刺客出現(xiàn)在嘉國(guó)公府刺殺皇貴妃，嘉國(guó)公府渾身是嘴也說(shuō)不清。思卿卻當(dāng)機(jī)立斷，既然已經(jīng)摘了刺客的下巴，刺客不能說(shuō)話，她便一并連刺客的啞穴也點(diǎn)了，以保無(wú)虞。江楓回神，將刺客踢入榻下。

    方才的打斗沒(méi)有損壞器皿，菱蓁方來(lái)得及向下拉了拉榻上的流蘇罩，只見(jiàn)御前內(nèi)衛(wèi)當(dāng)先，破開(kāi)閣門，沈江東先一躍進(jìn)來(lái)，蕭繹與他只差半步，一臉焦灼。然而思卿端坐主位，江楓坐在客位，兩人正手挽著手，談得熱切。

    見(jiàn)二人無(wú)事，蕭繹和沈江東都松了口氣。但閣子里不正常的氣氛蕭繹和沈江東都已感受到。多年的默契之下，蕭繹不言語(yǔ)，沈江東也作不知。

    思卿站起身，江楓也慌忙跟著起身向蕭繹行禮。思卿問(wèn)：“這是怎么了？”

    沈江東看了一眼蕭繹，忙行禮道：“皇貴妃受驚了。方才有人嚷有刺客，席間才亂起來(lái)的。刺客可曾驚擾皇貴妃？”

    思卿挑眉笑：“什么刺客？我和嘉國(guó)夫人正準(zhǔn)備回席上呢，可沒(méi)瞧見(jiàn)刺客。”

    蕭繹道：“夫人不必多禮。”

    江楓道：“謝陛下。妾方才與皇貴妃娘娘在此，確實(shí)沒(méi)瞧見(jiàn)半分刺客的蹤影。”

    此時(shí)翰林院掌院徐東海笑道：“方才在席間，端王爺世子喝高了，臣聽(tīng)世子正醉著與人談?wù)摗洞炭土袀鳌纺?。想必席上太亂，有人聽(tīng)左了，渾傳成有了府里有刺客。不過(guò)是一場(chǎng)笑話，侍衛(wèi)涌上來(lái)，倒驚著娘娘了。”

    思卿笑：“一傳十十傳百，難免變味。這嘉國(guó)公府如此小心謹(jǐn)慎，都到了草木皆兵的地步，就是真有刺客也進(jìn)不來(lái)?！?br/>
    底下紛紛附和皇貴妃的話。眾人簇?fù)碇捓[和皇貴妃往府前走，思卿故意說(shuō)：“天不早了，也該回宮了。”

    蕭繹含笑說(shuō)：“皇貴妃說(shuō)的是。”轉(zhuǎn)頭對(duì)黃門官和順道，“吩咐起駕罷?！?br/>
    思卿拉著江楓的手道：“本宮與嘉國(guó)夫人投緣。聽(tīng)聞夫人雙親已故，這三朝回門的日子，便往宮里走動(dòng)走動(dòng)，也去給定安貴太妃請(qǐng)個(gè)安?！?br/>
    江楓不習(xí)慣此類場(chǎng)合，也不會(huì)說(shuō)客套的言語(yǔ)，只行禮道：“多謝皇貴妃。”

    皇太后早逝，太皇太后也已故世近三載，而今宮中定安貴太妃的輩分最高。沈江東在左相何適之、右相葉端明之黨爭(zhēng)里一向保持中立，此刻出身右相葉端明府邸的皇貴妃向沈江東的新夫人當(dāng)面市恩，左相何適之聞言微微聳動(dòng)雙眉，轉(zhuǎn)頭看見(jiàn)葉端明似笑非笑地低著頭。那何適之把目光一閃，一派漠然。葉端明避過(guò)何適之的目光，只與翰林院掌院徐東海邊走邊談笑。

    于是沈江東夫婦領(lǐng)銜，至嘉國(guó)公府府門外跪送，由內(nèi)衛(wèi)開(kāi)道，簇?fù)碇捓[和思卿回禁中去。

    這日宮門沒(méi)有下鑰，蕭繹和思卿回宮時(shí)已近子夜，兩人都無(wú)睡意。蕭繹一路跟著思卿來(lái)到寧華殿，遣退了宮人。

    蕭繹開(kāi)門見(jiàn)山問(wèn)：“方才江東府里的刺客呢？”

    “人家嘉國(guó)夫人出身云臺(tái)劍派，又是當(dāng)年刑部的能吏，武功好得很。刺客被點(diǎn)中穴道丟在榻下了。要是張揚(yáng)出去，嘉國(guó)公府今晚還不亂套了？”

    蕭繹一時(shí)不知道該怎么說(shuō)，思卿又道：“我要是被刺客傷了或者是殺了，嘉國(guó)公府難逃干系。嘉國(guó)夫人要是被刺客傷了殺了，那鐵定被說(shuō)成是我要?dú)⒓螄?guó)夫人滅口。主使者就派一個(gè)刺客，還是個(gè)死士，不容易走漏風(fēng)聲。就是失敗了，也并不會(huì)連累自身。算計(jì)得倒是細(xì)致周詳?！?br/>
    “你和嘉國(guó)夫人有什么仇，要當(dāng)面殺她？誰(shuí)信？”

    “你現(xiàn)在這么說(shuō)，要是嘉國(guó)夫人真出了事，可沒(méi)人管我‘辦法蠢否’。我和嘉國(guó)夫人沒(méi)仇，葉端明和她有啊。嘉國(guó)夫人不是參與查撫州案了嗎？保不齊手里就握著撫州貪腐案的證據(jù)?！?br/>
    蕭繹噎了一下，“你怎么知道的？”

    思卿哼道：“在我的成功誘導(dǎo)下，嘉國(guó)夫人自己說(shuō)的。怎么，我沒(méi)權(quán)知道么？”

    蕭繹忙轉(zhuǎn)換話題：“刺客是死士？已經(jīng)死了？”

    思卿道：“沒(méi)有。毒藥藏在牙齒里，把他下巴卸了，既不能咬舌也不能服毒，沒(méi)死成?！?br/>
    蕭繹聽(tīng)了不禁又噎住了。

    “沈大哥府上的人該清理清理了。他近來(lái)忙著婚事，別被人鉆了空子。”

    蕭繹道：“明日江東來(lái)，我同他講。你也提醒提醒他夫人。我看你和他夫人談得很投機(jī)?！?br/>
    思卿到妝鏡旁一面卸妝一面道：“嘉國(guó)夫人確實(shí)是個(gè)極朗闊的人，不似帝京那些虛偽阿諛的世家夫人。依我說(shuō)，你譴人去賞嘉國(guó)公夫婦些東西，再告訴沈大哥，明日不必火急火燎地進(jìn)宮來(lái)，太點(diǎn)眼。反正事情你都知道了，等著過(guò)三日夫人進(jìn)宮時(shí)，他同進(jìn)宮再來(lái)稟奏你不遲?！?br/>
    蕭繹道：“你慮的是?！庇值?，“你兄長(zhǎng)娶了江東的胞妹，沈葉兩家既是姻親，你和沈夫人又投緣，平日多走動(dòng)走動(dòng)。要不你總是一個(gè)人靜默，有什么事都悶在心里?！?br/>
    思卿把頭面首飾撂在妝臺(tái)上，冷然道：“我和葉家，有什么關(guān)系？”

    蕭繹自悔失言，改口問(wèn)：“嘉國(guó)夫人是云臺(tái)山門下？”

    思卿聽(tīng)了一愣，自言自語(yǔ)道：“方才那刺客看出了我的武功路數(shù)，問(wèn)我與終南派有何關(guān)系。這位沈夫人會(huì)不會(huì)認(rèn)得故人？”

    蕭繹問(wèn)：“什么故人？”

    思卿道：“與朝廷無(wú)關(guān)的故人?！庇謫?wèn)：“三哥，撫州案到底是怎么回事？”

    蕭繹反問(wèn)：“你聽(tīng)到的，是怎么一回事？”

    “撫州官場(chǎng)貪墨軍餉和民生物資，用以賄賂右相國(guó)葉端明?！?br/>
    蕭繹搖搖頭：“真未必真，假未必假。撫州都督是兵部尚書(shū)杜臨深的人，杜臨深與葉端明并不在一條船上。撫州知州也不是你父……葉端明的門生?！?br/>
    思卿愣了一下，旋即道：“真也好，假也罷。如今朝野上下都認(rèn)同葉端明受賄，假的也是真的了。無(wú)風(fēng)不起浪，就算葉端明未曾在撫州官場(chǎng)受賄，也未必沒(méi)從別處受賄。俗話說(shuō)常在河邊走，哪有不濕鞋？葉端明技不如人，只好愿賭服輸?！?br/>
    蕭繹道：“現(xiàn)在朝廷并無(wú)葉端明受賄的證據(jù)，何適之肯定也沒(méi)有葉端明受賄的證據(jù)。”

    “何適之要是有證據(jù)，我還能安坐于此？早就死無(wú)葬身之地了?！?br/>
    “思卿！”蕭繹道，“與你無(wú)關(guān)，與你無(wú)關(guān)，與你無(wú)關(guān)?！?br/>
    思卿冷笑：“什么與我有關(guān)，什么與我無(wú)關(guān)，你心里清楚?！?br/>
    蕭繹拂開(kāi)一張荊川紙，隨手扯過(guò)一份帖子，卻是姜白石跋王獻(xiàn)之《保母帖》。他沒(méi)心情寫(xiě)這蠅頭小字，一把推開(kāi)紙筆，道：“刑部查出來(lái)的結(jié)果，與黨爭(zhēng)無(wú)關(guān)，模棱兩可，把責(zé)任都推到了已死的撫州督撫身上?！?br/>
    “有下圈套的，有上圈套，前戲十足。刑部做了和事老，御史臺(tái)能甘心？那么多諫官，無(wú)人進(jìn)諫？”

    蕭繹冷冷道：“御史臺(tái)？該諫的不諫，不該說(shuō)的亂說(shuō)――”他險(xiǎn)些脫口抱怨出御史臺(tái)反對(duì)他冊(cè)立思卿為后的事，改口道，“你曉得外頭給御史起什么雅號(hào)？”

    思卿笑道：“不是就是‘烏鴉’么？不過(guò)國(guó)之元?dú)庠谂_(tái)諫，這樣不好?！?br/>
    蕭繹嘆道，“嘉國(guó)夫人原是刑部的人，也參與了查撫州案。不曉得她是否知道內(nèi)情?！?br/>
    “如你所言，那今晚的刺客就是沖著嘉國(guó)夫人去的，他們害怕嘉國(guó)夫人把事情捅給朝廷。”

    蕭繹道：“撫州案我會(huì)按照刑部的奏折定案，先把這件事壓下去。壓下去以后，想必嘉國(guó)夫人那里的麻煩會(huì)少一些?！?br/>
    思卿點(diǎn)頭道：“壓下來(lái)罷，多一事不如少一事，朝廷有幾人干凈？我這么講可不是為了給葉端明脫罪。但撫州的軍民都要好好撫恤，萬(wàn)萬(wàn)不能再激起兵變民變。”

    蕭繹先點(diǎn)點(diǎn)頭，又道：“用何適之，用葉端明，都是我的意思。我不會(huì)讓幾位老王爺看笑話，更不會(huì)讓藩王們看笑話?！?br/>
    思卿道：“古語(yǔ)有‘自古至今，帝王最惡者是朋黨’，陛下因何隱忍何、葉結(jié)黨營(yíng)私至今？”

    蕭繹閉目不答，思卿又道：“陛下既然不愿意說(shuō)，那就不必說(shuō)?！?br/>
    “思卿，”蕭繹豁然轉(zhuǎn)身，“你信不信《孟子》里話？”

    “哪一句？”

    “愛(ài)人不親，反其仁；治人不治，反其智；禮人不答，反其敬――行有不得者反求諸己，其身正而天下歸之。”

    思卿道：“圣人的話，我也信、也不信。鄰家焉有許多雞，乞丐何曾娶二妻？當(dāng)時(shí)尚有周天子，何時(shí)紛紛說(shuō)魏齊？”

    蕭繹道：“我想要一個(gè)正面的回答?！?br/>
    思卿便說(shuō)：“陛下敢于這么想，妾已然欽佩不已。‘漢文有道恩有薄’，何必苛責(zé)自己？”又笑，“我這么勸，算不算是大逆不道？不過(guò)端王恭順辭政離朝，不正是陛下親之、治之、禮之的成效么？”

    蕭繹越聽(tīng)越覺(jué)得思卿說(shuō)的像是諷刺自己的笑話，于是道：“難得你為端王叔講好話。”

    思卿慵懶地笑：“我?guī)讜r(shí)講過(guò)端王的壞話？”手機(jī)用戶請(qǐng)瀏覽閱讀，更優(yōu)質(zhì)的閱讀體驗(yàn)。