部公攤。
當(dāng)然，公攤的時(shí)候是要按資排輩兒的，大當(dāng)家分的最多，一般可以拿到五六個(gè)人份，四梁能拿到三四個(gè)人份，八柱也至少拿雙份，其余崽子們各人領(lǐng)一份，新掛柱的伙計(jì)按道理只能拿半份，尚處“試用期”。(2)
這也就是為啥當(dāng)時(shí)新來不久的小息棧竟然做了八柱，立時(shí)就有人眼紅嫉妒得給他喂辣椒煙——一個(gè)來歷不明、上山不久的小崽子，竟然就敢拿雙份片子！
而綹子里的“六律”之首，大當(dāng)家的若私吞金銀財(cái)物，按律槍決！
這一條在土匪窩里何其重要，匪首的位子不是那么好做的，底下養(yǎng)著一兩千個(gè)手里拿槍管子的狼崽子，別人憑啥服你，認(rèn)你做老大？
手里活兒硬自不必說，所謂的“管直、膽壯”——槍法絕準(zhǔn)，出手敢打敢玩命；另外還得規(guī)矩?cái)[得正，賞罰分明，絕不貪贓私攬。這一點(diǎn)鎮(zhèn)三關(guān)一向心里有數(shù)，給息棧買吃的、穿的、用的，自然是從自己的褡褳里掏私錢，供給小羊羔的花銷。
息棧仍然覺得有些不妥，跟男人說道：“即便如此，前日里在玉門城內(nèi)中槍躺了的那三個(gè)伙計(jì)，你才不過給每人撫恤了三百大洋。這一匹馬的價(jià)錢幾乎抵了兩條人命，說出去總是不好……”
“這兩碼事！用綹子里的錢有七道八道規(guī)矩管著，撫恤的那一份該是多少就是多少，一視同仁。老子這會(huì)兒用自己的錢，沒人給俺定什么狗屁規(guī)矩，老子想咋花錢就咋花錢，想花多少就花多少，想給誰花就給誰花！你明白不？”
息棧心下暖流涌動(dòng)，暖意薰得他些微臉紅，低聲說道：“唔，我知曉的……只是，我又不是沒有手沒有腳，我自己掙了銀子的……”
倆人正掰扯著，馬廄的管事和伙計(jì)一齊匆匆走來，二人一路點(diǎn)頭哈腰，那表情形狀與剛才已是大不相同。
那管事的沖著鎮(zhèn)三關(guān)一揖到底，陪著諂媚的笑臉說道：“小人有眼不識(shí)泰山，沒看出來是掌柜的三爺，來俺們這山野小店閑逛，多有得罪，三爺多多包涵！”
鎮(zhèn)三關(guān)面色一沉。一旁的息棧雙目凜然，下意識(shí)地一步上前擋在了掌柜的身前：“你是何人？”
“哎呦，這位小爺別誤會(huì)，千萬別誤會(huì)啊！是俺家掌柜的讓小人來跟三爺打一聲招呼！”
鎮(zhèn)三關(guān)面無表情地問道：“你家掌柜的哪位？”
“呵呵~~~，三爺您往樓上瞧！”
二人順著管事的指點(diǎn)，抬頭往對(duì)街的酒樓上望去，安西城最富貴的鼎豐樓，二樓憑欄處斜倚著一位身著貂裘皮坎肩，頭戴貂皮帽的俊秀男子。
這人下巴上那一撮狗皮膏藥似的小胡子實(shí)在太好認(rèn)了，可不就是芨芨臺(tái)的大掌柜，“云中雁”柴九！
柴九爺此時(shí)神態(tài)悠閑，居高臨下，端起手旁的小酒盅，對(duì)鎮(zhèn)三關(guān)頷首示意，唇畔擎起淺淡的一層笑容，面皮顫悠了一顫，內(nèi)里的一塊肉卻還繃得緊緊的。
鎮(zhèn)三關(guān)面朝樓上，雙手抱拳過左肩。
這是土匪們慣常的施禮方式，且一定要兩手上左肩。這些人最忌諱雙手抱拳在胸前作揖的動(dòng)作，因?yàn)槟莿?dòng)作像是被捕了，戴手銬。
鎮(zhèn)三關(guān)轉(zhuǎn)身問管事的：“這飛龍廄是柴掌柜的鋪?zhàn)?？?br/>
“嘿嘿~~~，俺們掌柜的前些日子剛剛買進(jìn)的……”
“哦~~~，呵呵，回去跟你家掌柜說，俺鎮(zhèn)三關(guān)恭祝他發(fā)財(cái)了！”
沒想到這柴九生意越做越大，竟已插手到安西，將關(guān)外最大一間馬鋪?zhàn)佣际樟耍〈笳乒裥南潞嫌?jì)著，轉(zhuǎn)身要走，卻被攔?。骸叭隣斈染徱徊?，俺家掌柜的想跟您借個(gè)人！”
“啥人？”
“嘿嘿~~~，俺家掌柜的跟您身邊兒這位伙計(jì)，有過數(shù)面之緣，想跟他借一步說話，掌柜的您看……”
那管事的說話間拿眼神瞟向息棧，瞟得息棧頓時(shí)一愣：誰跟你們家柴皮膏藥有數(shù)面之緣？！他找小爺我能有何話說？
那管事的一臉巴結(jié)的笑容：“三爺，俺家掌柜只是借用這位伙計(jì)到樓上去敘敘舊，沒別的意思，您別誤會(huì)，兩柱香的功夫，保準(zhǔn)給您把人送回來就是！這青天白日的，您看……”
鎮(zhèn)三關(guān)未動(dòng)聲色，只遲疑了片刻，即對(duì)息棧一挑眉毛，用口型悄聲說道：去吧，當(dāng)心點(diǎn)兒。
息棧沖大掌柜皺了皺鼻頭，很是不悅。你明知道我不喜歡搭理陌生人，怎的就不能幫我推掉呢！你們做老大的見面不談事情，竟然拉著我一個(gè)“外碼”的，我啥都不懂，談什么??？！
息棧被引到鼎豐樓二樓的雅間。
柴九爺仍舊安安穩(wěn)穩(wěn)地坐在欄邊的梨花木小方桌旁，自斟自飲。窗畔斜陽掠影，男子一身鴉青色的緞襖和長(zhǎng)袍，墨色團(tuán)繡花紋透出晦綠鴉羽一般的明暗光澤，貂裘衣領(lǐng)攜著一層淡淡的琥珀微光。
息棧垂目上前，微微一揖：“柴掌柜找我有事？”
柴九抬起薄薄的眼皮子，雙眸迅速上下打量了一把，盯住少年的眼睛，冷笑一聲：“小崽子，怎么著，我不叫你來，你還躲著不來見我了！”
息棧一愣：“柴掌柜這是怎么講？”
“呵~~~，你上野馬山不過才幾個(gè)月，已經(jīng)不認(rèn)識(shí)主子了！”
“……”
息棧腦子里一岔，心中忽然明了，這柴九八成兒是把他當(dāng)成另一個(gè)人了。自己這張臉，仍然是另一個(gè)人的臉。
可是那王小七明明是馬銜山孫二當(dāng)家的人，當(dāng)日據(jù)人說是插簽柱手下的一個(gè)探子，怎的又成了柴九的人了？
“小崽子，鎮(zhèn)三關(guān)許了你多少好處，分了你多少片子？他許的好處，難道我柴九給不起？！”
“柴掌柜這說的哪里話……我本來也不是您綹子里的伙計(jì)?！?br/>
“廢話！你收了我柴九的銀錢好處，卻不給老子辦事！原來你崽子是收兩家的銀子，賣兩家的眼線？！馬銜山的人馬家當(dāng)，現(xiàn)如今都?xì)w了他鎮(zhèn)三關(guān)，好啊，你個(gè)崽子手腳可真利索！”
收兩家的銀子……
賣兩家的眼線……
馬銜山……
腦子伶俐的息棧立時(shí)琢磨過味兒來，當(dāng)初孫二狗追殺自己時(shí)不依不饒，定要置他于死地，原來竟是這么回事！
也難怪鎮(zhèn)三關(guān)捉他上了野馬山，也要將他刷洗了弄死。這號(hào)賣主求榮、晃門子的伙計(jì)，的確不能留！
心下微微一動(dòng)，于是說道：“柴掌柜，小人并沒收鎮(zhèn)三關(guān)的銀子，那一回……只是意外跌入亂軍之中，被捉去了野馬山，逃脫不掉，受刑不過，只得歸順了他們……”
“你不是真心歸順鎮(zhèn)三關(guān)？”
“……小的沒依沒靠，胳膊擰不過大腿，跟著野馬山的大掌柜混碗飯吃罷了！”
柴九眼中閃出兩縷細(xì)致尖刻而又咄咄逼人的光芒，毫不遲疑地說道：“哼哼，那你倒是跟我學(xué)一學(xué)，他鎮(zhèn)三關(guān)的野馬南山，上山一共有幾條路，哪一條是近路捷徑？哪一條又是死路和陷坑？暗門在哪里？地道入口在哪里？大柜的居所是哪一間？后山又是通向何處？”
柴九的問話，一條條、一句句都是要害，有些是息棧知曉的，有些就連息棧都不知道。
息棧不動(dòng)聲色，垂頭說道：“小的剛上山?jīng)]多久，就是個(gè)沒排號(hào)的小伙計(jì)，負(fù)責(zé)站崗值夜打更的。上山就認(rèn)識(shí)一條大路，什么地道，暗門，這等要緊的關(guān)卡也沒人知會(huì)我。”
柴九心中暗自冷笑，值夜打更？你他娘的糊弄大傻子么！
你若只是個(gè)不打眼的小伙計(jì)，鎮(zhèn)三關(guān)怎會(huì)將你屢次帶在身邊，攜你去玉門赴宴，還親自帶你來我這飛龍廄買馬？哪個(gè)沒位份的小伙計(jì)能這樣跟大柜同進(jìn)同出！
想到這里，柴九笑道：“小崽子，今兒個(gè)讓你跟我回芨芨臺(tái)綹子，你干不干？”
“柴掌柜若這樣說，只恐鎮(zhèn)三關(guān)不會(huì)答應(yīng)吧！我一個(gè)小伙計(jì)，跟著哪個(gè)掌柜做活兒都一樣，就是蹭口飯吃，您又何必因了我跟野馬山的掌柜沖突？”
“我直接跟鎮(zhèn)三關(guān)要人，你說他會(huì)不會(huì)答應(yīng)？”
“嗯……柴掌柜到底想要我替您做什么，不妨直說？”
“呵呵，我想要你做什么，你自己心里清楚！只怕你吃著野馬山的這碗飯吃上了癮，不想撒手！”
“掌柜的您吩咐著，小人盡力就是。”
玉面柴九的兩條細(xì)致朗目突然緊縮，瞇細(xì)，射出兩縷詭譎的光芒，盯緊了少年，如同沉淵中的兩粒鬼火，暗夜中的一雙狼眼！
息棧垂頭屏氣，低眉順目，表面上虛與委蛇，心中只在琢磨，這姓柴的土匪究竟想要做什么？當(dāng)初打馬銜山的主意，現(xiàn)下又打聽野馬山，若是想要對(duì)大掌柜不利，自己絕不會(huì)放過他！
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注：
(1)照局的：在綹子外部，隱居于村屯和住戶中間，專門從事打探官兵剿匪行蹤等信息，設(shè)法安置受傷的土匪，也為土匪們購(gòu)買軍需物品。
插千的：插千的有兩種，一種是綹子收買的內(nèi)線，這種人或是窯內(nèi)的成員，或是村屯的人，為綹子提供詳細(xì)的砸窯、綁票情報(bào)，包括搶誰家、綁那個(gè)人、行走的線路等等。另一種插千的是綹子中派出的崽子，裝扮成貨郎、小商販、剃頭的等等。走村串屯，偵查情況，暗留標(biāo)記，向大當(dāng)家的匯報(bào)情況，砸窯時(shí)前頭帶路，逃走時(shí)也帶路。
(2)掛柱：入伙，入幫，投靠某個(gè)土匪綹子。
作者有話要說：
聽說四月份是考試月，娃兒們加油啊,認(rèn)真考試！good good study, day day up!哈哈~~~~