隨即，一名小卒從外面飛奔而來，氣喘吁吁地指著外面：“大人，金兵......金兵的先頭部隊已經(jīng)到了城下?！?br/>
    小卒兩股戰(zhàn)戰(zhàn)，顯然已經(jīng)被金兵嚇破了膽。

    魏祥和魏志臉上掠過一絲喜色，幸好金兵來得及時，否則他們一定會被一刀砍了。

    “速去令所有士兵全部上城墻據(jù)守！”劉實臉色緊繃，揮手下令之后便朝迅速出了小院，朝城墻上走去。

    “把他們倆先關起來，等退了金兵再做打算！”

    見此情形，趙清平和安比槐兩人也快步跟了上去。

    金兵實在來得太突然了，就連軍中的斥候都沒有及時將消息報回來，打了所有人一個措手不及。

    將作營的武器尚在打造當中，被征調來的壯丁也在緊鑼密鼓地往城墻上搬運守城用的石頭巨木。

    還有人提著很多桶散發(fā)惡臭的金汁，飛快地往城墻上運送。

    跑到城樓上的時候，安比槐第一次直觀地面對冰冷的戰(zhàn)場。

    直感覺一股鋪天蓋地的肅殺氣氛撲面而來。

    據(jù)城墻上的守軍報告，下面的金軍騎兵只來了兩千人。

    但看在眼里的時候，滾滾踏來的騎兵帶起遮天蔽日的塵土，黑壓壓一片。

    隔著老遠，他就已經(jīng)看到了金兵臉上的貪婪面目，嘴里發(fā)出的怪吼，更是讓城墻上的守軍心驚膽戰(zhàn)。

    看得出來，金兵骨子里都透露著對大齊的蔑視，對清水縣更是志在必得。

    而城樓上的守軍個個面色惶恐，神色頹然，眸子里滿是迷茫和焦慮。

    即便號稱是北川侯訓練出來的精銳，但對金兵的恐懼已經(jīng)深入骨髓。

    所以才會出現(xiàn)二十萬所謂的精銳據(jù)守西州府，而五萬金兵就攻破了城池的神奇景象。

    “清水縣的守軍聽著，現(xiàn)在開城投降，交出刺殺達木將軍的兇手，你等尚可活命，否則破城之時雞犬不留！”

    金兵將領縱馬行至護城河前大聲叫喊。

    城墻上的守軍人心惶惶，負責搬運守城物資的百姓們聽了更是腿肚子轉筋。

    看到這種情景，安比槐大致明白了西州府破城的原因，歸根結底還是軍心散了，再加上大齊朝廷對底層百姓過于苛刻，導致民心不齊。

    否則就算是二十萬頭豬，他金兵也得抓上幾日。

    想到這兒，他看向緊皺眉頭的劉實和趙清平兩人，徐徐說道：“依我看，眼下最為要緊的并不是兵器的問題，首要還在人心?！?br/>
    金兵的弓箭和大刀并不比守軍強到哪里，但兵卒的士氣比起金兵來說，差的不是一星半點。

    這樣的士氣用來守城尚可，但要想在野外跟金兵作戰(zhàn)，恐怕一個照面就會潰敗了。

    “你還懂兵事？”劉實目光看向安比槐問道。

    他心里很清楚兩者之間的差距在何處，但直接被人點破還是頭一次。

    “懂倒也談不上，只是以前讀書的時候，從古籍之中拜讀過一些先賢的用兵之道罷了?！?br/>
    “所謂用兵，首在民心，若是民心都不可得，又談什么將士用命？”

    安比槐看向城墻上士兵和正在搬運物資的百姓說道。

    “無論劉總兵承不承認，北川侯訓練士卒所用的糧草軍需，幾乎全部由西州府百姓承擔?！?br/>
    “西州府群山環(huán)繞，田地本就產(chǎn)糧不多，繳納朝廷的賦稅已幾近耗盡民力，更遑論還要支應二十萬大軍，此舉無異于殺雞取卵?！?br/>
    西州府田地并不稀缺，但土地兼并嚴重，多為豪紳富戶所占據(jù)。

    朝廷為防止北川侯做大，軍需錢糧一律由西州府自行籌措，百姓除了要繳納朝廷的賦稅和豪紳富戶的佃租之外，還要額外繳納一份軍需捐。

    如此沉重的負擔之下，民力已近枯竭，即便勝了金兵，百姓也得不到任何好處，還談何民心響應、將士用命？

    “不知先生......此話何意？”

    劉實出身底層，靠著在軍中勇猛殺敵才得到北川侯的青睞，讓他做了親衛(wèi)，后又讓他率軍駐守清水縣。

    他心里清楚安比槐的話很有道理，但古往今來，這種時候，朝廷的做法不都是苦一苦百姓嘛？

    “眼下金兵不過只是挑釁，但攻城想來也不過在這三兩日之間?！?br/>
    安比槐接著說道：“縣府雖然征調了五千余壯丁，但協(xié)助守城對他們來說，不過是縣府的命令不可違拗?！?br/>
    “若能有選擇余地，劉總兵以為會有多少百姓自愿前來？”

    “無論興亡，在朝廷眼中，百姓......不過芻狗罷了?！?br/>
    一聲嘆息，如魔音般滲入眾人耳中，站在附近的守軍，眼眶都不禁紅潤起來。

    他們全都出身窮苦人家，在戰(zhàn)場上拼死殺敵，卻不知是為了什么。

    而劉實和趙清平則呆愣在原地，細細思索著安比槐話中的深意。

    “先生......此話有動搖軍心之嫌，不可再講！”看到一旁士卒的模樣，劉實語氣加重道。

    “是啊先生，目前迎戰(zhàn)金兵才是緊要之事?！壁w清平也附和道

    安比槐一聽，笑著道：“動搖軍心？”

    “你們自己看看，不論是守軍，亦或是壯丁，壓根就沒有迎戰(zhàn)的勇氣，沒有軍心，又談何動搖軍心？”

    城下金兵的叫罵聲讓兩人的心思更沉重了幾分，劉實本想反駁，張了張嘴卻不知該說些什么。

    沉悶的氣氛逐漸蔓延開來，趙清平心里有些焦急，直接問道：“不知先生可有良法？”

    幾次交往下來，安比槐的奇思妙想已經(jīng)刷新了趙清平的認知，他知道對方從來不說空話，既然把問題點出來了，應該是有解決之法的。

    “此舉若是施行，恐怕會招致朝堂一致譴責，不知二位是想當朝堂眼中的好臣子，還是救百姓于水火？”

    “可否......可否有折中之法？”劉實皺著眉頭道。

    北川侯府一世清名，若是因他而受損，他豈不是辜負了侯爺?shù)拇蠖鳎?br/>
    “既然百姓在你等眼中一文不值，我又何必多費口舌?！?br/>
    比起劉實的猶豫不決，趙清平稍加思索，便拱手下拜道：“請先生教我！”