葫蘆架下，顧蘭時(shí)搖著轆轤打水，太陽(yáng)穿過隨風(fēng)晃動(dòng)的葫蘆葉縫隙，斑駁照在身上。

    天越發(fā)熱了，這會(huì)兒有葫蘆架在頭頂擋著，風(fēng)一吹總算能涼快些。

    “嘩啦”一陣響，木桶裝滿水，他將井桶放在一旁，一手拿葫蘆瓢一手拎起木桶往菜地走。

    他家場(chǎng)院大，前院不止留了曬谷的寬闊地界，菜地也不小，冬瓜架、菜瓜架都在葫蘆架這一側(cè)，搭的齊整，南瓜藤蔓在菜瓜架后面的墻根處攀爬，南瓜花花苞已漸漸冒頭。

    小石子和石板鋪就的路將院子從中間隔開，另一半地種的瓜菜同樣生機(jī)勃勃，三行韭菜兩行小蔥兩行黃花菜，還有快開花的辣子、兩行從坑里冒出綠葉的春蘿卜，茄子和蒿菜長(zhǎng)勢(shì)喜人，大蔥蒜苗和姜各占一片地方，春豇豆和春扁豆各自爬在竹竿上，長(zhǎng)成的被摘走，這幾日又垂下來不少豇豆扁豆條，絲瓜順著柴房墻和院墻爬高，葉子綠油油的，還沒到結(jié)瓜的時(shí)候。

    澆完土埂上栽的長(zhǎng)長(zhǎng)一行薄荷，顧蘭時(shí)翻倒木桶，將桶底最后一點(diǎn)水灑在旁邊韭菜地里。

    今天竹哥兒到河邊放鵝和鴨子，順便和狗兒一起打豬草雞草，他爹娘下地拔草，留他在家里澆菜地洗衣裳，此時(shí)時(shí)辰還早，不到做飯的時(shí)候。

    他到井邊放下桶正要打水，看一眼就剩五行春菜沒澆，等會(huì)兒澆完再挖菜的話，肯定踩一腳泥，于是先過去挑大的拔了兩棵。

    春菜長(zhǎng)得高大，比他小腿還高，葉片也大，順著菜莖一層層往上長(zhǎng)，挎去外面最老的幾片葉子，余下無論是綠葉還是菜莖都能吃。

    這種菜從開春暖和后一直到秋天隨時(shí)都能栽種，澆點(diǎn)水極易成活，二十幾天就能長(zhǎng)成，吃完一行再種一行，怎么都能接上茬，因此，家家前后院里都種了不少，是桌上最常見的菜。

    擇下來的老葉子顧蘭時(shí)沒有丟，回頭剁碎了喂雞。

    他澆完菜地，正要打水洗衣裳，卻聽見外頭他娘和鄰家趙嬸子說話的動(dòng)靜。

    聽聲音只是幾句家?？吞自?，他朝院門口喊道：“娘？”

    苗秋蓮腳步匆匆進(jìn)來，見他在忙，邊走邊說：“天熱，你爹說渴了，我回來取水?！?br/>
    “嗯，陶罐里的水應(yīng)該涼了?！鳖櫶m時(shí)搖著轆轤，井繩一圈一圈卷在架子上。

    苗秋蓮進(jìn)灶房自己先舀了半碗水喝，隨后用瓦罐裝了一罐子水出來，她看向坐在葫蘆架下洗衣裳的顧蘭時(shí)，曬得發(fā)紅的臉上露出個(gè)笑，說：“蘭哥兒，你道娘剛才碰見誰(shuí)了？”

    顧蘭時(shí)疑惑抬起頭：“誰(shuí)？”

    她嗔一眼兒子，開口道：“你金鳳嬸子，回來的路上遇到，她跟我遞了話，過兩天是個(gè)好日子，林家特意托她那天上門?！?br/>
    方金鳳是他們村說媒的，顧蘭時(shí)愣了下。

    苗秋蓮看著挺高興，和林家是一個(gè)村的，家里老小都認(rèn)識(shí)，像這樣的人家相看，有時(shí)會(huì)略去些節(jié)禮，今日聽方金鳳這么一說，林家是懂道理有體面的人家，她自然高興。

    看見顧蘭時(shí)身上穿的舊衣干凈是干凈，但有兩處補(bǔ)丁，她覺得有些礙眼，干脆道：“頭先說買棉花織布，你爹一直沒工夫，我看啊，還是到布莊給你買一匹現(xiàn)成的棉布，趕在相看之前做身新衣裳，省得落了他林家下風(fēng)?！?br/>
    “就這樣，明天不忙，讓你爹去鎮(zhèn)上買，行了，我先去地里，你爹還等著喝水?！彼f完就匆匆出了門。

    顧蘭時(shí)坐在板凳上，看著他娘風(fēng)風(fēng)火火回來，又風(fēng)風(fēng)火火離開，院里只剩他一個(gè)人后，慢吞吞搓洗盆里衣裳。

    自打那天夜里夢(mèng)見自己病死，結(jié)果被竹哥兒打醒之后，好幾天了，他再?zèng)]夢(mèng)到過林晉鵬，前天聽說對(duì)方又去鎮(zhèn)上了，白天家里有各種活要干，他都沒怎么想起過林晉鵬。

    不再做夢(mèng)后，他心中難免松懈許多，看上林家，自然有他爹娘的道理，況且他自己原本也覺得林家不錯(cuò)，起碼不像趙金通一家，在村里老是欺負(fù)比他們軟弱的。

    或許真的像娘之前說的，是他成天瞎想，晚上才一直做夢(mèng)，這幾天不去想，就不再被夢(mèng)魘住。

    想明白后，顧蘭時(shí)回過神，拿了板子過來用力搓洗衣裳，心里的不爽快似乎漸漸消散了。

    *

    一大早，顧家人沒有下地，只在家里忙碌。

    顧鐵山和狗兒掃前后院子，苗秋蓮一邊掃堂屋一邊讓顧蘭時(shí)換衣裳，無論灑掃還是燒火，都不必他去，省得蹭臟了。

    她又朝外面喊：“竹哥兒，水燒開舀出來，就進(jìn)屋換衣裳。”

    “知道了娘?！敝窀鐑旱穆曇魪脑罘總鞒鰜?。

    今天方金鳳要來，雖然只是媒人上門問話，但畢竟是婚姻大事，不能怠慢了，這些瑣碎事干完，一家子都得換上沒有補(bǔ)丁的干凈衣裳。

    等忙碌完，沒多久果然有人進(jìn)門了。

    顧蘭時(shí)在他娘房里做針線，平時(shí)家里來人串門子，有禮數(shù)的都會(huì)出去叫人，今日他卻不用，坐在炕上低頭繡手帕。

    這種事對(duì)他來說不陌生，畢竟有兩個(gè)姐姐，他二姐當(dāng)時(shí)無論是媒人上門還是相看都帶著他。

    竹哥兒從外面進(jìn)來，蹬掉鞋爬上炕，笑嘻嘻小聲說：“蘭時(shí)哥哥，金鳳嬸子來了。”

    “我知道，你安分些，過來坐這里，別靠亂了被褥，小心挨罵。”顧蘭時(shí)見他順勢(shì)要靠在疊好的被子上，連忙喊過來挨著自己坐。

    說話間，苗秋蓮和方金鳳后腳就進(jìn)屋了。

    方金鳳做媒時(shí)總收拾得齊整利落，發(fā)髻更是插了根銀簪子，她笑容滿面，看見顧蘭時(shí)道：“蘭哥兒果然長(zhǎng)大了?！?br/>
    “嬸子坐?！鳖櫶m時(shí)往炕里讓了讓，和竹哥兒把炕桌往外挪，桌上早已擺好茶水和果子。

    方金鳳和苗秋蓮在炕邊坐了，她倆口中說的還是些家常話，時(shí)不時(shí)又看一眼顧蘭時(shí)正在繡的手帕。

    顧蘭時(shí)沒插嘴，只有問他時(shí)才說一兩句，低頭只當(dāng)沒發(fā)現(xiàn)方金鳳在相看他。

    竹哥兒在旁邊也沒敢多嘴，摸了個(gè)野果子吃。

    兩杯茶喝完，方金鳳手虛虛擋在茶碗上邊，笑著說：“嫂子，不喝了不喝了，他爹也在家？”

    苗秋蓮連忙放下茶壺，說：“在呢在呢?！?br/>
    她二人說著就下炕到外面堂屋去了，竹哥兒看見苗秋蓮的眼色，跟在后面把茶壺和果子端出去。

    人都出去后，顧蘭時(shí)長(zhǎng)舒一口氣，他放下針線揉揉脖子，心想總算過了這一關(guān)。

    外面是方金鳳和他爹娘說林家的事，無外乎就是土地、房屋和人口這些，等聽完他爹娘點(diǎn)了頭，方金鳳才好到林家回話。

    再后邊，就是借口讓林晉鵬到他二伯家干活，他借口找堂妹顧蘭芝做針線去見一面。

    這些禮節(jié)看似繁瑣，真做起來卻也不慢，日頭升了又落，很快連問名這一步都過了，如今林家已得了他的生辰八字，就等去找人算命卜吉。

    事已至此，親事就八九不離十了，連村里人都知道他們兩家好事要成，因此，顧蘭時(shí)有時(shí)出門都想著法兒避開人，不然總有幾個(gè)愛調(diào)笑別人的夫郎和媳婦故意問他話。

    一次兩次還行，多了煩不勝煩，若害了臊，他們便笑得樂不可支，若不害臊，背后指不定怎么嚼舌根，還是不碰見為好。

    已是五月，麥子黃了，莊稼人在田間忙得什么都顧不上，算生辰八字一事只能往后擱。

    顧蘭時(shí)挎著飯籃子拎著小包袱匆匆往地里走，太陽(yáng)熱辣辣的，曬得麥秸散發(fā)出一股濃郁的味道，汗水順著額頭臉頰流下，他瞇著眼睛，好容易來了一陣風(fēng)，卻也是熱的，他心里難免有些失落。

    竹哥兒提著瓦罐跟在他旁邊，熱得直抱怨：“連風(fēng)也蒸人，可真不好受?！?br/>
    顧蘭時(shí)舔舔干燥的唇說道：“明天割完就好了。”

    一路上都能看見遺落在地的麥穗和麥粒，有幾個(gè)老人和小孩搶著撿拾，老人不是太老就是腿腳有問題，沒辦法下地干活，小孩要么是太小，去地里也干不了太多活，被大人吩咐背著竹筐出來?yè)禧溗耄淳褪羌依锾F，沒地或者地少，也出來?yè)煲粨臁?br/>
    還沒到自家地里呢，顧蘭時(shí)就看見他家地頭有個(gè)生人彎腰拾麥子，已經(jīng)割到中間的苗秋蓮也發(fā)現(xiàn)了，一邊往過走一邊高聲喊道：“他曹大娘，我家麥子還沒割完，你就貼著腳后跟來?yè)焓埃钱?dāng)我家沒人？快走快走，別來礙眼?！?br/>
    麥子豐收了雖然喜悅，但天熱怎么都讓人煩躁，顧鐵山也回過頭，皺眉吆喝道：“到別處去！”

    曹小巧素來愛占便宜，上了年紀(jì)后越發(fā)沒廉恥，在村里招來不少嫌惡，她正是被好幾家人趕走，才一路到了這里，眼見苗秋蓮要走過來，手里還拿著鐮刀，她手疾眼快，伸手想把地上幾根麥穗撿走。

    顧蘭時(shí)就沒見過這么不要臉的，這是他們家的麥穗，遺落了也得等他們撿拾一遍，才輪得到別人來?yè)?，這幾乎是不成文的規(guī)矩，哪有當(dāng)著主人家面就來拾的。

    竹哥兒更快，一下子跑過去從曹小巧手里把麥穗搶了過來，他人小，只知道這是自家東西，不肯相讓。

    “小兔崽子！”曹小巧被搶了東西，橫眉豎眼罵道，見只是個(gè)小孩，手竟也揚(yáng)了起來。

    “老東西你打我竹哥兒試試！”苗秋蓮一下子急了，連原本只想把人趕走，沒打算計(jì)較拿了幾根麥子的顧鐵山登時(shí)也往過跑。

    竹哥兒見勢(shì)不對(duì)連忙往后退，怕被打不自覺瞇起眼睛。

    顧蘭時(shí)離得最近，三兩步?jīng)_過去抓住曹小巧胳膊，沒讓她真打著竹哥兒，氣憤道：“你敢打人？”

    顧家人氣勢(shì)洶洶，曹小巧急得掙脫開顧蘭時(shí)手，立馬就溜了。

    顧蘭時(shí)另一手還提著飯籃子，不好與她爭(zhēng)執(zhí)拼氣力，也就順勢(shì)松手，萬(wàn)一飯菜打翻都得餓肚子干活。

    “老不害臊的！下回別叫我碰見你?！泵缜锷徚R罵咧咧到了跟前，見竹哥兒沒吃虧心氣兒才順了。