春闈也者，語(yǔ)出唐王勃《釋迦佛賦》：“寶殿之龍顏大悅，春闈之鳳德何虞。”但王勃的春闈指的其實(shí)是東宮太子，與在春二月舉行的禮部試并無(wú)關(guān)聯(lián)。

    只因是在春季舉行大考前，各路錄取的貢士需到禮部報(bào)到，填寫(xiě)考生資料，發(fā)放準(zhǔn)考證（？），因此更準(zhǔn)確的說(shuō)法是叫做禮部試。又因禮部原由中書(shū)省轄制，又稱省試。

    于方仲永來(lái)說(shuō)，卻一點(diǎn)都不認(rèn)為省事兒。一番填寫(xiě)個(gè)人信息，一番調(diào)查是否冒籍、是否頂替、是否有違法記錄下來(lái)，還需要等禮部貼出座次表，實(shí)在是繁瑣之極，無(wú)趣之極。（面熟吧？像不像高考？）

    本次禮部試得到了全國(guó)的一致?lián)碜o(hù)與支持，上至官家，下到黎民百姓，紛紛拿出極大的熱情投入到支持本次省元競(jìng)猜的活動(dòng)中來(lái)。大家紛紛猜測(cè)，那金溪神童方仲永能否連中五元甚至是六元，因此方仲永的賠率也是最低的一比一倍二，賠率較高的有徐綬、楊察、張?zhí)魄涞热?，還有那柳永的擁躉生生地把柳永也抬進(jìn)了賠率前十名。

    最令人意外的是，黃庠那個(gè)“多愁多病身”的家伙，不知道走了什么門(mén)路，居然也蒙官家特許，如歷史上一般報(bào)名參加了省試。結(jié)果，也如歷史上一樣，因?yàn)樯眢w原因，再次未能及時(shí)參加省試。雖聽(tīng)聞官家抬舉，特許他在場(chǎng)外答題，但想要奪得省元，卻是萬(wàn)萬(wàn)不能了。著實(shí)令一些想要押注黑馬爆冷的投機(jī)者懊惱不已，粉轉(zhuǎn)黑者甚眾。

    至于本次的主考，其實(shí)最恰當(dāng)?shù)娜诉x非晏殊莫屬。但晏殊以避嫌為由，拒絕了。

    至于避什么嫌，大家心知肚明地沒(méi)有點(diǎn)破。趙禎還虛情假意地說(shuō)什么“令公子與貴同鄉(xiāng)皆才華橫溢之輩，無(wú)須掛懷”，晏殊只是堅(jiān)持?！盁o(wú)奈”之下，火線提拔樞密副使王曾為禮部尚書(shū)，統(tǒng)領(lǐng)本次省試。

    那王曾本是咸平五年的狀元，更是連中三元者，其道德、文章皆是大大的有名，資歷更在晏殊之上。若非參與劉太后之事過(guò)多，早就是宰相的不二人選了。以其為主考，無(wú)人不服。

    這些事，自上元節(jié)后便突擊學(xué)習(xí)月余，二月十七入開(kāi)寶寺貢院考試的方仲永是不知道的，也沒(méi)心思知道。

    你以為晏殊當(dāng)主考就會(huì)對(duì)方仲永大大的有利了？圖樣。

    說(shuō)不定晏大人為了顯示自己的公平、公正、公開(kāi)，特意把原本各考官擬定的自己的名字給劃掉呢？當(dāng)然，劃掉不至于，但降一下名次還是很有可能的。

    同樣參加省試的晏居厚，剛出考場(chǎng)，就拉著方仲永說(shuō)起這些門(mén)道，當(dāng)真是口若懸河，如數(shù)家珍。

    問(wèn)他考得怎么樣了，晏居厚答道：“還能怎么樣？糊了！你也知道我的底細(xì)。要論詩(shī)詞，還算勉強(qiáng)可為之，雖不如文遠(yuǎn)，但自問(wèn)應(yīng)考無(wú)虞。貼經(jīng)、墨義考的是死記硬背的功夫，也不至有什么大問(wèn)題。但時(shí)務(wù)、策論實(shí)非我所擅長(zhǎng)。湊合著寫(xiě)出時(shí)務(wù)三條，已是焦頭爛額。到了論的時(shí)候，我都不知道自己說(shuō)的是什么。要是考官不瞎的話，被黜落是板上釘釘?shù)氖聝毫?！?br/>
    見(jiàn)曾鞏也從考場(chǎng)出來(lái)了，晏居厚問(wèn)道：“子固考得怎么樣了？”

    曾鞏答道：“不怎么樣。”

    “不怎么樣是怎么樣？”

    “不怎么樣就是不怎么樣！”

    前來(lái)接考的曾曄充分發(fā)揮了一個(gè)不靠譜的哥哥的職能，安慰道：“沒(méi)關(guān)系。大不了下次重考就是了?！?br/>
    看著老實(shí)人曾鞏都要哭了，方仲永問(wèn)道：“可是詩(shī)詞有為難之處？”

    曾鞏道：“其實(shí)沒(méi)有那么差了。只是先考策論，又考詩(shī)詞，覺(jué)得之前的準(zhǔn)備未曾用上，頗有手忙腳亂之感。行文時(shí)也很是艱澀，總覺(jué)得未能淋漓盡致，是以才說(shuō)不怎么樣！”

    看看，這就是嚴(yán)于律己的高人與晏居厚那學(xué)渣之間的差距。人家只是覺(jué)得考得不太好就懊惱不已，這貨烤糊了還不以為恥，一副“我考不好怎么了”的欠揍模樣。再對(duì)照自己，方仲永不禁暗道一聲慚愧?？磥?lái)自己的心性和格局還有待提高呀！

    早有晏府的家人等候在考場(chǎng)外，將“意氣風(fēng)發(fā)”的晏大公子接了回去，方仲永也只是讓晏居厚給晏溶月捎了句“一切安好”的話，不曾同行。也拒絕了曾曄去喝酒散心的建議，獨(dú)自乘車(chē)去了客棧。

    管他結(jié)果如何呢，當(dāng)下最重要的是休息。嗯，休息一下。

    與方仲永幾人在接下來(lái)的幾天散心的閑適不同，負(fù)責(zé)閱卷的一干人等早已經(jīng)是忙得焦頭爛額、四腳朝天了。

    彌封，謄錄，各科考官評(píng)定等級(jí)。其間，若有幾位閱卷人意見(jiàn)不一致，還需由主考統(tǒng)籌。最后，將擬定合格者的試卷交由主考和各科考官，共同拆封、記錄名次。

    拆開(kāi)第一份試卷，看到名字，王曾笑道：“諸公的意見(jiàn)竟是如此一致乎？這方仲永果有經(jīng)天緯地之才乎？”

    負(fù)責(zé)策論的考官道：“在下只管策論之事，至于詩(shī)詞非我所長(zhǎng)，不敢胡言。但以在下拙見(jiàn)，此子策論之言及治民，頗合剛?cè)嵯酀?jì)之道，又深得儒皮法骨之韻味。竊以為是哪位勛貴高官之子弟，不曾想竟是個(gè)無(wú)有根底的士子，也不枉在下一番苦心了。”

    王曾又問(wèn)負(fù)責(zé)詩(shī)詞和經(jīng)義的二位考官：“你們也認(rèn)為那方仲永的詩(shī)詞、經(jīng)義帖墨為上佳嗎？”

    二人齊聲應(yīng)道：“是！”

    經(jīng)義帖墨為最低級(jí)的閱卷任務(wù)，考官歷來(lái)沒(méi)有什么發(fā)言權(quán)。但向來(lái)作為省試第一場(chǎng)的詩(shī)詞變成了老二，負(fù)責(zé)詩(shī)詞評(píng)卷的曾公亮憋著一肚子火，率言道：“那方仲永屢有佳作問(wèn)世，上元節(jié)一曲《青玉案》使汴梁紙貴，試問(wèn)諸公誰(shuí)堪比擬。我等若是評(píng)了個(gè)中下，豈不讓世人恥笑？只恨俗務(wù)纏身，至今緣慳一面，未曾得一晤呀！”

    王曾笑道：“明仲無(wú)須介懷，老夫也只是隨口一問(wèn)而已。當(dāng)日在宣德樓上，那方宣德郎可是大大地出了風(fēng)頭呀！只是，老夫離得遠(yuǎn)，也是不曾有機(jī)會(huì)敘談。甚憾！”

    眾人都知道王曾職務(wù)變遷的根由，不敢接話。

    王曾不由自嘲一笑，與他們說(shuō)這些做什么？官家仁慈，此次大考又起復(fù)老朽，實(shí)乃天大的恩遇，怎可出言怨懟？

    王曾正色道：“既如此，則此次省試就以方仲永為案首，你等可有異議？”

    眾人皆道“無(wú)”，王曾便提起筆來(lái)，正要寫(xiě)下名字，卻聽(tīng)有官家旨意傳來(lái)。隨口問(wèn)道：“是何人來(lái)傳旨？”

    書(shū)吏答道：“是天章閣待制張堯佐?！?br/>
    王曾怒道：“省試乃為國(guó)掄才大典，關(guān)他個(gè)外戚什么事？不見(jiàn)！”

    有心腹之人極力勸道：“那張堯佐乃張貴妃之伯父，大人仕途艱難，怎可貿(mào)然得罪了宮中貴人。且又奉旨而來(lái)，并不損大人清譽(yù)呀！”

    王曾長(zhǎng)嘆一聲道：“這官當(dāng)?shù)靡策D難了！接旨吧！”

    要知道宋朝的士大夫還是很傲嬌的，平常見(jiàn)了皇帝也不過(guò)是拱一下手，口稱“官家”，如明清那般動(dòng)不動(dòng)就跪下的奴才是大大的不同的。

    王曾見(jiàn)了張堯佐后，也只是拱手道了聲：“臣接旨?！?br/>
    別看張堯佐頂著個(gè)外戚的名號(hào)在外面胡作非為，但在曾經(jīng)當(dāng)過(guò)首相的王曾面前還是很老實(shí)的。

    他笑嘻嘻地說(shuō)道：“在下傳的是官家的口諭。前幾天不是讓那黃庠在場(chǎng)外比試嘛，官家看了黃庠的試卷后認(rèn)為是個(gè)人才，就讓在下拿來(lái)讓尚書(shū)大人評(píng)定等級(jí)，也好加入名錄中去，許他個(gè)正途出身?！?br/>
    王曾沉吟了一下道：“還請(qǐng)張大人把那黃庠的試題拿來(lái)一觀?！?br/>
    當(dāng)下張堯佐取出試卷，王曾仔細(xì)地審閱了起來(lái)。要說(shuō)那黃庠的水平著實(shí)不低，史上能奪得省元也絕不僅僅靠的是運(yùn)氣。

    等王曾看完試卷，張堯佐急切切地問(wèn)道：“如何？可能得省元嗎？”

    聞言，王曾很有深意地看了張堯佐一眼：“張大人何以如此關(guān)心這黃庠？可是與此人有親？”

    張堯佐有些不好意思地說(shuō)道：“他是洪州分寧人，我是河南永安人，誰(shuí)與他有什么親？只是此番省試，京中各大盤(pán)口開(kāi)出的賠率俱都差強(qiáng)人意。唯有這黃庠有一賠十的賠率，是以在下就買(mǎi)了一萬(wàn)貫在他身上。若是有大人幫忙，讓在下賺些銀錢(qián)，定不會(huì)虧待了大人。當(dāng)然，官家那里也自有在下分說(shuō)，不使大人為難！”

    “哦，不知能分給老夫幾何呀？”

    張堯佐財(cái)迷心竅，壓根兒沒(méi)注意到王曾語(yǔ)中的諷刺，伸出三根手指道：“三成，或者三萬(wàn)貫也可以商量?！?br/>
    王曾勃然大怒道：“你當(dāng)這省試是什么所在？你當(dāng)老夫是什么人？如此大典，竟淪為你這等蠅營(yíng)狗茍之輩斂財(cái)之手段。著實(shí)可惱，著實(shí)可恨。老夫拼著這官位不保，也定不能讓你等詭計(jì)得逞！送客！”

    張堯佐冷笑道：“王曾，你可想清楚了，這可是官家的旨意，又有貴妃娘娘的顏面。得罪了我不要緊，得罪了官家和娘娘，你吃罪得起嗎？”

    王曾怒極反笑：“老夫只知宮中有太后娘娘，皇后娘娘，未知你口中的娘娘又是哪個(gè)？張堯佐，你不過(guò)一幸進(jìn)小人，焉敢在老夫面前嘵嘵狂吠？且官家圣明，焉能下讓老夫卓拔那黃庠為省元的旨意。定然是你狐假虎威，曲解官家旨意，實(shí)為矯詔也。他日上朝，必不與你善罷甘休！”

    那張堯佐不過(guò)粗通文墨，論口舌如何是連中三元的王曾的對(duì)手。只得恨恨地道：“好，好！我說(shuō)不過(guò)你，但你原本已是惡了官家，此番作為，定然要你人頭落地，以泄我心頭之恨！”

    王曾狂笑不已，厲聲道：“某家大好人頭在此，你若有那個(gè)本事，只管拿去。某家若是皺一下眉頭，也枉我白讀圣賢書(shū)多年！”

    說(shuō)罷，一揮袖，竟是直接回了議事堂，一刻也不愿意多呆了。

    議事堂中諸人聽(tīng)到吵鬧，盡皆面面相覷。見(jiàn)王曾回來(lái)后，直接在榜單上寫(xiě)下了方仲永的名字，眾人大驚。

    曾公亮勸道：“王公切莫沖動(dòng)啊！還請(qǐng)三思而后行?！?br/>
    王曾笑道：“孟子曰，我善養(yǎng)吾浩然之氣。老朽不才，常思追慕先賢也。設(shè)諸位處老夫今日之處境，又當(dāng)如何？”

    眾人沉默。

    接受張堯佐的條件？開(kāi)什么玩笑？這是想要遺臭萬(wàn)年嗎？古來(lái)誰(shuí)曾見(jiàn)過(guò)場(chǎng)外的省元的。

    不接受？那張貴妃深得皇帝喜愛(ài)，甚至有傳言說(shuō)官家原本是想立她為后的。得罪了她，今后的仕途只怕要“無(wú)亮”了。

    也許，大概，可能自己還是要學(xué)王尚書(shū)吧！

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