“查到里面住的是什么人了嗎？”

    秦仲光坐在書房里，目光落在案上的燈盞，一動不動，語氣卻帶有一絲寒意。

    家將抱拳答道：“戶籍司和牙人那里都問過了，買下那屋子的是個宋姓人家，幾年前就辦了過戶手續(xù)。當時登記時，寫著是普通商戶。巧的是，宋小將軍歸京后也在里邊住過一陣子，想來是宋小將軍的家人盤下的屋子?！?br/>
    “宋小將軍？宋止戈？”

    “正是。”

    家將猶豫了下，又道：“屬下在大榕樹巷子打探時，似乎感覺到有人在暗處窺視，實力和屬下恐怕不相上下，不像是普通人。而且，據(jù)幾個鄰人說，宋家小院里奴婢成群，訓(xùn)練有素，也不大像是民間小家小戶……”

    秦仲光皺了皺眉。

    宋止戈是他看好的后輩，舉薦宋止戈去北疆歷練也是他的意思，但他從未調(diào)查過宋止戈的家世背景，只知道對方是個普通商戶子。

    可何氏怎么會突然針對起宋止戈的家人來呢？

    還有，這宋家到底是誰住在里頭，還有人在暗處看護，派頭竟這么大？

    秦仲光性格粗中有細，雖不懂后宅爭斗那一套，可前朝的局勢他還是能看得清的。上一回，他舉薦宋止戈時就有些狐疑，不明白岳丈何尚書怎么會突然跟他站到同一陣營，當時還以為是這位兵部尚書惜才善用，如今看來，很可能何氏也從中做了手腳。

    這時，他的心腹管事走了進來，臉色既喜且憂。

    “國公爺，那姑娘醒了，只是……”

    秦仲光不耐煩道：“只是什么？有話直說！”

    “只是，那姑娘是個啞巴，而且不識字?！?br/>
    秦仲光眼中閃過一絲厲色，“啞巴？是天生的啞巴，還是？”

    管事硬著頭皮說：“是被人灌了藥毒啞的。”

    秦仲光怒極反笑。

    “好，好個毒婦！毒啞了還不放心，若不是我讓人跟著……哼，居然草菅人命到這般地步！等她弄死了那啞巴，弄死了宋家小娘子，接下來還要對付誰？如此蛇蝎婦人，我定要休了她！”

    隱約知道內(nèi)情的管事連忙勸阻，“我的國公爺誒，這個節(jié)骨眼上您可不能沖動?；屎竽锬锊抛吡诉@些日子，外頭的人都等著看咱們笑話呢。即便是夫人做了什么錯事，咱們關(guān)起門來好好說就是了，何必鬧得人盡皆知呢?！?br/>
    秦仲光壓下心頭火氣，直接吩咐：“將那丫頭提過來，我親自審！”

    可叫他失望的是，他沒能從這個奄奄一息的丫頭嘴里問出什么有效信息來。

    他問她是不是受人指使去害宋家人，那女子痛哭流涕著點頭。

    可他問是不是秦夫人指使時，那女子卻茫然搖頭，最后比出三根手指，誰也不清楚她到底想說什么。

    就在秦仲光猶豫著要不要找何氏對質(zhì)時，證據(jù)卻自己找上了門。

    心腹管事一臉怪異地帶著兩個人進來，其中一個被五花大綁，還打得鼻青臉腫，另一個則是昨夜跟著那黑影找到啞巴女子的手下。

    “國公爺，屬下昨夜為了救人，不慎被這廝逃走。今日想去那一片尋他蹤跡，不想?yún)s看到他這副模樣倒在巷子里，屬下叫醒他問了幾句，見他無所不答，就把他帶回府了，任憑國公爺處置?！?br/>
    “這么說，他招出他背后的主子了？”

    那手下猶豫著還沒開口，被綁著的那個已經(jīng)嚎啕著招了。

    “國公爺，國公爺，小的什么都肯說，您別殺小的。小的名叫黃荃，本地人士，因家中排行第三，又有一副好皮相，人都叫我黃三公子。前幾日，突然有人拿著五百兩銀子來找我辦事。我也不知那藥粉有什么功效，梅香只讓我接近那家的奴婢，哄得她們愿意動手即可……”

    黃三說到最后，見秦仲光臉色還算平靜，索性為自己喊起了冤。

    “小的本不知那家人里還有個做官的，一時財迷心竅就應(yīng)了下來，沒想到，事成之后，找我做事那人竟反過來威脅我，若不殺了那個小玲，就要去告官，用誘拐婦女的罪名抓我。我也冤枉啊，那小玲明明是自愿跟我走的，怎么能算誘拐呢？可梅香她，她拿著貴府的腰牌，小的實在是怕……”

    秦仲光給了個眼色，管事立馬退了出去，讓人兵分兩路，一路去衙門打聽是否有個叫小玲的女子走失報案，另一路則是去了大榕樹巷子。

    被派往大榕樹巷子的仍是那位家將秦和，雖然戰(zhàn)功平平，但跟在秦仲光身邊有些年頭，還跟著他進出過幾次宮廷。

    陳太醫(yī)看完診從宋家小院出來時，正好就跟這位家將打了個照面。

    秦和臉色微變，猶豫著上去打了聲招呼。

    陳太醫(yī)發(fā)現(xiàn)自己被認出，也無可奈何，只隱晦地暗示秦和不要將他過來這里的事宣揚出去。

    事實上，陳太醫(yī)也知道，秦和最多不對外瞎嚷嚷，回去肯定得告訴他的主子秦國公。可止薇既然出了這事，就說明這事瞞不住了，他這么說也不過是盡職盡責罷了。

    秦和回去后，果然第一時間向秦仲光匯報了此事。

    秦仲光當即被嚇得從椅子上跳了起來。

    他可不覺得，以宋止戈的官職和臉面能請到陳太醫(yī)來給家人看病，況且宋止戈人都不在京城。

    陳太醫(yī)態(tài)度曖昧，這說明他多半是奉上頭的命令過來的。而且，據(jù)說那宋家小院里住著的是個年輕姑娘和幾個侍婢、男仆，那應(yīng)該是宋止戈的姐妹……

    何氏莫名其妙要對付那姑娘，宮里頭又派了人來治病，還有那暗處的警衛(wèi)，不知被何人制服、扔到他們面前的黃三……

    秦仲光一個激靈，突然想到了個讓他更為頭疼的可能性。

    該不會是陛下哪次出宮見到那姑娘，對其一見鐘情，被何氏得知后設(shè)計報復(fù)吧？

    秦仲光覺得，蛇蝎心腸的何氏很可能干出這種事情。

    他微微一嘆，重新坐回椅子上：“伺候筆墨！”

    秦和有些莫名其妙，動作笨拙地磨起了墨，疑惑地問：“國公爺這是……”

    秦仲光臉色凝重，嘴里吐出一句。

    “寫謝罪折子?！?br/>
    與此同時，主院里的梅香有些惴惴不安。

    皇后喪期未過，夫人自然還是一早就進了宮，可昨晚上答應(yīng)她事成后來復(fù)命的黃三遲遲未至，她不免有些擔心事情出了紕漏。

    若真出了岔子，等夫人下午回府時才去查證，只怕人都跑得沒影了。

    梅香當機立斷，馬上出府去黃三住處，沒見著人，又轉(zhuǎn)去了回春藥堂。得到滿意答復(fù)后，才帶著一絲隱憂回了秦府。

    大榕樹巷子。

    止薇昨夜幾乎熬了一宿沒睡，早已困倦不堪，這時用過陳太醫(yī)給的藥，身上紅痕的癢意略有緩解，睡意便慢慢上涌。

    錦繡勸她去補個覺，她卻不肯睡，強撐著等出門打探消息的絳雪回來，疲乏的眼神時不時掠過院內(nèi)斗雞似的文竹、燕巧二人。

    就在她眼皮子上下打架時，絳雪終于沉著臉回來了。

    “回春藥堂的周大夫走了，說是老家有事回去了，那周姑娘也不見人影，想來是連夜跑了?！?br/>
    文竹冷笑著掐了一把燕巧：“那兩人果然有問題，一定是你跟他們串通好的，否則，那藥怎么會出問題？”

    燕巧急得眼都紅了，結(jié)結(jié)巴巴地辯解：“不是我，真的不是我。我去回春藥堂只是因為它最近，又是城里數(shù)一數(shù)二有名氣的。我不是京城本地人，入宮這么多年，哪里知道哪家藥堂好？這些都是錦繡姐姐告訴我的，而且也是文竹提議去的這家，你們都忘了嗎？”

    “可他們家有個女大夫的事卻是你主動提起的！”文竹沒好氣道。

    燕巧咬著唇，委屈道：“我去的時候她就在大堂里撿藥，還有個老太太問她某某病抓什么藥吃，我就記下了嘛。我真的不是有意的，姑娘您要相信我……”

    止薇嘆了口氣。

    “還不老實交代么？那你老家父母哥嫂今年起了兩棟青磚大屋，這又怎么說？他們世代只是普通種田的，也沒人出去經(jīng)商，今年收成不大好，還托人來京里尋你，不是嗎？”

    燕巧臉上的委屈之色瞬間褪去，變得不可置信起來。

    “你們怎么會知道……你們早就派人去查了……可文竹……”

    止薇又看了絳雪一眼，后者沖她點點頭，轉(zhuǎn)過臉去，對著燕巧時又化作冰冷和嘲弄。

    “你是不是想說，這些天我不讓文竹、小玲兩人進屋，反而對你網(wǎng)開一面，是因為她們身上都很可疑，你這個悶頭做事的才被顯了出來，是嗎？”

    絳雪涼涼道：“還是說，你以為樂兒生病那事自己掩飾得很好？”

    樂兒就是當初和絳雪、文竹、燕巧三人一并撥過去照顧止薇的第四人，因為突然生了病被挪出去河山居，后來才補了小玲進來。

    燕巧愣了愣，突然露出個比哭還難看的笑。

    “怪不得，那之后我就沒在莊子上見過樂兒，也沒聽說她病情如何，她一定是出去了吧？”

    絳雪點頭，因為樂兒就是被派出去燕巧老家查探的其中一人。

    文竹也插話說：“你以為自己做得隱蔽，可小玲第一次找上門來時我就懷疑了，她一個鄉(xiāng)下丫頭，哪里會猜得出我們的喜好，還不是有人告訴了她？既然樂兒被擠出去，絳雪和我又是一條心的，最可疑的自然只有你了。想不到，咱們御前被玉雪姐姐管束得那般嚴，還是混進了你這種叛徒！”

    燕巧這才明白過來，原來，絳雪和錦繡聯(lián)合起來打壓文竹、小玲，居然只是做戲給她看！

    “是我技不如人，你們要殺就殺吧，別牽扯到我家人就好?！?br/>
    止薇聽到這里忍不住出聲：“是不是有人用你的家人威脅你？若是這樣，你大可以跟我們說。普天之下，莫非王土。你背后之人再怎么厲害，難道還能比陛下還大？”

    燕巧神情奇異地看了她一眼，而后又轉(zhuǎn)為漠然。

    “那是因為奴婢有自知之明，不是每一個宮人都像您這般幸運。”