禮帽店門口如同往日一樣，蒸汽列車呼呼而來，伴隨著鐵軌而去，與此同時秦易身影如同旋轉(zhuǎn)扭曲拉長跳躍般出現(xiàn)在門口。

    “哦喲，我們可愛的蘇菲小姐，又在沖著小帽發(fā)著脾氣，對于它們來說，不是你的孩子嘛！”

    蘇菲看到來人，那么你是來特意挖苦一位制帽人么？

    “不不不！我只是來取走我的帽子。你問了嗎？”秦易穿著一身風衣，微微攤攤手著說。

    不過看樣子，我已經(jīng)找到它了。那是一頂“純黑色高帽”，這么說也不對高度不這么高，看起來帶上之后會讓秦易顯得很紳士。

    蘇菲你又對它，灌輸過什么嘛？？？

    蘇菲小手指一轉(zhuǎn)，繼續(xù)編織針線，頓時顯得小女人姿態(tài)。不過是一閃而過，但是卻讓她很尷尬?！八趺粗牢医?jīng)常和帽子自言自語?！?br/>
    秦易看著，覺得蘇菲現(xiàn)在有趣極了。不過對于她的臭脾氣，倒是也沒有太過分。

    對了，“蘇菲既然你說過我是一名巫師，那么我得告訴你，接下來你就要小心了，可能會有女巫找麻煩哦?！?br/>
    秦易還想說什么，但是突然感覺如果繼續(xù)下去，會有些不妙?！澳睦锍鰡栴}了？？？”表狀物使靈魂微微刺疼，然后微微發(fā)出粒子狀態(tài)的光芒，一會兒就沒有絲毫動靜。

    秦易有些慌張的離開了這家小店，在出門的一瞬間就移形到自家屋中。

    而蘇菲倒是覺得秦易這個樣子，與往常很不一樣，有點反常好像有些·······

    不過也好，省得老是給我添麻煩。

    是因為蘇菲被詛咒，是一系列發(fā)展必不可少的嗎？那么針對我的是什么？

    而在秦易離開之后，小店的蘇菲卻迎來了不小的麻煩。

    店門口就傳來一陣車輪及馬蹄聲，馬車的車身擋住了窗前的陽光。店門口懸掛的鈴鐺叮當作響，一位她這輩子不曾見過的、華麗無比的客人趾高氣揚地走進店里。黑貂皮披肩由手肘垂墜下來，深黑色的衣服上綴滿鉆石，一閃一閃的。

    蘇菲的視線先飄向她的寬邊帽那是真正的鴕鳥毛，經(jīng)過染色，與衣服上閃爍著粉紅色、綠色及藍色的鉆石相輝映，但看起來偏偏還是黑色！這頂帽子可是價值不菲哪！

    這位女士的臉修飾得很美麗。栗子色的頭發(fā)讓她看起來較為年。

    但是！蘇菲注意到跟著這位女士走進來的男子，這人臉的輪廓很模糊不甚明顯，但透著不悅。

    他直勾勾地看著蘇菲，眼中帶著懇求與恐懼。

    他顯然比這位女士年輕許多。蘇菲覺得十分困惑。

    “海特小姐嗎？”這女人悅耳的聲音透著權(quán)威。

    “是的，”蘇菲答道。那位男士的臉看起來更加不快樂了。也許這女人是他媽媽？蘇菲想著。

    “我聽說你在賣最能令人幸福的帽子?！蹦桥苏f：“讓我看看?！?br/>
    蘇菲不太確定以她現(xiàn)在的心情會說出什么樣的話來，就直接進去拿帽子出來給她看。

    這些都不是她那種身份的人會買的，但蘇菲可以感覺到那東西的眼光一直跟著她，這令她非常不舒服。

    或許，等女人發(fā)現(xiàn)這些帽子都不合她意之后，這些奇怪的客人會馬上離開了。

    她依照芬妮教過她的推銷方法，先拿最不適合的給她。

    這女人馬上開始批評?！熬聘C！”她對粉紅色的無邊帽說?！扒啻耗?！”她看著嫩綠色的帽子說。

    至于有亮片及面紗的那頂，她說是：“神秘的迷人風采。這么明顯的事！還有沒有別的？”

    蘇菲拿出那頂漆黑、間雜有白色的帽子。

    這是唯一有一點點可能會讓她看上眼的。但是那女人眼中透著輕蔑：“這頂不會帶給任何人任何東西！海特小姐，我看你是在浪費我的時間！”

    “是你自己跑進來要看帽子的！”蘇菲頂她：“夫人，我們不過是小鎮(zhèn)上的一家小店，你干嘛”那女人身后的似人物體倒吸了一口氣，似乎想警告她些什么。

    “自己眼巴巴地跑來！”蘇菲把句子說完，心里想著：接下來呢？

    “當有人想跟荒地女巫競爭時我就會跑來！”那女人說：“海特小姐，我聽人談起你，我不喜歡你跟我競爭，我也不喜歡你的態(tài)度。我是來阻止你的?！彼斐鲆恢皇?，對蘇菲的臉做了一個拋擲的動作。

    “你是說，你是荒地女巫？”蘇菲顫聲問道，聲音因害怕與驚訝而變的很奇怪。

    “沒錯，”那女人回答道：“這是給你的教訓(xùn)，看你還敢不敢撈過界，侵犯到我的領(lǐng)域?！?br/>
    “我沒有??！你一定是搞錯了?！碧K菲啞著聲音抗議。那個男子緊瞪著她的眼神中露出非?？植赖纳袂?，蘇菲不明白他為何會這樣。

    “錯不了的，海特小姐?！迸渍f：“格斯頓，咱們走?！彼D(zhuǎn)身往店門走去。

    格斯頓很恭謹?shù)臑樗_門，她突然轉(zhuǎn)過身跟蘇菲說：“還有，你將無法告訴別人你受了詛咒?！闭f完就走了，門上的鈴鐺在她走后仍響個不停，彷若葬禮上的喪鐘。

    蘇菲想知道那男人到底看到了什么？她伸出雙手往臉上摸去，摸到的是柔軟像皮革似的皺紋。她低頭看手，手也同樣布滿皺紋，而且瘦瘦的，手背上滿是隆起的青筋，指關(guān)節(jié)也變得很粗大。她把灰裙子提高，看自己的腳。足踝和腳都又瘦又老，這讓鞋子看起來像長了疙瘩似的，它們看起來就像九十歲老太太的腳，偏又那么真實！

    蘇菲往鏡子走去，卻發(fā)現(xiàn)自己腳步蹣跚。但是，鏡中的臉倒是顯得很沉著，因為她告訴自己一定要鎮(zhèn)定。那是一張被白發(fā)包圍，瘦削的老婦的臉，臉色憔悴而枯黃。眼睛則黃黃的、水汪汪的瞪著她瞧，看來十分可憐。

    “別擔心，老家伙，”蘇菲對鏡中的臉說：“你看來挺健康的。何況，這不是更接近真實的你嗎？”

    她很鎮(zhèn)定地思索自己的處境，所有一切似乎都變得平靜而遙遠，她甚至不怎么生荒地女巫的氣。

    “當然啦，有機會的話我還是要報復(fù)的，”她跟自己這么說?！暗蔷湍壳岸?，如果樂蒂和瑪莎可以忍受變成對方來生活，我當然也可以忍受自己變成這個樣子。不過，我不能待在這里，芬妮會嚇壞的。讓我想想，這件灰色洋裝還挺合適的。不過我還需要我的披肩跟一些食物?！?br/>
    她蹣跚地走到店門口，小心地放上本店歇業(yè)的牌子。

    當她移動時，全身關(guān)節(jié)都嘎嘎作響。她必須彎著腰，慢慢行走。但是她發(fā)現(xiàn)自己其實還蠻強健的，因此安心不少。

    她并不覺得衰弱或有病痛，只是覺得渾身僵硬。

    蹣跚地走過去拿起披肩，學(xué)著老婦人一般，將頭和肩膀都包了起來，然后慢慢走會家里，將只放有幾個銅板的錢包和面包、乳酪等一起打包。

    她走出房門，將鑰匙藏在平日的藏匿地點，就沿著街道蹣跚地走下去，連自己都驚訝心情竟能如此平靜！

    她考慮過是否要跟瑪莎道別，但她想到瑪莎若認不出她，她心里大概會很不舒服，所以，就這么離開應(yīng)該是最好的，她決定等確定自己的居留處后再給兩位妹妹寫信。

    她就是這么走著，通過舉辦市集的草地，越過橋，往鄉(xiāng)村道路走去。

    溫暖的春天。

    蘇菲發(fā)現(xiàn)，即使變成老太婆，還是可以欣賞景色，并享受灌木樹籬里飄來的春日芳香。

    雖然景色看來可能稍稍模糊了些。

    走著走著，她的背開始發(fā)痛。

    雖然可以走得不錯，但還是需要一根拐杖。

    她在灌木叢里搜尋，希望能找到像是松脫的棍狀物之類的東西。

    眼力顯然不如從前。

    她以為自己看到了一根木棍。但是當她彎身去拉的時候，卻發(fā)現(xiàn)那其實是一個被扔到樹叢里的，舊稻草人的剩余部分。

    蘇菲將它立起來，一個枯萎的蘿卜狀，誰這么沒有創(chuàng)意，就不能弄個好看嘛！

    蘇菲覺得它蠻可憐，不僅沒將拆開來，取它的身體為拐杖，反而將其立樹籬兩根枝干之間，效果非常好看起來隱隱約約，瀟灑地站在山楂花之間，兩只破舊的袖子則在樹籬上方隨風飛揚。

    “好了！”她跟稻草人說，但隨即被自己沙啞蒼老的聲音嚇了一跳，發(fā)出一串蒼老的笑聲。

    “朋友，我們兩個好象都不怎么成材??！像這樣讓別人能看見你，也許你還有機會回到田里去?！闭f完她就上路了。

    沒幾步，她突然想到什么，停下腳步，轉(zhuǎn)身對稻草人說：祝你好運呀。

    她邊走邊咯咯笑?；蛟S她有些不正常吧？但老女人不常都是這個樣子的嗎？

    約一小時后，她在河岸邊坐下來休息吃面包和乳酪時，找到了一根拐杖。她先是聽到身后的樹籬里有狗吠聲，聲音很奇怪：先是仿佛要窒息般的細聲尖叫，接著是劇烈到足以搖落山楂花花瓣的喘息聲。

    蘇菲在地上匍匐前行，試著在落葉、花朵與荊棘的間隙間，尋找來自樹籬深處聲音的來源。最后終于給她看到一只瘦瘦的灰狗，很無助地陷在那里。

    它脖子上綁著繩子，但是不知為什么，有一根強韌的枯枝居然和這繩子卷在一起?？葜Φ膬啥烁骺ㄔ谂赃叺臉涓缮?，這只狗因此動彈不得?？吹教K菲的臉時，它只能拼命地轉(zhuǎn)動它的眼睛。

    從小蘇菲就怕狗，各種各類的狗。即使變成了老婦人，看到那家伙張開的嘴里兩排白森森的狗牙，還是令她非常緊張的，但她一再告訴自己：“人都變成這副模樣了，還有什么好擔憂的！”便伸手到縫紉盒里摸出剪刀，探手到樹籬里，開始去鋸那只狗脖子上的繩子。

    那只狗很狂野，忙著避開她不說，還咆哮著，但蘇菲勇敢地繼續(xù)鋸下去。

    “除非你讓我將這繩子鋸開，”她以沙啞蒼老的聲音跟狗說：“不然哪，你不是會餓死就是會窒息而死。

    依我看來，是有人存心要讓你窒息而死。是因為這樣你才對我這么兇嗎？”繩子縛得很緊，枯枝更是惡毒地緊緊纏繞住繩子，蘇菲花了好大的工夫才將繩子鋸斷，讓狗可以由枯枝掙脫出來。

    “你要吃點面包跟乳酪嗎？”蘇菲問它，但那狗對著她咆哮，由樹籬另一邊擠出去，一溜煙跑了。

    “你可真懂得感激呀！”蘇菲嘆口氣，揉揉自己酸痛的手臂。

    “不過你無意間到是給我留下了一份禮物啊?！?br/>
    她將那支卡住狗的枯枝由樹籬里拉出來，發(fā)現(xiàn)拿來當拐杖正好。

    杖身經(jīng)過修飾，頂端還鑲了莫名鳥形狀物體。

    她吃過面包和乳酪之后，再度上路。

    路越來越陡峭。她發(fā)現(xiàn)這根拐杖還挺有用的。

    它還可以是談話的對象哩！蘇菲邊用力地執(zhí)杖而行，邊跟她的拐杖說話。

    反正，老年人常會自言自語。

    她說：“兩個對象都沒半句感謝的話。不過，你可真是根好拐杖！不是我愛發(fā)牢騷，事不過三嘛，一定會有第三次的，神不神奇且不去管他，反正，一定要再來一次，這點我很堅持。不過，不知道會是什么樣的事喔?！?br/>
    第三樁遭遇發(fā)生在近傍晚的時候，當時蘇菲已走到山崗上相當高的地方了，一個鄉(xiāng)下人吹著口哨朝她走下來。這是個牧羊人，蘇菲想著，把羊安頓好后要下山回家了。

    這年輕人看來不過四十上下，經(jīng)濟似乎頗寬裕。“天哪！”蘇菲自言自語道：“如果我是今天早上看到他的話，我一定覺得他很老。人的看法怎會變這么快！”

    那牧羊人看到蘇菲在自言自語時，馬上很小心地移到小路的另一邊行走，同時非常熱情地打招呼：“大媽，晚安啊。您上哪兒去呀？”

    “大媽？”蘇菲斥道：“年輕人，我可不是你媽媽！”

    “不過是一種措辭嘛?！蹦裂蛉诉呎f邊貼著另一邊的樹籬行走：“看到您日頭都快下山了還往山上走，客氣地問候您一下罷了。您不會想在天黑前趕到那里去吧？”