待進(jìn)入賽天仙的房間，將霍敏英向榻里一拋，正落在賽天仙的旁邊。
賽天仙尚在夢(mèng)中，被嚇得大叫一聲，猛地坐起。睜目見童牛兒胸前衣上滿是鮮血，愕然道：“相公你怎地了？”便要向地上跳。
童牛兒止住她道：“將她與我按實(shí)，休讓她跑了——”賽天仙才驚覺身邊已經(jīng)多了個(gè)花兒少女，正掙扎著要爬起。忙一躍撲上，將霍敏英壓在身下。
童牛兒長出口氣，覺得有些迷糊。落身在椅上，將罩袍閃下扔在一邊。想著尋布條包束傷口，聽門上大響，轉(zhuǎn)頭見小丫頭引著林鳳凰和白玉香奔入。
二女見童牛兒受傷，急忙張羅著尋醫(yī)為他治療。
此時(shí)榻上賽天仙身下的霍敏英見掙扎不動(dòng)，便張口大罵：“淫賊——我便死也不會(huì)從你——你殺了我吧——”將賽天仙、林鳳凰和白玉香聽得皆都怔住。
賽天仙素知童牛兒品性，倒信以為真，向童牛兒道：“相公，這孩兒還小，你就放過她吧。想我當(dāng)年——”
童牛兒聽她不知所以便任意胡言，惱道：“閉上你的鳥嘴?！辟愄煜闪r(shí)噤聲。
童牛兒叫小丫頭守在門外，起身來在榻前，向仍在嘶聲大叫的霍敏英低聲道：“你弟弟霍敏玉和姜楚已被我救下，現(xiàn)就在京城外的村莊里藏身。待過些時(shí)日，你自能與他們團(tuán)聚——哎呦——這妮子——手倒夠狠——痛死我了——”
霍敏英驚得大睜雙目，還不肯信。童牛兒向林鳳凰和白玉香擺手道：“且勸勸她，叫她安靜些。”轉(zhuǎn)身出房尋醫(yī)治傷去了。
待回到春香院時(shí)，天已黑透。
童牛兒自幼孤苦，衣食不足，餓時(shí)三天不得一餐，飽時(shí)吃一頓頂數(shù)日。且居無定所，多在破廟和頹垣中藏身，苦受饑寒交迫的折磨長大，身體豈能不虛弱？此時(shí)加之失血甚多，叫臉色蒼白，身體乏力。
一步步拖著雙腳走上樓梯，來在賽天仙門前時(shí)險(xiǎn)些跌倒。小丫頭見了急忙跑過扶住他。
剛進(jìn)房中，還不等站穩(wěn)，霍敏英已從里間奔出，軟膝跪向他。
童牛兒忙一把拉住，道：“休如此?！被裘粲s不肯，忍了淚水與他掙扎。
童牛兒只覺得手腕綿軟，竟阻止不住。無奈只得向站在里間門口看著的賽天仙、林鳳凰和白玉香道：“快幫我呵——怎地瞧熱鬧？”三人跑過將霍敏英拉起。
霍敏英一直不敢開口，只怕淚水滴落。此時(shí)再忍不住，哇地一聲哭出，轉(zhuǎn)身將頭扎入林鳳凰的懷里。
林鳳凰和白玉香與她遭遇相似，自然有同命相憐之感，見她哭泣，也被招惹著垂淚，三個(gè)人抱在一起哭成一團(tuán)。
賽天仙心腸最軟，見了這場(chǎng)面也陪著哭。
童牛兒自覺無奈，倚靠在門框上，心中道：有什么好哭的？淚水能頂個(gè)屁用？
只因他早把淚水哭干，已不習(xí)慣如此。
賽天仙正抹淚時(shí)，見童牛兒的身體順著門框一點(diǎn)點(diǎn)向下滑溜，才想起他來。忙跑過攙住道：“相公你怎地了？”
童牛兒搖頭道：“沒事，怕是餓的吧?！辟愄煜煞鏊谝紊献?，喚小丫頭準(zhǔn)備吃食。
童牛兒執(zhí)筷道：“你們幾個(gè)都吃過了嗎？”賽天仙指了霍敏英道：“她還沒有?！蓖旱溃骸盀楹尾怀裕俊被裘粲⒌皖^抹淚不語。
童牛兒嘆一聲，向她道：“為何不吃飯？要餓死自己?jiǎn)?？”霍敏英哽咽兩聲，道：“我失手刺傷你，心里——好生過意不去——童大哥——我——”
童牛兒揮手道：“刺都刺了，還說這些作什么？不如痛快地吃飯實(shí)在。”
霍敏英畢竟年紀(jì)幼稚，經(jīng)不起這般沉重世事的撥弄和打擊。聽童牛兒如此說，以為他仍然責(zé)怪自己，不禁心里委屈，又嗚嗚咽咽地哭起來。
童牛兒見了才覺得不妥，想著這孩兒正是單純，還經(jīng)不起如此。無奈只得委婉了口氣道：“休聽我胡說，童大哥不曾怨怪過你。倒是佩服你有拼死之勇，這個(gè)甚投我的脾氣，我喜歡。可你需吃飯呵——”
他從不曾用如此軟綿的態(tài)度待過人，心里好生地別扭。連賽天仙、林鳳凰和白玉香在側(cè)見了都感到驚訝，才知原來他也有溫柔一面，只是不得機(jī)會(huì)表現(xiàn)而已。
霍敏英抽泣片刻，道：“我爹娘在天若見我存身在這青樓之中，必要惱恨得——我豈能茍活著辱沒我霍家的門楣？”
童牛兒搖頭道：“可你爹娘必也不肯看你軟弱無能地輕生就死。其實(shí)死有何難？不過片刻而已。但活著卻不易，要與這世間苦難拼死抗?fàn)?。便被打倒在泥濘里也要跳起來活下去，豈能輕易言敗？”
這幾句倒是童牛兒的衷心之言，多年來他便依靠著如此信念掙扎著活到今日。
霍敏英年紀(jì)還青，心思正是軟弱時(shí)候，本沒什么主意，聽童牛兒如此說也覺得有理，輕輕點(diǎn)頭。
童牛兒見了心中舒展，繼續(xù)勸道：“你弟弟尚幼，還需人照料。你若不在，叫他今后去依靠何人？你倒狠心，拋下他一人不管。見了你父母時(shí)，若他們問起，你如何答？怕不好說吧？”
童牛兒最擅揣摩別人心思，想著霍敏玉該是霍敏英心里最柔軟的痛處，說起這個(gè)，她必就不想死了。
果不其然，霍敏英聽到這句立時(shí)無語。
哽咽片刻，慢慢抬頭，道：“好吧，我聽童大哥的安排。”
童牛兒笑道：“這才是霍家巾幗。你父母在天有知，必覺欣慰。童大哥安排你的第一件事——吃飯?！?br/>
眾人聽了皆都開顏。
賽天仙在側(cè)道：“相公，你叫霍姑娘睡在哪里？”童牛兒正沉吟，林鳳凰道：“便讓她與我和香姐姐同室吧，相互也好有個(gè)照應(yīng)。”
其實(shí)童牛兒就是這個(gè)心思，但不好說出口，只等林鳳凰和白玉香講。當(dāng)下點(diǎn)頭道：“就是這個(gè)計(jì)較?；粜〗隳昙o(jì)小些，便扮做個(gè)丫頭在房里掩人耳目，叫別人不知覺?！?br/>
夜里睡覺時(shí)，賽天仙蜷在童牛兒懷中道：“相公，怎不見你對(duì)我如待霍家小姐一般溫柔？”童牛兒哈了一聲，道：“她還是小女兒呢。我若兇些，必嚇到了，只能溫柔相待?！?br/>
賽天仙卻不肯饒過，道：“你便也那般待我一次，教我有日為你死時(shí)也心甘?！蓖号乃徽疲车溃骸昂f什么？怎會(huì)有那一天？”
賽天仙不分辨，只低嘆一聲，道：“我這一世呵，便如路邊的花草。雖曾也開放過，卻盡被泥濺塵埋、車碾馬踏，沒有過一刻清白時(shí)候。我——”忍不住有淚噎喉，將下面的話淹沒。
童牛兒聽得心疼，摟緊柔聲哄慰道：“相公卻不曾這樣以為呵。相公一直覺得你就是這世間最美麗的那朵花兒，便有風(fēng)吹雨淋、塵埋土蒙，又何妨？在相公心里你從來都是好人家的女兒，一世都清清白白，不曾被任何污濁沾染過?！?br/>
賽天仙聽他如此說，心里更加的痛，哭得也愈發(fā)地厲害。片刻后慢慢收聲，道：“我就知我如此說——你定會(huì)溫柔待我——我知足了——”童牛兒才知上當(dāng)。
夜半醒來，賽天仙覺得存身之處分外地?zé)帷Ｉ焓趾鷣y一摸，正在童牛兒的臉上，才發(fā)現(xiàn)燙手。嚇得困意全無，直起身子呼喚童牛兒。
童牛兒已被燒得昏沉，只朦朦朧朧地應(yīng)。
賽天仙忙喚起睡在前室的小丫頭，叫她點(diǎn)起油燈過來。見光亮映照下的童牛兒上半身都赤紅如火。
賽天仙駭?shù)貌惠p，忙起身穿衣出春香院到街上將熟識(shí)的大夫喚起請(qǐng)來診治。
那大夫?qū)⑼盒厍皞谏习牟紬l解去，見里面一片瘀紅，腫起寸高還多。被刺傷的洞中隱隱有膿液流出，伴隨著飄忽的臭味。
大夫見了皺眉，問起緣由。賽天仙說是一根生銹的鐵釘刺的。
大夫聽罷搖頭道：“老夫雖也診治過金器創(chuàng)傷，卻從不曾見過如此重的。怕不好治。我雖非庸醫(yī)，但不是醫(yī)治外傷的高手，不敢胡亂下藥，恐耽誤你相公呵。小姐還是另請(qǐng)高明吧。”并舉薦一人。
賽天仙待將那位大夫請(qǐng)來，看罷童牛兒的傷口后一樣地?fù)u頭，道：“其實(shí)利器已將胸膛刺穿，他傷在里面。且這利器骯臟，叫傷口感染化膿。我雖善治金創(chuàng)，但多在四肢上，大不了截去。卻不曾見過如此兇惡的，不敢用藥呵。小姐還是再請(qǐng)高人吧，恐耽誤了你相公性命?！?br/>
賽天仙聽他也如此說，才知童牛兒傷勢(shì)嚴(yán)重，立時(shí)沒了主意，身體萎頓在床側(cè)，先就哭了起來。
林鳳凰、白玉香和霍敏英皆被驚起，紛紛披衣過來看望。待聽明白事情原委，都嚇得慌神。
霍敏英第一個(gè)哭跪在童牛兒床前，道：“都是我害你——?！?br/>
童牛兒稍得清醒，睜目片刻，嘶聲道：“都哭什么？我還未死呢——”向賽天仙道：“去天字牢營——尋卓十七來——他自有辦法——救我?！?br/>
一語點(diǎn)醒賽天仙，叫她恍然。忙趕下樓去，用銀子使喚樓里打雜的小廝去天字牢營請(qǐng)卓十七過來。
卓十七見過童牛兒的病狀自是焦急。遣出營中大半兵士，乘夜騎快馬將京城里熟識(shí)的十?dāng)?shù)個(gè)軍營中的三十幾名軍醫(yī)全都請(qǐng)遍，叫他們來瞧童牛兒的傷癥。
眾軍醫(yī)雖都是久在戰(zhàn)場(chǎng)上混的，醫(yī)治過無數(shù)刀砍斧剁、槍刺馬踩的兇險(xiǎn)病勢(shì)，但看過童牛兒的傷口后皆都面面相覷。
其中一個(gè)老的道：“卓大人，不是小的們無能，實(shí)在是童大人的傷癥太過兇險(xiǎn)。您若逼小的們下藥，也可，但不敢保童大人的性命得全。”
卓十七聽得瞪目，正要喝罵，另一名軍醫(yī)道：“卓大人，您有所不知，在戰(zhàn)場(chǎng)上似童大人這樣的傷癥沒人肯治，不如直接填入坑里埋掉省事。因?yàn)橹闻c不治，最后結(jié)果都是一樣，沒什么區(qū)別?！?br/>
卓十七張口半晌，啞然頹坐到榻側(cè)，才知童牛兒竟已到大限之期。
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