第七百八十九章 皇長(zhǎng)子，護(hù)身符

    五月初二這一天，從下午開(kāi)始，整個(gè)宮城就彌漫在一股緊張的氣氛中?？v使是平日得寵的范弘金英，也竭力不往御前湊，只是一遍遍地派人往永寧宮打探消息。乾清宮和仁壽宮滿是進(jìn)進(jìn)出出的人，不時(shí)還能聽(tīng)到里頭傳來(lái)的小聲喝斥。然而，一直到傍晚，永寧宮中仍然是沒(méi)個(gè)準(zhǔn)信，于是，張?zhí)舐?tīng)說(shuō)朱瞻基在乾清宮坐不住，竟是打算親自前往永寧宮探視，連忙打發(fā)了這幾日住在宮中陪伴她的朱寧去乾清宮一趟。

    朱寧一踏進(jìn)乾清門，就發(fā)現(xiàn)外頭全是站著泥雕木塑一般的內(nèi)侍，而里頭隱隱約約還能聽(tīng)到皇帝的怒斥聲。情知生產(chǎn)這一關(guān)對(duì)于如今的女子來(lái)說(shuō)竟是大半個(gè)鬼門關(guān)，即使準(zhǔn)備齊全也是如此，她隱約能體會(huì)皇帝的心情，于是沿白玉臺(tái)階拾級(jí)而上時(shí)，她便在心里打起了腹稿。

    然而，才剛剛上得一半臺(tái)階，她就看到朱瞻基已經(jīng)是氣咻咻地出了殿門。兩相一打照面，她連忙屈膝行禮，見(jiàn)朱瞻基來(lái)不及多說(shuō)便匆匆往下而來(lái)，她便又上了兩步，輕輕伸手?jǐn)r在了這位天子面前。果然，皇帝的臉色一下子就變得鐵青一片。

    “寧姑姑這是奉了太后的旨意來(lái)攔著朕？”

    “妾不敢。”

    朱寧收了手，攏手又行了一禮，隨即低聲說(shuō)：“皇上，太后亦知道皇上惦記孫貴妃，但永寧宮如今是血光之地，以天子之尊前往，恐怕更添變數(shù)。除了這個(gè)，妾還想說(shuō)的是，如今永寧宮上下必定是盡心竭力，皇上就是到了，也不能入產(chǎn)房去見(jiàn)貴妃，在外頭等的時(shí)候，聽(tīng)著那聲音，只會(huì)更加心焦。若是皇上因此遷怒于上下人等，她們一慌張做錯(cuò)了什么事情，豈不是更加糟糕？再者，之前已經(jīng)有一位國(guó)師和兩位佛子再加上一位貨真價(jià)實(shí)的天師給孫貴妃祈過(guò)福，天底下的待產(chǎn)婦人，誰(shuí)能比得上她的福運(yùn)氣運(yùn)？”

    范弘金英是之前東宮的老人，在張?zhí)竺媲皹O有臉面，此前自然能夠借差事避開(kāi)，陸豐更是借著東廠有急務(wù)一整天都沒(méi)進(jìn)來(lái)，而王瑾素來(lái)就是伺候朱瞻基，別人可以躲，他卻只能苦勸。之前為了打消朱瞻基往永寧宮去的主意，他在朱瞻基面前連額頭都磕破了，卻依舊攔不住這位天子，此時(shí)隨身跟著，他已是做好準(zhǔn)備回頭被張?zhí)笈?zé)一頓，誰(shuí)知道天上竟掉下來(lái)一位救星。因此，這會(huì)兒他在心里對(duì)朱寧千恩萬(wàn)謝，忙也在旁邊附和了一句。

    “皇上，郡主說(shuō)的是，這永寧宮如今上下都正忙的時(shí)候，皇上一到又要驚動(dòng)他們服侍，這兩頭兼顧怎忙得過(guò)來(lái)？若是皇上心憂貴妃娘娘而責(zé)了她們，還真的保不齊會(huì)出事。先頭挑選的都是最好的穩(wěn)婆，您就在乾清宮安心再等一等吧。”

    朱瞻基已經(jīng)有些猶豫，王瑾這么一說(shuō)，他默立良久，終于點(diǎn)了點(diǎn)頭。朱寧見(jiàn)他終于打消主意，總算是松了一口氣，因笑道：“太后也牽掛著孫貴妃，一直打發(fā)人去，只言片語(yǔ)聽(tīng)著不齊全，所以妾現(xiàn)在就打算帶人去一趟永寧宮?；噬习残男?，說(shuō)不定轉(zhuǎn)瞬就會(huì)有喜訊來(lái)?！?br/>
    同樣是安慰，但不同的人說(shuō)出來(lái)，這效果自有不同。此時(shí)此刻，朱瞻基難得笑了笑，點(diǎn)點(diǎn)頭目送朱寧離去。等到人走了，他方才扭頭瞧了瞧一旁的王瑾，見(jiàn)其額頭又是青紫又是破皮，竟是找不到什么好地方，瞧著極其狼狽，心里倒是有些過(guò)意不去，但卻板起了臉。

    “趕緊回去讓人給你敷點(diǎn)藥，都是御用監(jiān)太監(jiān)，走出去讓人瞧著這模樣像什么樣子？以后勸諫的時(shí)候也悠著點(diǎn)，別沖著朕的火頭來(lái)，殿前那都是金磚，你的頭可不是鐵頭！”

    吃這一番呵斥，王瑾卻覺(jué)得眼睛一酸，心里卻是一暖，忙跪下應(yīng)了，卻仍是親自把朱瞻基攙扶到了殿內(nèi)，這才到了后頭小宦官值夜的屋子，叫了人為自己敷藥。之前情急之下不覺(jué)得，如今用棉布蘸水擦洗了傷口，他方才忍不住一陣陣吸氣，到最后涂抹上好金瘡藥的時(shí)候，他更是死死攥著拳頭，到最后全部包裹好了，又用暖額包上遮掩，他這才松了一口氣。

    “這傷口乍一看不覺(jué)得，可剛剛清理干凈還真是嚇人。公公那時(shí)候真是膽氣，皇上的臉青成那個(gè)樣子，大伙都躲了，只有您敢上去勸。那金磚都是死沉死沉的，您竟然還能碰頭。要不是您替咱們出頭，回頭咱們這些在乾清宮伺候的，恐怕都得挨板子不可?！?br/>
    我要是不出頭，等太后發(fā)起火來(lái)，也一樣逃不過(guò)一頓好打！

    王瑾心里這么想著，嘴上卻不會(huì)說(shuō)出來(lái)，只是深深嘆了一口氣。接過(guò)另一邊一個(gè)宦官殷勤遞過(guò)來(lái)的涼毛巾，擦了擦油膩膩的臉，隨即又洗了手，他就對(duì)面前幾個(gè)乾清宮掌事的宦官說(shuō)：“剛剛的事情看到?jīng)]有？別嫌咱家啰嗦，以前咱家讓你們敬著郡主，你們還有些不以為然，可今天要不是郡主一番話把皇上勸住了，回頭太后追究起來(lái)，那就是上下一起倒霉！如今皇上雖留下了，但心緒必定還是七上八下的，趕緊回去好好侍奉著！”

    幾個(gè)宦官連忙答應(yīng)著去了，卻只有兩個(gè)人挪了窩，其余三個(gè)磨磨蹭蹭走到門口，卻都轉(zhuǎn)了回來(lái)，其中一個(gè)見(jiàn)王瑾不滿地瞪了過(guò)來(lái)，他忙低聲說(shuō)：“公公，實(shí)在是最近外頭鬧得兇，小的們?nèi)夹睦餂](méi)底。您也知道宮里的苦楚，在皇上和娘娘們面前固然體面，但總提心吊膽，都指著有朝一日能夠放出去守備地方，如今都察院這一鬧斷了這條路，大家全都沒(méi)了盼頭！還有，內(nèi)書堂的孩子們不少都是咱們的干兒干孫，一旦關(guān)了，他們就沒(méi)了讀書的路子！”

    “是啊，王公公，這些年咱們漸漸有了好日子，不能讓他們斷了咱們的好路！”

    “范公公金公公都不發(fā)話當(dāng)了菩薩，您可不能袖手旁觀！”

    看著這三張義憤填膺似的臉，王瑾立刻皺起了眉頭，丟下手中那塊毛巾就訓(xùn)斥道：“好了，這時(shí)候別說(shuō)這個(gè)！眼下只等著皇子降生就好，休想那么多！你們是乾清宮的，誰(shuí)讓你們把手伸去的內(nèi)書堂？要是還有那邊的人找你們?cè)V苦說(shuō)話，一律別給回音。眼下正亂的時(shí)候，要是火上澆油出了什么事，別怪咱家不客氣！”

    乾清宮中的人惶惶不安，永寧宮上下更是如此。若是孫貴妃平安得男，不消說(shuō)都是上下重賞；可若是這位貴妃有什么閃失，哪怕是最后保著了孩子，永寧宮伺候的宮女和宦官也休想有好果子吃，因此是無(wú)人不賣力無(wú)人不緊張。而同樣緊張的還有永寧宮外頭各宮打探消息的人，除了太后的仁壽宮和皇帝的乾清宮之外，皇后和嬪妃也都派了人在此處問(wèn)訊，十二監(jiān)四司八局那二十四衙門的頭頭腦腦也都在關(guān)注著這里，因此，永寧門前頭那條巷道擠滿了人。

    朱寧來(lái)到這里的時(shí)候，看到的赫然就是宦官三三兩兩擠在一塊的情景。見(jiàn)身后隨行的仁壽宮一個(gè)太監(jiān)要上前呵斥，她就擺了擺手，見(jiàn)這些人上來(lái)行禮也沒(méi)有多話，只是暗暗分辨這一張張臉。果然，這其中幾乎都是些低品的生面孔。等到進(jìn)了永寧門，她才看見(jiàn)乾清宮和仁壽宮先頭派來(lái)的兩個(gè)人，此外就是一旁廊下來(lái)來(lái)回回踱著步子的王振。

    就在她剛想要詢問(wèn)里頭情形的時(shí)候，孫貴妃一陣陣聲嘶力竭的叫喚陡地戛然而止。此時(shí)此刻，縱使是她也感到心里一沉，但下一刻，產(chǎn)房中就傳來(lái)了響亮的嬰啼聲。沒(méi)過(guò)多久，一個(gè)人就拉開(kāi)門從里頭沖了出來(lái)，手中抱著一個(gè)明黃色的襁褓，喜氣洋洋地嚷嚷道：“是位皇子，母子平安！”

    “謝天謝地！”

    朱寧忍不住雙掌合十念了一句，一轉(zhuǎn)頭就看到院子里剛剛還在的兩個(gè)太監(jiān)已經(jīng)拔腿回去報(bào)信了，只有廊下的王振跪在地上對(duì)天禱祝著什么。瞧見(jiàn)他畢恭畢敬磕頭之后，又上前拉著一個(gè)喜上眉梢的太監(jiān)囑咐些什么，她忍不住覺(jué)得蹊蹺得很，遂沒(méi)有立刻回去見(jiàn)張?zhí)?，而是招手叫?lái)一個(gè)小宦官問(wèn)了幾句。得知王振常常往這兒走動(dòng)，她的心里立時(shí)有了數(shù)目。

    皇子降生之后必定會(huì)從各處調(diào)人，如今內(nèi)書堂已經(jīng)是激起朝堂波瀾大動(dòng)，王振往這兒打算，不外乎是希望能夠在將來(lái)找到一尊最好的靠山。雖說(shuō)是立儲(chǔ)以嫡，但瞧著皇帝對(duì)胡皇后的冷落，只怕這嫡子的可能微乎其微，如今的小皇子幾乎就是日后的太子。

    對(duì)于內(nèi)廷和外朝來(lái)說(shuō)，皇子的降生無(wú)疑是一件天大的喜事。自從朱瞻基冊(cè)皇太孫妃至今已經(jīng)快十年了，十年間，除了孫貴妃和另一個(gè)低等嬪妃生過(guò)女兒，其余的嬪妃竟是動(dòng)靜全無(wú)，更不用說(shuō)皇子了。民間百姓也都會(huì)憂慮無(wú)嗣，更何況是天家。因此，皇帝因皇子降生而下詔大赦天下，免明年租糧的三分之一，這種明顯不合規(guī)矩的事竟也無(wú)人勸諫。至于剛剛被押回京打入詔獄的那個(gè)小小巡按御史，此時(shí)此刻更是沒(méi)有多少人記得。

    仁壽宮中，朱寧小心翼翼地將襁褓送到了張?zhí)竺媲?。雖說(shuō)不太喜歡孫貴妃的靈巧善媚，但皇嗣畢竟是皇嗣，張?zhí)蟀押⒆颖г谑种卸号?，臉上不知不覺(jué)露出了笑意。她平日向來(lái)最是嚴(yán)肅的人，如今這一笑，休說(shuō)嬪妃宮人少有見(jiàn)過(guò)，就連朱瞻基也覺(jué)得稀罕。

    “這么多年了，總算是得了個(gè)麟兒，孫貴妃這回確實(shí)是莫大的功勞?！北M管往日從來(lái)不在胡皇后面前贊孫貴妃，但張?zhí)筮@一次卻破了例。端詳著酷似朱瞻基的面龐，她越看越愛(ài)，好一陣子才換手交給了朱寧，臉上的笑容也斂了，“我知道你盼著兒子，所以因皇長(zhǎng)子降生大赦天下，又免了錢糧，內(nèi)閣部堂都不曾有異議，我也就不管了。只是，單單一個(gè)長(zhǎng)子仍是不穩(wěn)當(dāng)，你這個(gè)當(dāng)皇帝的別忘了開(kāi)枝散葉。你還年輕，她們也一樣年輕。”

    這都是老生常談的一套，朱瞻基連忙欠身稱是。因此前永寧宮來(lái)人報(bào)說(shuō)，朱寧才一進(jìn)門，孩子就一下子降生了，他免不了笑說(shuō)了一回，這才看著張?zhí)笊磉吺塘⒌闹鞂幷f(shuō)：“寧姑姑這一回還真是貴人，產(chǎn)房里頭的幾個(gè)人都說(shuō)，那會(huì)兒貴妃已經(jīng)是受不住了，孰料突然就有了力氣，穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)生下了孩子，正是你踏入永寧宮那會(huì)兒。而剛剛孩子在乳母手中還哭個(gè)不停，可一過(guò)你的手就不哭了，這可不是緣分？”

    朱寧此刻正要將孩子交還給乳母，乍一聽(tīng)這話不禁一愣。說(shuō)來(lái)也巧，那乳母才一接過(guò)襁褓，孩子就突然哇地一聲大哭了起來(lái)，聲音異常響亮。那乳母哄了老半天也止不住嬰啼，竟是鬼使神差地把孩子又交了回去，而當(dāng)孩子到了朱寧手中時(shí)，雖然她抱孩子的姿勢(shì)笨拙得很，可不一會(huì)兒，孩子就止住了聲，仿佛剛剛絲毫不曾哭過(guò)。

    這一回，剛剛只是開(kāi)玩笑的朱瞻基不禁奇了，就連少有話語(yǔ)的胡皇后也忍不住笑道：“看來(lái)寧郡主真是和皇長(zhǎng)子有緣呢！”

    張?zhí)笠?jiàn)朱寧抱著孩子手忙腳亂臉色嫣紅的模樣，不禁搖頭笑了笑：“說(shuō)出來(lái)一點(diǎn)都不奇怪。阿寧從前就很少用那些脂粉頭油，如今更是天天素顏朝天，身上沒(méi)那許多沖人的味，孩子自然喜歡。劉氏，你可是之前用桂花水洗過(guò)手？”

    那乳母不料皇太后會(huì)突然問(wèn)到自己頭上，愣了一愣忙跪下來(lái)磕頭稱是，又連連請(qǐng)罪。這時(shí)候，朱瞻基方才明白過(guò)來(lái)，但仍是覺(jué)得朱寧和自己這長(zhǎng)子有緣，少不得又打趣了兩句。倏地，他想起東廠提過(guò)朱寧年前打發(fā)人回開(kāi)封，想抱一個(gè)孩子膝下養(yǎng)著，卻暫時(shí)沒(méi)有著落，他不禁心中一動(dòng)。

    “皇長(zhǎng)子降生，雖說(shuō)事先已經(jīng)選中了人伺候，但難免仍有差池。寧姑姑若是有空，不妨幫朕多照看他一些，在這些人里頭再遴選遴選，莫要混進(jìn)了別有用心之輩?！?br/>
    朱瞻基這么一說(shuō)，張?zhí)筠D(zhuǎn)念一想也覺(jué)得有理，當(dāng)即就對(duì)朱寧笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭：“說(shuō)的是，你做事向來(lái)穩(wěn)妥，有你多照看一些，皇長(zhǎng)子便好似多了一張護(hù)身符。”

    倘若是別的事也就罷了，但對(duì)于這個(gè)指派，朱寧倒是頗為猶豫。然而，只看如今的架勢(shì)，皇長(zhǎng)子必然是未來(lái)的太子，偌大的皇宮，什么詭譎勾當(dāng)沒(méi)有，若出事了又如何？想到太后皇帝對(duì)她的愛(ài)護(hù)，她很快便答應(yīng)了下來(lái)。