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【質(zhì)疑】3
芮云?;氐礁? 魏氏見到他便問(wèn):“你見著阿曉了嗎?”
他不由詫異:“怎么?”
魏氏笑嘆:“你再早回來(lái)一刻就能碰上她了。”
芮云常訝然:“她來(lái)過(guò)?”
“還在家用了晚飯呢,等等你不回來(lái)她便回去了。”
芮云常意外之余,嘴角不禁帶了些許笑意, 心頭本來(lái)的郁結(jié)也松解了大半。
昨夜?fàn)巿?zhí)過(guò)后就沒(méi)見過(guò)她, 今日一整天都覺(jué)心浮氣躁。
不是沒(méi)想過(guò)去找她,但只怕見了面又是一場(chǎng)爭(zhēng)吵。
魏氏端詳著他, 小心翼翼地問(wèn)道:“阿晨,你們是不是吵過(guò)架了?”
今日阿曉突然上門, 阿晨卻不知此事,她就看出些端倪了。
芮云常自然不會(huì)對(duì)她說(shuō),輕描淡寫地道:“沒(méi)有的事, 你別多心,阿曉來(lái)看看你是應(yīng)該的。”
魏氏便不再追問(wèn),只道:“阿晨, 阿曉是個(gè)不錯(cuò)的孩子, 不過(guò)就是倔了點(diǎn)。哎,女人家太要強(qiáng)也不好……該冷著點(diǎn)的時(shí)候便冷一段時(shí)候, 別太慣著她了, 她反而更稀罕你。你看她不是來(lái)找你了么?”
芮云常沒(méi)回應(yīng)她這句,轉(zhuǎn)了其他話題, 問(wèn)她阿午是否聽話,家中還缺些什么, 聊了幾句后便讓她早些歇息。
魏氏心知肚明他這就要去曉春堂, 但阿晨一旦打定什么主意, 她從來(lái)都改變不了,該勸的也都勸過(guò)了,也只能隨他去了。
芮府離曉春堂不過(guò)刻把鐘的路程,芮云常索性不備車了,他抄近路走過(guò)去還快一些。
到了曉春堂,竹苓迎出來(lái)替他打水洗手,一邊兒道:“先生還沒(méi)回來(lái),督公先進(jìn)去坐會(huì)兒吧?!?br/>
聞言芮云常不禁詫異:“她還沒(méi)回來(lái)?”
“是啊?!?br/>
芮云常不由皺眉,就算是他步行抄近路過(guò)來(lái),因而與阿曉錯(cuò)過(guò)了,但她比他還早離開芮府,若是直接回曉春堂,這會(huì)兒也該到了。難道她又去了別處?
她會(huì)不會(huì)是去找邵望舒了?
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因疫病流行,城中的宵禁比以往提前了一個(gè)時(shí)辰,入夜后便沒(méi)幾個(gè)人還在路上行走。
莫曉剛要下車查看那孩子的傷勢(shì),緊隨其后的楊如意勸阻道:“先生留在車上,讓如意去查看吧?!?br/>
車夫說(shuō)這孩子是突然沖出來(lái)的,也許確實(shí)是意外,但更有點(diǎn)像碰瓷。
雖然莫曉不覺(jué)得一個(gè)十來(lái)歲的孩子會(huì)有多大威脅,最多就是生計(jì)所迫想訛點(diǎn)錢罷了。既然如意這么說(shuō)了,她便點(diǎn)點(diǎn)頭:“你去吧,若是他真受了傷或是昏迷不醒,你再叫我?!?br/>
楊如意下了車,走近地上的孩子,伸手去扳他肩頭,將他翻過(guò)來(lái)。
孩子動(dòng)了動(dòng),睜開眼睛哼哼著叫疼,說(shuō)是被馬踢到了。
楊如意見他左褲腿上確有血跡,伸手摸了摸,血跡卻是干的。頓時(shí)心下一驚,暗道不好,中了調(diào)虎離山之計(jì)!
她急忙躍起轉(zhuǎn)身,就見莫曉掀開車簾探頭出來(lái)問(wèn):“他受傷了嗎?”
楊如意檢查了車后,又環(huán)顧周圍,并未見到任何異樣或是可疑之人,這才舒了口氣,又好氣又好笑地道:“先生的車沒(méi)撞上他,是來(lái)訛錢的。”
莫曉也松了口氣,看那孩子衣衫襤褸,又瘦又小,已是深秋的天氣,他還赤著一雙腳,不由心生惻隱,將身邊所有零錢給如意:“就給他吧。”
楊如意接過(guò)錢,卻不放心再留莫曉一個(gè)人在車上,便讓車夫去給錢。
那孩子將錢收入懷中,爬起來(lái)一瘸一拐地走到路邊,靠墻坐下。
莫曉觀他走路姿態(tài),像是真的有傷,不放心地問(wèn)如意:“你仔細(xì)看過(guò)了?他真的沒(méi)有受傷嗎?”
“他褲子上的血跡是干的?!?br/>
莫曉皺眉:“那說(shuō)明他之前受了傷?!?br/>
楊如意搖頭:“誰(shuí)知道那是不是他的血?雞血啊狗血啊,都有可能。但既然是干的,就不是我們的馬踢到他的?!?br/>
馬車行駛起來(lái),莫曉卻喚車夫停下,掀簾朝車后招了招手:“你過(guò)來(lái)?!?br/>
那孩子并不過(guò)來(lái),反帶著幾分警惕地望著她,雙手捂緊胸口,像是怕她再把錢要回去。
莫曉微笑著:“我這兒有好吃的,你要不要吃?”
孩子咽了口口水,猶豫片刻后,慢慢爬起身,一步一步朝馬車走過(guò)來(lái)。
莫曉找出魏氏給她的棗糕,打開盒蓋,誘人甜香飄了出來(lái)。
孩子望著棗糕,骯臟的臉上露出渴望的神情,伸手便拿。
莫曉卻將盒子往后一收:“上車來(lái),洗了手才能給你吃?!?br/>
那孩子沒(méi)有再猶豫,抬起沒(méi)有血跡的右腿爬上車來(lái),左腳落下時(shí)放得很輕。
莫曉仔細(xì)觀察他動(dòng)作,受傷并不像是偽裝,若是裝的,這孩子未免演技太好。
她讓他洗干凈手,用酒精擦拭過(guò),才把棗糕給他。
孩子吃糕的時(shí)候,她卷起他褲腳,看到小腿上一道撕裂傷,傷口根本沒(méi)有處理過(guò),呈現(xiàn)濕潤(rùn)的暗紅色,還滲著血水與淺黃色的液體。
莫曉不由暗暗皺眉,問(wèn)他:“你叫什么名字?”
孩子搖搖頭,只顧狼吞虎咽地吃糕。
“你家里人呢?”
他仍是搖頭,費(fèi)勁地吞咽。如意給他倒了水,他卻根本顧不上喝,只是拼命往嘴里塞棗糕。
莫曉怕他吃噎著或是一下子吃撐,便讓如意先把糕收起來(lái),對(duì)他道:“你跟我回去,若是乖乖的,再給你吃剩下的?!?br/>
他一嘴的糕來(lái)不及咽下,朝她點(diǎn)頭,眼睛卻一直盯著楊如意收起來(lái)的食盒。
莫曉吩咐車夫駕車回曉春堂,路上替他清理了傷口,用消毒紗布包扎。
沒(méi)一會(huì)兒他們回到曉春堂。
莫曉把這孩子交給董媽,簡(jiǎn)單說(shuō)了遍發(fā)現(xiàn)他的經(jīng)過(guò),又囑咐道:“你帶他去把身上衣裳換了,擦洗一下。他腿上有傷,小心別沾著水。”
“哎,作孽哦!這可憐孩子,瘦的都摸不到肉了……”董媽嘮嘮叨叨地感慨著,將孩子帶去清洗了。
竹苓候在一旁,總算撈著機(jī)會(huì)說(shuō)話:“先生,督公來(lái)了?!?br/>
莫曉心頭一喜:“他什么時(shí)候到的?”
“到了有一陣了。”
莫曉匆匆向里走,才繞過(guò)屏門就見芮云常坐在堂里。
真見到他了,她反而不知該說(shuō)什么好,也只是平平淡淡道一句:“你來(lái)了?”
芮云常“嗯”了一聲。
莫曉道:“我去過(guò)你家了?!?br/>
他輕點(diǎn)一下頭:“我知道?!?br/>
“你先回去過(guò)了啊……”莫曉恍然,接著又道,“我回來(lái)路上遇到個(gè)孩子,他餓壞了,身上還帶著傷……”
芮云常聽見她在外頭與董媽的對(duì)話,已經(jīng)知道她回來(lái)路上遇到了什么事,卻沒(méi)打斷她,只是望著她,聽她不停地說(shuō),嘴角漸漸浮上一抹淺笑。
莫曉不禁也笑了:“你等等我,那孩子腿上的傷只是初步處理了一下,還要縫合。啊,對(duì)了,你用過(guò)飯沒(méi)有?”
芮云常微笑道:“用過(guò)了。今晚我不走?!?br/>
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莫曉去診室準(zhǔn)備手術(shù)時(shí),芮云常走到曉春堂外,一名干事從暗影中走出來(lái)。
芮云常低聲道:“去燈草胡同的人可以回來(lái)了。”
干事領(lǐng)命而去。
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不一會(huì)兒,董媽把那孩子帶來(lái)診室,僮兒的衣裳給他穿都嫌太寬長(zhǎng),看著空蕩蕩的,過(guò)長(zhǎng)的衣袖褲腳都卷起來(lái)了,鞋子也偏大,只能拖著走。
董媽替他清洗時(shí)已經(jīng)問(wèn)過(guò)他名字身世,這孩子爹娘都沒(méi)了,在外流浪多年,連自己姓什么也不記得了,只記得自己被喚作小幺。其實(shí)就連小幺也只是個(gè)排行,是家中最小的孩子,連名字也沒(méi)起過(guò),就隨口小幺小幺地叫他。
董媽雙手往小幺腋下一夾,便輕輕松松地把他拎到了手術(shù)床上,還感嘆了句:“這孩子可真是夠輕的!”
小幺坐在床邊,略顯驚懼地望了眼一旁桌案上的手術(shù)用具,又看了眼在外袍上罩著長(zhǎng)褂子的莫曉。
莫曉柔聲對(duì)他道:“你腿上的傷要縫起來(lái),就像衣裳破了要補(bǔ)一樣,不然就會(huì)越破越大,身上的傷口不縫會(huì)爛開,會(huì)因此丟了命。所以要把它縫好,不讓它再變大?!?br/>
小幺遲疑著點(diǎn)點(diǎn)頭。
莫曉又道:“縫的時(shí)候會(huì)疼,可是縫好之后傷口慢慢長(zhǎng)好就不會(huì)再疼了。你怕不怕疼?”
小幺搖搖頭。
莫曉倒了一杯酒給他:“喝了它,就沒(méi)那么疼了?!彼昙o(jì)太小,又太過(guò)瘦弱,且剛剛吃過(guò)棗糕,她不敢給他服用麻藥,就只是用酒麻醉。
小幺接過(guò)杯子,一口氣喝完,咽下去后卻嗆咳起來(lái),一張小臉漲得通紅。
莫曉讓他躺下,稍微等了會(huì)兒,待酒力發(fā)作,示意董媽卷起他褲子,按著他的腿,竹苓與石斛在一旁做助手。
讓莫曉意外的是縫合時(shí)小幺沒(méi)有掙扎,甚至沒(méi)怎么動(dòng)過(guò),只是小聲哼哼著,含糊地叫疼,針尖入肉時(shí)會(huì)顫抖。
她快手快腳縫完傷口,上藥包扎。
董媽替小幺擦洗時(shí),發(fā)現(xiàn)他身上還有各種擦傷與淤青,莫曉便一并把有創(chuàng)口的地方都上了藥。
手術(shù)結(jié)束后董媽把昏昏欲睡的小幺抱去休息。
兩個(gè)僮兒收拾用具,莫曉脫下長(zhǎng)褂子,洗完手一回頭,便見芮云常斜倚在門口望著她。
她擦干雙手,朝他走過(guò)去。
芮云常握起她兩只手放掌心里暖著,剛做完手術(shù)時(shí),她手總是冰涼。
莫曉朝他笑了笑,隨后神色變得鄭重:“我有話和你說(shuō)?!?br/>
芮云常的笑容亦淡了:“去你屋里說(shuō)?!?br/>
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兩人回到主屋,白芷剛把水壺洗過(guò),換了新的涼開水。
莫曉讓她退出去,自己先倒了杯水,咕嘟咕嘟一口氣喝完,從芮府出來(lái)就沒(méi)顧上喝一口水,嗓子都快干冒煙了。
白芷出去后將外間的門合上。
莫曉放下茶杯,看向芮云常:“阿晨,我們?nèi)レ`州的時(shí)候,你為何要那樣幫我?你到底是何時(shí)發(fā)現(xiàn)我是女子的?到了今日總能對(duì)我說(shuō)實(shí)話了吧?”
芮云常語(yǔ)調(diào)平緩,不帶任何感情色彩地道:“就是找到莫亦清的那晚,聽莫守蔭說(shuō)了才知道的。”
莫曉不解地望著他:“那你為何要那樣做?你又為何非要我跟你回京?”
若是在抵達(dá)靈州之前他一直當(dāng)她是個(gè)男子,也就沒(méi)有可能對(duì)她產(chǎn)生任何感情,何況他們一路上也算不得相處融洽,甚至連友人都算不上的關(guān)系,他為何會(huì)不惜殺那么多人來(lái)保住她?
雖然莫家本身沒(méi)有深厚背景,這樣做對(duì)他來(lái)說(shuō)并不會(huì)帶來(lái)太大的麻煩。但有一點(diǎn)她是清楚的,他不是嗜血喜殺之人,若無(wú)必要,他不會(huì)濫殺。他會(huì)做出這樣的決定,是將她放在一個(gè)較為重要的位置了。
之后假馬賊誤把她當(dāng)做莫亦清綁了她去,被她說(shuō)服,同意交換人質(zhì)。
他們那時(shí)候還遠(yuǎn)離京城,山水阻隔,只要稍有天災(zāi)變化,不管是大雨、洪水還是山道塌方,或是敵對(duì)方再次派人來(lái)襲擊,都會(huì)導(dǎo)致行程被耽擱,他就有可能趕不及皇上給他的限期。
他手里有真莫亦清,明明是該盡快上路,趕在最后期限之前回京的,他卻留下來(lái)找她。
他與她談話,要她跟他回京,她起初以為他是需要她在陳貴妃一案中做人證才用戶籍一事來(lái)作交換。但回京后她發(fā)現(xiàn),陳貴妃已經(jīng)被打入冷宮,而莫亦清也被定罪下獄。審案結(jié)案,從頭到尾根本就沒(méi)她什么事!
他仍舊給她造了假戶籍,收留她去府中暫住。
這些問(wèn)題她不是沒(méi)有想過(guò),但當(dāng)時(shí)她對(duì)他仍抱有戒心,對(duì)他也不夠了解,只會(huì)在心底暗暗琢磨疑惑。
之后她漸漸開始察覺(jué)他對(duì)她有點(diǎn)特別的好感,正是想要疏遠(yuǎn)他時(shí)候,自然更不會(huì)去當(dāng)面問(wèn)他為什么。
再之后她忙于曉春堂的開設(shè)與經(jīng)營(yíng),莫亦清陷害她的事,于她來(lái)說(shuō)又是段想要忘卻的糟心過(guò)往,她便將相關(guān)的諸般事情都擱于腦后,細(xì)節(jié)漸漸淡忘了。
直到莫家的事被重提,昨夜她細(xì)細(xì)回想過(guò)往,這疑問(wèn)便越來(lái)越大。
在靈州的時(shí)候,他到底是為什么要這樣保她?
芮云常微一遲疑,并未回答,卻反問(wèn)她道:“你不介意莫家的事了?”
莫曉輕嘆口氣,語(yǔ)調(diào)略顯沉重:“我不是不介意。我無(wú)法將那么多人命視若草芥,但坦誠(chéng)地說(shuō),莫家的人對(duì)我來(lái)說(shuō)和陌生人沒(méi)有差別。我又確實(shí)從中受益……”
“阿晨,真正讓我在意的,是你一直隱瞞著我。這件事與我有關(guān),又如此重大,我卻是聽別人說(shuō)了才猜到事實(shí)真相?!?br/>
“我只希望你知道,你可以早點(diǎn)告訴我的?!?br/>
芮云常沉默著,但并非是默許她的說(shuō)法。真有可能的話,他希望她永遠(yuǎn)都不知道這件事。
莫曉凝眸望著他:“阿晨,你怕我因此恨上了你,就此和你分手,所以才不說(shuō)的嗎?”
“不……我不是怕你恨我?!?br/>
“阿曉?!避窃瞥5皖^看著自己的雙手,“你從來(lái)沒(méi)有親眼見過(guò)我殺人吧?”