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    這種恐懼并沒(méi)有維持太長(zhǎng)時(shí)間，兩秒鐘之后，來(lái)自法師手上的魔力腐蝕了霍德的全身，將他變成了一具白骨。

    “假如你們不是在失敗后愚蠢地自作主張，試圖自己派人去找到獵物以免受到我的懲罰，”法師對(duì)其他人說(shuō)道：“而是立刻通知我，那么我就不至于被迫做出這種并不愿意做的事情?！彼哪抗饩従彃哌^(guò)跪伏在地的人們，后者正小心地不讓自己的呼吸過(guò)于粗大而引起主人的注意，“難道你們認(rèn)為可以把真相對(duì)我隱瞞下來(lái)？或者，你們覺(jué)得自己的能力已經(jīng)超過(guò)了我，在做任何事情的時(shí)候，不再需要我的指導(dǎo)？”

    他輕聲地嘆息著，如果不是那駭人的相貌，人們會(huì)把他當(dāng)成一位文雅有禮的紳士。

    “現(xiàn)在去召集你們的人，”他命令著自己的仆人，“讓全體戰(zhàn)士以一百人為一隊(duì)，帶上所有的獵鷹和召喚坐標(biāo)，搜索半徑兩百公里內(nèi)的所有區(qū)域。把我的話(huà)告訴每一個(gè)生活在這片土地上的野蠻人，任何能夠幫助我找到獵物的人都將受到我的獎(jiǎng)賞，他們會(huì)成為自己部落的王?！?br/>
    法師輕輕揮了揮手，轉(zhuǎn)身向自己的寶座走去。在他的身后，那些始終抵著頭的恰圖拉人仿佛感受到了主人的意思，他們慢慢從地上站起來(lái)，依然低著頭，恭敬地向后退去，直到退出黑袍法師房間的大門(mén)，這些在自己的族中不可一世的人物才像得到赦免的囚犯一樣倉(cāng)皇地向逃離了這可怕的地方。

    卡藍(lán)的內(nèi)心并不象他在手下們面前表現(xiàn)的那樣平靜。

    高貴的出身讓這個(gè)流亡法師從來(lái)都沒(méi)有真正瞧得起這些部下，在他的眼里，這些粗魯，野蠻，毫無(wú)教養(yǎng)的種族和那些低等動(dòng)物沒(méi)有什么區(qū)別，每一次和他們打交道都只會(huì)讓他感到無(wú)比的厭惡。如果有可能，他會(huì)毫不猶豫地殺死他們所有人——那些和他一樣來(lái)自文明世界的流亡者除外，他們將是他東山再起后最忠實(shí)的追隨者——但至少在目前，作為一個(gè)古老家族唯一的后裔，為了逃避那些可怕敵人的追殺，為了在這片荒原上立腳，他不得不依靠這些野蠻人。

    他很了解這些部下的習(xí)性，在野蠻人那無(wú)所畏懼的面孔之后，隱藏著的是對(duì)包括大自然在內(nèi)的，一切無(wú)法理解的神秘事物的敬畏，正是利用了這一點(diǎn)，他才能夠順利收服他們的祖先，并且成功地在幾百年的時(shí)間里將自己神秘而強(qiáng)大的形象構(gòu)筑在時(shí)代野蠻人的心中。不過(guò)那并不意味著他可以為所欲為，適當(dāng)?shù)膽土P和恐嚇可以起到不錯(cuò)的效果，但過(guò)度地殘暴只會(huì)激起他們不自量力的反抗，多年起來(lái)，他一直成功地在武力威懾和有限的寬容，以及適度的神秘之間把握著平衡。

    然而他很清楚，無(wú)論他的平衡把握得多成功，最多兩年，他將無(wú)法繼續(xù)擁有對(duì)野蠻人和其他部下的這種生殺予奪的權(quán)力——他的身體已經(jīng)極度衰老，他的力量也正在一點(diǎn)點(diǎn)流失，用不了多久，他的生命就會(huì)結(jié)束，除非他能夠在最短的時(shí)間內(nèi)得到自己想要的東西，而這取完全決于他能否完成與開(kāi)爾的交易，抓到那幾個(gè)探險(xiǎn)者。

    “他們逃不掉的，”卡藍(lán)在心里對(duì)自己說(shuō)道：“恰圖拉人雖然很蠢，但不可否認(rèn)，他們很擅長(zhǎng)追蹤和捕獵，一萬(wàn)人，加上自己馴養(yǎng)的獵鷹，還有那些被征服的小部落，即使是半徑五百公里內(nèi)的一只小鳥(niǎo)也無(wú)法逃脫這樣的搜捕。”

    這樣的思考讓本來(lái)焦慮不安的卡藍(lán)放松了許多，一陣疲憊感在同時(shí)向他襲來(lái)，在力量逐漸減退的情況下，作為一個(gè)幾百歲的老人，縱然有魔法的幫助，他還是無(wú)法擺脫衰老對(duì)身體的影響。然而就在他確認(rèn)的房間周?chē)贾玫哪Хㄏ葳宓耐旰?，?zhǔn)備閉上眼休息一陣時(shí)，一絲警兆驟然在他的心頭升起，這個(gè)法師猛地睜開(kāi)眼，警覺(jué)地大量著四周，澎湃的原能隨即在他的身邊涌動(dòng)起來(lái)。

    “出來(lái)吧，”他看著眼前的空氣，平靜地說(shuō)道：“我想一個(gè)能夠突破重重陷阱，來(lái)到這里的法師應(yīng)該不會(huì)因?yàn)閼峙挛疫@樣一個(gè)風(fēng)燭殘年的老東西而躲在暗處不敢出來(lái)?！?br/>
    卡藍(lán)眼前的空氣隨著他的話(huà)泛起了仿佛水中波紋一樣的漣漪，當(dāng)空氣重新恢復(fù)平靜時(shí)，撤去隱身術(shù)的雷加出現(xiàn)在對(duì)手的面前。

    “你就是那些探險(xiǎn)者中的法師？”卡藍(lán)似乎對(duì)此并不吃驚，他依然斜靠在自己的寶座上，就像所有上了年級(jí)，體力衰退的老人那樣，“看來(lái)我還是低估了你的力量，不過(guò)沒(méi)關(guān)系，這個(gè)錯(cuò)誤馬上就會(huì)被糾正。”

    一道比太陽(yáng)還耀眼的光線(xiàn)在他說(shuō)完話(huà)之前毫無(wú)征兆地出現(xiàn)在空氣中，當(dāng)卡藍(lán)說(shuō)完最后一個(gè)字時(shí)，這蘊(yùn)含著毀滅性能量的射線(xiàn)已經(jīng)射穿了雷加的身體。

    幾乎與此同時(shí)，卡藍(lán)那看似老邁不堪的身體突然敏捷地從座位上跳了起來(lái)，隨即從原地消失，下一刻，一個(gè)巨大的火球擊中了白骨制成的寶座，劇烈的爆炸瞬間讓那些經(jīng)過(guò)魔法淬煉后比鋼鐵還要堅(jiān)硬的白骨七零八落。

    “你的實(shí)力已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)了你外表的年齡，”卡藍(lán)站在寬大的房間中央，對(duì)同樣用短程傳送術(shù)在射線(xiàn)到來(lái)前把自己送到十幾米外的雷加說(shuō)道：“我相信你的身份絕不像你表現(xiàn)得這么簡(jiǎn)單。為什么要為一群微不足道的探險(xiǎn)者賣(mài)命呢？我們是這個(gè)世界上最強(qiáng)大，也是最高貴的人。告訴我，什么樣的條件才能讓你離開(kāi)那只小小的探險(xiǎn)隊(duì)，不再管我的事？雖然這里被視為不毛之地，但你應(yīng)該知道，即使是那些巨龍也未必會(huì)比一個(gè)法師富有。”

    “卡藍(lán)?文諾森，”雷加突然開(kāi)口說(shuō)道：“高貴的魔法家族的主人，真難以想象你能逃過(guò)那場(chǎng)災(zāi)難，但你現(xiàn)在的狀況似乎不太妙。”

    卡藍(lán)的身體仿佛被雷電擊中一樣猛烈地顫抖了一下，盡管馬上便恢復(fù)了正常，雷加已經(jīng)從對(duì)方的反應(yīng)中證實(shí)了自己的判斷。

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