可憐天下父母心。當(dāng)時(shí)戰(zhàn)事又起，學(xué)校無(wú)限期地停課，萬(wàn)蘭覺(jué)得待在萬(wàn)花莊越來(lái)越加危險(xiǎn)，見(jiàn)手里的銀子足夠母子倆生活半年一載，就準(zhǔn)備到外面躲避一下戰(zhàn)火。
她這樣做有兩個(gè)目的：一是想要兒子與東鄉(xiāng)山斷絕往來(lái)；二是關(guān)家屯有一所私塾，雖然所學(xué)的東西不一樣，但畢竟能增長(zhǎng)一些知識(shí)。
主意拿定之后，她就把萬(wàn)恩鎖在了家里，獨(dú)自去了萬(wàn)芬家，要姐姐再辛苦一下，為她家照看一下這個(gè)家。
萬(wàn)芬與萬(wàn)蘭是最好的姐妹，這點(diǎn)事哪能推脫？當(dāng)下就答應(yīng)了。
萬(wàn)蘭把所有的事情交代完之后，便急匆匆地回家了，打算趁萬(wàn)花莊疏散莊民之際，盡快逃離萬(wàn)花莊。
可回到家中一看，卻是傻了眼。萬(wàn)恩已經(jīng)跳窗戶逃跑了。
萬(wàn)蘭焦急萬(wàn)分，背上包裹就出了東門，經(jīng)過(guò)多方打聽(tīng)，還真有人看見(jiàn)過(guò)萬(wàn)恩，說(shuō)他朝許家溝方向跑了。
萬(wàn)蘭心急如焚，沿著山路很快就到了許家溝三叔的家。
三嬸子告訴她：“萬(wàn)恩確實(shí)來(lái)過(guò)這里，只是喝了一口水，說(shuō)他有事出去一趟，過(guò)會(huì)兒就回來(lái)。然后就急匆匆地跑了。”
許鎮(zhèn)山也講道：“當(dāng)時(shí)我正在上廁所，見(jiàn)他跑了出來(lái)，我還告訴他：不要亂跑，擔(dān)心范家大小子打他?！?br/>
萬(wàn)蘭問(wèn)道：“范家大小子是誰(shuí)？”
許鎮(zhèn)山道：“范家大小子就是被萬(wàn)鈞、萬(wàn)恩打一頓那個(gè)孩子。范家二小子前些日子被胡子一槍就給打死了?！?br/>
萬(wàn)蘭又問(wèn)道：“是不是往我身上撒尿的那個(gè)？”
許鎮(zhèn)山點(diǎn)頭道：“正是，正是。那孩子頑皮，也像那天一樣，站在樹上往下撒尿，結(jié)果澆在胡子的身上了。那些胡子可不慣著他，一槍下去，就像打家雀子一樣，把范家老二從樹上打了下來(lái)。萬(wàn)恩不但打過(guò)范家老大，還鼓勵(lì)范老二做壞事，因此揚(yáng)言要?dú)⑺廊f(wàn)恩?！?br/>
萬(wàn)蘭聽(tīng)了這話，更是擔(dān)心。
三嬸子連忙安慰道：“沒(méi)事啊！范老二都被打死了，范老大也老實(shí)了不少。別聽(tīng)他瞎咋呼，其實(shí)他更沒(méi)有那個(gè)尿性勁兒。再者說(shuō)了，我那個(gè)大孫子那是什么人呢。那是機(jī)靈鬼兒，透漏奔兒，小金豆子不吃虧兒，拔根眼睛毛兒，就能當(dāng)飯吃。他在外面還能吃到虧了？”
萬(wàn)蘭撲哧一笑，心里略微放松了一些。也就放下了包裹，在三叔家等了起來(lái)。大約過(guò)了半個(gè)時(shí)辰，萬(wàn)恩果然跑了回來(lái)。
一邁門檻，就遭到母親的一頓打罵，然后拉著萬(wàn)恩就要走。
此時(shí)天已過(guò)午，萬(wàn)花莊那邊正在打仗，槍炮聲坐在炕頭上就能聽(tīng)得真真切切，哪能讓她們走？就這樣母子倆在三叔家住了一夜。
萬(wàn)蘭知道兒子與東鄉(xiāng)山的胡子關(guān)系密切，生怕他們找到這里來(lái)，次日凌晨，便帶著萬(wàn)恩離開了許家溝。
萬(wàn)恩秉性純孝，雖然滿心不悅，但也得乖乖聽(tīng)命。
母子倆走了好長(zhǎng)一段山路，在東邊小吳家屯雇了一輛馬車，一直把母子倆送到了細(xì)河的西河岸，搭乘一艘渡船到了河對(duì)岸。
徒步走了六里路，終于到了表姐關(guān)麗萍的家，當(dāng)下說(shuō)明來(lái)意。
姐妹倆自小關(guān)系就好，更何況自家的偏房里只裝一些雜物，二話沒(méi)說(shuō)，當(dāng)即就為母子倆收拾屋子，從此便在關(guān)家屯住了下來(lái)。
當(dāng)天晚上，玉萍姐領(lǐng)著萬(wàn)蘭去了私塾。見(jiàn)到先生之后，就把萬(wàn)恩要來(lái)此處讀書的事情講了一遍。
開設(shè)私塾是那是先生的一種生計(jì)，多一個(gè)學(xué)生，自然要多收一個(gè)人的學(xué)費(fèi)，哪有什么不可以的？當(dāng)即就同意了。
次日一早，萬(wàn)蘭就領(lǐng)著萬(wàn)恩去拜見(jiàn)了先生。先生見(jiàn)這孩子長(zhǎng)相清秀，也很懂得禮貌，自然十分喜歡。
萬(wàn)蘭為兒子交完學(xué)費(fèi)，對(duì)萬(wàn)恩再三地囑咐了一番，也就回家了。
萬(wàn)恩跟著先生走進(jìn)了教室，險(xiǎn)些沒(méi)把萬(wàn)恩逗樂(lè)了。
黑洞洞的兩間房子，只有十張書桌，桌椅都是用白樺木制成的，連點(diǎn)顏料都沒(méi)刷，盡是白色的桌凳。
凳子上坐著八個(gè)蒙童，最大的也沒(méi)超過(guò)十歲，背著手，挺直了身子，兩只眼睛好奇地望著萬(wàn)恩。
萬(wàn)恩皺了皺眉頭，心里暗道：“我在這里能學(xué)到什么？”可母親之命，不能違背，也就在最后的一張課桌上坐了下來(lái)。
先生開始講課了，不過(guò)就是學(xué)學(xué)寫字，背誦三字經(jīng)、百家姓、千字文……之類的東西。
萬(wàn)恩都能達(dá)到現(xiàn)在的初小水平，怎能還學(xué)這些？但為了不讓母親傷心，只能窮于應(yīng)付。
一天，他實(shí)在熬不住了，就偷偷地向先生講了實(shí)情。先生以為他在吹牛，當(dāng)下就給他出了幾道自己都答不上的算數(shù)題。
萬(wàn)恩微微一笑，不到兩分鐘就答完了。先生看了看，也看不看過(guò)程，見(jiàn)得數(shù)與自己知道的一樣，也就認(rèn)定他答對(duì)了。
既然人家的知識(shí)比自己都高，還教人家什么？就準(zhǔn)許萬(wàn)恩隨便到室外去玩，但有個(gè)規(guī)定，不經(jīng)過(guò)先生的允許，不得隨意走出私塾的院子。
萬(wàn)恩為了不讓母親傷心，只好答應(yīng)了?？蓻](méi)過(guò)幾天，實(shí)在忍不住這樣的寂寞與無(wú)聊，便向與母親講述了實(shí)情。
萬(wàn)蘭聽(tīng)完，也覺(jué)得念這樣的私塾沒(méi)什么必要，但為了拴住兒子，就給萬(wàn)恩買了四只小羊，與一個(gè)叫劉二小兒的放羊娃搭伙去放羊。
關(guān)家屯西有大河，南、北、東盡是大山，草深林密，加上氣候十分濕潤(rùn)，陡峭的山峰上生長(zhǎng)著許多珍貴藥材，每到春暖花開之時(shí)，就有好多外地人來(lái)這里采藥。
萬(wàn)恩對(duì)劉二小兒?jiǎn)柕溃骸斑@些外地人大老遠(yuǎn)地來(lái)這里采藥，藥材是不是很值錢?。俊?br/>
劉二小兒天生腦袋就不大靈光，除了放羊之外，他什么也不懂，咧著嘴笑道：
“可能是吧。聽(tīng)說(shuō)這玩意挺值錢，哪天你到集市上打聽(tīng)打聽(tīng)去。藥材的種類很多，我也不知道哪種藥材最掙錢。”
關(guān)家屯盛產(chǎn)水果，人稱水果之鄉(xiāng)。村東頭的荒地上設(shè)有集市，每逢農(nóng)歷二、五、八日，人們都來(lái)這里交易。
說(shuō)話間就來(lái)到了端午節(jié)。每逢過(guò)年、過(guò)節(jié)的頭一天，都設(shè)有集市，萬(wàn)恩讓劉二小兒一個(gè)人放羊，他自己卻去了集市。
驕陽(yáng)似火，路旁的大楊樹灑下一片蔭涼。樹下屋前盡是臨時(shí)搭建的鋪?zhàn)?，人流穿梭，極是熱鬧。
端午節(jié)的頭一天，趕集的人特別的多，剛一走進(jìn)集市的大門，迎面就走來(lái)一個(gè)老頭。
他瘦骨嶙峋，身上又臟又破，肩頭上有一個(gè)破錢褡子，盡是油膩；走起路來(lái)東搖西晃，人還未到，一股臭氣已經(jīng)撲鼻而來(lái)。
萬(wàn)恩的身側(cè)走著一個(gè)中年婦女，見(jiàn)那老頭走來(lái)，眉頭一皺，掩住鼻子朝萬(wàn)恩這邊靠去。
那老頭與這女子擦肩而過(guò)，就在擦身的一剎那，手如閃電，瞬息間將錢袋偷入袖中，若無(wú)其事地晃蕩離去。
手勢(shì)之快，竟連萬(wàn)恩也絲毫不能察覺(jué)。
那女子朝前走了幾步，看中了一雙鞋子，講好了價(jià)錢，掏錢時(shí)，發(fā)現(xiàn)自己的錢袋子不見(jiàn)了，便焦急地大喊了起來(lái)：
“我的錢呢！我的錢呢？方才那老頭撞了我一下，是不是被那老頭給偷走了?！?br/>
萬(wàn)恩聽(tīng)了這話，有所警覺(jué)，說(shuō)了一句：“我去追他?！毖抢项^的身影跟了過(guò)去。
身處鬧市，那老頭如魚得水，在人群中磕磕碰碰，十指如飛，行不過(guò)百步，已將己將多人的錢袋盜入褡子之中。
萬(wàn)恩見(jiàn)這老頭出手極快，一定不是等閑之輩，也就沒(méi)有提醒眾人，想要摸清此人是什么來(lái)頭。
他兩眼盯著老頭肩頭上的搭子，只見(jiàn)手影閃動(dòng)，各式各樣的鞋襪與衣服倏然晃過(guò)，一件又一件的衣物接連不停地納入搭子之中。
眼見(jiàn)搭子已經(jīng)裝滿，再也盛放不下，索性解開衣扣，將衣物一股腦兒全塞進(jìn)懷里；瑪瑙翡翠、水果、雞大腿……應(yīng)接不暇，直瞧得萬(wàn)恩眼花撩亂。
這時(shí)終于有人發(fā)現(xiàn)自己的錢和物不見(jiàn)了，便大喊了起來(lái)：“遭賊啦！快點(diǎn)抓賊?。 ?br/>
起初只有一兩個(gè)，后來(lái)越來(lái)越多，集市上頓時(shí)一片混亂。
那老頭愣怔了一下，拔腿往東就走。萬(wàn)恩見(jiàn)那老頭想逃，便大聲喊道：“攔住那個(gè)老頭，他就是竊賊！”
那老頭見(jiàn)有人發(fā)現(xiàn)了自己，兩手揮舞，在人群中撥開一道縫隙，向東南方向逃竄。眾人蜂擁而上，想把老頭攔住。
那老頭不躲不藏，反把眼睛一瞪，大聲喝道：“都給我閃開！”
手臂一揮，左右一撥，一股大力推來(lái)，把攔截的人群推倒了一大溜。
肩頭一聳，扭頭看了一眼萬(wàn)恩，沖著他詭秘地一笑。足尖一點(diǎn)，身子輕飄飄地躍起二尺多高，凌空踏步，飛一般地向樹林里疾馳而去。
萬(wàn)恩見(jiàn)這老頭速度奇快，身法又飄忽詭異，更加確定是個(gè)世外高人。
當(dāng)即摘下胸前的淚串，低聲叫道：“思雨姐姐快來(lái)幫我！”
話音未落，淚串便亮起了靈光。突然精光爆閃，一個(gè)晶瑩透透的光球始終在眼前飛舞。萬(wàn)恩知道這是狐仙顯靈，便尾隨著光球追了過(guò)去。