回疆王一行進京已是是年五月了。
皇帝特命毓寧為接待特使,他曾在邊關(guān)數(shù)年,對回疆形勢自是十分熟悉,又是裕親王嫡子,皇親國戚,既能彰顯天家威嚴,又能替皇帝時時洞悉回疆的動作。再沒有比他更適合的人選了。
不過回疆王選在這個節(jié)骨眼上進京,表面上借以朝拜天子為名,實則是為探探大清虛實。大清八旗子弟雖素善騎射,驍勇善戰(zhàn),但這也只是大清入關(guān)之初的時候,如今八旗子弟長年養(yǎng)尊處優(yōu),尤其是自圣祖爺在位伊始,天下太平,鮮少征戰(zhàn),如今到底是個什么樣的光景,只怕是真說不好。只好親自前來探查虛實,伺機而動。
他這樣的心思,皇帝又豈會不知?既然回疆王一心想要看戲,皇帝倒也頗有興致,只陪他將這出戲做足了。
宮里日日都像是過年節(jié)一樣,張燈結(jié)彩,熱鬧非凡。皇帝待回疆王倒是客氣,不僅賜給他一座宮外的行宮做府邸,更是整日帶著他逛園子品美酒,隔日還帶他到南苑去檢閱三軍,舉行了臨時的校射大賽。其實皇帝經(jīng)常在宮中和御苑校射侍衛(wèi),皇宮景運門外的箭亭和西苑紫光閣就是經(jīng)常舉行校尉的地方。
校射從未有過帶后宮女眷觀看的先例,只是回疆王帶了小妹前來,皇帝倒也破了先例,命后宮女眷皆著行服至南苑來觀看校射。
清歡本不欲去,可無奈永珅不知從何知曉在南苑可以見到毓寧,便吵著鬧著要去。清歡想他到底是自幼長在裕王府,福晉和寧郡王定是呵護備至,怪不得永珅這樣念著他們。到底是機會難得,便也換了行裝,跟隨太后一同去了南苑。
一路暑熱難行,她原是擔憂永珅會在路上哭鬧,可沒想到這孩子倒是異常的乖巧,只默默地窩在她懷里,極是安靜。
她用障面的團扇給他輕輕扇著,孩子體弱,到底怕得了暑熱。
歷年校射,皆先由皇子演練騎射,以示朝廷對武藝的尊崇。先帝在時,眾阿哥中四阿哥弘歷騎射最佳,所以每每擔此重任。如今皇帝膝下唯有永璉一子,尚且年幼,大抵也是免了這套規(guī)矩。
閱兵場上早建起一座帳殿,沿校場四周,便是八旗大營。
轎攆穩(wěn)穩(wěn)地停在營帳之外,女眷們跟著太后紛紛下轎。皇帝已經(jīng)率眾人候在帳外迎接了。皇帝身穿戎服、披甲胄,所有侍從的大臣、衛(wèi)士均一身甲胄,遠遠看去只覺寒光粼粼。
清歡牽著永珅走在后面,小家伙大概是第一次見到這種場面,興奮地東張西望,蹦蹦跳跳地用手指著遠處的校場:“姑母姑母,你快看那里,有好多人呀,三伯伯也在那邊嗎?”
清歡微笑,緊緊地牽著他的小手,生怕他不小心跌倒:“是呀,待會兒姑母帶你去找三伯伯好不好?”
皇帝駕臨帳殿后,后宮女眷皆入帳而坐,豹尾班按翼排列左右,將黃龍大纛樹立在御殿旁,上三旗侍衛(wèi)親軍按翼環(huán)衛(wèi)在皇帝四周。
清歡的位置被排在御階之下,緊挨著敬太妃。今日陽光甚好,御帳兩旁的明黃旌旗迎風獵獵作響,上面赫然繡著的龍紋不停地上下翻舞,偶爾能聞到空氣中塵埃的味道。
“姑母姑母你看,那些馬!”永珅直到入座還是興奮得手舞足蹈,片刻也不能安靜,“珅兒第一次見到那么神駿的馬!”
清歡愛憐地把他摟在懷里:“等到珅兒長大以后,就可以參加木蘭秋彌,那個時候的場面比現(xiàn)在還要宏大,那里的馬兒比這兒的還要神駿百倍。”
“真的嗎?”永珅睜著圓圓的大眼睛看著清歡,一臉的羨慕。
“當然了,到時候不僅有馬,還有各種各樣的動物野獸,我們大清的好男兒都騎著駿馬去捕獵,誰獵到的動物最多,誰就是我們大清最厲害的勇士?!?br/>
“哇!”永珅眨巴著大大的眼睛,“那會有大老虎嗎?”
清歡不禁好笑,想到這幾日永珅只要不乖乖睡覺,吳嬤嬤就嚇唬他說不聽話的小孩子半夜里會被大老虎吃掉,看來這一招還真是奏效:“當然有。不僅有大老虎,還有大狗熊、大獅子,好多好多動物。”
“這么多動物,姑母都見過嗎?”
“當然了,那時候你皇爺爺帶著我,還有你三伯伯,你阿瑪……”清歡馬上住了口,知道說錯了話,微微發(fā)愣,只覺心里有個地方,又酸又涼。
她下意識地側(cè)頭看向帷帳中央,見那熟悉的明黃軟甲,在淚光中漸漸模糊成一道明亮的光暈。
“姑母怎么哭了?”
永珅熱呼呼的小手撫上來,幫她抹掉奪眶而出的淚水。
她連忙笑道:“沒有,姑母沒有哭,這里風沙大?!?br/>
不過片刻,大閱便正式開始。
皇帝親自騎著御馬,他戴著盔帽,帽檐遮住了半張臉,只看不清臉上的表情。御駕前是前引大臣,駕后是后扈大臣、豹尾班,隨后是御前大臣、御前侍衛(wèi),黃龍大纛之后是上三旗侍衛(wèi)親軍。一行人浩浩蕩蕩,塵土飛揚。
清歡這才看到與皇帝并駕齊驅(qū)的是一個異域打扮的男子,應(yīng)該就是回疆王了。只是看面相不過三十上下,如此年輕倒讓人頗為詫異。
這時云珠已經(jīng)回來了,在她耳邊說道:“奴婢打聽過了,寧郡王今日負責統(tǒng)領(lǐng)步軍營?!?br/>
清歡聽了點點頭:“如此甚好?!?br/>
步軍營不用演練,只負責衛(wèi)護帳殿。他們通常在御帳外巡邏,守衛(wèi)皇室安,在八旗大營前備控驚馬、禁約聲息。
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