議事廳中的氣氛很壓抑，沒有人說(shuō)話，而是把目光都集中在了多尼斯身上。所有人都清楚御前首相蒙托埃的意思，整個(gè)陰謀終于在此時(shí)此刻完整地露出了它那猙獰的獠牙，就等著它的主人一聲令下，它就會(huì)撲上去，和對(duì)手進(jìn)行一場(chǎng)不死不休的較量。

    多尼斯站在長(zhǎng)桌旁，他的神色陰晴不定，眉頭緊鎖再在一起，額上溢出了幾點(diǎn)汗珠，他在猶豫著，盯著那把空置著的國(guó)王座椅。

    “多尼斯公爵大人，請(qǐng)慎重……”西里安說(shuō)著，將手按住了劍柄，雖然秩序之力依然無(wú)法使用，但是他別無(wú)選擇。

    如果多尼斯質(zhì)疑國(guó)王遺命，那么橡樹城將會(huì)在最短時(shí)間內(nèi)淪為戰(zhàn)場(chǎng)，盧佩麾下的王國(guó)戍衛(wèi)軍加上多尼斯自己的霜木之心騎士團(tuán)，這兩股力量足以改變整個(gè)時(shí)局。更可怕的是，一旦戰(zhàn)爭(zhēng)蔓延到奧勒姆全境，將其他行省也卷入其中，這個(gè)傳承了二百余年的王國(guó)甚至?xí)痛送帘劳呓?。畢竟，封臣永遠(yuǎn)喜歡動(dòng)蕩的國(guó)度，只有這樣，才能讓自己的權(quán)力更進(jìn)一步。而王權(quán)，恰恰與此相反。

    艾登看著多尼斯，這個(gè)就在他旁邊不遠(yuǎn)的地方，卻好像永遠(yuǎn)也觸不到的弟弟?！岸嗄崴梗行┦虑橐坏┳隽?，我們將再也無(wú)法回頭。”

    廷臣們都在等待著，等待著多尼斯的答復(fù)，等待著簡(jiǎn)單的幾個(gè)字帶來(lái)的，對(duì)這個(gè)王國(guó)未來(lái)的抉擇。

    盧佩站在門口，他冷笑地看著眼前上演的一切，最后將目光落在多尼斯身上?！皬U物，讓我來(lái)替你選擇吧?！彼睦锵氲?，輕輕拔出腰間的長(zhǎng)劍，

    就在這時(shí)，盧佩的手腕被一只突如其來(lái)的手掌攥住，那個(gè)手掌上覆蓋著金色的甲胄，“你！……”他驚呼一聲，當(dāng)看清來(lái)者后，剩下的話語(yǔ)卻卡在了嗓子里。

    眾人的注意力被吸引過(guò)來(lái)，然后在一片嘈雜的起身聲中不約而同地向門口躬身行禮。因?yàn)樗麄兛吹搅藘蓚€(gè)完全不可能出現(xiàn)在這里的人。

    一位是渾身戎裝的秩序圣堂騎士團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)烏普蘭?洛貝斯，他的身后竟然是現(xiàn)任秩序教廷教宗卡斯羅尼。

    從不干涉王國(guó)政務(wù)是秩序教廷一千多年以來(lái)的律令之一，即便王朝如何更迭，這條鐵律也未曾變過(guò)。所以當(dāng)這兩位秩序教廷的代表人物出現(xiàn)在議事廳的時(shí)候，眾人的震驚是可想而知的。

    之所以會(huì)這樣，我們需要把時(shí)間轉(zhuǎn)回三天之前。當(dāng)西里安看到第二封秘信時(shí)，他立刻去拜訪了烏普蘭團(tuán)長(zhǎng)，雖然教廷武裝完全獨(dú)立于軍團(tuán)之外，但是面對(duì)西里安提出將他護(hù)送回都城的請(qǐng)求，烏普蘭沒有任何理由拒絕。

    秩序圣堂騎士團(tuán)不受王權(quán)節(jié)制，之所以參加薩丁戰(zhàn)爭(zhēng)也是因?yàn)閷?duì)手是“異教徒”，無(wú)論從哪個(gè)角度出發(fā)，這是一場(chǎng)名義上因?yàn)樾叛鰡?wèn)題爆發(fā)的戰(zhàn)爭(zhēng)。但是戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束之后，他們就沒有繼續(xù)留在薩丁的必要性了，于是在西里安帶著親衛(wèi)出發(fā)不久，駐扎在軍團(tuán)外圍的秩序圣堂騎士團(tuán)也跟著出發(fā)了。

    在幫助西里安解決掉傭兵團(tuán)之后，烏普蘭也回到了白銀橡樹城，在向教宗完成了述職之后，他立刻陪同教宗大人來(lái)到了議事廳。至于卡斯羅尼大人為什么要這么做，他并不清楚，或者說(shuō)不需要清楚。

    秩序教廷的教宗不允許擁有姓氏，這代表著教宗將自己的一切獻(xiàn)給主神索繆，而不再屬于任何家族或者王國(guó)。在教宗的位置上，卡斯羅尼已經(jīng)渡過(guò)了數(shù)十年漫長(zhǎng)的時(shí)光，他在奧勒姆王國(guó)臣民心中的地位甚至遠(yuǎn)勝國(guó)王。

    拄著一根白色的教宗權(quán)杖，卡斯羅尼左手的手心里攥著一串圣靈念珠，珠串的末端墜著三角形的索繆徽記，他的脖頸圍著潔白的圣帶，罩在長(zhǎng)袍外面的祭披繡滿了金黃色的花紋，那頂高高的法冠，放射出圣潔的光芒。

    老人向躬身行禮的廷臣們點(diǎn)頭致意，慢慢走到議事廳中央?！案魑淮笕耍?qǐng)?jiān)徫业牟徽?qǐng)自來(lái)。這是我第一次來(lái)到議事廳，原來(lái)是這個(gè)樣子……”在廷臣們的微笑中，老人搖了搖頭，“不過(guò)，這恐怕也是最后一次?！?br/>
    說(shuō)著，老人看向站在對(duì)面的多尼斯，他的目光很明亮，很溫暖?！昂⒆?，相信我，你的父親很愛你，不然我不會(huì)出現(xiàn)在這里……”

    多尼斯緊繃的心弦斷了，忍住了很久的淚水終于從他微紅的眼眶中奔流而出，他聽清了心底此時(shí)最誠(chéng)實(shí)的聲音：“父親，為什么？為什么在你離開的那一刻，都不肯讓我見你最后一面……”

    卡斯羅尼嘆了口氣，對(duì)西里安說(shuō)道：“抽空來(lái)一趟教廷吧，你的困擾我應(yīng)該能幫上忙。”

    西里安聞言一愣，但很快躬身致謝。“是，教宗大人?！逼鋵?shí)即便教宗不說(shuō)此事，他也準(zhǔn)備在一切塵埃落定之后返回教廷一趟，有很多問(wèn)題，在那里應(yīng)該能夠找到答案。

    很快，卡斯羅尼帶著烏普蘭離開了橡樹宮，議事廳重新恢復(fù)了剛剛的寧?kù)o，但是廷臣們的神情卻發(fā)生了微妙的變化。

    多尼斯默默解下自己的佩劍，將它放在長(zhǎng)桌上。“對(duì)國(guó)王陛下的遺命我并無(wú)異議，我會(huì)為自己的莽撞負(fù)責(zé)。請(qǐng)?jiān)试S我先行告退，關(guān)于父王的葬禮以及加冕的事宜，相信沒有我也能順利議定?！彼行┢v地向門口走去，“明天，我想去看看父王……”

    “橡樹宮的大門隨時(shí)向你敞開，弟弟……”艾登在他背后輕聲說(shuō)道。

    多尼斯身體一頓，但很快消失在了門外。

    御前首相蒙托埃的臉色有些蒼白，自從教宗大人出現(xiàn)那一刻，他就知道自己敗了，敗得很徹底，他不會(huì)想到瑪赫斯能夠說(shuō)動(dòng)教宗卡斯羅尼作為保護(hù)艾登的最后底牌。在這個(gè)王國(guó)里，沒有人能背叛秩序教廷挑起內(nèi)戰(zhàn)，更何況教宗并沒有用教廷對(duì)多尼斯進(jìn)行威脅。

    他站起身，想要離開這片已經(jīng)分出勝負(fù)的戰(zhàn)場(chǎng)。

    “首相大人……”法務(wù)大臣加蘇拉背著雙手，望著戰(zhàn)敗者，“請(qǐng)?jiān)徫业拿胺福笕?，我認(rèn)為您就這么離開，似乎有些不妥?！?br/>
    蒙托?；剡^(guò)身，用他冰冷的眸子盯著加蘇拉?！叭缓竽兀磕愕囊馑际?？”

    “這并非針對(duì)您，我的大人！只是，我似乎看到了剛剛您對(duì)國(guó)王陛下的遺命抱有懷疑態(tài)度，主神在上，這著實(shí)不是御前首相應(yīng)有的立場(chǎng)，”加蘇拉語(yǔ)調(diào)頓挫地闡述著自己的觀點(diǎn)，同時(shí)向在場(chǎng)的其他廷臣躬身示意，“我作為御前法務(wù)大臣，有必要提醒您，恐怕您已經(jīng)不再適合繼續(xù)擔(dān)任御前首相一職，不知道其他大人是否同意?！?br/>
    加蘇拉的意圖很明顯，他想給新王送上一份大禮。

    蒙托埃環(huán)視著在場(chǎng)的眾人，他在他們的目光中看到了答案。他冷笑著從領(lǐng)角上摘下象征著御前首相的圓形橡樹徽記，扔到了桌上?！白甙?，盧佩，我們回千流城?！比缓蠛退膬鹤右黄鹱吡顺鋈?。

    艾登拿起桌上的那枚徽記，攥住西里安的手腕，將它按到了峻河公爵手中。“我宣布，從即日起，峻河公爵西里安?薩瓦蘭迪成為奧勒姆王國(guó)新一任御前首相！”

    “恭喜您，我親愛的公爵大人，哦不，應(yīng)該叫首相大人才對(duì)……”

    “名至實(shí)歸，首相大人，這是你應(yīng)得的褒獎(jiǎng)……”

    “主神在上，這真是個(gè)明智的選擇！……”

    “……”

    總一片慶賀聲中，西里安有些恍惚地站在那里，他本能地想要拒絕這個(gè)職位，因?yàn)樗冀K認(rèn)為自己是個(gè)軍人而非政客。但眼前艾登信任的目光，還有臨行前瑪赫斯國(guó)王陛下的囑托，又讓他有些不忍?！耙灾魃竦拿x起誓，忠誠(chéng)，是我對(duì)您永遠(yuǎn)的承諾，盡職，是我對(duì)王國(guó)一生的職責(zé)?！彼€是將徽章握在手心，躬身行禮。

    艾登興奮地拍著西里安的肩膀，對(duì)他而言，這一刻是近些天來(lái)最高興的時(shí)候，那隆罩在都城頭頂?shù)臑踉平K于慢慢散去了。

    傍晚時(shí)分，這場(chǎng)漫長(zhǎng)的御前會(huì)議終于開完了，或者說(shuō)這壓抑的一天終于要過(guò)去了。當(dāng)王位繼承不再是一個(gè)懸在空中的問(wèn)題，所有諸如先王的墓址選在何處，葬禮如何舉行，加冕儀式的時(shí)間，等等一切問(wèn)題都不再是問(wèn)題。雖然過(guò)程中還是會(huì)有爭(zhēng)論，但這些都已經(jīng)無(wú)傷大雅，無(wú)非是從眾多計(jì)劃中選出最好那個(gè)，僅此而已。

    廷臣們一一散去，艾登在克努特和肖恩的陪同下返回寢宮，他要去看看自己的兒子?？茽栔Z和維克托早早地走了，一個(gè)首席史官一個(gè)書記官，今天晚上有他們忙的。加蘇拉志得意滿，他為自己最后在時(shí)刻的表現(xiàn)很滿意。

    西里安很累，他甚至覺得整個(gè)身子就要散架了，他現(xiàn)在最希望的就是回去洗個(gè)熱水澡，然后睡上一天一夜。

    他剛走出議事廳，身后一個(gè)聲音傳來(lái)。“首相大人，路上小心些，總是沒錯(cuò)的?！绷_格特倚著君王廳的石柱，微笑著說(shuō)道。

    “是你……”西里安想起了第二封密信。

    “的確，是我。”民政大臣又拿出了那把匕首，在手里把玩著，“奧勒姆沒有秘密，只要稍加留心，總會(huì)發(fā)現(xiàn)些蛛絲馬跡，而且么，換了我，我也會(huì)在路上攔住你……”

    “我欠你一個(gè)人情?！蔽骼锇舱f(shuō)得很認(rèn)真，稍微躬了下身，轉(zhuǎn)身離開了。

    “這就夠了?！绷_格特心里想道。

    科林來(lái)到了羅哥特身旁，斜眼看著新任御前首相的背影?！肮皇悄悖疫€奇怪西里安大人是怎么回來(lái)的。”戴滿戒指的手指交叉在一起，搭在肚子上，“你果然永遠(yuǎn)站在國(guó)王一邊，不過(guò)誰(shuí)是國(guó)王……”財(cái)政官?zèng)]有說(shuō)完，便挺著小帳篷走了出去，他想著自己也要收些利息了。

    黃昏的夕陽(yáng)從君王廳外面照射進(jìn)來(lái)，橘色的陽(yáng)光灑在光滑的地面上，仿佛將這座冰冷的大廳鋪上了一層柔和的地毯。羅格特回頭望著廳堂深處那個(gè)寬大的王座，它是用整棵鐵紋樹雕刻而成，聳立的椅背甚至達(dá)到君王廳一半的高度，上面繪著橡樹王冠徽記。

    它就靜靜地立在那里，凝重、威嚴(yán)……