武田勝賴的行蹤迅速得到了印證，有很多人都說看到他在岐阜城下縱兵劫掠，放火燒殺，嚇得附近的百姓們四散而逃。

    這越發(fā)讓平手汎秀覺得，逆襲只是幌子，是為了擾亂聯(lián)軍的布置，借機(jī)抽身折返。

    不管織田家的人會(huì)怎么去想，至少平手汎秀沒有任何去援救的想法，而是命令麾下各部隊(duì)按原計(jì)劃，謹(jǐn)慎行動(dòng)，守住正面戰(zhàn)線。

    一日之間，從早到晚，平手大軍依次推進(jìn)，只向前挪動(dòng)了約二百二十町（22公里）的路程，便原地休息，保持警戒。

    然后，只過了短短兩三個(gè)時(shí)辰，到了這天夜里，便收到令人大為驚訝的情報(bào)。

    是刈谷城的城主水野信元在夜間忽然發(fā)動(dòng)了攻擊，將派去監(jiān)視的寺田安大夫及其麾下近千名和泉兵屠戮一空，并且公然投靠了武田家，擁眾二千人，籠城自守。

    據(jù)說此人放下狠話：“平手汎秀何其惡毒，居然要企圖滅我水野氏滿門！我雖力量衰微，卻也不能坐以待斃，至少要在他身上啃下一塊肉來！”

    對(duì)此，作為當(dāng)事人的平手汎秀是完全說不出話來。

    雖然水野信元獨(dú)立性很強(qiáng)確實(shí)是個(gè)不安定因素，但這是織田、德川去頭疼的事，我遠(yuǎn)在瀨戶內(nèi)海，管你的破事干嘛？

    ——這話沒法說出口啊……

    派寺田安大夫過去監(jiān)視，并不是因?yàn)榇巳颂貏e值得信任或者特別能力出眾，相反這家伙的能力和可靠程度都很一般，只是考慮大戰(zhàn)在即，良才不夠，捉襟見肘，才勉強(qiáng)放了上去。

    按說一個(gè)和泉人一個(gè)三河人，隔著這么遠(yuǎn)，勢(shì)必相互忌憚，理論上應(yīng)該既不可能團(tuán)結(jié)一致抗外敵，也不可能勾搭成奸一起倒戈的。

    這樣也就夠了。

    可不曾想，水野信元莫名其妙就誤解了其中含義——或許是假裝誤解了其中含義——竟干脆倒向武田那一邊了！

    這刈谷城處在尾張、三河交界之處，是道路樞紐，通信和后勤的必經(jīng)之地，自是萬萬不容有失。

    倘若此時(shí)往后退卻，坐視水野信元倒戈，則德川孤立無援，恐怕會(huì)在數(shù)日內(nèi)求和。

    德川如果稱臣降伏，后面局勢(shì)將會(huì)更加糜爛。

    好在那城并無地利可依，也沒有高質(zhì)量的墻垣足憑。水野家說是有兩千多部隊(duì)，戰(zhàn)力亦是十分平庸的。平手汎秀不及多想，立即下令，讓諸將做好準(zhǔn)備，明天一早就要圍攻刈谷城。

    乘著武田大軍來之前，這顆釘子，最好是能拔下來。

    值得慶幸的是，沒讓平手秀益和中村一氏的分隊(duì)全力向前支援織田軍，而是選擇了自保為上的保守路線。

    否則這下刈谷城的叛變打在七寸上，會(huì)更難受。

    事情還不算完。

    入夜之后，未及熟睡，平手汎秀在臥榻上被親兵叫醒。

    來者稟報(bào)說，有人乘著夜色，向營(yíng)中射了一些系著書信的箭矢。

    拿過來一看，竟然是以武田信玄的口吻，邀請(qǐng)平手汎秀共分天下的！

    什么“織田乃冢中枯骨，明日黃花，不堪為伍。設(shè)鄙人取遠(yuǎn)江、三河、尾張諸地，刑部則納近江、美濃于懷，共圖霸業(yè)，豈不快哉?！?br/>
    見此平手汎秀連連苦笑。

    狡猾而又無節(jié)操但大老虎，攻心戰(zhàn)用得倒是巧妙，雖然聰明人不會(huì)相信其中任何一個(gè)字，但世界上聰明人總是不如蠢人多的，而蠢人往往喜歡相信陰謀論……

    外人倒是無妨，織田、德川兩家的人如果信了這個(gè)說法，便有些麻煩。

    不過最麻煩是，萬一平手家的家臣們也覺得這個(gè)說法靠譜，那可就當(dāng)真是難以處理。

    但辯駁也全無意義，謠言從來不是靠講道理可以消除的。還是盡早跟對(duì)方打一場(chǎng)狠的，用行動(dòng)來表明態(tài)度，是最有說服力不過了。

    還未來得及有任何吩咐，又有情報(bào)送過來。

    委派到熊野水軍那里去監(jiān)視的木下秀長(zhǎng)，也送回來了不可不讀的急報(bào)！

    原來是船隊(duì)入港，正在休整之時(shí)，九鬼嘉隆的一個(gè)堂弟，悄然拉攏了十幾個(gè)的船大將，又勾結(jié)了部分的親兵，發(fā)動(dòng)了一場(chǎng)兵變！

    這群野心家，先是殺向家主的居所，企圖挾持九鬼嘉隆，逼迫倒戈，轉(zhuǎn)仕甲斐。不過九鬼嘉隆十分機(jī)敏，聽到風(fēng)聲不對(duì)，從窗邊逃走，找到了忠于自己的水夫們。

    接著，“叛軍”眼看事不可為，便帶著隊(duì)伍，奪了幾十艘船只，打算駕舟突圍，到駿河去投靠武田信玄。而這時(shí)——根據(jù)木下秀長(zhǎng)的匯報(bào)，九鬼嘉隆表現(xiàn)得十分猶疑和曖昧，對(duì)這種分裂團(tuán)隊(duì)的行為并未堅(jiān)決打擊，反而有些手下留情的味道。

    幸而木下秀長(zhǎng)在場(chǎng)。

    他不僅以平手家代表人的身份，堅(jiān)決要求九鬼嘉隆立即圍追堵截，在追擊之時(shí)更是身先士卒站在船頭，冒著風(fēng)浪和雨矢，持了鐵炮，一槍打死了叛軍首領(lǐng)——也就是九鬼嘉隆的那個(gè)堂弟。

    這下子，總算是鎮(zhèn)住局面，追回了大部分船只與人手。

    只有兩艘輕快小船上的人逃之夭夭。

    如此戲劇性的展開，的確值得連夜匯報(bào)。

    兩個(gè)壞消息之后得到一個(gè)好消息，姑且令人不至于太過悲傷的。

    ……

    到這份上，平手汎秀不用想也知道，肯定是武田信玄出手了。

    想了許多辦法，用盡了心機(jī)，制造出此人已死的假象，不過實(shí)際平手汎秀內(nèi)心底下其實(shí)很清楚，武田信玄只是積勞而已，仍能正常理事。

    敵人的主力留在遠(yuǎn)江，無非是因?yàn)?，還在顧慮解決不掉德川家康，無法保證西上后的補(bǔ)給供應(yīng)。

    然而敵人也不是瞎子，肯定會(huì)有軍事以外的方式來施加影響。

    “甲斐之虎”斯人，雖然后世是以治軍聞名，但其實(shí)用得更多的還是暗室中的外交與調(diào)略手段，“甲信外交僧”在關(guān)東事務(wù)上的戲份向來很重，而“透波里忍者”的大名，更是響徹列國(guó)的。

    平手家當(dāng)然也不乏飛檐走壁耳聽八方的能人，然而事有輕重緩急，花了大精力去關(guān)心武田信玄的身體健康情況，以及引誘武田勝賴離開清州城，剩余的人則要用來維持正面戰(zhàn)場(chǎng)的情報(bào)體系，實(shí)在騰不出任何資源投放到其他次要方向了。

    九鬼家的熊野水軍還能堅(jiān)定綁在己方戰(zhàn)船上，是靠了木下秀長(zhǎng)的智慧、勇氣與果決。惜哉此等人才終究有限，寺田安大夫那家伙以往也自詡精明，卻是睡夢(mèng)中糊里糊涂就被水野信元砍下腦袋，還連累將近一千士兵陪葬。

    從樂觀的角度講……整個(gè)和泉國(guó)內(nèi)可能有半數(shù)以上叫得出名字的武士老爺都遇難了，再加之寺社勢(shì)力已經(jīng)被折騰得夠嗆，將來深化集權(quán)一元統(tǒng)治的阻礙已經(jīng)不存在了，以此為基礎(chǔ)，可以進(jìn)一步對(duì)周邊地區(qū)進(jìn)行逐步改造。

    ……這是唯一姑且可以安慰自己的說法了。

    回過神來，平手汎秀發(fā)現(xiàn)自己面臨著艱難的抉擇。

    東尾張、西三河的北部邊境上，織田信忠、德川信康機(jī)緣巧合地同山縣昌景、高坂昌信戰(zhàn)到一處，也不知廝殺情況如何，是否需要支援？

    靠南的位置，水野信元的刈谷城，占了水陸交通要地，如附骨之疽，不除不快。拖久了就等于放棄了三河與遠(yuǎn)江的救援，這是絕不可接受的。

    在岐阜城燒殺搶掠的武田勝賴肯定是在以進(jìn)為退，估計(jì)會(huì)馬上折返，這是能將他這支有生力量阻截消滅的大好機(jī)會(huì)，錯(cuò)過之后恐怕不會(huì)再有。

    又或者需要把手里的兵力分成兩份，甚至三份？

    無論如何，敵我對(duì)比總是比平手汎秀剛到尾張時(shí)要好很多，場(chǎng)面大體是均勢(shì)，清州城也奪回來了。

    可是隨著自身利益牽扯越來越深，局勢(shì)越來越錯(cuò)綜復(fù)雜，平手汎秀反倒感覺壓力有所上升。