在兵部衙門所珍藏的那份《大周皇輿圖》正本上，位于海洲最南的這處城鎮(zhèn)，不過是大周漫長海岸線上一個(gè)微不足道的小小凸起，圖上的名字簡(jiǎn)明扼要，叫做貢珠鎮(zhèn)，興許是城里這些攀比成風(fēng)的所謂江湖修士覺著“貢”這個(gè)字太過諂媚、“鎮(zhèn)”這個(gè)字又缺少氣勢(shì)，所以自稱是珍珠城，時(shí)間久了連海州巡撫也認(rèn)可了這個(gè)新名字，倒好像是那張囊括萬里江山的圖畫書寫有誤。

    這種無論是在大周版圖還是茫茫江湖都屬于犄角旮旯的地方，花紫嫣三境六品的修為幾乎頂尖。

    百花山莊從當(dāng)年驚才絕艷的逢春公傳到被黑鐵山崖覆滅之前的一代，萬紫千紅兄妹四人中，論天資其實(shí)要以花紫嫣、花紅晚兩個(gè)女子為最，拜師于蘇慕仙門下的花千川次之，以嫡長子身份接掌莊主的花萬山再次，只是花紫嫣多年來跟隨段百草精研醫(yī)術(shù)，才導(dǎo)致在修為境界上不算出眾，但能在潛心學(xué)醫(yī)之外還修成如今的六品境界，足以證明她的天資何等出類拔萃。

    即便花紫嫣此刻手中沒有長劍，僅僅是握著一雙雞翅木筷子，六品修士的氣勢(shì)一經(jīng)發(fā)作，也讓酒館中所有人神情大變，尤其是想要去抓起桌上圓月彎刀而又不敢輕舉妄動(dòng)的小范，臉色煞白，只兩個(gè)呼吸的功夫，額頭上就沁出豆大的汗珠子。

    小范艱難地咽了口唾沫，第一個(gè)念頭就是想求饒，但又不愿意在父親以及另外幾桌客人面前丟了臉面，沒等這個(gè)女子出手自己就先說軟話，這要是傳出去，休說一貫向往的江湖，以后還怎么在珍珠城地面上混？

    見此情形，倒是小范那毫無修為的爹最先反應(yīng)過來，畢竟愛子心切，忙不迭走上前哈著腰賠笑，“貴客息怒，貴客息怒，犬子失了管教都是小人的過錯(cuò)···”

    段百草擺了擺手示意他不必?fù)?dān)心，拉著花紫嫣的手腕讓她先坐下，而后冷冷掃視酒館里其余幾桌修士，開口道：“我們師徒是外鄉(xiāng)人，不懂你們珍珠城的規(guī)矩，要是有冒犯的地方還請(qǐng)不要見怪，今日諸位的酒錢我請(qǐng)了。”

    杜掌門等人立刻如蒙大赦，慌忙站起來拱手稱謝過前輩，片刻功夫就沒了人影。

    酒館里安靜下來，柜臺(tái)后面昏沉沉的老范頭努力睜了睜眼睛，人老成精，他當(dāng)然能從其他客人匆忙離去看出端倪來，此時(shí)正在回想看著有些眼熟的段百草到底是誰，模模糊糊中好像是有印象，可惜越想記起來反而越糊涂。

    段百草揮手散出一道柔和真氣，酒館的兩扇木門吱呀呀關(guān)閉，幾盞煤油燈的火苗卻都紋絲不動(dòng)。

    這一幕讓小范的臉色再次有了變化，段百草露的這一手談不上出奇，踏進(jìn)二境之后可以真氣外放的修士都能輕易做到，只是像這位須發(fā)皆白的前輩一樣舉重若輕，只怕連自己三境五品的師父都?jí)騿苡羞@份能耐，這需要對(duì)自身真氣運(yùn)用得如驅(qū)臂使，也就是說，面前這位是四境高手！

    段百草淡然抿了口酒，平靜道：“范掌柜盡管放心，我們師徒不是歹人，只是想聽令郎說說那位無雙公子的事情，酒錢是酒錢，聽故事也不能白讓令郎講述，等他說完咱們一并結(jié)算?！?br/>
    酒館掌柜雖說是慣會(huì)察言觀色的，但眼下心亂如麻，一時(shí)之間分辨不清段百草所謂的一并結(jié)算到底是好事還是壞事，可又生怕惹怒了這兩位能嚇退杜掌門等人的高手，只得回頭對(duì)自家兒子道：“貴客想聽，還不把你知道的都說出來？”

    小范喘了幾口粗氣才勉強(qiáng)定住神，再?zèng)]了半點(diǎn)梗著脖子跟杜掌門頂撞的氣勢(shì)，“無雙公子···”

    雙手不停顫抖的花紫嫣扯下面紗灌了一大口酒，盡量讓自己的聲音聽起來柔和些，“煩勞，請(qǐng)范公子從百花山莊開始說。”

    小范微微一怔，感覺到對(duì)方刻意收斂起氣息，心里安定了不少，點(diǎn)頭道：”好，不過晚輩得提前賠個(gè)不是，接下來要說的這些都是道聽途說來的，不一定就是實(shí)情，如果有說得不對(duì)的地方···”

    花紫嫣凄然一笑。

    段百草嘆了口氣道：“你說就是，是真是假我們自然能有判斷?！?br/>
    小范這才真正松了一口氣，用了短短幾息時(shí)間盡量把之前自己從師父和別人口中聽來的事情串聯(lián)起來，從十一年前百花山莊那場(chǎng)滿門皆滅的大火開始說，江湖中是如何知道司天監(jiān)唯一嫡傳弟子陳無雙是花家血脈，而后無雙公子又如何在劍山得了逢春公的佩劍焦骨牡丹，如何兩度在洞庭湖跟黑鐵山崖的修士斗法，如何身穿蟒袍斬了那條兇獸玄蟒，如何在北境城墻外三劍勝了漠北妖族。

    半個(gè)多時(shí)辰里，夜色漸深，花紫嫣默默不語幾次垂淚哽咽。

    直到說完陳無雙在涼州井水城南百里處，萬軍叢中陣斬逆賊謝逸塵，小范才徹底如釋重負(fù)，也明白了今夜是福是禍都躲不過，反而生出一種極為坦然的平靜情緒，這時(shí)候就算他是個(gè)傻子也不難看出來，自家酒館里這兩位前輩高人，尤其是那女子，一定跟無雙公子關(guān)系匪淺。

    換而言之，人家不是沖他小范來的。

    想到這里，小范自嘲地一笑，憑自己至今沒能踏進(jìn)二境的三腳貓修為，想惹下這等仇家都不是容易的事。

    段百草長舒一口氣，漠然的眼神中好似有了幾分情緒波動(dòng)，喃喃道：“陳家幼麟，舉世無雙，好小子，沒丟逢春公的臉···”

    這句陳無雙曾在洞庭湖官賣上自吹自擂的大話，還是剛從小范嘴里聽來。

    段百草轉(zhuǎn)頭去看花紫嫣，這位遠(yuǎn)離故土多年的徒兒此時(shí)渾身都在不停顫抖，饒是他自負(fù)醫(yī)術(shù)冠絕天下也只能等她自己慢慢穩(wěn)住情緒，想了片刻，又問向小范道：“眼下那位無雙公子，可還在涼州地面上？”

    小范暗自腹誹一句，無雙公子那等大人物的行跡神龍見首不見尾，我哪里能知道？想歸想，嘴上可不敢這么說，忙搖頭道：“珍珠城離涼州何止萬里，即便有什么消息，也得個(gè)十天半月才能傳到這里來，晚輩實(shí)在不知道。不過，家?guī)熛惹暗故怯行┎聹y(cè)，說無雙公子為大周立下這么大的功勞，如果能順利從涼州脫身的話，一定會(huì)去金鑾殿接受天子封賞，說不定現(xiàn)在已經(jīng)在京都城里了?！?br/>
    段百草沉吟著點(diǎn)了兩下頭，小范的推斷確實(shí)合乎情理，那位無雙公子既然是司天監(jiān)觀星樓主，不惜以身涉險(xiǎn)位大周王朝立下這等煊赫功勞，李姓天子定然是要大大封賞的，只不過他所承襲的是陳家一等鎮(zhèn)國公之爵位，再往上走一步只能封為異姓藩王，但這可是從大周太祖皇帝開國以來從未有過的事情，所以段百草猜測(cè)，陳家幼麟加官進(jìn)爵雖說是不太可能，回京是必然要回的。

    花紫嫣此時(shí)已經(jīng)陷入巨大的悲痛和自責(zé)之中，拜師學(xué)藝十余年，誰能想到回來之后聽見的竟是這樣慘絕人寰的噩耗，偌大一座百花山莊，花家滿門上下一百余條人命，就這么被一場(chǎng)大火燒成了陰陽兩隔再難相見，萬紫千紅兄妹四人，而今只剩她一人孤零零活在這可惡的世上。

    段百草嘆息一聲，酒館里的燈火仿佛都隨之光焰黯淡。

    酒館掌柜微微張著嘴說不出話來，原來自家兒子所身處的江湖跟他祖祖輩輩在珍珠城所見的完全不一樣，盡管城里這些修士門派偶爾也有大打出手的時(shí)候，可往往都是雷聲大雨點(diǎn)小，沒動(dòng)手之前雙方罵得震天響，真打起來再心狠也不過就是讓敗者跪地求饒，哪有傷及性命的時(shí)候？

    “無雙公子是百花山莊血脈后人的事情，究竟是傳聞還是事實(shí)？”

    段百草這句話是替徒兒?jiǎn)柕?，他在中土能有如此響亮的名聲，?dāng)年自然曾在大周一十四州疆域內(nèi)見多識(shí)廣，很清楚江湖上那些小魚小蝦是什么德性，三人成虎，一則傳聞若是說的人多了，假的也會(huì)說成有鼻子有眼的真事，尤其是從小范這樣一個(gè)再卑微不過的小人物嘴里聽到。

    小范這一次沒有猶豫，斬釘截鐵道：“千真萬確！這件事在江湖上早有公論，先不說無雙公子在劍山得了逢春公當(dāng)年的佩劍焦骨牡丹，又在幾次出手中都使過天香劍訣，司天監(jiān)陳仲平前輩以及他自己都在人前承認(rèn)過的，當(dāng)年百花山莊那場(chǎng)大火，他是藏在地下一處隱秘酒窖里才逃過一劫，被后來趕到的仲平前輩從廢墟中扒拉出來，帶回司天監(jiān)養(yǎng)育成人。這一瞞就是十年，直到無雙公子去年出京，真相才逐漸浮出水面。聽說無雙公子在云州百花山莊舊址重新大興土木建了一座莊園，前輩要是不信，去看一眼也就什么都明白了?！?br/>
    有理有據(jù)，由不得段百草不信，他嗯了一聲，又問道：“范小哥剛才所說的黑鐵山崖，到底又是個(gè)什么所在？”

    小范搖搖頭，遺憾道：“前輩，珍珠城在您老這等高人眼里，無非就是個(gè)巴掌大小的地方，江湖上的事情能傳到這里來就很是難得了，我這種不值一提的哪里能什么都知道？不過，家?guī)煄讉€(gè)月前販賣珍珠去過一趟楚州岳陽城，回來的時(shí)候說江湖亂的不成體統(tǒng)了，都是黑鐵山崖從中攪和的，我聽著好奇，問過幾句，家?guī)熣f那似乎是漠北的一個(gè)神秘修士門派，實(shí)力深不可測(cè)，否則百花山莊覆滅的真相怎么可能瞞住天下十年之久，連司天監(jiān)和駐仙山一直追查都查不出個(gè)結(jié)果來？”

    花紫嫣顫抖著聲音，問道：“我那···無雙公子，長得什么模樣？”

    小范壯著膽子打量她一眼，有道是燈下看美人、平添三分俏，何況花紫嫣此時(shí)又是梨花帶雨的哀憐，倒讓小范拿捏不準(zhǔn)她的年紀(jì)，再次搖頭，自嘲道：“無雙公子是何等人物，我這種沒用的，哪里有緣一見？只聽說，江湖傳聞他被那場(chǎng)大火所傷，雙目皆盲，現(xiàn)年應(yīng)該是十七歲年紀(jì)，常穿一身黑色團(tuán)龍蟒袍?！?br/>
    花紫嫣還要再問，卻被段百草擺擺手打斷，“百聞不如一見。天色不早了，麻煩掌柜的安排兩間干凈空房，我們師徒要借宿一夜，明日就走，不會(huì)惹麻煩?！?br/>
    看見這位修為強(qiáng)橫的高人摸出一錠銀子放在桌面上，姓范的老少三代同時(shí)松了一口氣，小范忙不迭起身拱手行禮，他倒不是不想跟段百草師徒攀個(gè)交情，只是人總得有自知之明，以小范至今沒踏進(jìn)二境的修為，憑什么跟人家攀扯？

    這一桌酒菜加上兩人借宿的銀子花紫嫣提前已經(jīng)付過，那段百草此時(shí)拿出來的這一錠十余兩重的銀子，就算是聽了一個(gè)多時(shí)辰江湖傳聞的謝意了，用意顯而易見，小范收下銀子，那就錢貨兩清、各不相欠。

    小范很識(shí)趣，二話不說把那錠銀子塞給父親，酒館后院就是客房，作勢(shì)要領(lǐng)著兩人去休息。

    昏沉沉的老范頭好像終于記起來段百草是哪一位，顫顫巍巍扶著老舊柜臺(tái)站起來，“您···”

    段百草唏噓道：“提起往事盡是心酸，老范吶，還是忘了吧?；仡^等我走了，你再告訴你孫兒，守著這家酒館比學(xué)刀好，江湖也就這么回事，不是你殺我就是我殺你，哪有釀酒賣錢來的安穩(wěn)？”

    耳背的老范頭一字一句都聽得清清楚楚，點(diǎn)頭嘆了一聲。

    失魂落魄的花紫嫣甚至沒意識(shí)到自己是怎么走進(jìn)這間客房里，對(duì)著小范放置在木桌上的一根蠟燭久久沉默，心里只有一個(gè)念頭，時(shí)過境遷物是人非，花家滿門都死了，只剩下一個(gè)至親侄兒還在人世上，別說他如今在江湖中聲名赫赫，別說他如今在朝堂上位高權(quán)重，即便他是個(gè)傻子，是個(gè)瘋子，是個(gè)殘疾，花紫嫣也要找到他護(hù)著他，從此不準(zhǔn)他再受一點(diǎn)委屈。

    他還活著，就比什么都好。

    無聲無息間，蠟燭燃燒得很慢很慢，及至寅時(shí)，才噗一聲徹底熄滅。

    花紫嫣就在這處陌生的房間里坐了整整一夜，不哭不喊，不言不語。

    燭臺(tái)站在桌上，蠟燭淌盡最后一滴淚。

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