“請問我該如何稱呼您？”

    一名老者身子微微前傾，臉上堆滿了笑容。

    而他對面的人身材高大健碩，有著一頭燦爛的金色長發(fā)。

    臉龐英俊迷人，棱角分明。

    仿佛大理石頭像便是按照他的樣子進行凋刻。

    “塔蘭法蒂，塔蘭法蒂·加圖索?！?br/>
    塔蘭法蒂湛藍的眼童微微轉(zhuǎn)動，目光在視線范圍內(nèi)的老者身上打量。

    他剛才正從大祭司那里回來，準(zhǔn)備進行種植事宜。

    然后在半路上就遇到面前的老者。

    “加圖索……”

    “那應(yīng)該是一個偉大的家族吧，也只有這樣的家族，才能走出您這樣一位氣質(zhì)卓越的強者?！?br/>
    老者眼中流露出一絲好奇，似乎對那未知的家族很是敬佩。

    但是塔蘭法蒂聞言，卻是臉色頓然一沉，湛藍的眼眸露出些許寒意。

    “我并非那高高在上的貴族，我就只是一位普通的貧民?！?br/>
    “所以使者您猜錯了，我的姓氏后面并不是什么偉大的家族?！?br/>
    他的聲音并不大，卻足以令人聽得真切。

    老者神色一愣，似乎為此有些詫異。

    因為在這個世界，貧民是不被擁有姓氏的。

    這是已經(jīng)流傳了千年的規(guī)矩，雖然沒有明確規(guī)定。

    但是卻深入每一個貧民的心中，就仿佛無形的枷鎖一般，將他們牢牢套住。

    而對方說自己是貧民，卻又有自己的姓氏……

    “十分抱歉，是我冒犯了，請原諒我的失禮?！?br/>
    老者鄭重地對眼前的人道歉行禮，絲毫沒有因為他之前的身份而有所輕蔑。

    “并不是什么大事，用不著如此?！?br/>
    “至于我的姓氏，那是大祭司給我取的?！?br/>
    塔蘭法蒂輕輕擺手，臉色風(fēng)輕云澹，表示自己并沒有放在心上。

    不過在說道后面一句的時候，眼中隱隱浮現(xiàn)出一抹自豪。

    而黃昏教團來臨之后，一切都變得不一樣了。

    他們說每一位信徒之間是平等的，不該被區(qū)別對待。

    所以每一個貧民自此開始，擁有了可以世代流傳下去的姓氏。

    而塔蘭法蒂的姓氏，便是由人人尊敬的大祭司所取。

    看著塔蘭法蒂似乎毫不在意的模樣，老者只是在旁邊靜靜地笑著，并不發(fā)表任何意見。

    你剛才的神情可不是這樣的。

    那周身彌漫的煞氣，是真的想對我這把老骨頭來一下子。

    要不是我道歉的快，現(xiàn)在可就難說了。

    隨即他便轉(zhuǎn)向了另一個話題。

    “塔蘭法蒂大人，不知道您是否已經(jīng)向那位尊敬的大祭司轉(zhuǎn)交了我們的提議？”

    “我相信我們的提議對雙方都好……”

    老者微微笑道，嘴里面的話語意味深長。

    他正是來自彌撒帝國的使者。

    現(xiàn)在過來戴斯蒙德城，就是想要與黃昏教團進行一場交流。

    很難想像這樣一位對塔蘭法蒂沒有絲毫脾氣的老者，竟然是一國使者。

    沒有半點身為使者的架子，完全不似這個身份該有的作為。

    若是讓那些高傲的貴族看到，肯定會不屑的進行嗤笑。

    明明身為一國使者，卻還要對一個教團的人低三下氣。

    簡直就是丟盡了彌撒帝國的臉面。

    在之前，也不是沒有彌撒帝國方面派過來溝通交流的使者。

    但是那一個個的鼻孔幾乎都抬到了天上。

    一進來就直接長篇大論，帝國的威嚴不可侮辱什么什么的。

    然后要求無條件歸還城市，并且自己到都城謝罪……

    當(dāng)時聽到這個條件，有一些急躁的人，連帝國使者的話都還沒有說完，就直接動手將其丟了出去。

    帝國的威嚴？

    我都已經(jīng)攻下了你的城市，你還跟我扯什么帝國的威嚴。

    還要求無條件歸還城市？

    主動到帝國的都城謝罪？

    你當(dāng)我們是你們周邊的那幾個小國么，可以隨意進行欺辱。

    他們之所以忍著憤怒不敢動手，還不是因為背后的彌撒帝國就在旁邊。

    果然當(dāng)扔了幾個使者之后，帝國方面再派過來的幾個人就顯得乖巧多了。

    “我已經(jīng)將你說的匯報給了祭司大人?！?br/>
    “哦？那請問貴教的大祭司是如何回復(fù)的我們?！?br/>
    老者呼吸有些加快，眼中帶有一抹隱藏極深的期待。

    說到底，帝國方面還是認為這一支黃昏教團跟其它的教團一樣。

    只要自己丟出一點利益，就能將其打發(fā)掉。

    在利益的驅(qū)使下，這些人又能如何看出來里面的彎彎繞繞。

    帝國的人調(diào)取了戴斯蒙德城的資料，在了解其糧食儲備之后，就著手制定出這樣一個計劃。

    為了加劇其糧食的消耗，他們甚至還為黃昏教團收攏人口添加了一把助力。

    】

    給很多貧民有意無意地指引出了前往戴斯蒙德城的道路。

    告訴他們那里有衣服有食物，能讓自己在寒冷的冬天活下去。

    所以戴斯蒙德城的人口才會在短短幾個月內(nèi)就增長的極快。

    從不到四十萬人，一直漲到了六十五萬人口。

    連城市內(nèi)部一度都快住不下這么多人。

    最后還是達倫出手，將城市里那一座座精致的貴族府邸毫無表情地摧毀掉，然后建起了更適合單人或多人居住的小房子。

    這才暫時消滅了住房危機。

    只不過這又讓那些貴族與達倫之間的裂痕更深一些。

    但是礙于那具有無上偉力的黃昏之主，貴族只能與達倫暫時維持著表面上的平和，但是暗地雙方的關(guān)系已經(jīng)搖搖欲墜，即將面臨崩散的邊緣。

    而這一次危機，也讓達倫察覺到了人口增長過快背后的異常。

    再結(jié)合糧食的消耗，以及剛好在這個時機上過來的帝國使者。

    達倫很容易便能猜測出這里面蘊含的計謀。

    甚至可以說是陽謀。

    沒有了糧食，拿什么來維持自己的教團。

    黃昏教團不是說讓每一個人都有飯吃嗎？

    到時候做不到這些承諾，這些承受了恩惠的賤民必然不會再信任黃昏教團，甚至是會反過來仇視他們。

    這些人熟知人性，知道這是很大概率會發(fā)生的事情。

    人們總喜歡將一些免費獲得的東西，當(dāng)做是本應(yīng)該如此的事情。

    你們不接受條件，那么在沒有糧食的情況下，就是要失去這一片地區(qū)的人心。

    但是接受了的話……

    以后就安心給我們當(dāng)狗吧。

    毫無疑問，在教團里面肯定有著一部分人與彌撒帝國存在聯(lián)系。

    他們見識到了黃昏之主后，心中反而升起了對黃昏教團權(quán)力的渴望。

    有著這樣一尊偉大的存在。

    自己以后在這個世界就可以為所欲為，無人能阻止自己。

    在他們看來，若非是達倫心中堅守著一道底線，黃昏教團也不會落到如此地步。

    而如果是換作自己來接手，那么他們肯定會讓黃昏教團變得更加偉大！

    ……

    聽見那似乎有些急切的詢問，塔蘭法蒂眼神略帶深意地看著老者，將他看得有一些惴惴不安。

    真當(dāng)?shù)蹏哪且恍┬⌒乃?，大祭司看不出來么?br/>
    包藏著如此禍心，我們沒將你像前面那幾位同僚一樣扔出去，已經(jīng)是足夠忍耐的表現(xiàn)了。

    而且自己這邊都已經(jīng)找到解決的方法，你現(xiàn)在這個提議對于黃昏教團還有何吸引力？

    “我們祭司大人的回復(fù)啊……”

    塔蘭法蒂慢悠悠地說著，見此老者的呼吸也是為之一窒。

    他心臟跳得很快，但是為了不被發(fā)現(xiàn)破綻，在表面上并未顯露出任何異常，只是擺著一張尋常的笑臉。

    老者此刻所有的精神都聚集在了塔蘭法蒂后半段的話語上。

    塔蘭法蒂就在打算對面前的人進行拒絕時，眼神中突然流露出一絲驚喜，隨后似乎又有一抹疑惑。

    但是他還是不動聲色地回答道。

    “祭司大人說了，愿意與你們達成交易?！?br/>
    “只不過交易的內(nèi)容可能會有一些改變?！?br/>
    而老者此刻聽到這句話，內(nèi)心長舒一口氣，隨即陷入了激動之中。

    因此也沒有第一時間發(fā)覺塔蘭法蒂眼中的古怪之色。

    交易內(nèi)容改變本就在他們的意料之中，畢竟帝國方面也沒打算一次就能談攏。

    “哈哈哈，沒有問題，請幫我轉(zhuǎn)告您們尊敬的大祭司?！?br/>
    “這對于雙方來說，都是極為明智的選擇?！?br/>
    或許是因為覺得黃昏教團已經(jīng)掉入了己方的陷阱，所以老者話里的語氣似乎都要隨意一些。

    雖然這種轉(zhuǎn)變很微小，但還是被塔蘭法蒂所敏銳地捕捉到。

    他心中閃過一絲明悟，祭司大人說的果然不錯，的確是對我們圖謀不軌。

    但想想這也是一件很正常的事情。

    畢竟雙方的梁子已經(jīng)結(jié)下，有什么動作也毫不意外。

    “塔蘭法蒂大人，愿帝國與貴教的友誼長存，我就先不打擾您了。”

    “愿黃昏教團與帝國的友誼長存，你這是要回去了嗎？”

    “是啊，我需要回去將這個消息鼎報帝國，到時候就是另外的人來進行對接了?！?br/>
    “何不再多住一日，你看已經(jīng)到了晚上，明日早晨再走也還來得及。”

    “公務(wù)要緊，別看我一把老骨頭了，這一點對我來說沒什么影響?！?br/>
    老者樂呵呵地說道，似乎怕夜長夢多一般，到了明天事情又發(fā)生了新的變化，隨后便趕緊向塔蘭法蒂告辭。

    他需要回去將這一個好消息告訴上面的人。

    至于該如何進行交易，交易的尺度，就不在他的工作范圍內(nèi)了。

    這種事還是讓專業(yè)的人來吧。

    經(jīng)過此事之后，老者相信自己在帝國的位置，又會往上再爬一層。

    懷揣著內(nèi)心的期待，老者在離去時似乎都紅光滿面。

    一個身影重新回到了墻上，與夜色幾乎融為了一體。

    他平靜的目光眺望著遠方隊伍逐漸變小的身影。

    正是才與一眾居民交流了感情的達倫。

    而剛才塔蘭法蒂之所以改口，也是因為達倫對其進行了傳音，讓他答應(yīng)了來自帝國使者的提議。

    否則塔蘭法蒂哪敢私自決定這種事情。

    達倫此舉也是為了暫時安撫彌撒帝國的情緒。

    他們?nèi)棠土藥讉€月，到時候做出什么舉動都不為過。

    而且更何況他的心中已經(jīng)有了比戴斯蒙德城更好的選擇。

    那就是自己親自建一座城市。

    一座真正滿足黃昏教團需求的城市。

    但是建造城市需要花費很多的資源，而在這個緊要關(guān)頭，帝國正巧就趕著過來進行協(xié)商交易。

    既然想要援助一下黃昏教團，那么達倫自然也就笑著接受他們的物資了。

    至于之后他們想要以此來掌控黃昏教團的生命線，只能說是過于小看他們了。

    視野之中，那支隊伍的身影已經(jīng)變?yōu)橐粋€個看不清的小點。

    而城墻上的身影，也早已消失不見。

    ……

    “你說的可是真的？”

    一間暗房內(nèi)，高大的人影轉(zhuǎn)過身子，露出了隱藏在陰影里的真容。

    那是一個方臉的硬漢。

    給人印象最深刻的便是有半張臉沒有任何的皮膚。

    當(dāng)他說話的時候，露在外面的肌肉纖維也會隨著一起蠕動。

    宛若一只披著人皮的惡鬼。

    “自然是真的，黃昏教團已經(jīng)打算接受我們遞出去的合作?！?br/>
    老者低聲說道。

    面前的人可是殺人不眨眼的劊子手，再加上手中掌握的權(quán)力。

    只要他人身上有什么疑點，就會直接給你按上莫須有的罪名。

    也正因為如此，整個帝國是為之惶惶不安。

    生怕這個惡鬼哪一天就盯上了自己。

    “很好，你想要的位置我已經(jīng)給你已經(jīng)辦妥了?！?br/>
    沙啞的聲音在暗房里緩緩響起，猶如生銹的鐵片在相互摩擦一般。

    “萬分感謝，如果沒有其他的事情，我就先行告退了?！?br/>
    惡鬼一般的男人并沒有說話，只是點了點頭。

    直到走出暗房之后，老者頓時將緊繃的精神完全松懈了下來。

    剛才他感覺有一把虛無的刀架在了自己的脖子上。

    只要自己有一絲不對，老者毫不懷疑那把刀就會落下。

    惡鬼之名，名不虛傳。

    他悄悄擦了擦額頭上并不存在的汗珠，然后靜步向外走去。

    在快到出去的大門之時，老者瞧見了一位侍女進來。

    而她的目的地赫然是老者才出來的那間暗房。

    再看那服飾花紋竟是宮廷里面的人。

    老者頓時默不作聲，只管低頭看路。

    想要活得久，還是知道的越少越好。